二把手

上
　　 头儿门前爬一条狗，不是狼狗，也不像藏獒，小肥猪似地伏在门前睡懒觉。毛发像焗过油：黄亮。蒲扇大的耳朵耷脑门，眼睛捂在耳朵里，像输光了钱的赌徒，没精打采。生人上门不哼不哈，没一点儿灵性。
　　 小区像花园。头儿住在花园里。附近居民早早晚晚来散步。
　　 “头，头在吗？”庭院大门虚掩着。在院内，我向里屋叫喊着：“头……”黄毛仍趴着一动不动，看不见它表情。但也不敢轻易靠前，畜生事难说，说翻脸就翻脸。
　　 都说狗性格像家主人，我不信。头儿在位精得很。这家伙呆头日脑，一副脑血栓样儿。
　　 “哟，老弟光临，快进屋。”头儿打开正厅双扇防盗门，略带些许激动。
　　 “这家伙耳背呢，耳朵倒蛮大的……”话吐出口，又觉着懊悔：同事背下都叫头儿“大耳朵”，我这……
　　 便岔开话题：“你养的？”
　　 “嗯。咋啦？”头儿笑嘻嘻地侧身让我入内。
　　 “没咋啦。调教的很到位，就是缺少刚性。失宠了？输钱了？霜打似的。”我指着黄毛。
　　 “刚迁新居，水土不服……”
　　 “哦，像人，还认床呢！”
　　 “鬼话谁都会说，无官一身轻。谁愿一身轻？谁不愿勇担重任？参加工作四十年，就没听说谁给革命担子压死，再没能力都抢着挑。担子越重越有劲头，越有奔头。”……落座。头儿冷不丁地挑起与我串门毫不相干的话题。我找不到恰当的话语附和，哈哈一声，应付着。
　　 头在职时就甘挑重担，份内事他管，不分管的领域也插一杠子。可能是为一把手减轻担子，让其他副职少操心。退休了，草民一个，自然就一身轻。身子轻了，性格就变得随和，平易近人，有了几分人情味。
　　 他递烟，又亲自为我点火，我有点儿受宠若惊。退休后，他戒了烟。他让我抽，他喝茶，嗑瓜子。
　　 “晚上没出去？”一缕青烟随话带出。
　　 他“突突突”地猛咳起来：“这……这几天他妈的背，老输，停几天再玩。”我赶紧掐了烟。“你抽你的，没事。”他噎口茶，又递烟点火。
　　 我觉着冒失。方才说狗那话明显含沙射影，以“景”状“物”了，不是骂人也是骂人。好歹我不是蓄意，他也没在意。
　　 麻将犟的很，不服输、不信邪会一败涂地。他说他最近就一败涂地。
　　 头儿“麻”玩的很气派，没有厚实家底绝对不敢上场：一翻10元，“逢头不过”（即坐庄的头家）压上100元，那三家也跟着抵上100，庄家又勾回100。若连续坐庄，赌资翻番增长。庄家若两番自摸，每家就是640。清一色自摸好几千块，一牌收入超过一月工钱。运气不佳时，16圈下来，少说万元填进了黑洞。
　　 头儿搓麻固定就那几人。那晚，他麻瘾上来，三缺一搓一宿，头儿输去一万三。三缺一的“老龅牙”捶胸顿足嗷嗷叫，直朝脸上扇巴掌，说没嬴到“大耳朵”赃款。赢了钱的俩臭B更可气，说“大耳朵”钱来的不疼去的不痒，有意输的。撩得他龇牙咧嘴，哭笑不得，恨不能兜裤裆一脚。甚妈B疼啊痒的！传出去名身不好。靠工资能这么输么？他汗都没淌。单位人知道更麻烦，他还能继续训导部下遵纪守法吗？玩笑归玩笑。跟仨娘们长期合作，图的就是口紧，口紧是人的基本要素。所以，头儿在位时没几人知道他好赌。
　　 赌场上都不叫职务，也不分辈分大小，统一叫绰号，亲切，顺口。头儿的“大耳朵”就是这帮臭娘们叫开的，后来传到了单位。
　　 想想就来气！谁他妈有意输钱？赌鬼子个个怀揣一把刀，谁不想宰人？瞧那帮怂样，一个皮包骨头，胸口像球场，脸上盖张草纸能入殓，外号“二世奶奶”；那一个够得上磅，能上市当猪卖，下身像揣一只小脚盆，头儿唤她“大座臀”；那一个整天露着两排大牙，吃西瓜倒省事，一口下去，皮都能啃通，外号“大老龅”。三丑鬼长相各具特色，各有千秋，谁看上！这几天，倒让臭娘们脱了裤子，三宰一，输的惨不忍睹。
　　 “最近单位没出事吧？”头儿两指并拢捣着茶几，问我。不在位了，怎就巴着出事，想看笑话啊！
　　 “没有。”我如实禀告。要我打接火，意在让我多坐一会，打探他需要的内部消息，在牌桌上当作新闻发布，分散仨娘们注意力。即使有爆炸新闻，也不告诉他。什么心态！
　　 “哦，没事就好。”二指仍停留在玻璃台面上，神情狐疑，想继续敲，却又止住了：“高危部门，能不出事？”
　　 见他筷子似的“二指”，我就想笑。那年全体干部会，一把手话完，就左右看看，意示其他副职有无话说。那几位连连晃着脑袋，摆着手，“大耳朵”接上了茬：
　　 “最近有股苗头很不好，有人斗地主耍钱，赌博后果我不多说。”说着，就两指并拢，在麦克风底盘边敲击：“哪怕赌一顿早饭都算赌！机关不是赛马场，不是游艺厅。想寻刺激，就头顶鞋子，脸上贴纸条，照样刺激、取乐！要自重，自尊，自……”话未完，一把手带头鼓掌，台下也跟着响起稀稀拉拉掌声。台上讲话，台下鼓掌，掌声就是赞同和支持。他嘴角边立即隆起几条皱纹。台下人清楚，那掌声，是部分中层干部迎合一把手的。头儿以为为他鼓掌，二指就又接着捣，想接着讲下去。掌声搅乱了方寸，竟忘了刚才说到哪儿了。噎了口唾沫，一扬手：散会！
　　 敲“二指”，是头儿台上作训示的习惯动作。那次，说到激动处，二指又敲响。一不留神，二指捣进烟灰缸，玻璃缸翻了几个身，蹦到地板上，车轱辘似地滚得老远。经过麦克风传导放大，满场子咣当作响，引发一阵哄笑。
　　
　　 下
　　 像走了魂 。这几天头儿运背得天昏地暗。那夜，“大座臀”拦他前和了牌。清一色啊！气的他嗷嗷直骂。大座臀过意不去，扭过身子，肉乎乎的粗腿紧挨他腿，很有力度地来回擦碰了好几下。人丑裤裆那个不丑。柔软的大腿撩的他神魂颠倒，浑身痒痒，下体竟萌生了那种知觉。输了钱，接受一次皮外爱抚也该当。又一回，脑子不做主，拆了对子让龅牙和了牌，乐的大老龅搂他头抱他颈，两排大牙直啃他脸，宛若小夫妻久别重逢床上嬉戏，浪情滚滚，挠心挠肝。那俩个吃醋了，说他跟大老龅暗中勾结出老千，床上定有业务往来。撩的他心潮澎湃，心花怒放。输钱归输钱，听得这番撩骚话语，倒落个精神慰藉！麻将结束，仨娘们咧嘴像荷花，揣上钱，抬腿走人，没了他出错让人和牌那个热乎劲儿。真他妈拔鸟无情！
　　 “赢钱回家抓药喝！”他咬紧牙忿忿地骂着。也不是心疼钱，是不该输给仨臭B。输给老家人，还讨得乡亲一声好，一定夸说“二把子”扶贫来了，倒也义举、善事。赌再大，场面再恢宏，派出所都不会干预。人家巴不得干部下乡扶危济困，献爱心呢！仨臭B不但不领情，反说是赃款。赃款也是他提心吊胆换来的。
　　 临下野那年。纪委和反贪局联合进驻单位，协同办案，一个下属被隔离。他估摸自己阳寿也到了。嫌疑人进去，大都被轮番突审。他们自己吃饱喝好，睡足了觉，却不让人睡。什么人架得住这般煎熬？麻将搓到后半夜还发迷惑，乱出牌呢！嫌疑人能不满嘴跑舌头，乱咬人？如今，干部队伍有几个像江姐、刘胡兰？都他妈怂货！如实招供，拔出萝卜带出泥。坦白能从宽吗？不坐穿牢底才怪呢！咬牙坚挺，软抵抗，保护了领导，又安稳了自己，人家会记他一辈子恩德。一个咬一个，像踩了连环雷，进去一大窝，倒下一大片，大要案、窝案就是这么连环咬出来的。意志不坚定都他妈小人，小人难防啊！
　　 那段日子，头儿走路都不上正线，卵蛋好像也不在正中位置，偏斜了几十度，走路都砸着大腿响。遇见谁都先打招呼，道声好。接着，就在对方脸上快速扫描一圈。意在打探对方对他的态度：是否听到他未掌握的意外线索；揣测他是否能在“二把子”位子上再坚挺下去……
　　 耳大有福，终逃一劫。副职在位十几年，他清正廉洁，没不良记录，闪亮下野。
　　 麻将大都这场输，那场赢，他却连着输，买台印钞机也跟不上趟啊！
　　 “玩麻不赌真的，顶鞋子、衔袜子，贴纸条不也刺激，打发时光？”我拿他当年训导下属的话劝他。
　　 “失了搓麻意义就没味，拾块土坯下河洗更消磨时光……”他想再说什么，又打住了。
　　 在位与下野，性情迥异。难怪人说，官民不同炉，身价不一难合槽。粗话，粗脏话他张口就来。而且，专跟女人长期搭配，同桌搓麻。过去，他很少跟女部下往来，也很少有异性来找他。捞钱和搞女人切不可兼备。好多干部就在女人身上翻了船。女人是祸水，是勾死鬼，他不敢沾。跟仨丑鬼搅一起，老婆放心，外人也不生疑。下野了，原先结的牌对子很稳固，他不想再调换新搭档。另觅新人，性情不掌握，输钱能捶桌子摔凳子，没品相；甚至玩假出老千，他不当龟头，不输鳖种钱。
　　 在单位，头儿在几个副职中排名第一。也不是常务，购物排队那样，组织部按先来后到排名次。不知底细的，都以为他是二把手。酒桌上经常有人喊他“二把子”，每次，他都用同样的话解释着：“什么二不二，把不把的，都是工作，都是服务。”就嘿嘿一笑：“来，斗一个！”就举杯朝向喊他“二把子”的人。酒桌上，头儿从不与人拼酒，即使上级来人。酒过三巡，就提议划拳猜令论输赢。有人不会划拳，就举筷猜老虎杠子虫，也不会，就猜火柴棒或翻扑克论输赢。头儿说，中国人都愿赌服输，天下最公就属赌。农村人抓阄靠的是手气，是赌的延伸，是化解矛盾的唯一方法。头儿满腹经纶，谈赌有板有眼，头头是道。
　　 面前的茶几上，打火机琳琅满目，各式各样，日产镀金的居多。都是从下属抽屉里顺手摸来的。
　　 赌，是头儿一大嗜好，收藏小物件是他另一爱好。没事就到下属那儿兜一圈，见着空位就坐下。钥匙挂在抽屉上，就随手拉开翻翻。好玩的顺手揣进兜。桌上的打火机，只要日产，拿起来吧嗒几下，揣进囊中。下属回来，见东西少了，绝不怀疑别人，一定是头儿下楼“调研”、“巡察”了。自己的心爱东西被头儿看中，并被拿走，带回家收藏，是亲近，看得起的象征。平日想送还担心他不收呢！
　　 人是精神钱是胆。赢钱三只眼，输钱眼背光。难怪，我一进门他就突如其来岔说要“勇挑重担”。源泉枯竭，得不到续补。输那多钱，能不乱方寸？！
　　 “大耳朵，大耳朵在吗？”……
　　 “大耳朵输趴了，不愿再奉献啦！”……
　　 “能让他趴？人家有的是票子……”门外响起一串清脆的嬉笑声，像女声三重唱。不用猜，一定是仨搭档赌瘾发作，找上门了。
　　 我从未近距离地看过头儿：肋条肉似的大耳朵直垂肩膀。两眼深邃，印堂发黑，面色暗淡……
　　 “你坐，仨臭B来了。”他起身出门。
　　 “汪汪汪……”一阵狂吠。伏地静卧的黄毛终于抖起精神，要替主人出口气的架势。
　　 “妈呀……”院里一阵鬼哭狼嚎。
　　 我紧跟出门，黄毛扇动着大耳朵，仰面狂吠。头儿挺着肚皮，两手叉腰，正咧嘴嬉笑呢……