葫芦草

一
　　 “你等着瞧，我一定会生个娃的。”
　　 刚回到葫芦湾的家里，我就被同院子的桂香拽到一边这么说，她神情很认真，目光也异样得有点发直。
　　 其实，这话她不止给我这么说，村里谁都知道，她见一个说一个。当初，人们好奇，还当笑料来调侃：“呵呵，是儿是女？”后来人们听腻了，就如人们听腻了鲁迅笔下的祥林嫂，老絮絮叨叨地唠叨她的阿毛是在那个下雪的早晨被狼叼走了的那样，越听越觉得没趣。有的甚至怕被缠着脱不了身，远远的望见了她，要么把脸扭向一边，要么绕道而行。
　　 我回去的这几天，让桂香很是兴奋了一阵。我想，她除了认为又有人听她讲生娃的事外，更主要的是，我和她既是同乡又是同学，当然更亲近一些。
　　 但，当我听过桂香这话，除了没让我倒退几步外，还差点“扑哧”一下笑出声：就凭她这年纪，我真想问她“例假”还来不？真神经兮兮的。
　　 也许桂香看出了我的狐疑，把眼皮一垂，随即如调皮的玩童般一沉脸，一撇嘴，同时咕噜着走了。看着她那离去的背影，犹如快要起飞的风筝那样左右摇晃不定，我心里真一时有点不是滋味。但远远的，我还听她在自顾叽咕着：“哼！啥同学，全假的，连她也不信。”
　　 嘿！你说这桂香到底咋啦，莫名其妙。我这么想过之后，不由有了一丝儿轻轻的叹息。
　　 算来桂香眼下已近四十。她比我大两岁，但一起上学读书，一起活蹦乱跳地做游戏。在懵懵懂懂中，我们都从童真女孩一路小跑着成了亭亭少女，再从少女狂奔着成了女人。不过，这一路走来有太多的迷茫和遐想。也有太多的彷徨和艰辛。桂香尤为这样——她曾眨巴着黝黑空洞的眼睛，一脸迷惑地问我是从哪里来的。老实说，那时的我咋能知道。但桂香说，她是她妈赶节时捡回来的。她还说，这是她妈给她说的。不过，我却迷迷糊糊地以为这事应是爸妈一亲嘴就生小孩了，就如孙悟空钻进铁扇公主肚里一样，小孩早就钻进了爸爸肚里，然后爸妈一亲嘴，小孩调皮着就跑到了妈妈肚里去了，然后嘣地一声又从妈妈肚里蹦了出来……呵呵！真够童真遐想的。哦，不是，我曾看我爸妈亲了嘴，我妈就给我生了一个小弟弟。不过，这事我没给任何人说。
　　 初一那年，已拔节疯长的桂香，有一天她一脸惶恐地将我拽到一边，就如刚才她拽我一样，并语无伦次地给我说：“血……血……”听了桂香的话，我真的一头雾水。看着她焦急的模样儿，我也不由有些紧张了，于是忙问：“血……血……血啥呀？”也许此时的桂香看了我急巴巴的样子，更急了，又不知咋说，于是，她一边比划指点了起来，嘴里也一边含糊不清地支吾着：“那……那……那出血了。”
　　 看了桂香的指点比划，又听了她支支吾吾的声音，我不由扑哧一下笑了起来，随即在她肩上狠狠擂了一拳，一边笑着朝外跑，一边说：傻蛋，你长大了！
　　 我记得，我这点“聪明才智”还是来自我赤脚医生的母亲。一年前她就给我讲了是个女孩都必须经历的事——青春期来潮。母亲还叫我到时不要紧张害怕。我知道，她是怕我因此而影响了学习。的确，到第二年我也那样时，真的一点儿也不紧张恐惧呢。
　　 想想当初，看看眼前，桂香咋就变成这样了呢？
　　 我以为这天的桂香不会再来了，因为她是冲着走的。再有，小时她就这样，一冲三两天都不会来找我。但这天她不一会儿又跑了回来，看模样她并没有生我的气，并且又有了几分神秘。
　　 “我说的话你相信不？”桂香照例把我拽到一边这么问，两眼殷切地望着我。
　　 但我这个人从来就不爱记事，往往脱口就给忘了。所以，面对桂香的问不免有些茫茫然：
　　 “你说的啥？”我同样茫茫然地问。不过此时我又像想起了点甚么，但我还没开口说，桂香就迫不及待地开口了，好像她此时再不说，就再没说这事的机会了。
　　 “你信不，我一定会生个娃的。”桂香在说这话时，比先前说得更有底气。
　　 在我第一次听桂香这么说时，还觉得好笑。但此刻再一听，心里就不知是啥滋味。是心烦恶心，还是同情怜悯，总之，那种感觉叫人倒也倒不出，说也说不清。所以，当我在回答桂香的这话时，不知自己究竟是诚心诚意，还是想以嘴为快吐一口恶气。
　　 “我信！我信！”
　　 桂香一听，期盼的眼里顿时闪亮了起来。脸上的表情也如小时那样欣喜无比。不仅如此，她还神秘地从怀里小心翼翼地掏出一样东西，并又拽着我背过身，然后又将那东西神秘地递到我眼前，还悄悄问我：“你看这是啥？”
　　 随着桂香的话，我不由抬眼朝她手上的东西看去，那东西绿油油圆圆的，整个就如葫芦模样。我脑子里一思索，便一下想起，哦，这不就是湾子外那池塘中的葫芦草吗，同时，我脑子里又一想，桂香将这葫芦草，如宝贝般揣在怀里干甚么呢？
　　 葫芦草实名水葫芦。但村里人看它长势如草，繁衍迅猛，并娄除不绝，所以，便给它更名葫芦草了。
　　 据我网上搜索，葫芦草很早由南美传至中国，但何时传入我们湾子无法考证。我们湾子又何时被更名为葫芦湾的，我就更不知道了。我只记得在小时我和桂香总喜欢到池塘边去捞葫芦玩，一串一串地捞上岸，一个一个摘去根叶，然后又将一个个光秃秃的葫芦用细蔑穿连起来，看谁捞得更多，个头更大。当然，这少不了要在对方面前炫耀一阵。我记得我这只“笨小鸭”每次都是桂香的手下败将，桂香每次的葫芦串一头垂至地面，一头足能高过她的头顶，但我每次却寥寥无几。不过，每次当桂香在我面前炫耀之后，又将她那串葫芦一个一个地分给我，至到我破涕为笑为止。
　　 然而，谁也没料到，好多年的今天，桂香仍沉虚拟不能自拔。眼下，当我看过桂香手里那葫芦后，却是一头雾水。在我们小的时候尽管如此喜欢做葫芦串的游戏，也从来没将那湿漉漉，冰凉凉的葫芦揣在怀里啊。所以，我不由问：“你把这葫芦揣着干啥？”没想到桂香却给我做了个童真的鬼脸，然后嘘了一声说：“保密！”然后，她便蹦蹦跳跳地扬长而去。看着桂香那欢快的模样，我不由暗自问：难到这葫芦草与她生娃有关系吗？
　　
　　 二
　　 这天晚上，我静静地躺在床上想着桂香的事情。在吃晚饭的时候，我不由向我爸妈打听了桂香，我爸听后一个长长的叹息说：咹！可惜了这女子！
　　 我和桂香是在初中毕业后分开的。我继续上了高中上大学，而桂香因身后还紧贴着一个弟弟就此辍学在家了。不过，后来我们还是有些接触，但就不像童年和读书阶段那样天天黏在一起了。
　　 我记得桂香辍学后，我和她的第一次见面是在这年的寒假里。那天她闻讯我回来了，就立马赶了去。我一看，此时的桂香真的可用漂亮二字来形容了。脸红润了，身段妖娆了，臀和胸丰满得真的像个女人了。不过，她眼里还保持着以往的童真，要说还有甚么，那就是我从她眼里还读到一丝儿羡慕之意。的确，她后来对我说：“我真羡慕你还能读书。”
　　 那天晚上，桂香又同小时候一样钻进了我的被窝。虽然我和桂香已半年多没在一起了，但那份纯真依存。不过，也许是年龄的增大，眼下又多了新的话题，咹！哪个少女不思春呢？
　　 她问我有男朋友了吗？我说没有，再说高中是不许交男朋友的。我也问她有对象了吗？她没直接回答我，她只给我说了她心中的一个小秘密。她说她一直喜欢班上那男生，她说那男生帅气，说话又好听。不过，后来她又强调说，她要是还在读书，无论如何她也不会讲这话的。
　　 其实，我早就预感到桂香有对象了。人们都说，女人是花，爱情则是阳光和雨露，花有了阳光雨露才绚丽，女人则因爱情更娇艳。你看桂香的脸红扑扑的，一句话一个脆响响的笑，周身都洋溢着青春魅力。的确，在我的诱骗逼供下，她承认自己有对象了。
　　 桂香的对象是名铁路工人。谁都知道，那年代要是能相上一个吃商品粮，拿国家钱的对象，那是你上辈子修来的天大的福分。这对上一辈人更是这样认为的。所以，当媒人以三寸不烂之舌，滔滔不绝地给桂香的父母介绍了那位铁路工人后，桂香的父母便乐呵呵地答应了。当然，桂香也不知咸淡地点了头。再说，那个年代有几个敢违抗父母意愿的？就这么，桂香相了铁路工人的事很快在村子里张扬开来，人们每遇上桂香都要恭维一阵，少不了也要流露一丝儿羡慕之意。因此，桂香在人们的夸耀羡慕声中慢慢喜欢上那个铁路工人，也不由陶醉了。不知是哪位哲人曾说过：沉醉在爱情里的女人，就如盛开在阳光下的花朵那样绚丽璀璨，芬芳扑鼻。
　　 那天晚上，桂香还随即给我讲了她很快就要结婚了的事，听得出来她很兴奋。不过，我总以为她太草率仓促了些。所以我不由提醒她说：“你知道不，你才18岁。”桂香听了我的话先静了静。
　　 我现在都在想，我当时的那句提醒，她应该是有所感悟的。因此，至今我都在责备自己，我当时为啥就没将她继续开导下去呢？要不，她也许不会走到今天这一步的？不过，那晚桂香后来又对我说，这事她父母已决定了，再说……
　　 听了桂香这再说，我心里一下就异样了起来，并还有点怪怪的。当然我知道桂香那再说后面会是甚么。所以，我便直截了当地问：“你和那铁路工人不会那样了吧？”桂香听了我的问话，又是一阵儿的静，我还听见了她一下急促起来的呼吸声。后来她还是小声地、有着几分辩解，又好似有着几分无奈地说：“他说他想我，想得都快疯了，所以我就答应了。”
　　 听过桂香这话，不知怎的，我一下就恶心了起来。这也许就是我后来没参加她的婚礼和不愿接触她的根本原因。那个晚上我和桂香在被窝里的悄悄话，因而就此戛然而止了。老实说，当时我一下感觉到桂香不再是桂香了，她好像一下变成了另一个人，她的身子上好像还附着一个男人的影子，我和她躺在一起，好像我和那男人的影子也躺在一起了。你想，一个从未见识过男女之事的女孩，怎能同有过男女之实的女人躺在一起呢？（呵呵，那个时候，我已认定桂香不再是女孩，而是女人了。）所以，我后来不再同桂香睡得那么近，甚至侧过身去背对着她，以至到最后她是什么时候起身回去的我也不知道。
　　 其实好多年后我才知道，桂香当时只是让那铁路工人亲了一下嘴。咹！这事要是在今天算哪门子毬事啊，不说亲嘴，就是上了床，甚至堕了胎又咋样呢。还不一样的可以分手，一样的如黄花闺女嫁人，并且一样风风光光的。
　　 被亲了一口的桂香不久就这么嫁了人。听说那场面很风光很炫耀，参加婚礼的邻居们都啧啧地咂着声，那铁路工人更非同一般，他不穿便装礼服，却整整齐齐地穿了一身铁路工人的工作服，还戴了大盖帽，这让葫芦湾的庄稼人开了眼界，见了世面，同时夸夸赞叹着桂香选了好人家，交了好运。
　　 桂香被人们这么一说，脸更加红润了。于是，桂香便羞答答地在人们羡慕的目光中，在亲友邻居们的嬉笑和祝福声中，离开了葫芦湾这片孕育了她18年的土地，告别了含辛茹苦的父母和那满池塘绿茵茵生机盎然的葫芦草，去了女人的第二故乡，夫家的所在地——牛旺村。听说，这天当桂香经过村外那池塘，看着池塘内那拥挤着抬起头来看她的葫芦草，和擎过它们头顶的，那一串串蓝莹莹的葫芦花时哭了，她哭得很伤心。我想，当时的桂香并不是因告别那片葫芦草而伤心流泪，而是她看到这片葫芦草而触景生情了。因为她知道从此她的童年和少女时代一去不复返了，她再也不可能蹲在池塘边听葫芦草在水中悉悉索索地生长，看束束葫芦花蓝莹莹地在阳光下闪烁，在微风中你推我搡了，她也不可能再捞起一个个葫芦，摘下一串串葫芦花天真无邪地玩耍了。她并知道，从此她就为人妻了。母亲给她说过，为人妻有为人妻的分寸和责任。再不能像在家里这样不知轻重冒冒失失的了……那个晚上，当母亲这么给她讲过后，母亲哭了，她桂香也哭了，并哭了很久，一直到深夜……
　　
　　 三
　　 如果说桂香就这么平平常常地嫁过去，又那么平平常常过着日子，应该说是皆大欢喜。女人嘛，都会有这一次的，只要日子过得殷实就行。只要她桂香过得省心，她父母放心，我也就安心了。老实说，桂香那么快就将自己嫁了出去，一时间我总觉得与自己有着一定的责任。那个晚上当桂香向我坦述了她和那铁路工人的事后，假如我的反应不那么强烈，也许桂香就不会那么草率和迫不及待了。
　　 然而，事实偏不如此。因为桂香后来出事了。
　　 原来，这铁路工人是离过婚的。离婚的缘由是说那女人没生育。桂香知道了这事后，心里很不是滋味，让她更难接受的是一直蒙在鼓里。这不仅是她，还有她的父母亲。不过，当她同那铁路工人一阵闹腾后又想，眼下自己已是他的人了，再闹腾又能咋样呢？女人啊，咋能与男人相比呢？再说，这要是被自己的父母知道了他们一定会气得不行的。与此这般，还不如就此将它埋进肚里，只要他对自己好，全都知足了。
　　 然而她心中又始终晃荡着一个阴影，它就如幽灵般你走到哪里它就跟到哪里，老实说，她真怕重蹈前面那个女人的覆辙，仍不能给这男人生出一男半女，她的后果也就可想而知了。不仅如此，她和她父母的脸到时该朝哪里放呢？