月中桂兔

月亮在八月十五升到夜空当中时，万民仰望，月亮中有很好看的图像，自小就听到传说，那是桂树、玉兔、蟾蜍……这个传说来自佛教。
　　 《西阳杂俎•天咫篇》记载了有关日月星辰的神话故事。说须弥山南边有棵阎扶树，月亮从这棵树的上空经过，树影映入月中。因此，原来有的传说，月亮中有玉兔捣药，有桂花树和蟾蜍，就变成是陆地的影子。空白的地方是水的影子。
　　 苏东坡在《鉴空阁诗》中写道：“妄云桂兔蟆，俗说皆可屏。”就是说月亮里面根本没有什么动植物。在广东番禹金利山下崇福寺有一座凌空建筑，名叫鉴空阁，阁中有一块石碑，就刻着东坡先生的这首诗，大概当年就是东坡先生赋诗的地方。
　　 过去，还把月亮中的桂花树叫做娑罗树。《西阳杂俎》记载：巴陵有一座寺院，在僧人居住的床下，忽然冒出一颗小树苗，一边砍一边长，一位外国僧人见到后说，这是娑罗树。后来，这棵树上开出了一朵花，很像莲花。
　　 唐玄宗天宝年间曾有记载说，“安西（指新疆库车）进献娑罗树枝”。据说，这种树与别的树不同，凶猛的飞禽都不会在上面停留，绝妙奇巧，作为贡品。刺史李邕撰写的《娑罗树碑》中说：该树非中国生长的，水土不服。树很大，一棵可以占地十亩，供千人乘凉。恶鸟不落，善鸟筑窝。而且树的兴衰很灵验：东边枝叶枯萎，东边就会有旱灾；西边枝叶茂盛，西部就民安丰收。都是民间传说，却很优美。