河那边的姑爷

摘要：小姑爷和大姑爷性格廻异，大姑爷酷似武夫，小姑爷是双向的，文武中和，多几分儒雅。他总有话题和你说，也都喜欢听他说。旧社会的贫农读书不多，他却天文地理古往今来，随口讲来，精彩风趣，听他说话简直是一种艺术享受，不由自主地被感染了。 一
　　 正月初四，我们这一拨十人，走下古老的文家河渡口的石板梯级，从这里渡过沅水，去给河那边的姑爷拜年。我们是姑爷的侄儿侄女侄女婿。七个是岳父这边的，三个是伯父的儿子刘丝儿和女婿小吴两口子，手里各自提着糖食糕饼之类礼物。刘丝儿因为缺钱钱提的是自家的“特产”，尼龙网袋里装了两个巨型糍粑。这群人有结婚的有没有结婚的，个个脸上喜滋滋的，好像河那边有块可以吸引人的磁铁。来到河坡底下，渡船还没来。
　　 十多分钟后，一只铁壳机帆船靠岸，船工推出一块厚木跳板。春节期间渡河的人多，挤挤嘎嘎的的人像鲫鱼要上水一般，急急忙忙又小心翼翼从一尺多宽的木跳板上岸起坡，等人上完，我们萝卜下汤一样纷纷登船，进入船舱在长板上坐下。几分钟后，铁壳机帆船突突突发动斜向上游行去。
　　 沅水碧绿，略有微波，显得空旷，原来多于牛毛的木排，由于枝柳铁路贯通，不再走沅水了。离渡船百多米的地方，有两只乌篷船在江右，鹭鸶在夹鱼。我们坐了四华里，靠了码头，起坡……上了大堤继续前走。
　　 走两里多下堤，先到大姑爷那里，我们不进屋不落座，对大姑爷大姑妈打声招呼，把带来的包包（糕点红糖蛋糕之类的礼物）塞在他们手上，就算大功告成拜了年，丢下东西就往小姑爷那边去。大姑妈喊我们吃饭，我们都说还赶到小姑爷那里去，就不吃了。我们天黑前要过河返回，两个姑爷都没有那么多床铺，都是木板壁平房，哪有多余地方。
　　 对大姑爷，我比较欣赏，虎背熊腰的身架好生了得。腰里插上两把板斧，就如李逵转世。六十岁了依然骨骼粗大肌肉饱满，青年时候应该是个力士型的人。简单交谈知道，地分到户了还是种棉花，也在沅水里放丝网捕鱼，晚放早收，贴补家用。这些拿手好戏，我没有领略到，背船下河，一百多斤的船放到水里，就不轻松，回来又要背船起坡。放丝网弄到鱼，肯定也是有技术的，不是哪一个都可以的。在性格上，我们有些相通，是一对沉默寡言人，只是他的话语更少。喉咙里像粑了膏药，你不问，他可以一天不说。大姑妈恰恰相反，话语又好像多了一点。
　　 大家都愿意到远两里路隔一个队的小姑爷那里去，就在他那里吃了迟中饭当天打转，拜年回家两不误。
　　 到了小姑爷门外，大家齐声喊道：“小姑爷、姑妈，拜年啰！”老两口笑容满面即出，迎我们进屋。
　　 小姑爷中等身材偏高，没有到河里弄鱼。他皮肤白皙，农村有这种长年劳动晒不黑的人，算这少数人中的一个。小姑妈没有小姑爷那么白，不过一看就是健康劳动的肤色。我们进了堂屋又飚进房间，把带的东西放到里面的平柜上，刘丝儿则把一块大糍粑放进水缸养着，放在干处时间略久，要起坼的。
　　 小姑爷已经把火塘边上摆好靠背枞树椅子，要我们坐下，给装烟倒茶，刘丝儿从衣袋里拿出一个四方四正的铁盒子打开，原来他的宝物是需要纸条条卷喇叭筒的丝烟，说，“姑爷，这个劲大，吃我的。”小姑爷拿的是沅水牌烟，要高级。二人手里拿着烟推来推去，刘丝儿说，“我还是吃这个，你那个没有劲哦！”
　　 小姑妈已经拿出一叠白瓷小花碗，拿饭瓢瓢从煤炉子上的大沙罐里舀艾叶煮的茶卤蛋装碗，小姑爷传递着。
　　 小姑爷一边传递一边说：“先打点底，四个钟头后也就是下午两点钟吃饭。”小姑妈在我们吃的时候，还从房里端出一个搪瓷大茶盆，里面装满瓜子花生糖果糕点……拖了一个凳子到火坑边放上盆，要我们吃。我们早晨都是简单吃了一点粑粑泡儿出来的，这时自然没有斯文，一个个几分钟吃完了香喷喷的茶卤蛋，把碗放灶上，接着嗑瓜子……小姑爷又拿出自家栽的柑子、无核桔、香橙，来让我们享用。
　　 侄女婿、侄儿侄女们手里端着茶，有的嘴里叼着小姑爷装的烟点燃，和刘丝儿一起吞云吐雾。
　　 我从来不吃别人视为享受的薰杆子了，此时，我脱下一只鞋，撩成木马腿（二郎腿）伸向火，烘烤脚，其他人也纷纷放下茶杯脱下一只鞋烘烤脚，一会脚上的袜子就冒出股股微臭的白气，白气一过，袜子的汽水就干了。两脚交换着烘，当然也不耽误嘴巴，阴一下阳一下各取东西塞嘴巴。
　　 小姑妈马上进入下面主餐准备程序，这是需要几个小时办的。小姑爷在我们呼喊下，也拿过一把椅子坐下，手里一边往蔸脑壳旁边搭柴火，一边讯问我们年过得热不热闹、路上好不好走、单位上放了几天假……我们挤挤嘎嘎地围坐火坑上方，闻着腊肉腊鱼腊鸡散发出独特的香气……
　　 一会，身上烘得暖暖和和的，心里也被小姑爷的话语讲得暖暖和和的。
　　 小姑爷和大姑爷性格廻异，大姑爷酷似武夫，小姑爷是双向的，文武中和，多几分儒雅。他总有话题说，我们也都喜欢听他说。旧社会的贫农读书不多，他却天文地理古往今来，随口讲来，精彩风趣，听他说话简直是一种艺术享受，不由自主地就被感染了。
　　 在火塘边，我想，小姑爷那么丰富的人生阅历、那么超强的记忆力，不去从事写作是糟蹋了，不去演剧也是浪费了，不去当人民调解员，是人才的浪费。他要是当一个公社书记，当一个县委书记、地委书记，保险比那些吃职业饭的还要厉害。大概是缺少伯乐吧，大概祖坟葬得不如那些官人好吧，小姑爷只当过生产队长，他把一个生产队搞得井井有条，社员们都拥戴他，听从调遣。
　　 在火塘边，他的话题很广、无话不说，官员闹的笑话，他都能复原讲出来，原声态表达，绘声绘色，听得我们不由自主笑起来。他能把薛仁贵的故事讲得那么周全，我看过《薛仁贵征东》，有些已经忘记爪哇国去了，经他一讲，才记起是那么一回事，就好像他是那本书的作者似的，令我年轻二十多的人汗颜……可惜我没有这么好的记忆力、表达能力，如果我能像小姑爷，一定麻起胆子，马上向写作进军了。
　　 我们在火塘边听得入巷，小姑妈的菜弄得差不多了，精夹肥的腊肉片子、腊鸡煮的坨坨、腊猪蹄块块、鲜肉丝炒芹菜、肉骨头萝卜片......一项项端上了大圆桌。
　　 小姑爷起身，他要亲自弄一样菜招待我们。他弄的是肉丸子，两把菜刀拿在手中，三斤鲜猪肉十分钟内乓乓乓乓一气剁成肉泥，里面掺拌捻成碎末的豆腐以及榨菜丁等，拌和了半黄钵，几个女的拢去帮助捻丸子。丸子半个鸡蛋大，土煤炉子里的高汤中即已滚开，仿佛青蛙跳水，丸子在滚烫的高汤中几分钟就煮熟了，装了两炖钵。
　　 大家团团围住一圆桌吃饭。腊肉、腊鸡、腊鱼、腊猪蹄，有股特别的香味。丸子鲜嫩可口，同时有几种香味，他这一道自创的独具风味做法的菜，是其他地方吃不到的，令我们食欲大开……好像一群鸭子在田里呷谷的声音。
　　 迟中饭是下午两点钟开吃的，如果正午吃，菜搞不赢，也没有这个时间呷得有味呷得多。吃罢，一个个再把椅子调转来，重坐火塘把手伸向火，一边继续说话。梁园虽好终有一别，到了四点多钟，大家依依不舍告辞姑爷姑妈原路返回，搭船到沅水那边的家里去。
　　 初六，河那边的两个姑爷来到河这边，给妻弟（我的岳父）拜年。这里有睡处，他们住两天。中午，就粑粑、泡儿简单对付一下，晚上才是大桌子的干活。我们能够来的，都来出席作陪。大姑爷酒量略大，小姑爷酒量稍小，都有酒德，不灌自己也不灌别人。咋咋呼呼的是表哥刘丝儿，跟这个倒，给那个酌，不管哪个都喊“一口干”，两个钟头就烂醉如泥。当公社干部的小吴能喝三两，我喝一两就可以了。大队会计的岳父不知是什么原因，是从不沾酒的，他的身体好很能吃几碗，吃饭作陪。中心依然是小姑爷，都喜欢听他的，他调剂着气氛，既热热闹闹又和和睦睦。
　　
　　 二
　　 过年后，河那边的姑爷自然投入繁忙的生产中，他们是棉花产区，重头戏围绕棉花展开。河这边是稻谷产区，要搞粮食生产，也是差不多忙，开沟积肥、整秧田、春耕、早插……公社干部小熊则是完成上级布置的任务，开会、检查、办点、报表……
　　 光阴似箭，日月如梭，我们在不同的地方度过了漫长又短暂的春、夏、秋，冬天又来了，又快一个轮回了。十二月底，单位向每个职工集资喂的猪杀了，分了百余斤肉回来，做过年的腊肉。乡下宽敞，我就挑到乡下让岳父炕，给一半就行。挑到岳父家，想不到小姑爷也到了，我对小姑爷说，“哪里这么巧呀，什么风吹来的您？”
　　 “你还不晓得啵？（你）舅佬下个星期结婚，可能就要通知你。呃，你也晓得了呀，还送肉来了。真是时候，好，你来得正好，就用你那一笔字，我们来写对联！”原来小姑爷是为舅佬写结婚对联来的。
　　 小姑爷要我写，我脑袋空空，肚里那点货，临时不足以写出十副对联。小姑爷胸有成竹，他念我写。每副对联，他只是略加思索就成，原来都装在他脑壳里。
　　 小姑爷面授机宜（告诉联语）、裁纸，粑大门和堂屋中柱的字数多，需要接长、折格，都由他来办。粑房门、窗户、神堂和其他地方的，就是一张红纸的长度，一米零八，七字联，一张纸裁四条。对联写完，我们吃了一点粑粑泡儿。到了下午一点多，小姑爷邀我到屋后去。这是岳父另外一块以柑子树为主的菜园，我知道，大部分树上的果子不好吃卖不掉，原来小姑爷要为果树“动手术”。
　　 靠岳父改良果园，几乎不可能，面临钱和技术的问题，小姑爷不花钱能办，也有法变甜，让空处栽满。他站在椅子上手拿锯子，味道不好的果树统统锯掉上部，腰斩只留主干树桩，我就把这些锯掉的拖出去。他拿出专门从河那边带来的刀子向味道好的树上借枝，移植嫁接于树桩上。树桩切好口子，树枝削成刚好和树桩切好的口子严丝合缝嵌入紧密衔接。小姑爷好像天生就是做这种精密活儿的，真是神了，肉眼就是一部精密的测量仪，那么完美地做了。每嫁接一棵，就用带子绑起来，都是在不停留的过程中速战速决、立竿见影接的。
　　 又在三棵好树上动手术，断面百分之八十，留百分之二十作为树体营养输送通道，用泥巴和塑料纸紧紧地包裹，令其密不透风。我想，有这种高级园艺家的功夫，种棉花、种菜就不值一提了。
　　 小姑爷多少棵果树，不需要问得那么清楚。只记得几种名称，什么橘红、红蓉柚子、马脑壳、无核桔、狗头柑、香橙，还有柿子、石榴、沙枣、桃子……他说过，香橙味道甘甜醇厚，有专门的收购商上门。
　　 我知道，小姑爷有全套技术绝活，吃不了多少，送亲戚朋友的，数量可观。卖果，他只谈大宗生意，零打碎敲的都是小姑妈卖的。整体打出半数，有半数果子需要一斤一斤、几斤几斤称出去，都由小姑妈完成。挑过沅水到河这边来卖，好像成了小姑妈的职业，他不大插手。这边居民多，可以卖掉。六十多的小姑妈挑着两个大竹花篮卖的。卖的钱，小姑爷不要。添置什么东西，小姑妈见子打子买了。要做什么人情，小姑妈就急急忙忙拿出现把子（钱）了。
　　 春节后，当走动的地方走了，小姑妈就挑果子过河卖。六十多岁的老妈子，能够挑六七十斤走几里路，下得河，上得船，走得一尺多宽的跳板，上得坡，摆得摊，看得称，算厉害，中国人的勤劳本色在平凡百姓身上体现无遗。
　　 我家离街上近，小姑妈常常卖完货到我家住一晚，看看电视，第二天就回去干事。河那边家里有的是事情忙，小姑爷也有时候过河来，我们留他住，这也是他的一个落脚点。
　　 大姑爷很少来，大概他的习惯不同，不喜欢上街。上街了，也是进茶馆了。他也不卖菜、果，都交给儿子儿媳办了。大姑妈倒是经常迈着四寸金莲经常上街来，到他兄弟（我岳父）家住几天，有时候也住我家。有一段时间，老婆忙事情，还请大姑妈弄过半个月饭。
　　
　　 三
　　 这年端午节，我骑了一辆自行车回来，以往是打车票坐公共汽车。那个年代物资紧张，供销社职工也难买到一辆。这次碰上买了一张普通的，是随州自行车厂生产的。骑到岳父家，小姑爷走过来接过去，走了两步，左脚踩上脚踏，右腿向上一缩过了保险杠踩住右边的脚踏，就稳稳骑行向大队部驰去。我想，对于一个从来没有骑过车的，连这个也能无师自通。
　　 哪知道小姑爷骑转来，下车说：“好骑，好车好车，把它卖给我！”
　　 因为我是特别佩服小姑爷，就忍痛割爱，毫不犹豫答应了。
　　 小姑爷有了自行车，到其他几个侄女婿去和其它地方去，就方便多了，想什么时候去就什么在时候去，只有上渡船过沅水有点不方便。有一次他骑单边八十里到了桃花源，一去一回一百六十里。
　　 接下来的几年，除了搞棉花果园，空余还是一张自行车打天下，在本公社骑行，在外公社骑行，到过架桥、盘塘、马中、基隆、玉田、庄家桥、车湖垸、深水港、三阳……
　　 不知不觉小姑爷就来得少了，碰到小姑爷的时候，他说在给别个行家礼。，听他说，所谓行家礼，是和道士差不多，就是人死了的祭奠活动，三四个人锣鼓家什，固定的唱腔，小姑爷这个能跑满台捡得起。
　　 过年的时候又来了，在岳父家看到小姑爷，人像瘦了一点，原来清亮的眼睛，没有了神采，眼里发红。是不是行家礼熬了夜的窍呢？坐在火塘边，再不像以前有声有色讲古。一会，来的人多起来，都说打牌，他们喊小姑爷，小姑爷起身就去了。原来小姑爷多了一门打牌的手艺，想他身体的变化，与这个打牌脱不了干系。
　　 岳父的几个女先后都成了家，表哥刘丝儿起了儿媳妇。这些姨妹、姨妹夫，一到岳父家里，就把牌场也开到娘家这里。火塘坐的是刘丝儿、小吴、我、岳父，我们是几个不打牌的。刘丝儿手脚笨，没有经济来源不打；小吴是抓赌的不打；我、老婆、岳父，是没有兴趣不会打。我那几个姨妹夫、姨妹，对小姑爷喊着，小姑爷忙不迭地上了桌子，参与“鏖战”。桌子底下放一盆火，吃饭的时候三请四接才肯松手。吃饭的时候还塞不住嘴巴，还在讲打牌的“一本经”。
　　 ……