你爱我吗？

益强又一次站在了自家的别墅门前，等到这一天对于他来说真是太漫长了。
　　 清晨的春雨后，初升的朝阳从他的身后斜照在这独栋的红砖青瓦宅第上，春风拂动着绕屋满墙的绿藤鲜花，令人赏心悦目。与一年多前相比，确切地说是与十八个月零二十一天前，益强破产出逃时相比，他此刻的心情也和眼前的景象一样春风得意，空前高涨。
　　 太阳把他的身影拉长，投射在门前的台阶上，门廊和台阶清扫得干干净净，似乎显示着房中的女主人，也就是益强的未婚妻翎子一如既往地勤快，热爱生活。想到向他和翎子扑面而来富足、恩爱的家庭生活，他激动得热血沸腾，快步跨上台阶，恨不得立刻将翎子拥吻入怀。十八个月以来他呕心沥血，劳心伤神为的就是这一天的到来。
　　 然而，按门铃，使劲敲门，一概没有回应。家里没人，门前却像是刚清扫过的，这么早翎子会去哪里呢？
　　 两年前，已是千万身家的益强花了一百多万买了这栋位于高档住宅区的别墅，并把产权划在了他即将迎娶的未婚妻翎子的名下。万没料到，千万财富如过眼云烟，来去倏忽，他的公司在席卷全球的金融风暴中未能幸免。还清债务后，除了这栋别墅，他已经几乎是一文不名了。内心几番痛苦挣扎后，他最终决定，留下一封给翎子的信，带着借来的十万元钱，换了手机卡，从所有亲友的视野中消失了。他独自去到南方再度创业。
　　 在留下的信中，他和翎子约定，给他十八个月的时间出人头地，如果不能实现，他希望翎子另择佳偶，这栋别墅作为嫁妆，算是给翎子的补偿。在南方奋斗了这些日子，他终于拨云见天，迎来了曙光——他先是与人合伙创办公司，发展到中型企业后，又和另外几家中小企业合作投资一个亿元项目，已经在建设当中。最后这两个月，为了成为控股股东，他在股东、董事之间交涉斡旋，忙得不可开交，最终由于他是创始人，股东会通过了允许他增股的决议，这需要他再投入四百万元。这样再过两年项目建成投产后，他每年能有不少于一百万的收入。而家乡的这栋别墅价格已经超过四百万了。
　　 在这期间，因为和翎子约定的十八个月期限已到，他曾给翎子打来一个电话，但没人接，不知是她没听到铃声，还是换号了。之后她也没回电话，他一忙也没再打。他相信翎子一定会等他回来，他们毕竟是从高中开始就结下的交情，过两天回家给她个惊喜也好。
　　 翎子的家原来在这座古镇中的一个四合院里。正北一厅两房是翎子和她父母的住房，西厢房两间住着翎子的大姨和表哥荣贵母子，东厢房两间住着三位房客，其中一间住着一位孤寡老人蒲大爷，另一间住着翎子母校高中的德育老师泓文，和翎子的高中同学益强。
　　 蒲大爷是个花匠，他在战争年代是翎子爸爸的部下，被炸弹震聋了耳朵，长期失聪后语言能力也受到了影响。翎子爸爸转业到地方当了派出所长时，就收留了蒲大爷。益强是从山村考入小镇中学的高中生，和翎子在同一年级，租住在翎子家。
　　 高中德育老师泓文也是租住的房客，他除了教课，还在距古镇三十公里的省城报社当专栏作家。他的文章视角独到，观点鲜明，言辞犀利，得罪了一些官商权贵。好在那些人只是威胁，也没敢把他怎样。他还是个很有生活情趣的人，他们三个单身男人住在东厢房，做饭、打扫房间主要都是他一人干，而且，琴棋书画样样拿得起来，只是女友在外地，两人总是若即若离的，一晃就过了三十岁了。
　　 翎子的表哥荣贵比翎子大六岁，比泓文大一岁。实际上他妈妈和翎子的妈妈是结拜姐妹，所以他和翎子没有血缘关系。当年荣贵卖了自家的店铺住进翎子家，用卖房子的钱打通关节，弄到银行贷款和抢手地块做房地产业，很快成为古镇首富，之后把翎子家的四合院也整修一新。恰逢翎子和益强一同从警察学院毕业，荣贵的母亲和翎子母亲商议两家结亲，她们一拍即合。荣贵身边来来往往谈过不少女朋友，但他没有把握她们是不是看上了他的钱。他听泓文讲过“金钱的诅咒”的说法，大量的金钱会使人不思进取，还容易引起来自内部的争夺和外部的觊觎，最终造成人际之间不信任。依荣贵的精明，觉得要解决信任问题就要找个门当户对，家族与他不存在财势差异的妻子，实在不行对方也应该是了解底细，和他一心一意的。他觉得翎子属于后者，从小一起长大，漂亮、干练，将来可以和他一起打理家业，因此他也十分愿意和她结成良缘。
　　 这时翎子刚开始和益强恋爱，在长辈们的轮番劝说下，她一时有点犹豫了。
　　 翎子信服泓文老师的眼光，她向泓文求教。泓文暗示他看好益强。而让翎子最后决定选择益强的原因是，有一次荣贵、益强和蒲大爷三人在在一起喝酒，荣贵酒醉后开导益强说：“现在的中国人只信仰钱，都没有节操了。我的节操就拿去换钱了……”
　　 不知荣贵的话有没有启发到益强，至少他居高临下的优越感刺激了益强，他的财富也威胁着益强的婚姻。于是益强毕业后没有去公安局报到，而是直接下海去经商了。不幸的是，他刚刚掘到的第一桶金在金融风暴中丧失殆尽，他的公司也在饱受摧残后被荣贵兼并了。于是，这才有了他借款南下，重新创业，现在马上就要再度辉煌的壮举。
　　 翎子家里没人，从门外的情况看，这所房子是有人来往和清扫的。益强正要给翎子打电话，花匠蒲大爷穿着一身新的西服皮鞋走过来，看见益强颇感意外。老人失聪后学的哑语很不熟练，但是能从说话人的口型和表情、肢体大致了解对方的意思。他默默地为益强打开门，看来别墅周围的卫生和花草是他在帮忙料理的。他给了益强一把钥匙，益强认识那是保险柜的钥匙，他打开保险柜，从里面拿出来的是翎子写给他的一封信。
　　 强子：
　　 你不辞而别。尽管你走时已经一文不名，但是我毫不怀疑你东山再起的能力，何况你曾经白手起家证明过自己。我深知，你所做的一切全都是为了我。可是你有没有考虑过我的感受和想法？
　　 我不是依附于他人的笼中之鸟，金屋之娇，只能享受现成的、掌握在别人手中的幸福。你外出创业如果和我商量，我会在物质和精神上全力支持你，分担你创业的艰辛我会甘之如饴。否则，没有我参与创造的幸福就不属于我。这不是豪言壮语，而是我想要的生活品味。
　　 当年你毕业时弃警从商我是不同意的。作为一个警察应该知道社会责任重于家庭责任。不管别人还有没有正义的信仰，我有，而且会一直有，因为我家两代都是警察。看看身边的蒲大爷，这个为国家付出过鲜血、青春和健康的老军人，他还在物业公司做花匠，他的晚年生活依然在创造价值。
　　 我们俩都是事业为重的人，尤其我的工作性质，只怕将来会影响未来的家庭生活，进而影响感情。经过一个多月的反复考虑，当中的确有诸多不舍和纠结，但是我的决定是慎重的——我们分手吧。
　　 这栋别墅留给你，无论你将来无功而返还是衣锦还乡，它都会为你雪中送炭或者锦上添花。请你原谅，我对你曾经付出的感情只能回报这么多了……
　　 益强读到这里，泪眼模糊。他这才意识到自己那时立下军令状不辞而别只是为了自断后路，背水一战，一是内心里憋着一口气要和荣贵争高下，第二，他自认为这是对翎子奋不顾身的爱，现在看来，自己的意气用事对于翎子来说的确是有些不公平的。保险柜里还有两人的订婚戒指和这栋别墅的房产证，这所房子已经划归益强的名下。他拭泪仔细看看写信日期，是在他离家后的一个半月。到现在这么长时间过去了，足够一个人移情别恋的，况且翎子走得那么冷静和决绝。
　　 这时，蒲大爷走过来拍拍益强的肩，一只手指着门外，一只手扯着自己身上的新西服，嘴里嗫嚅着不连贯的话语：“小翎……婚，婚礼，我去……去……”
　　 益强听明白了，他求大爷引路，开车赶去。小镇不大，七八分钟他们就来到了滨湖公园婚礼现场。
　　 碧水云天下，绿荫环抱中，迎面一座插满鲜花的大拱门，益强意外地发现拱门上的横幅写着新郎居然是荣贵！一股怒气莫名涌上他的脑际——难道翎子最终还是拜倒在了财富的脚下？他恨不得马上冲到翎子面前质问她：我比荣贵差在哪里？
　　 蒲大爷没有注意到益强情绪的变化，拉着他来到里面的一处小拱门前，泓文老师正笑容可掬地站在门边迎接来宾，看见益强，他稍感意外，依然彬彬有礼地向他伸出右手。益强满脸不屑的神情，两手抱肘讥讽说：“不错啊！看来今天是咱们老四合院全体大喜的日子日子，都来拜财神啦！”
　　 泓文很诧异，问他：“强子你什么意思？”
　　 “要是我没猜错，你就是今天新郎官的伴郎吧？”
　　 “那你刚好猜错了。”泓文指着自己胸前的佩花说。佩花下的金字写着“新郎”。
　　 这下轮到益强诧异了，他看看这座拱门上写的新郎的确是泓文，新娘是翎子。唔，这符合翎子的品味。益强心里的赞叹和失落交织在一起。他又回望刚才路过的那个大拱门。泓文解释说：“草坪那边是另一家的婚礼。”
　　 益强忙跑回去，果然看见那横幅上写的新郎是荣贵，新娘却是凌雪。
　　 “凌雪！”益强看见这个熟悉的名字，脑海里快速回放起高中时那青葱岁月的一幕幕。
　　 高三，益强第一次遇见刚上高一的凌雪时心头不禁怦然一动，有一阵子他心旌摇曳，无心学习。他的眼光不错，不久凌雪就被公认为校花。益强热血沸腾，不顾学校禁令，偷偷写了一首热情洋溢的长诗，夹在一本散文集里，委托自己的同班同学，凌雪的堂兄凌远转交给他妹妹。自那以后，在学校里各处，凌雪经常在不远处对他投来的会心一笑。尽管益强进入了高考前紧张的冲刺阶段，但凌雪的笑容最能使他在艰辛中得到慰藉，这几乎成为了他唯一的精神支柱。
　　 高考结束，益强和翎子双双考入外省的警察学院。入学前的那个假期，翎子积极主动地接近益强，或许是由于这个原因，凌雪突然在益强的视野中消失了。直到大学毕业后，益强和翎子确立了恋爱关系，翎子拿出了当年益强送给凌雪的那本散文集，里面的情诗还在，这让益强非常吃惊。
　　 原来，高中时凌远一直暗恋着派出所长的女儿翎子，却没有机会表白。益强交给他那本散文集后，他发现夹在里面的情诗前无称呼，后无署名，就投机取巧，私自当做自己的表白当面交给了翎子。翎子回家发现书里的情诗，她熟悉益强的笔迹，自然认为是益强委托凌远传递对自己的爱恋表白。由于高考在即，她暂且收下情诗没有声张，直到她在荣贵和益强之间选择了益强为止。
　　 益强永远难忘那个淫雨霏霏的黄昏，那时他公司破产，与翎子不辞而别来到火车站前，失魂落魄的他忘了带伞，头发和身上都被雨打湿了。这时，凌雪带着满脸的热汗站到了他的面前。这是毕业后益强再次见到凌雪。这时候的凌雪已经是镇长的女儿了，她虽然不知道益强曾经对自己心有所属，但她对益强的暗恋一直没有改变，所以一直关注他，跟随他到了车站。
　　 凌雪是正在败走麦城的益强最不愿意见到的人之一。他正要躲避，凌雪一把揪住了他说：“你没有做错事，躲什么？谁都跌倒过，站起来，证明自己！”说完，她递给他一张银行卡和一把新伞。
　　 益强听着心中热血沸腾，他没有推让，忍住眼泪，低头接过银行卡说：“算我借你的。”然后拿着伞头也不回地走进车站。那张卡里有十万元……
　　 回想到这里，看着拱门上凌雪和荣贵的名字并列写在一起，益强心里愤愤不平：哼！她和荣贵结婚正是官商结合的典范吧？看来当年荣贵关于节操的说法没错。正在纠结思虑间，他听到一个女声在远处尖声大喊：“强哥——”
　　 一抬头，只见草坪那边的人群中，一个女子披头散发两手提着身上臃肿华贵的婚纱，踩着雨后的积水，跌跌撞撞地往益强这边跑，跑到益强跟前脚下一滑一个趔趄，益强急忙扶住她，这才看清是凌雪。她把鞋都甩掉了，两只穿着丝袜的脚沾满泥水。
　　 势利的凌远和亲朋一起强力撮合了妹妹与荣贵的婚姻。在凌雪背后追到半路的荣贵这时也认出了益强，他停住脚步远远地瞪着益强，气恼地把手里的酒杯摔在地上，恨恨地想：“这难道又是金钱的诅咒？”
　　 凌雪抓住益强的手笑了，她盯着益强的眼睛大胆地问他：“强哥，你爱我吗？”