要债

摘要：娘看着爹这么说，脸上露出了笑容。爹开玩笑地说：“咱这一辈子，你就今天笑得最好看！” 那天，天气很冷，阴蒙蒙的，还刮着北风。我放学冻得脸红耳赤地回到家，看见爹黑着脸，蹲在地上一声不响地抽烟。娘没有在家，娘的侄子坐在桌子旁边的一只椅上，低着头，显出一脸的愁苦相。他看见我，很尴尬地一笑说：“铁蛋，放学了？”
　　 “嗯。”我答应着，便走进了里屋去写作业。表哥比我大个十几岁，平时我们亲戚走动少，我和他从感情上有些生分，所以也不想和他多说话。上次二姨刚来借了钱，这才还了没几天，我知道这是亲戚又来借钱了，不然家里的气氛也不会这样糟。
　　 快吃晚饭的时候，娘从外边回来了，从衣襟兜里掏出一把钱，有十块，有五块，还有五十块的，总共有三百块钱。这些钱是娘作了很大的难，四处周转了六七家，才在邻居那儿借到的。娘把侄子叫到跟前说：“侄儿啊，这全是姑姑给你借的钱，你赶紧拿去给孩子看病吧。”
　　 娘的侄子拿了钱，好像抓住了救命草，激动地说：“姑姑，俺走了，等明年俺家打了粮卖了钱就还！”
　　 娘没有吭声，只是看着侄子急匆匆地骑上一辆破自行车，车子的链子盒发出刺啦刺啦的响声走远了。
　　 爹还在屋地下蹲着抽烟，辛辣刺鼻的烟味满屋都是，爹抽一口，吭吭地咳几口，一缕一缕的青烟在屋里蔓延缭绕着。娘进厨房时，偷偷地斜视了爹一眼，就闷下头去做饭，不敢再看爹。
　　 我知道娘的心思，娘是觉得自己没工作，本身就不挣钱，再往外借钱，在爹面前很为难。再说，我们家六口人加上奶奶一共七口人，全靠爹每月下井挣来的七十多块钱生活。因为是井下工作，活儿累，爹的身体又不好，经常有个感冒或头疼脑热的，哪个月都上不满班。上不满班，爹挣得钱就少，有时才能挣到四五十块钱。这些钱，我娘每月都能攥住水来，不计算着花，就花不到月头。这次娘的侄子从老家来，娘心里就害怕有什么事，特别是怕借钱的事。可偏偏娘的侄子真的就是来借钱的，娘的侄子红着脸说：“姑姑，俺，俺孩子春生他，不，你的侄孙子得了急病，正在医院里……钱不够，想从您这儿借三百块钱？”
　　 娘一听借三百块，这么多，就问：“什么病，要花这么多钱？”
　　 娘的侄子说：“哮喘病，有时候喘得上不来气，憋得脸发青，医生说再不治恐怕就晚了。”
　　 娘知道，这次侄子来借钱，也是万般无奈才来的，要不是遇到给孩子治病救命的紧急情况，恐怕也不会来借钱。按说这借钱，本该侄子他的父亲舅舅来借才是的，最起码都是一辈人。可娘知道舅舅是不愿张这口，才指使侄子来借钱。
　　 侄子拿着钱走了，然而，一年又一年过去了，侄子始终没有提要还钱的事儿。为这事，爹想起来就给娘唠叨。起初娘还是硬忍着不说，可搁不住爹有事没事老唠叨。爹说：“他没钱，咱没钱，都没钱，看我们千难万难地借钱给了他，救了人家的急，可现在谁管咱？也不知人家哪年哪月还给咱？”
　　 不管爹咋说，咋埋怨，娘总是忍气吞声的不说话，好像是自己输了礼。对爹的埋怨，娘越不吭声，爹就越没完没了。等娘实在忍不住时，娘就朝爹瞪着眼还嘴说：“谁家也没有挂着没事的牌，他家有了难，孩子有病不治就没了，既然给咱张了口，你认为这张口容易吗？！”然后娘又说：“再说了，这样的亲戚，他不还，是没有，他有了钱能不还？你看你，整天唠叨个没完。我知道，我没工作挣不来钱，你放心，我就是钻天拱地也不用你的钱来还，我自己还！”
　　 爹说：“你看，当初借咱钱时他就说‘等打了粮食卖了钱就还’，可都几年了？打了多少次粮食了？可到现在还是没个还的意思！”然后又继续说，“我就知道，没听人说吗，驴尾巴长，驴尾巴短，驴尾巴只顾驴屁眼，这钱借给人家了，你就等着他还吧！”
　　 爹这样说着，娘就又不吭声了，只是两手使劲给爹洗着一盆下井穿的黑衣服。娘虽然不吭声，但心里也憋屈，眼泪就噗噗地往下落。
　　 娘知道，娘家人都是种地的，舅舅在家是老小，又是根独苗，从小就娇惯，长得身单力薄的，但要拉扯一家大小五六口子人，他不吃苦出力也不行，每天起早搭黑地在地里干，累得又黑又瘦像个土猴子。娘还知道，舅舅是个老实人，打小心强脸面薄，不愿意受话儿，不愿意叫人说，以前家里不管遇到多大事儿，只要是日子还能往前过，总是自己不声不响地扛着。这次他孙子有了病，娘想这是他求的救命钱，不到万不得已他不会叫侄子来借的。表面上看是侄子来借钱，实际上是舅舅在心里眼巴巴地向姐姐求助，你说这亲姊热妹连筋连肉的，能不借给他钱吗？
　　 娘一边自己抹眼泪一边说：“人家借了咱的钱，知道还不上。这不，这几年，年年给咱送一袋新磨的白面，你还能说啥？”
　　 爹看着娘抹眼泪，就不吭声了。
　　 自从侄子借了钱，娘知道侄子肯定一时还不上，娘心想，也不能干等着，侄子不还咱，可咱还得赶紧挣钱还邻居。所以娘就利用自己会做针线活儿的手艺，每天起早熬夜地做小孩穿的虎头鞋。娘做的虎头鞋可好看了，花花绿绿的虎头鞋，一针一线地绣出老虎的鼻子眼，再绣出老虎的嘴巴和胡须，绣得活灵活现的，每当做好了一双虎头鞋，娘就放在炕上，眯起眼欣赏一番，然后自言自语地说：“多像一对欢乐嬉笑、活蹦乱跳的小老虎！”这虎头鞋，现如今年轻人都不会做了，到百货公司也没有卖的。所以娘做的虎头鞋在集市上卖得非常好，几乎做多少双，就能卖多少双，只怪手工活靠一针一线地来做，一个月也做不了几双。虽说做得少，但几年也做了上百双，外边借的钱，娘用做虎头鞋的钱来还，够还一家就还一家，现在差不多都快还清了。
　　 岁月流转，说着我们都长大了，两个姐姐一个个也出嫁了，紧接着我也要娶媳妇了。这时，爹又给娘提起娘的侄子借的那三百块钱来，他说：“孩子他娘，现在家里这么紧，铁蛋娶媳妇要用钱，他舅家借的那三百块钱说什么也该还了吧？”
　　 娘看着爹说：“按说这钱是该还了，借的时间也不算短了，可我想，他们还是没有钱，要是有钱，他们能不还？”
　　 “那你说他们家要是一直没有钱，这钱就一直不还啦？”爹有些生气地说。
　　 “也不是不还，你说这亲戚里道的，怎么好撕破脸去要钱？”娘说得很无奈。然后又说：“我也知道咱铁蛋娶媳妇需要钱，可咱紧紧手，节俭点，少置办一件家具，少弄几桌酒席，这事儿就过去了，怎么好意思向人家去要债！”
　　 “你看你，就知道是借给你家兄弟的，这钱压根你就不想让人家还，是不是？”爹更加生气地说。
　　 “你说这话我就不爱听了，人心都是肉长的，你说话也得凭良心，话不要说得这么难听，什么我家兄弟？要是你家兄弟遇到了这要救命的坎儿，我再难，就是给人家磕头作揖也照样把钱借给他！这才叫实打实的姊妹兄弟情，这样的亲戚你说咱们不帮他，谁去帮！除非他有事儿咱不知道，他既然给咱说了，就是希望咱能帮到他，你就眼睁睁地看着他们过不了那个要命的砍？”说着娘的眼圈就红了。
　　 爹看娘急了，也觉得娘说得是实话，就打住不再翻番了。
　　 转眼娘就老了，头发全白了，皱纹满脸都是，牙也差不多掉光了，由于不舍得到医院装假牙，吃东西不得劲，在嘴里鼓捣好半天才能咽下去，说话咬不清字，跑风漏气的。不光这些，这些天来，娘的身体还越来越差，心脏也越来越不好，有时候心口憋闷，有时候心口疼痛，每逢这时，娘就捂住胸口蹲在地上，脸色蜡黄，豆大的汗粒子往下滚。我和爹都有些害怕，爹说：“领你娘去医院看看吧？这病我看不是好兆头！”
　　 等娘的胸口好一些了，我就赶紧领娘到医院去看病，医生给娘做了心电图检查，说：“这时候症状没有了，看来心脏还正常，检查不出来，你们要到犯病的时候再来查，那时候就能查出来。”然后医生又说：“根据你们描述的病情，好像是心脏病，或者是心肌梗塞，这病不发是不发，可一旦发起病来很厉害，你们一定要注意，平时不要叫她着急上火，也不要叫她干力气活儿。我给你们开些药，你们要坚持吃，不能断，如果有什么情况就赶紧送医院！”
　　 我们答应着，等医生开了药方，到药房取了药，就领着娘回家了。
　　 娘吃了医生开的药，感觉好多了，心口也不憋闷了，但娘有时还是感觉心口有些隐隐疼，娘想这可能是凉了胃，也没太在意，自己吃点胃友什么的，感觉心口好像就不疼了。
　　 要说这成人家，过日子的事儿就没个完。我刚结婚娶了媳妇，弟弟又要结婚了，人家女方看我们家条件实在差，给媒人说：“看他家那条件，俺别说三大件（手表、缝纫机、自行车）另加四十八条腿了（双人床4条，一个饭桌4条，4把椅子16条，两个箱子8条，一个平橱4条，1个大衣柜4条，1个小衣柜4条1个小几4条），让他们家给买一辆新自行车就行了，好赖让俺闺女上班有个车子骑。”媒人听了这话，高兴地对俺娘说：“这回你们家算是烧高香了，人家那么大一个黄花大闺女，嫁到你们家就换一辆自行车！”娘一听也高兴得不得了。可那时候，一辆自行车就要花二百来块钱，家里还要置办一些结婚用的东西，还要置办酒席，就是女方光要一辆自行车，我们都犯难。就这样，家里为了钱又一次难住了。爹蹲在屋地上抽着烟，愁得直挠头，抬起头看看娘，张嘴想说啥，但没说出口，就又抽起烟来了。
　　 娘知道爹又想提舅舅家借的那三百块钱了，可爹看娘也是在为钱着急上火的，也就没有说出来。这些天娘的心口又开始憋闷了，有时候还隐隐地感觉疼，经常在半夜里能听到娘痛苦的呻吟声。
　　 在一个礼拜天的早晨，娘给爹说：“我去他舅舅家走走，出来都快三十年啦，就爹娘不在时回家站了站，到现在我还没回过娘家？”
　　 “要我说你还是别去了，咱自己再想想办法，这点事儿不会难住的。”爹好像看出了娘的心思说。
　　 “还是去吧，我也想再看看从小住过的村子，住过的家。”说着娘的眼圈就红了。
　　 爹看说不动娘，就说：“那你去吧，出去走走散散心也好，住个四五天我叫铁蛋去接你。”
　　 娘说：“我也就住个两三天，时间长了我也待不住。”然后又对爹说：“你叫铁蛋第三天头上去接我。”
　　 “行，那就第三天上午叫铁蛋去接你。”爹说完，就给娘找出要随身带的治心脏的药，又跟着娘到商店买了两盒点心，就把娘送到了汽车上。
　　 娘坐上回老家的汽车，一路晃晃悠悠的，走柏油路、走丘陵路、走土路，在路上颠簸了一天时间，到傍黑的时候才到了舅舅家。到了舅舅家，舅舅家还是以前住的老房子，三十年来哪儿都没有变，要说变得话，只是比以前更旧了，更破了，过去刚盖好时的房子，那时看起来又高又大的，现在看起来怎么这么低，这么矮。院子也破破烂烂的，简单的鸡舍猪棚，破旧的农用家具，一些破盆破罐的摆在地上，看上去一片狼藉，连个下脚的地方都没有。娘进了院，妗子正脸朝外在院里洗衣服，是妗子先看见娘的，起初愣了半天，然后一下吃惊地说：“哎呀，这不是他姑姑啊！”说着站起来，在自己衣服上擦着手，赶紧跑过去，死劲地抓住娘的手，“你咋来了啊，姐？”说着两眼就红了，拉着娘就往屋里走，边走边对舅舅喊着说：“他爹啊，孩子姑姑来看你了！”
　　 娘进了屋，看见舅舅瘫在床上不能动，妗子跑前跑后地慌着给娘去倒水。舅舅见到娘，眼泪哗得就流下来了，一边哽咽着说：“姐来了！”一边就要硬起身，被娘一把摁住了，说：“你身子不得劲，别起来，躺着吧！”
　　 妗子在一旁说：“姐啊，俺老早就想去看你，可这一家子老老小小的出不去，这不前些年想去看你，这人又瘫在床上了，你说这可咋弄啊！”说着妗子就哭得鼻涕一把，泪一把的，跟个泪人似的。
　　 正说着，娘的侄子领着侄孙子春生和侄孙媳妇也来了，春生已结了婚，有了孩子，现有一岁多了。侄子对春生说：“还不赶紧给你姑奶奶磕头，要不是姑奶奶借钱给咱，你这小命就没了！”
　　 春生听他爹这么一说，赶紧跪下给娘磕了头，说：“姑奶奶，俺这头该给您老人家磕，俺爹天天都给俺念叨你，要不是姑奶奶，俺就没命了！这不，现在俺都结婚了，还有了你这侄重孙子。”春生指着媳妇领着的一个大胖小子说。
　　 娘赶紧从包袱里拿出两盒饼干，一盒给了妗子，一盒给了侄孙媳妇，说：“也没买什么，这一盒饼干给孩子吃！”
　　 侄孙媳妇高兴地接住说：“谢谢姑奶奶，俺公公可没少唠叨您，恐怕他这一辈子也忘不了你的救命恩！”侄孙媳妇说完，便打开饼干盒，从中取出一块饼干给了他领着的侄重孙子吃。
　　 晚上，吃罢饭，侄子说：“姑姑，我领着他们回去了，小孩子闹得慌，别乱着你，您老人家给俺爹娘好好说说话儿，明天我们再来看你！”说完就领着春生他们一家子回去了。
　　 夜里，娘和舅舅还有妗子说着话，舅舅躺在炕上说：“姐啊，兄弟这些年心里一直觉得对不住你，那年为了给孙子治病，真是没办法了才叫孩子去找你，可我知道你也难，你也是一大家子人啊，姐夫下井挣得也不多，可我是真没办法了啊，哪怕有一点办法，弟弟也不会叫你去作难！你看看，你不管咋在外面借，把钱借来俺用了，可兄弟到现在都拿不出钱还你，你看看，这叫啥事啊？说着舅舅就又哭了起来。妗子也说：“你老是埋怨自己也没用，谁叫咱就会种庄稼，你想想，哪有种地挣钱的，一年种的地，还不够一年吃，哪儿还有钱还姐姐！”然后妗子又说：“这不，你累倒了，你瘫在床上了，这下可好了，别说还姐姐的钱了，就是你吃药的钱都没有，只能在炕上等死啊！”说着妗子又哭了起来。