读书与健康

西汉文学家刘向说：“书犹药也，善读之可以医愚。”其实，书作为一种“药”，其“功效”不仅仅是可以“医愚”，更与人的健康长寿密切相关。以书为“药”的刘向，自己就活了70岁；主张“学而时习之，不亦说乎”的孔子，则活了73岁；孟子幼而好学，皓首不辍，活了84岁；唐代诗人贺知章、宋代诗人陆游，苦修学业，不仅留下无数华美诗章，而且享受天年85载；清朝皇帝乾隆，晨习武略，暮研文韬，活了89岁……这些读书人，在多数人的寿命，只有40—60岁、“人活七十古来稀”的年代，实在称得上是寿星。就算是在今天，也大大高于人们的平均寿命了。
　　 毋庸置疑，读书有益于人的健康。现代医学研究成果，更对此予以了充分的肯定。
　　 首先，读书是一种有益的脑保健操。科学家通过动物实验，得出的结论是：动物的平均寿命，随着大脑重量的减轻而缩短，人衰老主要是脑细胞的死亡和其活性减弱。而美国加州大学的研究人员则发现：人的脑细胞，在一生中任何时候，都不会绝对停止生长，即使到了老年，只要健康状况良好，并经常处于一定的脑力活动中，脑细胞仍会继续生长。科学工作者指出，发挥大脑潜力，保持大脑健康的最好方法，是尽可能多地给大脑以良性刺激。读书，即是对大脑产生良性刺激的有效手段。哲人说，读一本好书，就如同和一位道德高尚的朋友促膝交谈。读书的过程，既是认知、记忆的过程，也是思维的过程。在这个过程中，当然离不开大脑的参与，这无疑会使大脑受到良性刺激，其效果同脑保健操无二。
　　 其次，书中自有“康寿方”。书是前人经验的总结，是人类智慧的结晶，从中自然可以读到保健良方、长寿之道。何况那些有关保健方面的知识性、资料性书刊了。读而师之，必有所益。历史上那些有所成就的名医多为长寿者，便是佐证。如汉代名医华佗，“年且百而犹有壮容”；唐代药王孙思邈，百岁时还在著书立说；宋代名医谭仁显，活了108岁……这恐怕与他们经常研读前人医书，从而汲取了内中要诣不无关系。
　　 第三，读书有益于保持健康的心态。国外一位著名长寿学家曾经指出：“一切不利的影响中，最能使人短命天亡的，莫过于不好的情绪和恶劣的心情，如忧郁、贪求、怯懦、忌妒等。”而当今社会，市场经济的大潮，使生活节奏明显加快，各种竞争愈加趋烈，人们将面临更大的精神压力。“人生不如意事十常八九”，面对挫折、忧烦等等不良情绪，如何排遣，从而保持最佳心态？读书无疑是一剂良方。读书能够使人净化灵魂，驱散心头的阴霾；畅游书海，可以使人“内无思想之患，以恬愉为务”，从而淡化骤然临之的苦恼、彷徨，缓解郁闷和压抑的情绪，保持身体和社会环境的平衡；读书，可以帮助人校正心理上的偏差，以冷静的眼光和理智的心态，去面对各种社会现象，从而在纷繁的世事面前应付自如，泰然处之。
　　 而对老年人来说，读书还可以极大地丰富精神生活，使思维得以“稚化”，从而保持心理上的年轻，实在是一种能起到“返老还童”作用的滋补剂。
　　 开卷有益，何不为乎？