红线

摘要：这个暑假，两个光屁股长大的伙伴，一个托另一个给牵红绳，结果，事情的进展改变了两个人的初衷。虽然，栓子心里有些苦涩，有些酸酸的，但他还是欣慰自己做得对，他的两个朋友还是好朋友，今生都不会失去。 　　 燥热的盛夏，天地犹如一个巨大的蒸笼，蒸的人头脑昏昏，电风扇吹出的是烫人的风，逼迫人们纷纷逃离房屋。
　　 村口大槐树下，开会似地挤满了纳凉的男女老少，看着一动不动的树梢，听着树叶间夏蝉不知疲倦地聒噪，没有了往日闲聊穷侃的兴致，“呼哒呼哒”摇动着手里的芭蕉扇，或是一块纸板，获取那一丝可怜的风。烦哪！
　　 几个光屁股的娃儿似乎对天热毫不在意，在纳凉者外围的树荫斑驳处玩起来。沙土地上挖了两排十二个窝窝，每个窝窝里丢下六个青青的楝枣儿，然后抓起第一个窝儿里的，依次一个个丢尽其它的窝窝，手里空了，便再抓起第八个窝里的楝枣继续往后丢……总有一个窝儿空的时候，那么，空窝后面相连的那个窝窝里的楝枣儿便是游戏者的战果。孩子们就地取材地玩着简单而快乐的游戏，兴奋的小脸上淌着汗水，被沾满沙土的泥手划拉成了一个个花脸猫。
　　 又一个纳凉者进入树荫下，他大约一米六几的敦实个儿，留着板寸头，穿着深蓝色的大裤衩和大红三根筋背心。他似乎并不想找一块空地赶紧坐下去，而是东张西望地找寻着什么，最后，将视线落在靠近槐树的地方，再从蹲着、坐着的人群中挤过去，靠近目标。
　　 背靠老槐树坐着的是个二十多岁的小伙子，脑袋上斜扣着一顶草编的小凉帽，两手抱着膝盖，正在打盹儿，一条细细的口水从嘴角流向下巴。
　　 “红背心”摇摇打盹的青年：“喂，醒醒，大早晌的困啥子？夜里做贼去了？”
　　 打盹儿的人吃了一惊，睁开眼，用手背抹抹嘴角的口水，皱着眉头说：“捣什么蛋？我正做梦吃冰镇西瓜呢，被你给搅了。”
　　 “红背心”说：“大伟，跟我走，有事央你帮忙哩，办好了我买一车沙瓤大西瓜，老井水浸得冰牙，管你吃个饱。”说着，不管大伟乐不乐意，扯起他便往外走。
　　 机井屋的北墙外，大伟望着“红背心”不耐烦地说：“好了，栓子，这里没人，有屁快放，到底找我干嘛？”
　　 栓子满脸赔笑，说：“这个……那个……嗨，我就直说了吧，我相中了杏子，想和她处朋友，可是我不知该怎么和她说，这种事儿，万一人家当场拒绝了，我这脸往哪搁哟。”
　　 大伟朝他翻了下白眼仁说：“噢，你怕碰钉子，就让我去说呀？谁不知那丫头是不饶人的辣子？我可不去当替死鬼。”
　　 “好大伟咧，看在咱俩从小光屁股长大，尿尿和薄泥的份儿上，帮帮我呗，救人一命胜造七级浮屠，哥的幸福就在你手里攥着呢。”
　　 大伟“噗哧”一笑说：“哪跟哪呀，说得可怜兮兮的，我去说也行，不过咱丑话说前头，我把你的意思带到，答不答应就是她的事了。”
　　 “行行行，事成了有情后补。”栓子连连点着脑袋。
　　 说到大伟、栓子和杏子，两个男孩子是发小的玩伴，大伟的父母都是老实巴交的泥腿子、村妇，连着生了四个丫头，最后才生了大伟，一胎胎地超生，一次次地罚款，家里除了几张旧木床破桌子，就是有了砂眼的旧铁锅和豁了边的破水缸，三条腿的烂板凳。稍微值钱点的东西早被人家给拽走了。七张嘴要吃要喝，没办法，大伟娘在家带着几个孩子，房前屋后种些瓜菜，猪是不敢喂的，喂肥了也是抵罚款。大伟爸每天天不亮骑着那辆“吱吱嘎嘎”响的破三轮进城，挨个儿翻垃圾箱，寻摸些值个三瓜俩枣的东西，再转转小区居民点，收些废品，赚些小钱贴补家用。
　　 大伟的四个姐姐都没上过学，轮到大伟，他爹咬着后槽牙发狠道:“砸锅卖铁，也要供大伟念书，不然，还得像我一样受穷，没得出息。”
　　 可喜的是，大伟念书不算蠢笨，小学毕业就考进了城里的重点中学，一晃五年过去，再开学可就是高三了。
　　 至于栓子，那可是蜜糖水泡大的，老子当着村长，家里还雇人开着辆大货车，全村就数他家的楼房高，门头气派。
　　 栓子虽然是独生子，可打小没少挨他爹的揍，按他爹的话说：“一个馒头也要蒸熟了吃”，“棍棒之下出孝子”。揍归揍，却改不了栓子顽劣的天性，没把天戳个窟窿就算烧高香了，读书成绩一塌糊涂，老子没辙，硬是钱堆地也进了城里的学校。
　　 暑假里，这两个伙伴在家歇暑，大伟还惦着暑假里有计划地看看书，找些习题来练练，四个姐姐都已出嫁，他还要帮着母亲做些力气活儿。栓子可不操心这些，衣来伸手饭来张口，电视剧从早看到晚也不嫌厌。不知是电视剧看得多了，还是青春期躁动，他想起了杏子，那个他梦寐以求的女孩子。
　　 杏子的父亲是本地人，当过兵，干过大队书记，文革时又被公社抽调别的大队帮助搞运动。母亲娘家却是地地道道的城里人，当年，知青上山下乡时候，还下放了一批拖家带口的问题户。杏子妈妈的姥爷是大资本家，她们家自然首当其冲该下乡接受再教育了。
　　 上了几岁年纪的都记得，那年这家人来得时候，坐得是大卡车，男主人高高大大，两鬓已经华发早生，他是个沉默寡言的人，妻子小巧玲珑，文静秀气，看上去要比男人小十多岁，他们带着十六七岁的女儿和小儿子，随车带来他们生活的必须家当，就这么在王圩子村落了户。
　　 文革在深入，回城希望渺茫，要想在乡下站住脚，不被村里人看作异类，更为了避免成为批斗对象，本来与乡下人格格不入的那对下放夫妇逐渐改变了态度，他们住在大队部后院，见了队干部们不再是冷面如霜，客客气气地邀请人家进去喝杯茶。他们的女儿正是二八华年，很活泼的一个少女，大队宣传队吸收进了去。女儿虽说长得很漂亮，且能歌善舞，但与母亲性格迥异，泼辣而性感，一度为宣传队几个小伙子追逐的对象。这女子小小年纪，竟能同时将几个男人摆布得晕头转向。后来，大队进驻了工宣队，队长是个鳏夫，看上了那女子，一个是老牛想吃嫩草，一个是落水的抓住最后一块木板，两个人眉来眼去，你情我愿地缠到了一起。虽然队长“破坏”了上山下乡政策，但公社革委会念其也是单身汉，也就网开一面准许他们结为夫妻，不久，生下了杏子。
　　 文革后期，知青和下放户纷纷回城，杏子的妈妈也想跟着父母弟弟回城，但那时已经有了两个孩子，也就认命留在夫家的小镇上了。
　　 王圩子村靠近小镇，大伟、栓子和杏子是小学、中学同学，三个人是青梅竹马的好朋友。女大十八变的杏子长得很漂亮，性格像外婆而不像妈妈。她对两个男孩子都很好，分不出厚薄来，也许，仍然处在孩童友谊状态，也或许是女孩儿家矜持含蓄，轻易不愿表露自己的心思吧。
　　 高中时他们三个同校不同班，却是天天见面的，哪怕是一顿午饭，他们也是谁先去谁占着桌子，大家买的菜放一起吃。久而久之，学校的同学们都知道他们是来自同一个乡镇的三个“死党”，称他们是新型“三家村”。
　　 暑假里，两个小伙子倒是每天碰面，但想见到杏子，除非特意去赶集上镇。也许是栓子婚姻星动，突然地想起杏子，心里像是揣了一团火，又像是无数个小手挠得心痒难耐，恨不得立马站在杏子面前，向他表白自己的心情。但是，他也知道虽然杏子与他俩这些年一直很友好，可少女的心难捉摸呀，他不知杏子想的是什么，更不知自己一旦表白了会是什么结果，害怕去尝试，所以想到了大伟。
　　 其实，大伟心里也喜欢杏子，不过只是以为他们三个好得就像是兄妹，没有想到那些男女之间的感情。栓子这一拜托，却撩起了他的思绪，才发现其实自己心底已经刻上杏子的倩影。这个发现，让他有些心乱，有些惆怅。他摇摇头苦笑一下，决定走一趟镇子，去为两个好朋友牵上这根红绳。
　　 杏子家住在镇子后街，是个四合头的小院，如今城镇上独家独院不多了，她家之所以还能保留老宅不被拆迁，得益于院子两旁各有一个水塘，两三家人家夹在中间，没有开发价值而成了漏网之鱼。其实，楼房哪里好？哪有自己的四合院接地气，得风得太阳，临近水塘，小风习习送清凉，听听蛙鸣鸟叫，看看鱼儿跃水蜻蜓点尾，算得上是闹市中的桃园呢。
　　 大伟为了做这个媒人，特意把自己好好倒持了半个时辰，院子里晒热了的井水冲了凉，换上小米格子短袖衫和浅灰西裤，黑发上喷了好些姐姐回娘家忘了带走的摩丝，镜子里端详自己好久，有一阵子迷迷糊糊得以为是自己要去相亲，想着如何向杏子开口。窗外大芦花公鸡挑逗母鸡们“扑啦啦”的扇翅声把他从幻想中拉回现实，才意识到自己的责任。
　　 不到五里路的脚程，几乎是穿过整个王圩子村就到了镇子街头，穿过小巷，便望见两个池塘中间的杏子家，天热，杏子并没外出，坐在塘边的大柳树下正在玩手机。见到大伟，杏子很高兴，跑进院里拿了张小凳子和一张折叠小棋桌，又捧来半个大西瓜，切了一半，让大伟自己拿了吃。
　　 大伟也不客气，拿过一块红瓤黑籽的西瓜咬了一口，沙沙的瓤，甜水顺着齿缝滴落，他用手背抹了一把唇角，吐出几粒瓜子称赞道：“好瓜，沙瓤，甜味儿周正。”
　　 杏子得意地说：“那当然，我们家的一个亲戚养了几十头猪，种了十几亩地的西瓜，瓜地上的都是猪粪，比化肥种出的西瓜就是好吃。昨儿送来好多，回去时带上两个。”说着，想起大伟不会无缘无故地来看自己，又问：“你上镇来有事？”
　　 见问，大伟脸红了一下，吞吞吐吐地说：“没事……也有点小事……”
　　 杏子似乎猜到什么似得也把脸红了一下说：“到底是有事还是没事？老大的人连话都不会说了？”
　　 大伟说：“不是我有事，是栓子有事，他让我来告诉你，他喜欢你，想和你那个……那个……处朋友，是男女的那种朋友。”
　　 杏子的脸突然阴了天，冷冷地看着大伟说：“哦，你是帮他当月老牵红绳来了？他是不认得我，是找不到我家，还是自己没嘴，就显得你能是吗？”说着，把小桌上的一角西瓜抓起，“嗖”地扔进池塘，吓得荷叶上的一只绿青蛙“扑通”一声跳下水，游了一段距离，在另一片荷叶旁露出脑袋，吃惊地鼓起大眼睛看着他们。
　　 大伟有些尴尬，两只手在膝盖上搓来搓去，不敢看杏子的脸色。
　　 杏子下了逐客令：“如果没有其他事，我失陪了，我要去表姐家吃饭，也不留你了。”大伟站起身，讪讪道：“那行，你忙吧，我走了。”说着，转身走去，杏子似乎也忘了嘱咐大伟带两个西瓜的话，或者没忘，就是赌气不给了。
　　 大伟垂头丧气地走回家，向栓子说了此行结果，他们俩吃不准杏子的态度，分析了一下，栓子沮丧地说：“我就料到会是这个结果，怎么说，人家也是镇上人，姥姥家还在大城市，说不定哪天就飞了呢。”
　　 大伟想了想，摇摇头说：“不一定，她说‘他是不认得我，是找不到我的家，还是自己没嘴，就显得你能吗？’是不是她埋怨你这当事人自己不去告白？其实你真的该自己去说，哪用得着我‘光身子系裤带——多那一道子？’”
　　 听了大伟的分析，栓子觉得也有道理，女孩儿家，希望心上人自己亲手捅破那层神秘的窗户纸，是不希望不相干的人来多嘴的。他决定亲自上镇去找杏子，也许，还要准备一些礼物？不能寒酸，不能让见过世面的杏子妈妈看不起。也许，还要带上一束红玫瑰？女孩子都是喜欢花儿的。
　　 两个人都没想到的是，没等栓子去上镇，杏花先找了来。不过，他找的不是栓子而是大伟。
　　 那天前半晌，大伟刚帮父亲把收捡回来的废品分门别类整理完，闹了一身的臭汗，打了一盆水，站在院子里的槐树下，脱了上衣准备冲凉，杏子进了门。
　　 见到赤膊的大伟，杏子红了脸，半转了身子。大伟忙去正屋门旁凳子上抓过上衣套上。打着招呼说：“你来了？咋不先打个电话呢？”
　　 杏子说：“大热的天，料想你不会去哪里，我也就随便过来溜达溜达。”
　　 大伟难为情地说：“真对不起，我刚拾掇完乱七八糟的东西，院子里没顾得打扫呢，身上也都是味儿。”
　　 说着话，大伟妈端来两碗绿豆汤，放在树底下的小桌上，笑眯眯地瞅着杏子说：“闺女，大热天也没啥好的，喝口绿豆汤解解暑吧。”说完，颇含深意地看了看儿子，转身进屋。
　　 两个人老大会儿没吭声，还是大伟打破僵局，不自然地清了清嗓子说：“那天从镇上回来，我告诉拴子，你让他自个儿去说，他这几天正准备去呢。”
　　 粉面含羞低头不语的杏子抬起头，眼里带着明显的不快说：“你让我怎么说你呢？谁说让他自己找我了？难道你不知道我怎么想的？”
　　 大伟一头雾水，心说：女人的心真不好猜度，明明是你自己怪我多事，现在又不承认，你怎么想的，我怎么知道？
　　 想了想，大伟认真地说：“杏子，咱们三个打小一起长大，各人脾性都清楚，栓子人很好的，你们将来肯定过得幸福的。”
　　 杏子冷冷地说：“幸福在每个人的心中有不同的标准，栓子是个不错的朋友，但我对他只是像对自己的哥哥，没有其他想法，两个人的事，要的是缘分。你懂吗？拜托你，别再乱点鸳鸯好不好？”
　　 看到大伟一脸茫然不知所措的样子，杏子站起身说：“真难为你读了十几年的书，简直就是块木头。”说着，手袋里掏出一块叠成方块的信纸丢在小桌上，不等大伟起身，扬长而去。
　　 大伟追到门口，杏子已经骑着单车下去很远。他若有所思地望着杏子的背影，心里似乎有什么动了一下。他打开手里的信纸，娟秀的钢笔字跃然纸上。
　　 信，没有楣头称呼，内容半是幽怨半是爱慕之言，幽怨的是他这个傻小子不懂风情，爱慕他是个值得相交的好男子。信中这样说到：“我知道，这些年你对我很照顾，很友爱，我也知道你其实当我只是好朋友、好妹妹。但我们都长大了，人都是有七情六欲的，男婚女嫁也是每个人都要经过的历程。我已经不满足仅仅做你的朋友，你的妹妹，我想和你牵手共度一生。”信中还说：“十八相送，梁山伯就是个呆头鹅，你就是那个呆头鹅，放着自己手心里的幸福，却替别人牵红绳，瞎操心。难道你非逼得树缠藤，非让我先张口说‘我爱你’吗？”
　　 大伟看罢信，感觉心跳加快，仿佛无数个小鹿乱撞。惊讶、兴奋、不安、……他为杏子的大胆表白吃惊，为得到佳人青睐而兴奋，也为辜负了栓子的嘱托感到不安，甚至是难过。
　　 想着谁，谁就出现在眼前。栓子兴冲冲地进了院子，抹了一把脑门上的汗水说：“大伟，我刚刚好像看到杏子的背影，一闪拐过弯儿了，大概不是她吧，兴许是我心里老想着她，看到相像的就以为是她了。我准备这两天就找她去。你看行吗？”
　　 大伟苦笑了一下，递过手里的信。他想：我们三个这些年来互相没有可隐瞒的事情，再说，事情到了头上，摊开在桌面上解决也是好事，免得造成误会，坏了三个人之间的友谊。
　　 栓子的眼紧盯着那封信，脸色在急剧地变化，最后抬起头看着大伟，声音低沉地说：“我，明白了，难怪她那么说，我知道这不怪你，是我自作多情，她，爱的是你。”说完，走上前来，拍着大伟的肩膀，加快语速豁达地说：“没什么，树木多得是，我再找别的树吊上去。恋爱是两个人的事，一厢情愿没用。好在她看上的是你，你是我的哥们，肥水到底没流外人田嘛。”
　　 大伟没说话，只是在栓子的胸前锤了一下。
　　 这个暑假，两个光屁股长大的伙伴，一个托另一个给牵红绳，结果，事情的进展改变了两个人的初衷。虽然，栓子心里有些苦涩，有些酸酸的，但他还是欣慰自己做得对，他的两个朋友还是好朋友，今生都不会失去。