陪你一起老

1、
　　 听人说，明华叔去爱人的坟上哭去了。不止一次，只要伤心的时候，只要在思念万般折磨的时候。
　　 听人说，明华叔的儿子不孝顺，所以，他伤心。
　　 听人说，菊叶婶如果还活着，明华叔就不会是这样的下场。
　　 可是，菊叶婶的离去，明华叔又如何阻挡？人难胜天啊。
　　 明华叔家里穷，弟兄们也多，该到成婚的年纪了，说不下媳妇。于是，菊叶婶就跨千山过万水，成了明华叔的媳妇。那个时候，很多像菊叶婶这样山里的女孩，她们生长的地方穷山恶水，家里的情况比明华叔还惨。于是，就被有心人领到了这个没山没水的平原，开始了她们男耕女织的幸福生活。山里的女人，吃得下苦。村里好些像菊叶婶这样的外来媳妇，都用她们的汗水证明了山里人的朴实，证明了双手可以创造出幸福。于是，明华叔的日子伴随着菊叶婶的到来，也跟着蒸蒸日上了。
　　 年轻时能吃得了苦，到老了就能品尝到甜的滋味。庄稼人就这样鞭策着自己，一年一年，直到背驼了，腰弯了，看着人高马大的儿子成家立业，就算完成任务了。但在庄稼地里操劳了一辈子，能舍得下这用手磨得光溜溜的锄把吗？不拔草，不流汗，还不让人闲的要死吗？所以，尽管甜有了，可只要人还精神，习惯性的辛劳还是一如既往。孩子不能和自己一样一辈子活在这田间地头，苦了一辈子，只是要给孩子插上一双翅膀，让他们远走高飞，过上不吃苦不受累的日子，那样，才是真正的甜啊。
　　 明华叔曾经怨恨过自己的女人。那个女人啊，把自己活得那么累，也不能让自己的男人享一天清福。女人的心劲高，爱和人攀比，整天像是过不够似的。舍不得吃，舍不得穿的，就是傻啊。可是人活着，千般事，万般事，纠着心，纠着情，打打闹闹，牵牵绊绊的，几家欢喜几家愁，几家飘零在外头，几家炕头说逍遥啊。
　　 记得明华叔和菊叶婶刚结婚的时候，一贫如洗。明华叔家里光秃秃弟兄四个，老人也只是勤劳本分的庄稼汉，一辈子在地里滚着一粒粒汗珠子，也只能勉强着将几个小伙子拉扯成人，媳妇和家业的事，只能靠着孩子自个去争取了。还好，弟兄四个都长的人高马大，一表人才的。在当时，还不是现在这个拼爹的年代，只要男的勤勤恳恳，成分好，人长得结实，也不愁讨不上媳妇。大不了，弄个外地的，知道过日子就行。
　　 明华叔还真算有福气，没有当今年轻人如火如荼的恋爱经历，当经常在外面跑，又有本事的麻子爷把菊叶婶领到明华叔跟前，明华叔一眼就瞅上了，而菊叶婶对明华叔也是满眼看上，然后，不到半个月的天气，就圆了房。婚一结，老人就把明华叔分开了，让他们两口子另起炉灶，打拼自己的小日子去。明华叔是老二，大哥已经结婚了，媳妇也是外地的，前一年搬出去住了，但还没有自己的庄基自己的房，住在别人的家里。大哥住着的那家人，因为男的在外面做事，就把自己的女人和孩子都带走了，屋子空着，大哥就以给人家看家护院的名义住着。另外，大哥出去，也是方便自己的兄弟们能早日成家。家里就一间像样的房子，都是给兄弟四个准备结婚用的游击房。
　　 从此，明华叔就是牛，菊叶婶就是马，两人同心协力打拼起自己的江山。两口子精心地计划着，早点搬出去，还有两个光杆司令等着这件房子结婚呢。
　　 地里的庄稼春播秋收，家里的粮囤慢慢地满了。粜了粮食，庄稼人就有了收入，一点一点的积攒着，一步一步地实施着庄稼人的计划。
　　 “涛，你给村里说说，给咱批一院庄子，咱明年就盖房。”菊叶婶一边纳鞋底，一边说。涛是他们的孩子。还没孩子的时候，菊叶婶把明华叔叫哎，自打有了孩子，菊叶婶就叫明华叔涛了。这是庄稼人的习惯，是老一辈留下来的规矩，也是一个女人对自家男人的尊重。
　　 “好啊，我等收了秋，再打些土坯子，估计盖三间房就够用了。”明华叔说。那个时候，大多庄稼人的房是用土坯子垒砌而成的，现在，这些用庄稼人自制的模子，凭着一身蛮力气打成的土坯子，早已被砖块替代了。
　　 “等来年再把多余的麦子粜了，我们也就不差几个钱了。你看，这老屋破破烂烂的，你兄弟还等着结婚用呢。”
　　 “是呀，你跟着我受苦了，能走到今天，多亏有你。”明华叔望着菊叶婶，憨憨地笑着。
　　 2、
　　 女人的地位会随着孩子而提升，在涛十岁的时候，明华叔就觉得菊叶婶变了，不再是当初那个唯他命是从的外地小媳妇了。其实，菊叶婶的个头要比明华叔高半个头。明华叔一直纳闷，当初刚见面的时候，怎么没发现这个现象，闹得好多人见了明华叔都会说，菊叶婶是鲜花插在牛粪上了。也正是别人对菊叶婶的刮目相看，加之以众人的目光推测，总是认为一个好媳妇才是一个家庭步步高升的前提，菊叶婶也就在腰杆日渐挺直的时候，越看越觉得明华叔不顺眼了，处处寻明华叔的不是。也许，菊叶婶是无心的，一切并没有变，真正变了的，是时间，是生活。
　　 每次从地里回来，明华叔累得筋疲力尽的，没顾得洗手，就想着躺在炕上去展展腰。菊叶婶就一边烧过做饭一边责骂：“你听不见猪叫唤么？回来了就知道睡，赶紧给猪添些草去，死样！”
　　 明华叔就爬起来给猪添草，刚躺下，菊叶婶就像神仙似的，虽然在厨房忙活着，却像长着千里眼似的，又喊上了：“你就不知道安顿活，一拨一转，不拨就不转了。猪圈里的粪抽空起到外面去，攒得多了不好弄，家里整天臭烘烘的。记着，回来捎一架子车干土，把猪圈顺便垫垫。圈干净了，猪舒服了，也能长得快些。”
　　 明华叔心里埋怨着，但还是一声不吭地去干了。
　　 吃了饭，菊叶婶就和几个妇女在门上开始了以往的老节目，东家长西家短，要是过来个同样能说会道的男人，就更热闹了，那些酸不啦叽的话，就咕噜咕噜地直往出冒。再脸皮厚的男人，都架不住几个女人的唇枪舌剑的围攻，不几下就灰溜溜地溜了。但也有特殊情况，就是没有二话，直接上手的猛男，一句话不对，就张牙舞爪地去撕扯女人，女人就尖叫着笑骂着。明华叔最看不惯这样的情景，他觉得，这样的男人和女人都不地道，丢庄稼人的脸。尤其是有些男人色色的眼光盯着菊叶婶，猛不防的拍一下菊叶婶的屁股，抓一下菊叶婶的手。有时候，明华叔也会加入这样的嬉笑怒骂，他也会物色一名女人调侃一番。其实，这都是庄稼人茶余饭后的节目，粗狂质朴，维系着庄稼人独有的情愫，独有的交流。
　　 日子就这样艰难地向上爬着，汗珠子继续在日子里滚着。担心着，也幸福着。
　　 有时候，菊叶婶会冷不丁地冒出一句话：“不知道咱俩谁先走？”
　　 “走哪儿去？”
　　 “死人坡啊。”死人坡是张寨村人对村里坟场的称呼，村里的坟场，在一个坡上，坟埋得一级一级的，像是阴间的楼梯。但那里，还种着庄稼。庄稼人，只要有一点缝隙的土地，都不容浪费，地种在先人的跟前，有什么不可。本来，这里的坡地，是正儿八经的口粮田，只是随着漫长的岁月，埋得人越来越多，而且，再久远的坟，都得保留着，都得年年祭奠岁岁培土。坟就越来越多，地也越来越被割据成东一块西一块的，而且形状不一，曲里拐弯的，像迷宫。但坟再乱地不乱，该谁家的谁家还种着，等新死了人，要是占着了，再另当别论。
　　 听菊叶婶这么说，明华叔不乐意了，瞪了躺在旁边的老伴一眼，说：“胡说啥呢，死不死的，咱俩今辈子是栓着了，要死一起死！”
　　 “哼，想得美，一起死下辈子还想整我啊。我还想着早死早超生，下辈子找个好人家好好享福呢。”菊叶婶用指头戳了一下老伴。
　　 “好吧，那我先死，省得让你烦。”明华叔不高兴了，他觉得女人真的很难伺候，怎么说都不对。而且，女人总是这山望着那山高，永远不知足，自己把心掏着给她吃了，都落不下好。
　　 “怎么，想撇下我享清福去啊。”
　　 “那好吧。你说我什么时候死我就什么时候死。”
　　 “熊样！一辈子跟了你，瞎眼了。”
　　 明华叔想说，那你当初干嘛去了，我才瞎眼了呢？但他没说，他叹了口气，看着菊叶婶已经闭上的眼睛，还有伴随着而起的轻微的鼾声，他叹了口气，将手搭在菊叶婶树皮一样的手背上。他的手，很厚，手上的茧，也厚。菊叶婶曾说，他的手，就像棉被，又重又暖。庄稼人的日子就是一声叹息，无数个叹息，累积成苦涩的幸福。
　　 3、
　　 那一年，涛要考高中的时候，明华叔害了一场大病，病根在肝上。人都说，明华叔如果躲不过这一劫，就会像他大哥那样，年轻轻地就撒手人寰。但菊叶婶就不信这个邪，什么家族遗传的狗屁话，人活在世上，啥事没有？既然啥事都有，那就啥事都有个变数。同样是肝病，但也得分个轻重缓急不是。没有钱，哪怕是借，砸锅卖铁，也要让自己的男人活下去。虽然菊叶婶很强势，但再强势的女人，没了男人怎么行？涛说：“妈，我不念书了，我出去挣钱给我爸看病。”
　　 菊叶婶说：“你爸的病，你甭操心，书，死活都要念！”
　　 晚上，菊叶婶去了村长家里，想让村里照顾一下。村长色眯眯的眼盯着菊叶婶胸前依然高挺的一对奶子，说：“正好，上面有这方面的政策，但要照顾的人实在太多，不好办啊。”
　　 菊叶婶流着眼泪，说：“他叔，我实在没办法了，你就照顾一下我家吧。涛他爸还在医院呢，涛还要上学，你看，我一个女人家……”
　　 “每个人来了都说的一个比一个穷，一个比一个难。不过……”
　　 “怎么？”
　　 “呵呵，好说，就看你怎么办？”村长直往菊叶婶跟前凑，一股酒气熏得菊叶婶直想吐。她知道村长的毛病，好多人都说村长利用职务之便，玩弄女人。但这只是听说，只是茶余饭后的谈资，至少，菊叶婶之前这么想。现在，她相信了，这些并不是空穴来风。她向后躲着，一边躲一边说：“他叔，我不会忘了你的恩情的。”
　　 “哈哈，我就喜欢聪明的女人。”说着，村干部扑了上来。
　　 菊叶婶挣扎着，但经不住村长野兽般的撕扯，她就这样被糟蹋了。
　　 舒服了的村干部一边提着裤子，一边欣赏着菊叶婶健康诱人的胴体，还不忘了伸手在菊叶婶的脸蛋上摸一下，说：“女人就是好。”
　　 从村长家出来，菊叶婶想到了死。她没有回家，而是跑到自家地里，扯长声音哭了一通，她想着去那个死人坡，在婆婆的墓碑上把自己碰死。但她死了，孩子咋办？病床上的明华叔咋办？
　　 天黑实了，伸出手，不见五指。菊叶婶深一脚浅一脚回到家里，涛和妹妹红在门上的石墩上坐着。
　　 “涛，怎么不回家？”菊叶婶强忍着泪水。
　　 十岁的女儿红跑到菊叶婶跟前，一把抱住了菊叶婶，“哇”的一声哭了：“妈，你去哪儿了，我怕。”
　　 菊叶婶抚摸着女儿地头，说：“我去你大妈家了，快回家。”
　　 涛站起来，看着菊叶婶一副邋遢的样子，仿佛和平时干净利落的母亲判若两人，他说：“妈，我们去大妈家找了，大妈说你没来。”
　　 “哦，我是从地里回来才去的，去的时候天都黑了。回家吧，妈给你们做饭，明天还要去医院呢。我让你小叔先顶一晚上，回来取钱。”
　　 “哦。”涛应了声，低着头迈过门槛。
　　 “妈，我爸什么时候回来？他会不会和大伯一样治不好了？”红仰着脑袋傻傻地问。
　　 “放心吧，你爸会好起来的。”菊叶婶一边安慰着女儿，一边用手梳理着额前凌乱的头发。
　　 4、
　　 明华叔好了，很多人认为这是个奇迹，也有很多人不看好这个奇迹，说是这个奇迹，只不过是暂时的而已，病的根，还在。
　　 出了院的明华叔觉得自己就是重活了一回，他不再那么小肚鸡肠了，他觉得如果没有菊叶婶，自己恐怕就难过鬼门关了。他灿烂着笑脸，端着菊叶婶沏好的茶，坐在涛端来的小椅子上，对着来往的邻人，高兴地打着招呼。人都说，远亲不如近邻，菊叶婶的娘家远，这次，对亏了好多邻居帮忙，出钱的，出力的，都是一辈子不能忘的恩情啊。有闲了的人也会陪着明华叔坐那么一会，说一些体己的话。但一向被称作“稀屎嘴”的张侃，见到明华叔，先是莫名其妙地笑，接着阴阳怪气地说：“还是女人本事大啊，下辈子脱胎换骨变个女人当当，又来钱又舒服。”
　　 明华叔也会回应着说：“你小子吃饱了撑的，你现在就把你那老二割了，多干脆。”
　　 “呵呵，叔，怕是你那老二不中用了吧。”张侃笑着，已然走远。
　　 明华叔心里不是味，旁边的人劝解着：“别跟‘稀屎嘴’计较，净胡说呢，除了喷粪还是喷粪。”
　　 明华叔就笑笑说：“我才不和他计较呢，我想开了想通了，只要活着，就是福。”
　　 村里，往往会有很多这样口不择言的愣头青，或者那些个牙尖嘴利的婆姨们，一张口就是晕段子，明华叔听的多了，不足为怪。他也不是经常和寡妇何香椿开玩笑吗？还动不动打人家的屁股。作为一个男人，要是不和女人开几句玩笑，调侃几下，那会被村人当做是不正常的。这样想着，明华叔也就释然了，砸了一口茶，望着头顶的一方蓝天，长长地舒了口气。
　　 秋高气爽，转眼间，就到了收秋的时候。星期天，菊叶婶带着涛和红去掰玉米。明华叔要去，菊叶婶不让，说是明华叔出院时间不长，在家里喂喂猪，给他们娘儿仨把饭做好就成，等身体恢复好了，有的是活干。
　　 喂了猪，做饭还早，明华叔不放心，就想去地里看看。
　　 快到自家地头了，明华叔觉得双腿好困，看见路旁的梧桐树下有块石头，就坐了下来，准备歇一会再走。