大哥的故事

一
　　 我认识三哥的时候，他已经三十五岁了。
　　 三哥是我所在那家装潢公司的总经理，同事们都叫他三哥。我刚去时业务不精，所以总找三哥，但三哥从来不烦，脸上总挂着笑。我印象里的三哥英俊，身材健硕，走路带风，怎么看也不像三十五岁。
　　 三哥的称呼，我原以为是因为他在家里排行老三，其实不是。他与老板三个人“桃园结义”时，老板排老大，称大哥，他排老三，称三哥。还有一位叫二哥的，据说在上海，我们都没见过。
　　 三哥有当众演讲的能力，讲话不用稿，话题一起，少则半个小时，滔滔不绝。有人说，人才不一定有口才，有口才的一定是人才，所以我一进公司，就很佩服三哥。再说三哥下围棋，从来都是快棋，我更佩服。有一次在宿舍，三哥见我摆棋，看了一会儿说：“啧，都开始研究吴清源了？几段了?”我笑嘻嘻地说刚学刚学。那天聊来聊去，宿舍里几个棋迷就聊到吴清源初到日本时向秀斋名人挑战，最终执黑以2目败北的事，很多人为吴清源鸣不平。
　　 三哥说，“他那次走了一手昏招。以他当时的实力，我看不应该。所以我认为他是故意的。那时候哪像现在这么自由？再说了，他一个中国人！不过他做得深藏不露。学他的棋不如学他的为人。一个棋手只有精气神儿都到家了，棋才会下得好，否则就是一个呆子，下不出什么名堂。我就是呆子，要不我早去棋院了。”这话逗得我们大笑。
　　 五月份，省城举行业余段围棋比赛。我们得到消息，第一个告诉三哥，三哥说忙，又说下棋只是玩。最后三哥在我们几个兄弟的一再鼓动下终于去了，一不小心得了个三等奖。他回来说，他进去一看，呵，各路人马都在，但没几个“正经的”，所以他才一路绿灯杀到决赛，最后连败两场，只得了第三名。他说他败在自己手里了，手生了，败回来是正常的，要是连他那样的都能拿名次，只能说明现在的围棋不可救药了。
　　 三哥的棋好，他能在布局阶段就看穿对手，到了中盘阶段，十有八九，胜负已定。他说他最气的是小组赛最后一场，对手年纪稍长，中盘的时候对手少说也要输掉八九目，官子阶段又不可能让他占到便宜。可对手非要下完官子，不肯中盘认输。三哥说，围棋下到这份儿上，也挺不易的。
　　 我们为了表示祝贺，特意选了一家小酒店。有人问起他的棋艺跟谁学的，三哥不经意地说“大哥二哥”。我们都知道“大哥”就是老板，但“二哥”两个字在公司像有避讳，表面上没人提过。我们一再追问，三哥才说，“大哥告诉我什么是围棋，二哥教我怎么下围棋，我和二哥的水平不相上下，但和大哥相比，不在一个层次上。”又有人问“传说”中的二哥，三哥不再说了，只劝我们喝酒，我们猜想，这里面一定有事。
　　 我在公司工作近一年，从没见过老板，心里很迷惑。还有那位总被别人无意中提到的二哥，我也总想知道是谁。虽然这些与工作无关，但我天生就这样，越是与己无关的事，越想知道。
　　 二
　　 那年中秋节，我和三哥去黑河出差，差不多有一整天的路程。路上，三哥对我讲了他们哥三个之间的故事。
　　 他说，我们三兄弟“桃园结义”的时候，还在上高二，哥仨儿没事就研究围棋，什么吴清源、藤泽秀行、加藤正夫啊，多了。后来大哥与二哥同时爱上了一个女同学，那时候多年轻啊。可是那女同学就说，你们都不错，都肯对我好，但我有条件，哪个考上大学，我选哪个。大学在当时意味着工作，意味着铁饭碗。这话是女同学分别对他们说的。大哥说，既然这样，就不算是什么爱情了，于是写了一首诗给她。那女同学看了很觉得惭愧，从那以后就只与二哥好。但兄弟三个还是一样亲如手足。最后，大哥考上了大学，二哥榜上无名。你三哥我呢，也被一所大学错爱。没办法的事，现在想想，不上那个大学的话，我现在孩子都上小学了……
　　 我趁机问，这话怎么讲？
　　 三哥马上说，别打岔，咱只讲大哥二哥。发榜之后，哥仨儿个到一块喝酒。那天喝高了点儿，二哥就把那女同学原来的话又提出来。大哥说自己写过分手诗给她，再说早就忘了这事，二哥说怎么可能呢。大哥说兄弟之间，别为一件没影儿的事争来争去的。那天二哥可能真是喝高了，反正最后话不投机不欢而散。现在想想，那时候都是小孩子过家家。可事也凑巧，我和大哥大学刚毕业，大哥家就来人提亲，媒人提的正是当年那女同学。当时大哥还在学校呢，等拿了毕业证回到家，才知道家里已经把这事都办得差不多了。父母之命不可违，再说了，自己当年与那女同学多少有过一段感情，大哥也就认了。
　　 正准备结婚的时候，二哥从南方回来了，那时候的二哥，浑身都是钞票味儿。哥三个见了面，不免又是一顿酒。侃来侃去，不知怎么整的，又谈到那女同学身上。大哥就以实相告，说正准备结婚，日子订在国庆节，还有不到两个月的时间。二哥说，今日不比往昔，不如把她找来，再聊聊，看看她心里到底喜欢哪一个。大哥也就借着酒劲儿说，行。
　　 唉，要不说，好事都坏在酒上。那女同学来了，她没想到二哥如今是个大款了，比万元户还要万元户。我就不多说了，那个年代，结果自然是她又跟二哥了。大哥这个气啊，寻思自己怎么这么倒楣。订了婚又结不成，在村儿里可是很丢人的事。被父母一顿臭骂不说，一家人在左邻右舍面前都抬不起头。大哥一赌气，工作不要了，去外面打工，南下广州，一去三年。那时候我分在乡镇财税所，一身小制服，吃公家饭，牛气冲天。
　　 我又问，当时你的婚事呢？
　　 三哥把手里的烟摁灭了之后，说，想听就别打岔。
　　 他又说下去。
　　 我牛气是牛气，可是那工作说实在的也没什么意思，一年到头把税收任务完成了就没事了，平时除了应付吃饭就是吃饭。还别说，我就那段时间抽了点好烟，喝了点好酒，可心里头总觉得不是个滋味。那时候改革开放刚开始没几年，沿海地区都富了，我们那里呢？像我家，也是我工作以后才买的电视，十二吋黑白那种。其他人家，都是一年到头守着那两亩地，能干什么？能糊口就不错了……又扯远了，大哥去广州一去三年，三年之后，我们都二十六七岁了，在农村里要是还没成家，那问题就大了。虽然那时年轻人思想开放了，但传统的观念还是很强的。
　　 大哥回来以后，第一个就找我问了许多事。我们也听说二哥与那女同学结了婚就去南方了，具体哪里不清楚。大哥看我在家里这两三年没什么变化，无非是当了干部，整天没事就喝酒，人家见了点头哈腰、这好那好的。大哥就跟我说他这几年在广州的情况。我一听，那还得了！我这三年折腾来折腾去，也不过给家里添了几件电器，大哥在广州三年，差不多整了两幢楼了。说实话，我心里本来就痒，再加上大哥一说，得，我就把财税所的工作办了个停薪留职，也跟着大哥出去。家里当然百般反对，村里人更说我有精神病，本来老大不小了不成家——其实我那时候有对象，题外话不表——再加上这一回事，得，彻底精神病了。唉，其实我也不想走，那时候也是一时想不开，就走了，不然……我问，不然怎么样？
　　 三哥说，不然……我那时候多少还是有一些留恋的。你想啊，从小到大，只有大学四年没在家。再说大学那四年，就是个书呆子……我走的时候，父亲好一顿骂，说他这张老脸都被我丢尽了，走了就不要再回来，不认这个儿子了。我是家里老大，下面还有一个妹妹，刚刚成家。可母亲什么也没说，默默给我收拾了一点要带的东西。其实我什么都不想带，大哥说，创业带着脑袋就行了。但我还是带了双布鞋，千层底，做得很秀气，但我脚大，从来没穿过，也是舍不得穿，两三年了还那么新……就这么一双鞋，包了好几层，装在一个挎包里，军绿的那种，你这年龄可能没见过。
　　 我跟大哥到了省城后，就没再走过。我们一开始给人家跑腿儿，到处打广告，到处发名片。那时候哪像现在啊，你发名片人家眼前儿好好好的，转身就扔垃圾堆了。那时候不是，再加上我们有大学学历，人家也看得上，信得过，这样不过两年，我们就腰粗了，在行里也有些名气。大哥说，第一桶金基本上有了，下一步才是创业。于是我们就注册了一家广告代理公司。其实那时候我们就把这一辈子的任务定了——赚钱，没钱，什么都没用。无论怎么讲，钱对当时的我们来说，作用还是最大的。我们到处拉业务，别人挤公交，骑个自行车就不错不错的了。我们一开始就骑摩托车，后来干脆打车，最后整月租车，进政府机关大院，都没人敢拦，见我们小黑车进来，门卫打立正，像模像样儿的。哪像现在，门口一律贴一张纸：推销免进。
　　 我们那时候业务简单，专做门市广告。我们自己没工人，只是接了任务就转手，别小看这个，当时几乎没人做。我们做得很用心，所以没多久，生意越做越大，只我们两个人就不行了，不得不加人手，我们就去招人。那时候没几个人有打工的概念，认为这东西不实际，不是铁饭碗，所以在报上招了好久也招不到一个。正当我们发愁的时候来个年轻人，姓黄，口音不是本地的，大哥说不管哪里的，能把工作做好，人不分山南海北。你可不知道那时候找个合适的人多难。就这样，我们三个人，大哥负责与客户联系业务，我负责任务分配，下面许多加工厂，你得看着质量和工期啊，小黄就负责财务，另外接接电话什么的。其实你想，三个人的公司能有什么，无非是一些往来账，再说那时候哪像现在，欠款的都是大爷。那时候人家恨不得把钱提前打给你，好让你第一个给他做。我们三个人做了不到一年，每个月的流水差不多有八九万，连现在的零头都不够。生意做大以后，大哥有点不放心小黄，但小黄做事认真，凡事必请示，再说从八三年严打以后，社会安定多了，小年轻的稍微有点文化的，哪个敢犯罪啊。唉，要不说呢，人都是钱催的。命里的东西，不是你的，怎么着也不是你的。
　　 我问，出事了？
　　 三哥说，可不是。后来我们接了一个单子，是一家酒店的外墙广告加室内装修。那时候给酒店装修的没几家，服务员一个个都土得掉渣儿。这单子有点大了，我们初步算了一下，材料费至少也得七八万。大哥去看了几次，回来说最好不接，因为看不到对方老板，大哥心里没底。最后我们又去了一次，对方出来一个总经理要跟我们签合同，他说这点小事，老板懒得管，再说老板一直在外地，很不方便。他把合同拿出来，我们一看这个管用，合同是法律上的，一切按合同办事就行了。但对方有要求，工程款先付百分之十，之后的等验收合格再付，一切都写合同上。我们觉得十就十，再说那时候大家都互相信任，从没在这个问题有过不愉快的经历。对方看了效果图之后，也很爽快地签了合同。合同由小黄管着，我们哥俩就跟着下面的装潢公司四处跑市场买材料，跟着把关。一切都进行得挺顺利。眼看工程要结束了，钱也大概投进去五六万了，哪承想，那酒店所在那条街要拆迁。我们得到这消息之后，就像被雷霹了一样。
　　 我疑惑地问，不是有合同吗？
　　 三哥说，是啊，酒店要拆迁，我们有合同在啊，我们赶紧去找对方，对方说没事，钱照样给你，拆了也给，再说现在还没拆呢。大哥就说，这钱是不是再给一部分，工程就差个尾巴，我们钱也投得差不多了。对方却说按合同办事，工程没完，没验收，剩下的一分钱不给。我们没办法，硬着头皮做完。可一做完后，那条街就开始大动土拆迁了。我们再去催他们赶紧找验收的啊，一去才知道，什么总经理都没影了。那天的情形，我现在还记得清楚。我和大哥就在秋风里站着，像两个傻子一样望着那空空荡荡的酒楼。醒过神儿来，拿着合同去找一位律师朋友，朋友一看，得，这合同没公证，也就等于没效力，不过，对方要是肯承认这合同是他们签的也有效。于是我们又去找对方，找来找去，你猜把谁找出来了？
　　 我惊讶地问：谁？
　　 二哥，三哥说。要不说，有些人生来就是亲兄弟，有些人生来就是死冤家。二哥只是那家公司的股东之一，不是大老板，但这里面不可能没有他的事。大哥左思右想，算了。找到二哥又能怎么样？他能给钱？就算最后撕破脸打到法院，也没多大意思，整不好，我们受此牵连，业务一落千丈，那不是前功尽弃了！再说我们损失这点钱也不算多，只是心理上过不去这道坎儿，尤其知道了二哥可能是背后主谋的时候。大哥当时表现得相当镇定，说损失了一点钱，彻底认识一个人，对人生来说，这个收获更大。哪承想，大哥回去就病了，这一病，公司的业务真就下来了。我这人吹吹牛可以，搞外面不行。公司业务一下来，小黄立即就走了。好几年之后，我们从朋友那儿才知道他去了二哥那里。我们也彻底明白了，这里面从一开始就是二哥在搞鬼，至于为什么，这是大哥和我到现在都不明白的。
　　 听到这里，我自作聪明地说，可能二哥觉得没有考上大学很丢人，在大哥和那女同学面前抬不起头吧。
　　 三哥说，其实我和大哥也是这么想的。人有时候想不开，就会做蠢事，走歪路。大哥病好以后，正好赶上春节，我们都回老家过年，也散散心。我听妹妹说，原来二哥与那女同学结了婚一直没孩子，我们刚去省城那年，他们就离婚了，那女的再也没回来，说是又嫁了一个有钱的。二哥心里一直有个结，认为这一切都与大哥有关。大年初一我去给大哥的父母拜年，大哥说他也知道了这事。大哥说你看看，我们是上了大学了，怎么样？跟没上有什么区别？我们学的东西还不是都还给老师了。大哥说他病那会儿，就整天在想我们的出路，创业创业，创了半天，被自己的亲兄弟打了一闷棍。最后他对说我，“三弟，咱开个书店，文化书店，文史经哲什么都有。人的文化、人的素养是修出来炼出来的，不是教出来的。另外再办一个实体的装潢公司，靠它养家。书店能有钱赚，好，没钱赚，也赔不了，装潢业务这两年刚起步，我们多少有些经验，办起来不会比别人差。”其实我这人就是个书呆子，一听大哥想办书店，那还不高兴死。所以刚过了初五，我们就回去四处找人，办书店开装潢公司。