回归

十八岁，泥巴跟着村里一行男女老少翻出了山沟沟儿，长途跋涉来到这座城市。
　　 一本日历，像时光之途上的旅人，劳苦奔波，终于走得热了，急不可奈地脱着层层叠叠的衣服，东飞一件西甩一件，等到脱光了，泥巴便十九岁了。虽然才刚十九岁，泥巴已经从事过好几个职业，但因为工资不稳定，待遇不好，她和一个小老乡一起报名进了电子厂。
　　 泥巴姓倪，小时候小伙伴们根据姓氏谐音给她取了个绰号叫“小泥巴”。小泥巴长得白净漂亮，乖巧可爱，一点儿都不像大山深处的黑泥巴，人人都喜欢她。就连大人们也跟着孩子们叫起小泥巴，于是小泥巴成了爱称，一直延用到她长大成人。
　　 泥巴家里兄妹五人，她排行第三，正是上有老下有小的位置。大哥娶妻了，二姐嫁人了，各自为了小家，养活着各自的家小。两个弟弟一个念初中，一个念小学，家里人把所有希望寄托在他俩身上，指望两个小的能够学业有成，光耀门楣。
　　 老父老母活了大半辈子，除了放牛种地，养鸡喂猪，再没有别的来钱路，供养两个弟弟念书的担子，自然落到泥巴细瘦的肩头。因此，细瘦的泥巴只念完了小学，就下地帮爹妈干农活了。人多负担重，为了两个弟弟念书欠下的债越来越厚，老父母终于感到力不从心，可又苦于没别的挣钱路子，一天天眉头紧皱，唉声叹气。
　　 十四岁的泥巴，为了挣钱主动向当村长的三叔申请给幼儿班的小朋友带班。三叔望着小泥巴，红了眼睛，这年月甭管年轻年老，谁不想出外打工？既能赚钱，又能开阔眼界。而如今的村里，统共才两个民办老师，被遗忘的祖国花朵们正急待浇灌。三叔端详着泥巴，叹口气，便同意了她的请求。
　　 小泥巴很负责，她把自己学过的知识一丝不苟教给了小娃子们，小娃子们也对得起“老师”，看泥巴踩着小板凳板书趔趄的粉笔字，眼睛都不眨一下。很多上年纪的老人去田里干活，路过简陋的校舍时，都会忍不住趴窗望上一眼，然后湿着眼角离开。
　　 就这样，泥巴教了两年书。十六岁时，她已经出落成一个水灵灵的大姑娘了，模样儿俊俏，心眼儿也活泛，看到同村青年陆陆续续出去打工，且年终岁末都能拿回一小堆数目不等的工资来补贴家用，她也动了心。可她刚提出打工的想法，就被老父老母全票否决了。因他们觉得泥巴年纪太小，想不出她能出外做什么工。
　　 十八岁，泥巴劝服了老父母，终于如愿以偿。工作后，她把每个月的工资分成两份，少得可怜那一份用来给自己吃饭，另一份则全部寄回家里。所以，吃饭的时候，她从不和大家一起，而是抱个小布包儿，独个儿找个没人的地方一坐，偷偷掏出馒头咸菜，狼吞虎咽匆匆吃完，再细心叠好小布包儿，低眉顺眼回去工作。有的时候连咸菜都没有，干脆只买一包辣酱，馒头咬开之后，在缺口上挤上一点点，这样，一袋辣酱就能吃上好几天。当然，泥巴也不总是这么节省，每个星期有两天，她都给自己改善一下伙食。她怕自己因营养不良而病倒，那样就没人挣钱供弟弟们上学了。至于时髦的衣服和饰品，根本就和泥巴无缘。
　　 细瘦的泥巴越来越细瘦，直到进入电子厂后，泥巴细瘦的脸上才日益红润饱满起来。这里不仅三餐定时，而且荤素搭配，营养丰富。生活环境发生了变化，泥巴的心情也自然比一年前刚进城时好了很多，人也相应活泼许多。
　　 泥巴的宿舍里，一共四个人，都是从外地农村进城打工的。丽丽是大姐大，年纪最长，心眼儿也最多，一张口就满嘴淌蜜，凭空甜死个人儿；小艳比泥巴大一岁，一副直脾气，平时最看不惯丽丽口蜜腹剑的嘴脸，只和泥巴说得来；还有一个高萌萌，和泥巴同龄，她爱吸烟，一身侉侉的二流子气，还时不时从嘴里蹦出个把脏字儿，让人不敢亲近。自然而然的，宿舍里很快就形成三足鼎立的局面——丽丽和萌萌各自为伙，小艳则和泥巴打得火热。
　　 初来乍道，泥巴认为自己的运气不错，她和小艳虽不是同一班组，但倒班是同一时段，自然比别人亲近。小艳那一身侠气，又对泥巴照顾有加，让泥巴这个怯怯的小乡巴佬有了些许依靠和安全感。时间一长，两人你侬我侬，一块儿吃饭一块儿洗澡一块儿逛街，好得像对难解难分的小恋人儿。
　　 可俗话说，人无千日好，花无百日红。小艳突然对泥巴转变了态度，是泥巴莫名其妙又始料未及的。那天泥巴下班回来，提了饭缸要去食堂打饭，她照例打开小艳的储物柜，翻找着小艳的饭盒——两人长时间形成的默契，谁先下了班，就替另一个人打好饭——这时候，恰好小艳从门外回来，一看见泥巴探身在自己柜子里翻腾，立时变了脸色，快步抢上前，一把拉开泥巴，合上了柜门。
　　 泥巴愣了！白皙的面皮倏然浮上一层红晕，她茫然看着小艳落座，然后打开饭盒……泥巴嗫嚅着说：“我想……去……帮你打饭……的……”仿佛自己当真做错了什么事情。小艳埋着头，冷着脸说：“我的饭已经打回来了。谢谢你了！”泥巴心里陡生委屈，红着眼圈儿走向食堂。
　　 高萌萌正排着队，见泥巴垂头丧气挪进来，忙招呼她插到自己身后。她对泥巴这么热情，自有她的道理。这高萌萌一向懒散，上班不着调，三天打鱼两天晒网，今天迟到明天早退，请假开溜更是家常便饭。班长当然不信她，为了圆谎，她没少让泥巴替她打掩护。说也怪，只要泥巴帮她证明，一准儿是绿灯。更甚的是，高萌萌翘班躺在宿舍床上支着二郎腿吸烟的时候，怕出入惊动了门卫老大爷而露马脚，她总支使泥巴去给她跑腿儿。泥巴脾气好，任劳任怨，从不支声儿。
　　 上星期三早上，泥巴在班上忽然闹肚子，疼得汗珠子啪嗒啪嗒直砸脚面，但是为了满勤奖，她舍不得请假。班长看她一趟一趟往厕所跑，小脸儿刷白，强行把她撵到宿舍休息。泥巴捧着肚子进屋时，见高萌萌又翘班，而且难得的好心情，把每个人的床铺都打扫了一遍。高萌萌也看出泥巴的不适了，她给泥巴买药倒水、打饭刷碗，照顾得小泥巴热泪盈盈，打心里生出滴水之恩当涌泉相报的想法来。
　　 可泥巴此时哪有心情和高萌萌热络？她鼻酸眼热地排在队尾，默默打了饭，找个角落忍气吞声地吃着。高萌萌不失时机地从别坐挪过来，把脸贴在桌面，翻着眼白看泥巴。
　　 “哟哟，这是怎么了？怎么像个林妹妹似的啊，谁欺负你了，告诉我，我他妈的去给你出气！”
　　 泥巴不作声。高萌萌的社会经验告诉她，不必再往下问。
　　 连着几天，小艳像有意躲着泥巴，虽然见了面也说话，但是与之前完全判若两人。听丽丽说，小艳是调了倒班时间，但泥巴总觉得其中有蹊跷，她俩之间一定存在什么误会。可又没机会找小艳问明白。
　　 高萌萌近日好像特别闲，也没见她怎么上班，东游西逛好不快活。泥巴的闷闷不乐，使高萌萌的热情更为高涨。有天下晚班，她竟要求泥巴陪她去小放映厅相亲。泥巴原不想去，可拗不过高萌萌死磨硬泡，只得舍命陪君子了。
　　 小放映厅是个什么地方？泥巴虽单纯，也听人说过闲言碎语。她们这一片宿舍楼，其实是很乱的，周围几个厂的工人，有男有女有老有少都住这一区，每晚夜暮降临之后，大街上龙蛇混杂，三五成群好不热闹。一些寂寞男女闲得抓肝挠腮，或单独或相约去小放映厅待个通宵，那是常事儿。这里面，尤以电子厂的女工和彩印厂的男工居多，所以小放映厅的名声并不好，等于直接跟有伤风化连在了一起。
　　 高萌萌要去相看的对象据说就是彩印厂的工人，也是小放映厅的常客，不必说，保媒拉纤儿的无疑就是放映厅的老板娘了。
　　 晚上，泥巴被高萌萌打扮得，犹如自己要相亲一般——身上的裙子和半高跟皮鞋是高萌萌为她新买的，还故意给做了个发型——泥巴心里暗自流血，这些钱，我得吃多少天馒头才能还上高萌萌啊！高萌萌却并不在乎，只说：咱们是好姐妹，应该的，你还我钱就是看不起我！泥巴咬咬嘴唇，没再言语却暗下决心。
　　 可是到了放映厅，并没见着高萌萌的相亲对象，听老板娘说是临时要加班，所以才失约了。而泥巴则被那浓妆艳抹的老板娘盯得浑身冒汗，脸上一块大红布，从进门到出门都没少一寸面积没减一分颜色。老板娘似乎垂涎般对高萌萌赞叹：“你这朋友倒是个美人胚子呢！”高萌萌点上支烟，挤眉弄眼得意洋洋的笑。
　　 泥巴似进了牢狱，蒙获大赦之后，逃也似的奔回宿舍，在走廊里正撞上迎面而来的小艳。小艳端着盆脏衣服正欲进水房，见泥巴慌乱跑上来，不禁从头到脚打量了一番。泥巴很高兴，她想张口跟小艳说话，但是目光相接时，话又被唾沫镇压了——小艳的眼神，足可以把泥巴生吞活剥了……
　　 那之后没几天，小艳便调换了宿舍。泥巴知道后，在被窝里偷偷哭了很久，始终想不出原因。有次在水房，丽丽跟泥巴一道儿洗衣服，无意谈起小艳，泥巴顿时眼睛模糊，眼前只剩下洗衣粉的泡沫，在脸盆里堆成了白色的山丘。丽丽悄声说：“你还不知道吧？有个星期三，就是X月X号那天，小艳丢了五百块钱。真是的，好巧不巧，这事儿就发生在咱们宿舍了，你说说……”
　　 星期三，X月X号！像一道闪电在泥巴脑子里划过——泥巴想起了那天的病假，眼泪像珠帘断了线，无声无息把脸盆里的泡沫小丘砸出一个个小洞，“嗞嗞儿”的声音配合着记忆的片段——泥巴终于理解了小艳的疏离和怒视，她一定以为泥巴拿了自己的钱，而后又拿这钱将自己打扮得花枝招展……总有一天，泥巴边哭边想，总有一天我一定得和小艳解释清楚。
　　 痛失友谊的日子里，泥巴和高萌萌走得越来越近，她渐渐知道高萌萌原来早就不干了，而且没有正式辞职，也没有通知任何人，依然悄悄住在宿舍里。高萌萌则常带着泥巴出去逛街。出入小放映厅越来越频繁，泥巴也渐渐适应了放映厅里暧昧的氛围，那些不伦不类的电影掩护下的龌龊举动，泥巴也已经习以为常。
　　 高萌萌没有工作，却有很多客人，泥巴常听她讲那些客人的故事，由厌烦听到麻木。泥巴知道高萌萌有个愿望，就是找个可靠的男人，越有钱越好，然后在这个城市里生根发芽。泥巴暗自思量过，高萌萌所走的路，泥巴不赞成，但也不反对。其实泥巴也曾想过扎根城市，但一想到家里的父母兄弟，泥巴只能咬着牙尽可能省下更多的钱，其余的全然甩到脑后。
　　 日子像条游鱼，越想抓住，游得越快。偶尔它从手边溜过，满身的滑腻令人手忙脚乱，它却一摆尾就逃脱了。再一天，真的抓住它了，却发觉滑腻愈加滑腻，渐渐地人也不由得跟着滑腻。
　　 泥巴在这日子里跟老板娘不断打着太极，有意无意回避着老板娘的诱惑。是的，诚如高萌萌所说，谁不想躺着就把钱挣了呢？可泥巴知道，躺着有躺着的代价。她看见高萌萌怎样被暗病折磨得奇痒无比，她看见高萌萌在严打期间像只藏头缩尾的狐狸。泥巴宁愿站在烈日下辛苦，也不愿活得暗无天日。她在书上看过一句话：宁为玉碎，不为瓦全。泥巴不是玉，她是泥巴，是块可塑的陶泥，而不是被踩在脚下扶不上墙的烂泥。
　　 高萌萌二十岁生日的时候，终于有了一个正式的男朋友，在泥巴看来比较欣慰，她再不用忍受皮肉之苦了。那晚高萌萌携男朋友李强找泥巴，到放映厅旁的小饭店给自己庆生，泥巴第一次把自己灌醉了，高萌萌二十岁，我泥巴也二十岁。她想，我辛苦过一年，高萌萌吊儿啷当也一样过一年，我拿着辛苦钱给高萌萌庆生，又有谁能给我过个生日？人生真是不公平……迷糊中的泥巴沉沉的想着，耳边还飘着高萌萌的狂语：“干！我还能再喝半箱……”
　　 老板娘还是很人道的，在放映厅楼上，给这三个被酒精撂倒的年轻人开了个两室的房间。半夜里，泥巴在梦中被人摸索着推搡，心里一烦便醒了。房间里亮如白昼，泥巴费力地睁开眼睛，有种人梦方醒的震惊：真的有人在摸索——高萌萌的男朋友李强正趴在泥巴身上，呼吸粗重地揉搓着泥巴一丝不挂的身体！泥巴立刻尖叫起来，李强忙俯身压住她，用嘴唇堵在了她的嘴上。泥巴发疯似的撕咬，嘴里一阵腥咸……此时，门“咣”的一声被推开，高萌萌高喊：“李强！你个王八蛋！你想干嘛！”同时冲上前来给了李强一记响亮的耳光。
　　 李强的欲火被煽灭了，嘴角挂着血从泥巴身上滚下来，受惊的泥巴蜷缩在床头，抓了个枕头抱在胸前。老板娘适时赶来，一目了然，狠狠地瞪了李强一眼，骂了一句：“他妈的，真够丢人的！”李强灰溜溜走了。高萌萌陪着泥巴，一夜无话坐到天亮。
　　 过了两天，李强在电子厂门口截住了泥巴。泥巴恶声恶气赶他，他不走反而低声下气求泥巴到一旁听他说几句话。泥巴谅他不敢在众人面前胡来，便应允了。厂门口大树下，李强和盘托出了那晚的事情。原来，老板娘自打第一次见到泥巴，就觉得泥巴是棵摇钱树，可是苦于泥巴心眼儿太正，没办法让她就范，最后才想到让李强扮萌萌的男朋友，意在把泥巴灌醉、开封，那样泥巴就会任她摆布了。谁成想这李强见了泥巴，怦然动了真心，寻思开封之后想要独吞了这瓶酒，他这一怜香惜玉，竟把事情弄砸了。整件事高萌萌并不知情，算起来她也是受害人，被李强玩弄了感情。