莲 花 石

摘要：　　盘龙村依旧，盘龙村人依旧。 盘龙村依旧，盘龙村人依旧。
　　 但是四婆苍老了。
　　 四婆弓在门外舂米。留在脑后让人看到的发鬢不再黑亮，松散地垂在一边；弓一样的身躯牵了那碓石，让人觉得沉重。砰隆，砰隆，砰隆，那声音翁声翁气，犹如远天传来的隐约雷声。
　　 没有人知道四婆的名字，只知道是龙堤外何家弯何大当家的娇闺女，以娇柔贤弱出了名的。早先年老何家遭匪劫，正好蔡四毛在场，混乱中单背了这个小女人逃出来，算救下她一条小命；蔡四毛即令把她满头青丝在脑后挽成个髻，又黑又亮。第二天，人们看见这发髻，说盘龙村女人谁都比不上。小女人成了蔡四毛的老婆，便被称为四婆。都说蔡四毛娶了这个小媳妇是拣了个大便宜。可好景不长，后来闹起复查来。那时候蔡四毛虽说比不上何家那样的大户头，但也有四十亩地两条黄牛的家当，算得上个小地主。一个月黑风高的夜晚，蔡四毛一觉醒来，从被窝里把小女人拥起：“我得出去躲躲风头。”小女人一时无语，将两条紧搂着男人的胳臂放松下来，两滴饱满的泪水滚落在凸起的乳房上。临走，蔡四毛脱下那件黑绸马褂，塞进一个枕头里，递给四婆，说：“这就是我，你守好。”
　　 这以后，四婆白天把枕头锁进柜子，晚上拿出来搂在怀里。开斗争会常看见她苗条的身段站在挨斗的行列里，乌亮的发髻使斗争会增添了许多色彩。后来传来消息：蔡四毛在遣送回乡途中自杀了。四婆没有开过怀。盘龙村人到现在一直记得四婆的风韵。
　　 这以后，斗争会不兴了，街上便少见了四婆的身影。日子不紧不慢地悠过，没有人发觉四婆的苍老。
　　 四婆耐不住寂寞。偌大的院子显得空矿。于是四婆铲除了院里的杂草开出了一方小田地，播下几垄各种。夏天的日子里四婆就蹲在深绿的谷苗间拔草。忽然来了一阵凉雨，将谷苗洗得清翠；四婆把一绺湿头发撩起来压在耳后，去门坎上坐了看嫩苗一节节地抽长，一丝笑意掠过嘴角。秋天，四婆并不急着去放倒那些金黄的谷穗。引来几只咕咕闲叫的鸡，鸡们在谷垄间追逐，交尾，于是四婆的院子充满生机。四婆放手割谷了，四婆看不贯公鸡那种雄赳赳的模样。
　　 第二年春上，四婆买下一群嫩绒绒的鸡雏。于是每天早晨，盘龙村的汉子们还懒在被窝里抽烟叶的时候，便能听见四婆舂米的砰隆声。
　　 四婆街门对过的那棵石槐树露青了。
　　 一个雾霭浓重的旱晨，天把空间压得很稠，于是那碓石的声音化作一条柔形的飘带，被人猛一展，穿雾而去，在极远的地方回荡一阵。
　　 一双布谷鸟从头顶飞过。
　　 村外走来一个陌生汉子，一肩背褡子，一肩吊着床破被，衣襟早被水雾打湿。汉子望见四婆就驻了脚。褡子放在石槐树下的碾盘上打尖、抽烟。是个錾磨的。
　　 四婆知道有人盯她，草草收拾一下，回身看一眼那汉子顶了院门。四婆受不得男人看。
　　 汉子抽足一袋烟，从褡子里往外掏家伙。这是一盘已被人们纳凉的脚板、屁股几乎磨平沟槽的碾盘，因为没有了碾磙而废在这里。这地方原先是老蔡家的碾房。碾房虽是蓝砖到顶，但终也被岁月吞噬得没了踪影。
　　 钢凿撞击碾盘的声音在雾气里传得清脆悦耳。这石匠莫不是在用声音唤人，做下样活儿找活路？
　　 盘龙村人罕见石匠进村，听见这悦耳声音，便掩着怀仨仨俩俩地围拢来。村里的几盘石磨早该錾洗了。
　　 石匠并不理会，一意做活。偶尔抬起头，人们便看见一双鹰隼样的眼睛透出冷峻，脸上的皱纹如新凿出的石槽般深刻！于是凿石声音也爆出性格，似从他的胸腔里迸出的一样！
　　 太阳在雾气里显得惨淡，但空间毕竟明朗起来。四婆的胸口如有一团棉絮般梗塞着。母鸡的在圈里挠食，偶有公鸡跃上墙头朝院里窥探，它们便生出些许不安，四婆一扬手，公鸡知趣地跃下墙去。鸡们复又安静。四婆从不养公鸡。雾气悄悄退去，太阳开始变得温暖，多么静谧的庭院啊。一缕淡淡的惆怅抹过四婆的脑际，四婆陷入深远的回忆中。
　　 四婆在盘龙村生活了大半辈子，但没有一个人能准确地评价四婆。一天三响出工，闻不见她半句闲言，队里人全凭队长指使，四婆显得最是服贴。男人们不敢冒然打探，歇工时偶有女人泼辣辣地问：“你不想？”四婆就淡然一笑：“想啥？”口气里听不出肯定或是否定；女人们相视一笑，便不再问。
　　 但谁都知道一段关于四婆的传说。那时候，老何家家大业大，闲时有长工，忙时雇短工，一派兴旺，但就是不育男丁。何大当家的把自己折腾得筋疲力尽，还是只抱了六个闺女，却都生得灵秀苗条；尤其最小的一个，长到十六、七岁时，越发显出娇媚，虽说是长得娇媚，却又不似姐姐们那般疯张，整日坐在屋里跟罗妈学女红。
　　 六月六，盘龙村庙会，家人竞相涌去。前院只剩小闺女跟罗妈，后院的长工、短工便早早歇了工，悄悄去会上凑热闹。
　　 天闷热闷热，没有一丝丝风，院里的垂柳枝叶不动，静静地筛下一片阴影，树阴下的那口水井向外渗着凉气。罗妈和小闺女就坐到树阴下绣鸳鸯。
　　 这时，后院走来一个青年汉子，挑着水桶。粗布汗水浸得透湿。罗妈看见就笑问：“你不去赶会？”小伙子撩起衣角擦把汗：“当家的让把另盘碾也赶紧錾了。”说完，就把筲桶叮咚叮咚往井里系。
　　 小闺女抬起眼睛看了他一眼，正与一双痴痴的目光相撞，慌忙把眼皮顺下，待到小伙子走远，就问罗妈：“这人--------听口音不是咱当地人吧？”罗妈没抬头，帮她理丝线：“錾磨的。干活还实在，当家的就留下他帮阵子工。”小闺女再看，小石匠已转过墙角。少顷，后院便爆出清脆的锤击声。
　　 平常，姐姐们总是隔窗往后院瞧，看那些汉子们翻场锄草，听他们打闹取笑。一向稳重的小闺女不知怎的那一日也凑到窗前，却又被一双热热的眼睛撞回来。小闺女坐不住了，吩咐罗妈去做饭。自个儿悄没声儿来到后院的碾房。空寂的碾房里只有一朵莲花静静地浮现在洁净的碾盘上，心就一下蹦到喉咙口。小闺女傻了似的怔了半响。待要走，一回头，小石匠已无声无息地站在她身后，将她堵在磨道里。于是，那双熟悉的眼眼变得热烈而多彩……
　　 毒日头炙烤着这个寂静的晌午。
　　 小闺女就是四婆。传说过于浪漫，再看看身边的四婆，觉得难以附合。四婆回家来便只有鸡。鸡们或扇翅或啼叫，四婆欣慰了，如是看着自家一群孩子般亲昵。四婆抓把米放在掌心，让鸡们啄去，四婆并不孤独。
　　 四婆心里想着好多事情。炕头堆一堆白生生鸡蛋，四婆舍不得吃，她想象一颗鸡蛋便是一只嫩绒绒的鸡雏。每年春天就有两只母鸡呱呱叫着要暖蛋。四婆便把母鸡抱起来放在炕上。四婆望着母鸡在鸡蛋跟前俨然母亲一样的样子，觉得舒心，夜里睡下，做下许多彩色的梦，日子一天天过去，四婆在等待，但总不见鸡雏破壳而出，偶有母鸡啄破硬壳，蛋青蛋黄却变成淡黑色淌出来。母鸡羞愧地跳下炕去。于是，四婆平静下来，尔后沉默……几根银丝悄悄爬上四婆的额角。
　　 石匠錾磨的声音响了整整一天。夕阳给村庄涂上淡红，万物生辉，但很快太阳就沉没在天边，只留一片霞光。归巢的鸟在头顶横空划过。汉子埋头干了一天活，不说一名话。只用大手一拦，便开始收拾家伙。人们不敢深问，总觉得这家伙象一口深不见底的井，里面藏了许多东西。石匠立在那儿，望着天边那最后一抹红光，嘴角爬上几分凄楚。于是无力地蹲下，粗糙的大手卷开了叶子烟。就这样，眼望天边，直到失去最后一片光亮。就在碾盘上铺开那床被。
　　 晚上，四婆屋里显得空寂，油灯的光亮显得昏蒙，似乎少了什么，用眼睛扫来扫去，最后就想起柜子里那只枕头，就去柜子里取了放在灯下，枕套上的鸳鸯已退去了鲜明的色彩。四婆感到了自己的苍老，痛苦地闭上眼睛……黑暗中，看见一条明晃晃的大路，蔡四毛正晃着膀子走来，象明白了四婆的一切，用手抓住她的衣领子，使劲搧她耳刮子，脆亮脆亮……四婆慌乱地睁开眼睛，清脆的錾磨声从月光如水的门外传来，两滴清泪饱满地滚落到枕上。
　　 錾磨的声音沉重起来，搅乱着四婆的世界。
　　 是的，四婆跟小石匠在磨道里做得死去活来，但四婆也永远不会忘记小短工的下场。罗妈以为天就要塌下来，浑身哆嗦着讲给了老当家。就是那天晚上，磨道上掌上马灯，老当家把小石匠绑在磨柱上，用柳条子把小石匠抽得血肉一片，脸上只留一双眼睛，却变得钢毅！小短工把嘴绷得严实，直到长工们把他从后门拖出。小石匠太倔强，但四婆却能看到小石匠眼睛里隐藏着的熊熊火焰！
　　 这场景让四婆难受，尤其那双眼睛，很长时间如是凿在了四婆的脑海里，使她坐卧不安，心灵深处总觉得亏欠了小石匠。
　　 錾磨的声音变得迟纯、缓慢。终于，没有了声音。夜，空寥，静寂。
　　 油灯兀自燃着，于是让四婆想起一个令人惊怵的夜。
　　 那时正值战乱，散兵土匪多似牛毛，何大当家心有余悸，苍老的面庞上凭添皱纹，常邀亲友来家坐夜。那是一个冬夜，小北呼呼带哨，小闺女暖在被窝里想事情。忽就撞进屋里几个荷枪实弹的强人，屋里的人吓呆了。那为首的把盒子枪哐啷往桌子上一拍，开口着：“何大当家，记不记得一个给你錾过磨的小石匠！”何大当家一哆嗦。小闺女激灵爬起来，捅破窗纸往外屋看。“今儿不为钱不为财，就要你家莲花在磨道里跟我成亲！”就这时，后院的大火便呼呼燃烧起来，顿时映红了夜空。小闺女软在炕上，冥冥觉得有人把她扛到背上，这时该，小闺女反而感到了心的实落……第二天才知道是蔡四毛。小闺女把酸泪一口一口往肚里咽。后来蔡四毛坦诚说了，那大火是他放的，当时他正在茅厕解手。
　　 一切事情都是会随着岁月的推移而淡漠的，但是在四婆心中，这段往事却异常清晰！于是，四婆的夜变得漫长。
　　 翌日，汉子们醒来没有听见四婆舂米的声音。穿了衣走出门来，目光不约而同投向四婆门口。四婆原来早开了门，正扶了门框泥胎般僵立在那里，一绺灰白的头发被风吹起又落下。四婆苍老了。
　　 人们随了四婆的眼光去望那磨盘，已被石匠錾凿得迹象新鲜！有人惊叫道：“莲花！”
　　 石匠早已离去，留给盘龙村人一个永远的迷。盘龙村依旧，盘龙村人依旧，只是四婆苍老了。