香草之死

摘要：“香草啊，你爹的话不是没有道理，你掂量掂量，这女孩子家一旦失了神，一辈子就完了。走到哪里被人指指戳戳，衣服没穿碎了，被人指碎了。在家侍弄土地也挣钱的。” “妈，我就是想出去找点事做，大弟已经读高三了，来年七月就高考，上了大学还要一笔费用。靠你养两头猪，俺爹大石头能赚多少钱？你还是让我和菊花一起去城里吧。她是一个村子里的人，怎么着也不会骗我吧？”香草坐在小板凳上，往屁股底下挤兑稻草，搓绳子准备上山砍柴禾，每年这个时候，打完粮食，收了谷子稻子，村子里要组织乡亲们上山抢山。也不是疯抢，那是村长要让乡亲们抓阄。将山场子分一爿一爿的，你抓阄在哪块儿，就砍那块儿。香草读到高中一年级，期末考试时就下来了。
　　 香草回到村子里啥活都干，跟在爹身后干活，像一个半大小子。家里的那头黑叫驴就听香草摆弄，爹一上前给它挂缰绳，黑叫驴就想翘蹄子，爹不敢使唤它，又舍不得打，在山里，牲口就是农民的朋友。没有哪一个人随便的抡起辫子抽击那些骡马牛。爹也是，宁肯不套上辕也不打它。香草回来后，除了给黑叫驴割草晚上起来撒一遍苞米粒喂它。只要是空闲，香草是要给黑叫驴梳理毛发的，替它抓身上的吸血虫。有时候，趁着天热，为它洗洗澡，说着悄悄话。香草苦闷时，就和黑叫驴说说话。山里的生活是枯燥的，没有什么娱乐。农活干完了，一帮女人男人凑在村里那家小卖店打扑克，拉呱。香草一个大闺女家不愿意扎堆。
　　 十亩地，因为有了驴车。干起来也轻快多了。赶驴车拉粪，收割庄稼爹不敢赶车，都是香草做车把式，驾驾驾的甩着鞭子，在那条羊肠子似的村道上，稳健娴熟，大家看着香草这么能干，有很多人来提亲，想把香草娶回家做媳妇子。香草不为所动，大弟还要考大学哩，自己早早嫁人了，要是男人理解支持从自己腰包掏钱给娘家还中，就怕对方小气。香草和大弟的感情很好，香草不读书下来那坎，大弟也是好几天没好心情，如果不是自己，姐一定也能考上，虽然没把握是名牌大学。但是，姐的文科很厉害。每次考试，语文试卷基本是满分。小说写的棒极了，早在十六岁就有处女座在县城文联的杂志上发表过。学校成立的文学社团，姐都是积极分子。很多男生崇拜香草，追在她的身后面。姐那天说头疼，不想上学了。在高一的大弟就知道姐是为了延续他的大学梦，所以才放弃了读书的机会。大弟心疼焦虑，“姐，你不是头疼，你骗人。你那么喜欢读书，为啥不念了？你是让俺读下去对吧？”
　　 “大弟，你别想太多，姐真的是头疼，读不下去。你现在的任务是，好好读书，争取考上省城大学，咱爹咱妈就开心了，姐更是高兴……。”
　　 “姐，我是男子汉，我应该下来担起这个家。”大弟的眼睛里含着泪。这个少年因为营养跟不上，瘦的弱不禁风，香草看着就难受。
　　 “你别再和我争了，姐已经决定的事儿，九头驴也拉不回来了。你要是对姐好，就把书念好，姐苦点累点也值了。”香草说完，就去院子里用铡刀扎苞米秸秆喂驴。
　　 大弟背上书包往外走时底气不足的说：“姐，那我走了。”大弟每次回来都是骑自行车的。望着他步子晃了几晃才上车，香草就听见自己的嗓子咕噜一声，想喷溅出来的哭泣被憋了回去。大弟太瘦了。
　　 远山一片青黛色，香草一直在想山那边是什么样子？香草的梦不在山里。
　　 大弟上学的第二天，香草在起红薯，一大片红薯，要一点一点用手抠，不能有损伤，爹在附近的一家私人石场砸石头，乱茬子，碎碎叨叨的石头，一车才给一百元钱，打一车要两天工夫。爹的脊背被老日头晒成了古铜色，墨黑墨黑的。爹的腰杆子不是很直了，五十多岁的人了。香草基本把家里的农活都揽过去了。爹就省劲多了。回家吃点饭就可以上石场。但是，十亩土地，到秋后收了留一小部分归仓，其余的全卖了，尽管能卖一笔不菲的钱，可大弟读书的费用，以及家里的花销都不是小数目。现在大弟在高中，上了大学花费会更多。爹愁得经常五经半夜坐在月亮影里唉声叹气，香草在里屋听得仔细。心刀绞的疼。那时候，菊花都上城里两年了，每次回来，穿的花枝招展不说，还给她爹妈一沓子钱。他家的草苫房子都掀了按上彩钢瓦了。村里人都羡慕，菊花她爹有福气，生个好姑娘，能挣钱。
　　 虽然有人传言，菊花的钱不是好道来的，很有可能是做小姐赚的，花了也不干净。人们只是猜测，谁也没看到。山里的人更相信这样一个道理：不管黑猫白猫逮着耗子就是好家伙。笑贫不笑娼，社会风气变了，文明的进程也在转型。但是，香草没有想过做那一行，多丢人啊？香草听见嫂子们说粗话都脸红，何况在那么多陌生男人面前脱裤子?菊花回来都会来香草这里坐会，菊花对香草讲着城里人的故事，灯红酒绿背后的阴谋和交易。香草说：“原来那里不是天堂啊！”
　　 菊花说：“城里也有城里的好处，干净，不用烧柴草，整天跟泥土打交道，灰土土的，在城里每天晚上都洗个澡，舒服着呢。屋子里香喷喷的，也没有那些大汗脚大旱烟的味儿。”
　　 香草说：“你到底干啥活的？挣那么多钱？”
　　 菊花说：“给一家人做保姆，那对父亲都是中学老师。对我可好了，他家的女儿读高中，还教我学文化呢。哎，香草，你漂亮又能干性子也好，不像我点火就着，我让老师给你找一家保姆干干，你肯定能挣得比我多，你还懂文学。我初一还没念完。”
　　 香草的心就动了，但是，家里十亩地不能撂荒吧？爹还要打石头，妈伺候两头老母猪，家里家外也得个人。香草犹豫了，菊花一回来就怂恿她，香草思前想后还是等一段时间看看，要是大弟真的考上大学，再去城里也不迟。
　　 红薯今年的收获很好，一个个大红薯，最大的约莫有四斤，小的也有一斤重。长得这么喜人，抠出来晾晒在垄上，就像一个个胖娃娃。香草在想，用驴车拉回家，先用土篮筐装着，还有一些纸壳箱子。红薯碰破了皮不好搁。是喂猪的好饲料。村长五猴子从堤坝上逛游过来，像刮过的四级小风，卷着一股子老烟叶子还有汗味钻进了香草的鼻孔。
　　 “哎吗，香草大侄女，你抠红薯呢？”
　　 “有事吗？五叔？”
　　 五猴子抿了下嘴巴，“也没啥大事，就是俺家菊花让我给你捎了口信，下个月，她带两个人回咱村子招工，水产工，一个月这个数？！”
　　 香草停下?头，很有兴趣的问：“多少钱，就别卖关子了。”
　　 五猴子说：“两千哩！”
　　 香草眼睛一亮，这可是个好差事，在车间里风吹不着雨淋不着。但是，爹会同意吗？五猴子不愧是做村长的，看出了香草的心事，“香草，你要是真心想去，我去做你爹的思想工作，保证行得通。在家种地累死累活的，一年弄那几个钱，扣除种子农药化肥，所剩无几。这笔账，你是高中生能算的开吧？再说了，你也别听村里人胡说八道，谁也不是傻子，那么大的人能被骗走吗？有些人那是没事吃饱了撑得慌。找地方消化哩。”
　　 香草沉吟了会，“五叔，这样吧。我先把红薯起完了，咱再谈，明个有可能下枯霜。不及时抠完，怕冻坏了，猪吃不及都扔了可惜。”
　　 五猴子磨蹭了半天说：“那最迟不超过今晚，我可等你的信，还有好几个要去呢。我的去告诉她们，收拾一下。”五猴子边说边走出了红薯地。
　　 香草抠了一半，就回家套驴赶车来地里拉红薯，半道上，虎了吧唧的张二毛骑着摩托车吱嘎停在香草的驴车前说：“哎哎哎，你等等香草，我刚才在老马家的砖厂看到你家大弟在那里推土胚子，怎么他不读书了吗？”
　　 “啊？你说的是真的？不骗我吧？！”香草呼哧带喘得问。
　　 “啧啧，你看看你，这样的事儿我还和你开玩笑啊？千真万确的，我还问他，咋不上学，他说不念了。”
　　 没等张二毛说完话，香草就把小驴车靠在道边的一棵平杨柳下，“二哥，你载着我快去看看，这个大弟，为什么这么做！”
　　 张二毛说：“你坐稳了哈，嘿嘿，香草，你的胸脯真暖和。”
　　 “少贫嘴，赶紧走！”香草催促道。
　　 老马家的砖厂离村子有五里地，是在一片土地的当央，旁边是一座窑洞，高高的烟囱直冲云霄。烟囱冒着蓝哇哇的烟。那些架水坯子的男人女人累得汗流浃背，张二毛停下摩托车，用手一指说：“你看看，那不是你家大弟吗？”
　　 香草一瞅，可不是吗？大弟的身体素质就是不行，别人拉着一车水坯子行走如飞，大弟的那车水坯子就像有千斤重，怎么也走不了多远。走几步，大弟还要站下来，歇一歇。
　　 香草的眼泪刷的就下来了，自己不读书下来是为了什么？大弟居然这样对她。香草气冲冲的走过去，“大弟！你这是在做什么？啊？你对得起姐吗？靠你的小肩膀能养活家吗？姐的付出都白费了是吗？我下来了不读书，还不都是希望你出息吗？！”
　　 大弟没想到姐回来，大弟说：“姐，俺是不想你太累，你是女子。”
　　 “大弟！你要是今天不上学，姐就不活了，投村子里那口荷塘去！”
　　 “姐，不要啊！姐……我错了。我……听姐的话。”大弟吓得哭了，拽着香草的手哀求道。
　　 “那好，背上你的书包，快点去上学！”香草正色道。
　　 大弟抹了把汗，到砖厂旁边一条小河沟洗了把脸，回头说：“姐，我走了。”
　　 “还不快走，啰嗦什么！”
　　 大弟骑着车慢慢蹬上了村公路朝乡里的那所高中奔去。
　　 晚上，起完红薯，香草洗了个澡，舀了一盆水洗完后，就过来，在堂屋的炕沿坐下，跟爹妈商量要去城里的事儿。
　　
　　 “香草，不是爹不让你去，菊花的话你就信以为真吗？五猴子，他爹吃人饭不拉人屎啊，你知道吗？你别看他当村长，那都是沾了他大舅子的光，他舅哥在乡里当民政。你说近水楼台，他能不给弄个官做做？偏偏咱村子里的人，都觉着狗扛块饼子也能做干部，尤其是村干部，啥文化修养素质，流氓破鞋齐呼啦的都上了。老百姓心里凉了，所以吧，谁干都是一个味。五猴子就上来了，大大小小的没少往家囊吧。他爹死了后，他听他媳妇话，将他妈介绍给一个老工人，原先缫丝厂退休的。他妈还耳膜后不知天鼓响，他和那边已经谈妥了，老太雇了辆黑轿车来家拉老太太，他妈才恍然大悟，这些天，怎么媳妇对自己那么好，“妈、妈、妈”的叫的那个亲热。没想到，两口子瞒着她，接了老头一万元钱，将她卖了。
　　 他妈不想走，都老了，落叶归根。媳妇子把凉水温成热水也就罢了，那天闭眼哪天算。媳妇子嫌弃她脏，把洗脚盆当菜盆使用，人糊涂了，这事也不稀奇。媳妇子有洁癖，老太太吐口痰，她碰上了，也会呕吐半天。地板砖一天抹好几遍，一般人都不上她家，进屋门口，媳妇子就拿眼睛瞅着你的脚和鞋，如果鞋底带来了泥土，她也不管人还没走，蹲在地上就擦。很不理智。他妈死的心都有了，自己居然被亲生儿子卖了。卖的钱归他们了，自己个一个字也没看到。不过，事到如今，看看那老头尽管比自己大，可白净，毕竟是工人。老太太就跟着上了车。香草，龙生龙，凤生凤，老鼠生儿会打洞，就五猴子她的闺女在外边一本正经做活，你可以去。大家说她卖身子，吃青春饭，不会是空穴来风吧？”
　　 香草捋了一下遮挡在额前的头发，“爹，我长大了，智商不是那么低，如果菊花想坑害我，我会分辨的清，你和妈就让我去吧，我想多挣点钱，大弟考大学需要钱啊。”
　　 “你自己寻思寻思，爹也不想你出啥事，你的心思是好的，也难为你了，你爹没本事，要是有个铁匠手艺也好，最起码能有小的积蓄。唉！”
　　 “香草啊，你爹的话不是没有道理，你掂量掂量，这女孩子家一旦失了神，一辈子就完了。走到哪里被人指指戳戳，衣服没穿碎了，被人指碎了。在家侍弄土地也挣钱的。”
　　 香草说：“你们就别劝了，我指定去。再说还有美美、小青她们做伴儿。菊花明天就回来领我们。”香草回屋，简单地收拾了一下，因为县城离这不远，四十分钟就到了。香草拿了两套换洗衣服，牙刷用具洗发膏等。装了一帆布包，挎在肩膀试了试，还行，不太沉。有点不放心黑叫驴，回堂屋对爹说：“爹，黑子皮实，你的好好和它说话，这以后天逐渐转冷了，不用驴车。你就别赶车了，黑叫驴踢一下子，人受不了，何况您都老胳膊老腿了。”
　　 爹叹了口气，坐在那里抽烟，纸喇叭烟，呛得一口一口的咳嗽。香草知道爹是没了主意了，才会猛吸烟。香草也不想惹爹生气，香草就是想多挣钱。家里太需要钱了。
　　 天空被绚丽的晚霞缀满，黑子被拴在厩里，静静地站着漫不经心吃着草料。看到香草过来，立马将舌头伸出来，在香草的脸上舔了几下，香草拿起梳子，是上集口买的一把木梳子，专门给黑子梳毛发的。一下一下的梳理着，“黑子，我走后，你一定要乖啊，爹来喂你，不许发脾气啊，大弟读书要很多很多钱，我要去城里挣钱呢。”
　　 黑叫驴仿佛听懂了香草的话，突然转过头，把脸紧紧贴在香草的身上蹭了又蹭，香草哭了，香草也舍不得黑叫驴。苦巴巴的日子，山里女孩子没有什么娱乐，很多的时光里，香草的快乐就是和黑叫驴在一起。沿着绿草如茵的田间地埂，放驴。吃饱了的黑叫驴会躺在柔软的草坪上，默默地注视着远方，像香草一样对远方充满了期待。