人生在世

摘要：人来到世上，就要体验人生百味，各种各样的滋味都尝遍了，就到了回归天堂的时候。 时间的车轮要倒退到二十世纪五十年代。
　　 鲁西北平原的一个小村庄，像往常一样静静地矗立在茂盛树木的包围中。在树木和村子的中间，有被羊肠小路隔开的环形芦苇丛。浓密的芦苇郁郁葱葱，郁郁葱葱的芦苇叶子上端，拥出了乳白色的芦苇花。清风徐徐吹来，树木的枝叶左右摇摆，芦苇丛沙沙作响。
　　 村庄是静止的，风是流动的。流动的风吹动了树木和芦苇丛，吹不动低矮破旧的房屋。
　　 傍晚时分。昏暗的油灯下，脑后垂着粗黑长辫子的二换正在伺候母亲郭氏喝中药。身边并排站着三换、四换、小句三个妹妹。
　　 父亲于强正坐在椅子上叹气：“一个病篓子，一群丫头片子。躺在炕上的哼哼，站在地上的也哼哼，这日子还有什么奔头？”
　　 二换用嘴轻轻地在散发着草香、冒着热气的的中药上吹着，看见泪水又在母亲消瘦的脸颊流下来。
　　 三岁的小句用手拽着二换的衣襟，嘴里小声呼唤着：“二姐，我饿，我饿……”二换用手抚了抚小妹的头，转过头对三换说：“三妹，先带小妹出去玩一会儿，等娘喝完了药我就去做饭。”
　　 三换不情愿地把小句抱起来：“到哪里去玩？别人家正在吃饭，一见我们去就往外赶。”三换嘴里嘟囔着，还是抱着小句出去了。
　　 四换也拉起二换的衣襟，嘴里却不出声，两眼盯着姐姐用小勺给母亲喂药。母亲和着泪，一口口把五味俱全的中药吞咽进去。
　　 药喝完了。二换为母亲掖了掖被子：“娘，你先歇着，我去做饭。别光想那些乱七八糟无用的事，好好养着。等你身子养好了，在家看着小妹做饭，我和爹下地干活。我们一家人还要过日子呢。”母亲流着泪说：“就是牵挂着你姐妹，我才咽不下这口气啊。”
　　 于强不耐烦地喊道：“你有完没完？一天到晚哭哭啼啼的，咱家的好运都被你这幅苦瓜相赶跑了。一家人的花销都让你当药吃进肚子里，还有什么可抱怨的？娶了你真是倒霉！生不出儿子让我做绝户不说，还弄个叫花子似的兄弟天天往这里跑，今天要几斤粮食，明天要一件衣服，没得拿了，就住上几天，吃上几顿。我老于家上辈子欠下你郭家不成，给你填补这永远也填不满的无底洞？咱日子好也行，你自己看看这一连串不大不小的累赘，可曾能填饱肚子？说你还不愿听，现在你倒下不能动了，你那宝贝弟弟怎么不来照顾你？”
　　 郭氏剧烈地咳嗽起来，刚喝下的中药又吐出来。
　　 刚要去做饭的二换又回到母亲身边，她的眼里也含了泪：“娘，不着急。别听我爹吵吵，自己的身体要紧。”
　　 二换说着用毛巾为母亲擦拭吐出来的中药，擦完后在母亲背后轻轻地拍了几下。然后瞪着父亲说：“爹，是不是我娘死了，我们都成了没娘的孩子你才高兴？没儿子那是你的命，埋怨我娘干什么？看闺女不好，为什么当初不把我姐妹都掐死？”
　　 于强沉着脸不再说话，拿出旱烟来抽。
　　 饭还没做熟，三换抱着小句回来了。
　　 三换把小句放在地上，拿出小凳子摆在小桌前，又为四换和小句洗了手，三姐妹坐在那里等着吃饭。
　　 饭做熟了。三换把二换盛好的饭先端到大桌子上父亲的面前，然后再往小桌上摆。
　　 四换和小句拿起摆在面前的窝头大口吞吃，二换从小锅里舀一碗米汤去喂母亲。
　　 母亲紧闭着嘴，眼角含着两滴清泪。
　　 二换把碗放到一边，在小桌上坐下来：“吃饱饭都去睡觉，明天早上早起。四换看着小句，三换去把大姐叫来。”
　　 大换来到母亲面前时，母亲睁着眼睛，眼球不再转动，两滴清泪还在眼角挂着，半张着嘴，胸口一起一浮。
　　 大换拉着二换的手走到一边，哭着问：“娘什么时候开始这样的？”“昨天晚上听咱爹说出不好听的话后，就没吃东西，也没再说一句话。我没敢去睡，一直坐在旁边守着，下半夜就这样了。”“咱爹呢？”“咱爹也一夜没睡。坐在椅子上叹了一夜气，天不明就出去了。”“咱们要成没娘的孩子了。”大换失声痛哭起来。“姐，不要这样。咱娘心里还明白，别让她听到。”二换流着泪劝大换。
　　 于强带着院中兄弟进屋的时候，郭氏已经停止了呼吸。郭氏的嘴微张，眼睛还睁着。
　　 于强用手为郭氏合上眼睛，眼泪在眼眶里转着，却没哭出声。大换姐妹放声大哭起来。
　　 这一年，于强刚出嫁的大女儿十八岁，二换十四岁，三换九岁，四换五岁，小句三岁。
　　 二换和父亲一起挑起了家庭的重担。
　　 二换像男劳力一样白天下地干活，挣村上最高的公分，晚上回家纺线织布，操持一家人的穿戴。
　　 大换也常往娘家跑，帮着二换缝缝洗洗做家务。
　　 大换有了女儿后，公公和她算起旧账，说结婚前大换的娘家向他要了彩礼钱，却没陪送嫁妆。要她现在去娘家要钱，没钱要些干粮顶替也行。
　　 大换来到娘家，望着幼小的妹妹们开不了口，就到娘的坟上大哭一场。再回到婆家后，大换拼命地干活以做补偿。好在大换的婆婆通情达理，对大换疼爱有加。后来公公不再逼她到娘家要钱，只是农忙的时候让她在家干活挣工分，活不忙了让她带着孩子住娘家。
　　 困难时期，人人都吃不饱饭。娘家人也只能勉强对付着填饱肚子，一下子添了大换母子二人，境况可想而知。
　　 二换让三换、四换带着小句去地里挖野菜，一家人勒紧腰带，挤出大换母子的口粮。
　　 入夏时分。沟边的柳树像得了病，叶子上挂着尘土在树枝上打着卷，枝条一动不动。
　　 三换和四换在树下寻找着可以当饭吃下的野菜。小句坐在地上，用小手堆起一堆土，嘴里自言自语：“白面馍馍熟了！好吃，好吃。三姐、四姐，你们吃吗？”三换说：“白面馍馍留着你自己吃吧，我们吃窝头就行。”四换说：“窝头我们也不敢想，掺菜的窝头能吃饱就烧高香了。”小句哭了：“饿，饿。三姐，我饿了。”三换四下里看了看，爬到沟对面。在还没长大的小榆树上，捋一把树叶回来，递给小句：“白面馍馍来了，快吃吧。”小句挂着泪珠的脸上露出笑容，把树叶一片、一片地往嘴里送，不停地说着：“好吃，好吃。”四换把镰刀一扔，也坐在地上，看着小句说：“三姐，我也饿。”说着，眼圈也红了。三换说：“就你那挑食的毛病，守着一锅的野菜咽不下去，还不如小妹有胃口。能不饿吗？不然我再弄些树叶过来，你也将就着吃一点？”“我吃不下，你再去捋一点自己吃吧。”“前几天刚捋过带回家，剩下的也不多了。留着明天再让小妹吃吧。咱们歇一会儿回家。”
　　 吃完树叶，小句站起来：“三姐，我们回家吃饭吧。”三换回答：“好。四换，我们走吧。”“三姐，我站不起来了。”四换有气无力地说。三换伸出手：“来，我拉你起来。”
　　 四换还没站稳，又一下子摔倒，躺在地上昏睡过去。
　　 “四换，你怎么了？”望着满脸是汗的四换，三换惊慌失措。“四姐，四姐！”小句吓哭了。
　　 “小妹，你在这里看着四姐别动，我回家叫大姐。”三换对小句说。
　　 大换和于强把四换背回家，给四换喂了点水，又到邻居家借来小米，为四换熬了一碗小米粥喂下，四换才缓过劲来。二换搂着四换哭了：“四妹，别再挑食了，这样下去命会保不住的。”大换也哭了：“都是我娘俩拖累的，下午我们就回家。妹妹们为了我饿出好歹，我怎么对得起早死的娘啊！”
　　 和二换相距三十里的郭家庄，有一对比二换姐妹还要可怜的母子。
　　 还算阔气的农家小院里，有四间正房，两件偏方。房间里却没一件像样的家具。一张小桌上布满了灰尘，壶里没水，锅里没饭。
　　 父亲被埋葬了五天的坤哭着去拉娘的手：“娘，我饿，你不饿吗？”
　　 娘躺在土炕上，眼睛紧闭，泪水从眼角流出：“孩子，我不饿。我要随你爹去了，你自己去找活路吧。”“我没了爹，你也不管我，我去哪里找活路？”“你自己长着嘴，别人门前一站，叫上几声婶子大娘，说你是刚死去的郭医生的孩子，人们念你爹的恩情，就会给你饭吃。再走远一点，有没生养的人家，跪下叫声爹妈，人家就会把你当自己的孩子养。走吧孩子，别让娘看着你心酸。自己去成人吧。”“我不走，我要和娘在一起。”“娘没用了。以前这个家靠你爹支撑，你爹突然没了，咱家的天塌下来。也是娘没出息，自你爹死后没黑没白地哭，现在眼睛也看不见了，心也死了。娘对不起你，也对不起你爹，对不起你老郭家。生了你却无力抚养你长大成人。听娘的话快走吧，走得远远的，别再回来。”
　　 坤走了，走到前院大娘的家。
　　 “大娘，我娘快饿死了。能给她口饭吃吗？”“你娘那没志气的人，你爹死后就只知道哭，谁劝也没有用。难道还要别人撬开她的嘴，往里面硬塞东西？孩子，这块干粮你自己吃吧。”
　　 坤拿着大娘给的这块干粮，咽着口水回到家：“娘，求你别像爹一样舍了我。我给你弄饭来了。以后我养着你，只要你好好的就行。你不吃我也不吃。我躺在你身边和你一起去找我爹。”
　　 娘不说话。坤弄来一碗水：“娘，我快渴死了。我要喝水，但你要不喝我也不喝，求你喝一口吧。”娘嘴角动了一动。
　　 坤抱住娘消瘦的肩膀：“娘，我扶你坐起来。你陪着我喝水，陪着我吃饭，别让我做没娘的孩子。有娘我还有家，没娘我就什么也没了。我怕，我好怕啊！”坤抱着娘大哭起来。
　　 娘哭着说话了：“苦命的孩子，娘眼睛瞎了，什么都不能干，活着也不能帮你，只能做你的累赘。你还小，你还是个九岁的孩子呀！”
　　 “娘，我不小了。我会拾柴禾，我会做饭。”“我们家什么也没有。为了给你爹看病，家具卖了，粮食也卖了。你爹他自己是医生，救了无数的人，却救不了自己的命。老天爷不公平啊，让我们孤儿寡母没了活路。”“娘，你有我就有活路，我会养着你。来，先喝点水。”
　　 水和着娘的泪水咽下去。
　　 “来，再吃点干粮。”坤掰下点干粮送到娘的嘴里。“孩子，你也吃。”娘颤着声音说。“好，一人吃一口。”坤哄着母亲。
　　 乡间崎岖不平的街道上，有了一道新的风景。
　　 一个衣衫褴褛的孩子，身挎一个破布包，左手拿一个一米多长的木棍，右手搀着一位双目失明的老太太。老太太并不老，白皙的面孔甚至还尚存一丝风韵。只是头发凌乱枯黄，白皙的面孔布满沧桑，一双大眼暗而无神。
　　 这个衣衫褴褛的孩子就是坤。为了让失去精神支柱的母亲活下去，他带着母亲沿街乞讨。走得累了，他会让母亲坐在树下休息，告诉母亲，家里存下的干粮已经可以吃好几天。他还把看到、听到的新鲜事讲给母亲听，声音欢快，让母亲从他的声音里就能感受到他脸上甜蜜的笑容。“娘，你要开开心心地活着。有你我心里就有依靠，就有自己的家。”“孩子，我不想死了。你和你爹一样，是娘的依靠，是娘的家。娘虽然再看不到你的模样，但要守在你的身边，直到你长大成人。你要长志气，长大后做个有本事的人，别给你爹，给老郭家丢人。”
　　 母亲终于没能看到坤能长大成人。
　　 坤十三岁的那个春季，一个乍暖还寒的季节。
　　 坤领着母亲回家的路上，暴风骤起，如夏天般下起大雨。母亲一不留神摔倒在地。雨中的寒风像冬天一样刺骨，雨水浸透单薄的衣服。坤把浑身是泥的母亲搀扶起来，母亲却再也挪不动脚步。
　　 “娘，我背你回家！”坤对浑身颤抖的母亲说。“孩子，你还小，你背不动娘。你自己先回家吧。”娘哭着说。
　　 “我长大了，能背得动娘。”
　　 坤咬紧牙关，背起娘，在风雨中一步、一步艰难地行走。
　　 回到家后，母亲一直昏睡，再也没吃一点东西，没说过一句话。
　　 坤叫来了村里的长辈，人们唏嘘感叹。送他干粮的那个大娘流着泪说：“你娘走了，去找你爹了。”
　　 坤没有放声大哭，他含泪在众人面前跪下：“郭坤无能，叔叔大爷们看在我死去的爹的面子上，送我娘上路吧。”
　　 众人分头行动，叫来管事的人，搭起灵棚。
　　 停灵三天。
　　 坤身穿孝衣，焚香烧纸，在灵棚守灵。
　　 有人陆续吊唁，说些感恩郭医生生前恩德的话，也往灵棚里扔些钱。
　　 坤知道母亲的丧礼，是和郭家庄以前每位去世之人的葬礼一样举行的，没被简化任何一个细节。坤心里感谢父老乡亲，让他在母亲面前尽了最后的孝道。
　　 安葬了母亲，村里管事的人告诉坤，他们已经商量好，以后就让坤去村里打零工，给他记工分，分给他粮食，他再不用走乡串户要饭吃了。
　　 “没了娘自己还不是孤立的，还有父老乡亲。”坤心里默默地想。
　　 几经风雨，几度春秋。十几年的时光恍恍惚惚地过去，坤长成了一表人才的大小伙子。坤也学会了不少手艺：打算盘、编席、编竹楼、瓦工，凡有机会能学到的东西，他都学会了。只是家徒四壁，无父无母，并没有哪家姑娘敢进他的门槛。
　　 由于坤单身一人，无牵无挂，村里推荐他进了公社组织的建筑队。坤跟着建筑队走南闯北，铺路修桥。
　　 坤来到大换村头的丰收河上修桥，和一同干活的人在大换院里的偏房里，一住就是三个月。
　　 经过了解，大换知道了坤的身世，也喜欢坤的忠厚实在，就委托工头把坤介绍给二换，郭坤改名于坤，到了大换的娘家做了上门女婿。
　　 一颗枯藤上结两个瓜。坤和二换就这样组成一个家。
　　 妹妹们能挣工分了，日子渐渐好过起来。
　　 二换生了儿子忠，一家人视如掌上明珠。两年后又生了女儿芹，接着二儿子国，二女儿英，三儿子林也出世了。