沙枣花儿开马莲花儿落 ——父亲的季节儿时的歌

　　 1
　　 西北风刮个不停，卷着细细的沙子，让人睁不开眼。五月天的酒泉，鼓楼幽幽风铃摇动大漠深处悠远的驼队的匍匐，身穿羊皮袄的马德尔从骆驼身上的鞍子挂钩上取下硕大的羊皮袋子，打开口子仰头喝了一口水，润润干裂的嘴唇和快要冒火的嗓子，在沙漠里行走，水就是最贵重的东西，所以驼队里的人们就特别珍惜，不到万不得已，人们是不会轻易打开喝的。
　　 “伙计们。加把劲啊，天黑赶到酒泉城歇脚。”马德尔说着揉揉被河西猎猎西风吹得干涩的眼睛，古道边屹立在沙丘上岿然不动的那几个古烽燧，被千年风雨剥啄得斑斑驳驳，露出的几块蜂窝般的青砖挺凸在风沙中，沉淀着历史的颜面，定是犹记当年，金戈铁马，铁马冰河，胡笳瑟瑟；上空是千年来亘古不变的沉默天空，耳畔是猎猎风沙摇戈的梦。这个驼队在河西古道已走了三十多天。
　　 “……后面么看是个鬼呀门关呀，前面么看是个黄沙滩呀。后面么看是个鬼呀门关呀，哎吆吆呀，两眼么就来呀泪不干。人家们都说出是门人好呀，出门人的寒苦谁呀知道呀。六月天我们翻穿了皮袄，哎吆吆呀，六月天我们翻穿了皮袄，十二么一二上把门出呀，我三十么四十上回呀家转呀，小伙子我就成了老汉。哎吆吆呀，小伙子我就成了老汉……”一曲粗犷的抑扬顿挫的青海花儿《出门人》从驼队里传出，被风吹落在悠悠的大漠戈壁深处。
　　 “尕娃子，想家了吧。加把劲，再有十多天就到家了。”马德尔回过头，对牵着骆驼走在风沙里的尕娃子说着，脸上露出焦虑，心里暗暗想：这鬼天，都刮三四天黄风了，何日才是个头啊。
　　 “东家，俺不想家，赶到酒泉还得好长时间走吧。”尕娃子揉揉被风沙刮得快要流泪的眼睛，心里好想家，还有东家十七岁的大女儿马茹君，嘴上却不这么说。他从小就住在东家干活，跟随东家在这古道上来来往往，做贩运皮毛和土盐生意，平时不出去时就在东家大院护院打杂，马德尔很喜欢他，他的大女儿更喜欢他，一见面就尕哥长尕哥短的缠着尕娃子，要他讲古道上发生的新鲜事儿。
　　 “是啊，大家都提提神，加把劲，感到酒泉歇脚。”马德尔说着，拉紧了骆驼缰绳，加快了脚步。
　　 风越刮越大，天一片昏暗，人的眼睛都无法睁开，全凭骆驼的灵性往前赶路，走了大约两个多小时，终于走出了沙漠，横穿过一片戈壁滩，来到了疏勒河。疏勒河似一条委婉的飘带，从祁连脚下延伸而下，没有气势磅礴的咆哮，没有水流湍急的紧凑，只有静静流淌的泾渭分明的四季，渲染着沿河而去的流年，滋润着沿河两岸的心酸和幸福，
　　 马德尔让驼队停下休息一会，大家牵着骆驼到河边饮水，他和大伙儿用冰凉的河水洗掉满脸的黄沙，眼角干涩的泪泥，捧起甘甜的河水大口的吸允着，润着干苦的嗓子，释放在黄沙中走了一整天的压抑。
　　 骆驼饮足了水，马德尔他们也坐在河滩上啃着干硬的干粮饼，酣饮着甘甜的河水，又把硕大的羊皮水袋装满了河水挂在驼鞍上。互相整理了驼身上的皮毛杂货，又沿河出发了。再走半个小时的路程就到酒泉城脚了，大伙信心百倍，心情很愉快。
　　 晚上八点多钟，疲惫不堪的马德尔和他的驼队终于到达酒泉城脚下，这几天住城守军马家军马步康部查访西路流落红军特严，城门早已紧闭，驼队无法进入，马德尔通知大家在城脚下安营扎寨，派尕娃子率三个伙计进城，尕娃子和那三个伙计是青海人，城门前给了守门小费，马家军稍加盘查，便给他们签发了驼队通关通行证，就放他们进城，尕娃子和伙计到清真熟食店铺，买来熟牛肉，干粮和高粱酒出城，分给大家，大伙吃着熟牛肉和干粮，喝着高粱酒和羊皮袋里甘甜的河水，一会儿就东倒西歪的靠在驼背上，躺在毛毡铺盖里睡着了，马德尔为防意外，派了轮流值班的人，自己也实在太困，偎在驼毛铺盖里一会儿就合上了眼睛进入梦乡。
　　 夜已很深，钟鼓楼的风铃在凛冽的夜风中摇动着大漠悠悠的酣梦，从城里不时传出更夫的棒子声，夜空闪烁着星星点点的星光，偶尔一道流星的耀眼白光划破夜空，把梦遗落在他乡，马德尔迷迷糊糊地听到些许“蟋蟋”的动静，就在他身后的驼队中，他努力地睁开干涩的眼睛，前面值班的伙计不知何时早靠在驼背上呼呼入睡，他心里有点暴躁：都什么人啊，值班也敢偷懒。他刚想发作，可心里又想：“他们走了一天的路已很疲惫，就让他们睡会吧。”他坐起身，让自己在夜风中清醒一点，刚才他在睡梦中听到的那种“蟋蟋”声又没了，他想可能是自己高度紧张听错了，就又把眼睛闭上想多睡一会，迷糊中那个“蟋蟋”的声音又出现了，像是有什么人在拉扯着什么，他心里一紧，翻身而起：“谁？”他的吆喝也惊醒了值班的伙计，他们也猛然跃起：“东家，什么事儿？”马德尔揉揉眼睛，有点疑惑：“我刚好像听到有人拉扯什么东西，就在身后。”那两个值班的伙计听东家这么说，心里一惊，尕娃子也被马德尔和值班伙计的说话声惊醒，忙起身和值班伙计到驼队中去寻找，借着微弱的星光，他们发现一个五岁多的男孩蹲在两个骆驼之间，也许是天太冷，小男孩冻得直哆嗦，他孩逢头垢面，身上穿的单薄的衣服破烂不堪，只有两个眼珠子转动着天真无邪，见尕娃子和那三个伙计走过来，用一双黑黝黝的眸子盯着他们看，显得惊慌失措，慢慢向后退缩着。“东家，是个小孩在这儿呢。”尕娃子看了看小孩，冲东家喊。“噢，这深更半夜的，哪来的小孩？”马德尔起身走到小男孩面前，疑惑地瞅了那个哆嗦着的小男孩一眼：“孩子，你叫什么名字？家住在哪儿？这深更半夜的，一个人跑出来做什么？”马德尔很和蔼的问那个小男孩，小男孩看着马德尔和蔼的脸，摇摇头，低下头抠着小手，一会儿又抬起头，瞅着马德尔的脸一言不发。“尕娃子，去把我的那件皮褂拿过来，再拿块干粮。”马德尔分附着，尕娃子快速跑过去拿了皮褂和干粮返回到马德尔身边。“过来，小家伙，天冷，披上取取暖，一定饿坏了吧，吃块干粮充充饥。”马德尔接过尕娃子手中的皮褂，上前一步给那个小男孩披上，又把干粮递给小男孩，小男孩疑惑的看看马德尔，又瞅瞅尕娃子，半信半疑的伸出又黑又瘦的手接了干粮，双手捧起干粮就往嘴里送去，“慢慢吃，别噎住，看来这孩子饿坏了，”马德尔见小男孩吃干粮的憨厚劲儿，不觉想起自己小时候吃干粮的猴急劲了，那时自己家境还不怎么殷实，每当母亲给他们兄妹分干粮吃时，他们也总是仰起小脸看着妈妈，希望能给自己多分点，希望妈妈把干粮第一个拿给自己吃，当拿到干粮时，他总是狼吞虎咽，第一个先把干粮吃完，然后用舌头舔舔嘴唇，把遗留在嘴唇上的干粮渣子全收到嘴里咽进肚子，然后看着左右自家兄妹吃干粮，母亲实在看不下去，心一软，总会再给他一丁点干粮，他冲妈妈笑笑，算是感激妈妈。“这尕娃子，人不大饭量怎么这么大，再这样吃下去，会挨饿的。”妈妈责怪着，也冲他慈祥的笑笑。马德尔想到自己小时候的顽皮劲儿，看到小男孩的吃相，心里不觉笑出了声。
　　 等小男孩吃饱了，马德尔干脆坐到小男孩身边，用它宽厚的手摸着小男孩的头，“小鬼，这会能告诉我你叫什么名字了吧！”马德尔很亲热的看着小男孩的眼睛，像一位慈祥，亲切的父亲，“不知道，我们讨饭的都叫我宝儿。”小男孩用很细小的声音说，显得和马德尔很熟，不再拘束和陌生。“那宝儿你能告诉我，你家在哪？”宝儿呆滞的看着马德尔，摇摇头。“那你父母呢，家里还有什么人？”马德尔有点焦急，这么大点的孩子，这么就一个人呢？“不知道，我和我们讨饭的在一起，五六个人呢。”宝儿说到他讨饭的伙伴，黑黝黝的大眼睛里放出一丝儿光芒，很自豪的样子。“那你怎么没和你的伙伴在一起呀？”马德尔见这个宝儿的小男孩和他熟了，很亲切的接着问，小男孩眨巴着一双大眼睛，把一双干瘦如柴的小手筒进袖筒，轻轻对马德尔说：“当时风很大，城门军爷查红帽子，进城的人多，很拥挤，我跟在我们讨饭的后面，被挤散了，后来军爷把城门给关了，我就没进去。”“噢，原来这样。”马德尔轻叹一身，心里好难受，“尕娃子，把他带到我的驼毛铺盖里去，让他好好睡一觉，你们也都去睡吧，我值会儿班，天快亮了，还得赶路。”马德尔说完起身走了。尕娃子把宝儿带到马德尔的铺盖里，让他睡下，给他盖好被子，自己也回去睡了。马德尔在驻扎的营地前走动着，心里盘算着：这兵荒马乱的，四处都是流浪的，讨饭的，这宝儿看来是个孤儿，自己大半生在外闯荡，家里只有两个女儿和老婆，何不把这个孩子收在自己身边呢，一来不让他在外流浪受苦，二来把他带在身边调教，也好将来有个养老的人，想到这，他悄悄走到尕娃子身边，让他通知驼队悄悄启程，把那个熟睡的宝儿放到驼鞍货担上，别把它弄醒，随驼队出发回青海老家。
　　 2
　　 酒泉的黎明来得很早，泉湖水在晨风中荡漾着凛冽的幽蓝，杜甫在《饮中八仙歌》中的“汝阳三斗始朝天，道逢曲车口流涎，恨不移封向酒泉”的向往，如今在驼队的前行中一晃而过，太阳快要升起的时候，驼队已达高台地域，马德尔实在有点困乏，他坐在驼鞍货担上，用废纸卷了一支旱烟点燃抽起来，那一明一暗的烟头，燃烧着岁月悠悠，从指尖飘逸过往时光。马德尔抽着烟，看着熟睡的宝儿，孩子很安静的躺着，这一睡，就改变了他一生的命运，这一睡，让他从流浪的孤儿回归，像漂泊的浮萍，有了一个家的归宿。
　　 太阳出来了，驼铃摇动着一首不老的歌，宝儿在驼鞍的货担上睁开了眼睛，这一觉他睡得很香，很温暖，没有颠簸，没有寒冷，没有谩骂，像在妈妈的怀抱里，他无法形容妈妈的怀抱是个什么样，从他记事起他就和那帮讨饭的伙计在一起了，他记不得家在什么地方，爸爸妈妈长什么样。当他睁开眼睛，第一眼看到坐在自己身边抽着旱烟的马德尔时，眼角竟流下两行清清的泪水。
　　 “小鬼，睡醒了，想不想跟着我走？”马德尔微笑着看着小男孩，轻轻摸着他的额头，“嗯，想。”小男孩使劲点点头，用小手轻轻擦拭了眼角的眼泪。“那好，以后你就不用流落街头去讨饭了，跟在我身边好了，以后你就管我叫‘马德尔大叔’好了。”马德尔兴高采烈，这也算是人在江湖额外的收获吧，而且还是一份不小的收获，老婆知道了一定很高兴的，他这样想着，从心底里荡起一丝幸福而甜蜜的涟漪。
　　 “马德尔大叔，那我以后就不用挨饿了，是这样吗?”宝儿好高兴，而且睡在骆驼货担上好惬意，像坐船一样舒坦。“那是啊，以后你就跟我学骑马放牧；骑骆驼跑货栈；下夹子或撒网捉黄羊和抓野兔怎么样？”马德尔津津有味地讲着，宝儿兴高采烈，听得入了迷，这些个他从来都没听过，也从来都没玩过，记得有次他和讨饭的伙伴在城郊看到一个驼队，看着骆驼好玩，刚刚接近驼队，就被牵骆驼的胖子训斥了一顿，他们还不想离开，想多看看骆驼，那个胖子皮鞭一杨，鞭子在他们面前画出个弧线，打了一声响，他和讨饭的伙伴便吓得四处散开了。
　　 “马德尔大叔，我能经常骑骆驼吗？”宝儿想到以前的事儿，有点伤心，现在终于圆了骑骆驼的梦，伤心之余又很满足。“行啊，只要你喜欢，大叔天天让你骑。”马德尔笑笑，没想到这孩子挺机灵的。
　　 驼队在元山子，遇到了马家军的盘查，马德尔亮出通关通行证，军爷看到宝儿睡在货担上的铺盖里，便上前细看，当看到小男孩灰头灰脸的一脸污垢，便摆摆手让他们过去了。
　　 马德尔的驼队翻过元山子，就到了一片湿地，郁郁葱葱的红柳吐絮着婀娜多姿的嫣红，和到处可见的沙枣花连成一片，是继桃花开过之后，大漠戈壁又一道亮丽的风景，那绿中泛着银光的沙枣叶丛中，冒出嫩黄的花苞，点缀出五月的花季，整个疏勒河两岸古道，就被包围在碎金似的花海中了，使得这块湿地成了沙枣花的世界，到处都飘漾着一股浓冽的类似醇酒的香气。好一个季节风吹开的五月绽放呵，大漠戈壁滩上淳朴而又迷人的节序，春天为你流连，而沙枣花则为你增添了无穷的韵致！马德尔也被这浓郁的红柳花和醇香的沙枣花所陶醉，加之已到晌午，肚子也开始饿得咕咕叫，便让驼队停下，找到一块干净的阴凉地，让尕娃子和伙计抓紧埋锅做饭，自己和宝儿靠在骆驼身边歇息，她用废纸卷了一根旱烟点燃，吧嗒吧嗒抽了起来。
　　 “马德尔大叔，我也要去和尕娃子捡柴火。”小男孩看见尕娃子抱着一捆干柴过来，也站起身跟了过去。“小心，别走远了。”马德尔叮嘱着宝儿，接着抽着他的旱烟，那浓烈的烟味飘向沙枣林，让他的思绪也飞向十几年前的这片沙枣林里。
　　 3
　　 那年马德尔的驼队从青海老家门源过张掖到这片沙枣林已近黄昏，他们停下来正想歇息一会，忽然从树林里窜出几个响马匪帮，那几个匪帮骑着快马，舞着钢刀和套马索包围了他的驼队。“此林是爷栽，此路是爷开，识相的放下货担走人，不然人货全收。”骑在马背上的一位独眼龙大概是这帮马匪的头领，他五大三粗，满脸横肉，那只独眼闪着凶光，手中钢刀泛着森冷寒光，有点嘶哑的公鸡嗓音，一副盛气凌人，凶巴巴的不可一世的样子，马德尔知道今天遇着麻烦了，便让伙计全部下鞍，拉紧骆驼缰绳，不要慌张，然后自己手握八尺钢鞭，不慌不忙走到这帮马匪前，很平和的双手抱拳：“各位道上兄弟，在下青海马德尔，去新疆路过宝地，不曾招呼大家，请多多包涵。尕娃子，拿过1000金圆券，给各位道上的兄弟打牙祭。”尕娃子快速从钱袋里掏出1000金圆券打包扔过去。那独眼龙伸手接住钱包在手里掂量一下，一声狂笑：“谁稀罕这个，我要的是货担上的货。”顺手把钱袋丢在了地上，一位秃顶的矮个子急忙放马过来凑到独龙眼身边：“大当家，这个马德尔可不好惹，听前大当家说，此人凭一条钢鞭曾打退20多头野狼呢。”“去，孬种，那是狼群，他能胜过爷手里的这把宝刀吗？”独眼龙傲慢地抬手给了矮子一巴掌，矮子捂着被打红的半边脸垂头丧气的走开了。马德尔见这个独眼龙这样嚣张，怒火顿生，他轻蔑一笑：“敢问这位道上兄弟，若是我不肯留下货担，又怎样？”“怎样，嘿嘿，没听说河西独狼索命刀的大名吗？”独眼龙冷笑一声，根本没把马德尔放在眼里，“哈哈，河西独狼，听说你和人对阵都是一刀要命，怎么让人给戳伤了狼眼。”马德尔轻蔑的笑声在浓密的沙枣林里回响着，独眼龙身后马匪的坐骑被震得不自觉的倒退了半步。“找死，没见过要财不要命的。”独眼龙大吼一声，钢刀在头顶划过一道银狐，催马就扑了过来，“好，让你成无眼狼。”马德尔脚下微步趋前，手腕侧翻，钢鞭一挥，一点银星闪出，如出水蛟龙，半空划过一个惊雷，震得在场人们耳根生痛，那速度快的让人眼花缭乱，还没看清是怎么回事儿，独眼龙的坐骑惊得前蹄猛然跃起又哐然倒下，把独眼龙重重掀翻在地，再看独眼龙那坐骑，马的额头已流血不止，马匪被惊吓得四处散开。独眼龙心里也暗吃一惊，没想到马德尔看似文弱，手里功夫了得。但他也是称霸河西的一代枭雄，自然没把刚才的失手放在眼里，双脚一顿，空中一个飞鸽大翻身，那柄钢刀就飞影似的照马德尔面门划了过来，马德尔没想到这个独眼龙身处下风还能绝地逢生，而且来势凶猛，速度极快，自己措手不及，一个旱地拔葱，单手在地上一点，钢鞭划出一道银幕，几乎在同时，马德尔的钢鞭扫过独眼龙的脸额，独眼龙的钢刀也划过马德尔的肩胛，独眼龙杀猪般凄惨的狂叫一声，丢下钢刀捂住独眼向沙造林里狂奔而去，那些个随从马匪也跟随着消失在沙枣林里，而马德尔也脸色煞白，那钢鞭手把撑住倾斜的身子，羊皮肩甲和肩胛的皮肤被划开一道深深的血口，肌肉外翻，流血不止，一条胳膊像失去了知觉。“东家，你怎么样？”尕娃子快步上前扶住快要倒下的马德尔，马德尔脸色苍白：“快，拿棉布和云南白药来；”围在马德尔身边的伙计拿了云南白药和棉布过来，尕娃子扶马德尔坐下，马德尔咬着牙，额头大汗淋漓，他忍痛让尕娃子给肩胛上了药，简单包扎了一下。“尕娃子，此地不宜久留，你看，山脚有个村庄，把驼队驼铃都摘了，穿过这片林子去那个村庄。”尕娃子和伙计把马德尔扶上驼鞍货担，摘了驼铃，静悄悄向山脚那个村庄进发。