让人忧心的舅舅

　　 洪涛说他有个舅舅，是他老婆的亲小舅舅。洪涛比老婆大六岁，听家里人说起来，老婆的小舅舅比老婆也大不了几岁。洪涛没有认真去追问过小舅的真实年龄，也就没有认真比较过小舅舅和他的年纪差别有多大。也许洪涛比小舅舅略年长一点，或者小舅舅比洪涛略大一点。但是，小舅舅常年在外，被阳光照射，所以脸色比较黑，看起来比在办公室里工作的洪涛大了很大几圈。
　　 他是长辈，年长也很正常。无论年岁比他大还是比他小，洪涛也得喊小舅。小舅很少来岳母家，洪涛就很少跟这位小舅有交往。
　　 在岳母眼里，她这个小弟弟相当不争气。岳母是好强的人，在她眼里，没有一个弟弟是争气的人。岳母虽排行第二，因为作为老大的大舅舅不争气，家里的大小事似乎都是岳母说了算。
　　 这是洪涛跟老婆从谈恋爱以来最直接的感觉。在岳母家零星谈论了解到，岳母家过去的日子还是不错的，岳母的父亲在嘎吱镇工商所当所长，母亲在镇政府当科员，在嘎吱镇上也算是人物。岳母常常感叹，家庭条件的优越，不一定能培养出有出息的孩子。
　　 岳母的父母去世得比较早，但那时候岳母刚好结婚离开了家。那些年的日子谁都不好过，再加上洪涛的老婆和洪涛小舅子的接连出生。听说小舅子还是超生的，罚得岳父岳母有三四年都是负收入。有将近十多年的时间，洪涛的岳母都无暇去管自己那些年幼的兄弟姊妹。
　　 洪涛的老婆有三个舅舅两个姨，大舅在煤矿，二舅也在煤矿，三姨嫁在煤矿，但听信别人，跟人跑到新疆去做生意，听说只是在那里种棉花。小姨最听话，十多岁就跟着岳母，后来就嫁给了岳父的一个徒弟，小日子还算不错，也是岳母最满意的一个姊妹。最让岳母操心的，则是小舅舅，因为小舅舅没有工作，到处打着零工，生活无着无落。随着时间的流逝，小舅舅渐渐成为岳母心头的一桩大事。
　　 洪涛跟老婆结婚以后，岳母常常挂在口头的就是小舅的婚事，似乎小舅不结婚，岳母就承担着一种重大责任，难以推卸似的。
　　 小舅个子不高，肤色很黑，没有正式的工作，甚至连个住的地方都没有。岳母常常将这些挂在嘴边。洪涛没有见过小舅几面，但已经给他贴上了一个固定的标签。当然，在岳母的嘴里，不仅有小舅，还会从小舅身上牵出大舅和二舅来。这些不争气的男人们，岳母总觉得看到这些男人就来气。
　　 大舅在煤矿，以酗酒闹事闻名，每月那点工资都变成了酒精。
　　 二舅害怕井下的黑暗和危险，在一次侥幸逃出来的瓦斯事故后就跑回家里，躲着再也不去煤矿了。煤矿通知他几次，都没有用，他是铁了心长期旷工。二舅原本在煤矿有两间的房子，有一些家当，他全都不要了，带着一家老小回到家里，把小舅原来住的那一间乱石垒成的房子占住了。
　　 小舅在批发市场上帮人干搬运的零活。二舅回家以后，小舅每天等到批发市场关门了，他还茫然地守在那里，茫然地不知道该去哪里。为了对付黑夜，他四处去打游击。每天挣的一点钱，在外面混的时候，不是变成酒喝到肚子里去了，就是跟人打牌输到别人口袋里去了。
　　 洪涛的儿子出生的时候，小舅也来祝贺的。这个舅爷爷躲在后面，不敢到前面来看。他口袋里没有钱，他只得悄悄找洪涛老婆的小姨，也就是小舅的妹妹借钱，借了五十块钱作为新生孩子的见面礼金。
　　 在酒席上，小姨忍不住把这件事当笑话说出来。不想岳母一点没有幽默感，岳母大为光火，眼睛一横，就开始训斥抬着酒杯准备喝酒的小舅。小舅放下酒杯，眼神顺到桌子下面。他的一张黑脸，也看不出生气还是不生气，从倒霉的模样看，有些可怜。岳母说的话，有些不留情面，连洪涛听得脸上都热一阵冷一阵的。洪涛这个主人，心里有些不安，在小舅走的时候，洪涛忍不住给了小舅两百块钱。老婆听说以后，对洪涛的行为很不以为然，“他拿去还不是输给别人了。”
　　 “输给别人我也给。”洪涛说。
　　 小舅住在嘎吱镇上，岳母最操心小舅的婚事，因为小舅的年龄越来越大了。岳母挂在嘴边的一句话就是，“他老了怎么办呢？怎么办？”
　　 岳母张罗着给小舅介绍了四五次女朋友，全都没有成功。有在菜场卖菜的，有在路边烤洋芋卖的，也有开一个小小发廊的，还有在建筑工地上打工的。在岳母挑剔的眼神筛选下，这些女人配小舅正合适。这些女人年岁也大了，甚至有些人的年龄超过了小舅。小舅还是童男子，这些女子已经有过婚姻的经历了。从外貌上说，这些女人也同样属于有些不太对得起观众那样的。岳母原本以为成功的可能很大，偏偏她们无一例外地拒绝了小舅。
　　 岳母对此很失望，她不断地抱怨小舅，随着时间的推移，她逐渐变得相当绝望了。这种绝望变成了对小舅的絮絮叨叨的啰嗦，岳母不觉得厌烦，家里其他人却都觉得耳朵起了老茧。
　　 每到节假日的时候，别人家人团聚的时候，小舅无处可去。最初那几年，岳母常常会想到小舅，打电话到嘎吱镇，托人喊他来岳母家过节。小舅来了以后，岳母忍不住就会训斥他，念念叨叨的说他不该赌钱，不该成天喝酒，应该存一点钱，娶个媳妇。岳母就像小舅的母亲，表现自己为小舅的事操碎心的“关怀”。
　　 “你老了以后怎么办呀！谁来照顾你呢？”
　　 岳母忍不住一声叹息。小舅低眉顺眼地听着，坐在岳母面前从不发表一言。洪涛悄悄观察过小舅几次，小舅在看似柔顺的神态里，有一种不以为然的轻视。看得久了，洪涛以为小舅在辩解着，“老了我不要谁管！我自己跳进河里，或者找根绳子把自己吊死，或者吃安眠药。”
　　 这样桀骜不逊的话，岳母肯定会暴跳如雷，甚至会扇他的耳光。洪涛担心小舅，揉揉眼睛再看，小舅低眉顺眼地坐着，没有一点声音发出来。
　　 在一年中的所有节日里，过年是大家最高兴的时候了。放鞭炮、贴春联、吃年夜饭，长辈要给小辈们发压岁钱。作为长辈的小舅，自然没有钱给孩子发压岁钱。孩子们不太懂事，也扑到小舅面前去，喊着“恭喜发财，红包拿来。”
　　 小舅有些尴尬起来，不过脸色本来就黑沉沉的一块，也看不出红来。洪涛的心里先有些难堪，赶紧把孩子抱开，用放鞭炮的事把孩子们的注意力岔开了。
　　 除了好吃的，过年嘛就要痛快地玩。一家子人无论大小，只要会的都可以凑在一起打打麻将，为了高兴嘛！尽管是一家人，打麻将还是要讲究输赢的。看到一家子玩得热闹开心，小舅忍不住也想到桌子上打。小舅的困难是大家都明白的，他的口袋是一座空城。一般来说，当小舅赢了时，洪涛都是照实付钱给小舅；输了的时候，洪涛都不会要他的钱。这样的小动作，也可以保证没有钱的小舅跟大家一起玩乐一下。
　　 有时候，小舅的手气实在差劲，或者洪涛不在桌子上，岳母是不留情的。欠了岳母的钱，岳母也不要了，但她会挥着手赶小舅下桌子，“打什么打哟，钱也没有。你不要打了！下去！”
　　 小舅只得讪讪地离开桌子。小舅的那种失落感，连洪涛都觉得有些内心不忍。小舅独自坐到沙发的角落里，默默地看电视上的人快活。
　　 被岳母斥责几次以后，小舅过年过节的时候，很少再看到他的影子了。洪涛以为他没来水城，到别的地方逍遥快活去了，实际上他来了的。只是小舅不再来岳母家，而是躲到小姨家。小姨是他的妹妹，虽然偶尔也会唠叨唠叨他，毕竟口气和缓了很多。
　　 在岳母的家里，无论是吃年夜饭还是到某处去游玩，人影中少了小舅。小姨一家人为了开心，往往丢下他一个人在家里，出来和热闹的一大家子人享受过年的轻松愉快。过年的时候，小姨家里不会缺少吃的，小舅也不会客气，自己煮煮就可以吃。小舅在小姨家，几乎不出门，呆到节日过完，又悄悄回嘎吱镇去了。洪涛每次想到小舅的孤独和寂寞，往往都实在地感觉到小舅的可怜，像对失去父母的孩子那样悲悯又无奈。
　　 洪涛觉得岳母铁石心肠，但有些事又给他一些不一样的感受。
　　 岳母虽然嘴上说的都是刀子一般的话，但对这个小弟弟还是不能不管。岳母不仅担心小舅的婚姻，也担忧小舅挣不到钱，无钱吃饭。铁路线上常有一些重活累活，正式的职工不愿意干，就免不了请民工。民工的工资不高，但随着这些年的规范，工务段给这些民工们缴纳了保险，有了一种未来生活的依靠。洪涛在工务段的技术科当工程师，常跟那些对民工有“生杀大权”的人物称兄道弟。
　　 “让小舅也去干吧？”老婆这样说。
　　 洪涛知道老婆这句话带有很强的岳母旨意。他有些迟疑地问，“很累，而且很苦哟！小舅能吃得了这个苦，受得了这个累吗？”
　　 “吃不了也得吃呀，要不怎么办？老了以后怎么办？有一份养老保险，至少有人会管管他。”
　　 这件事对洪涛来说并不算什么困难，给用人的工区打个招呼就行了。用张三是用，用李四也是用，小舅是去靠劳力挣钱吃饭，又不是白吃饭。洪涛打电话过去，对面的声音通过电波回答得很干脆。
　　 小舅既没有手机，又没有固定的停留。岳母很着急，嘴里不停地叨叨着，“去哪里了？到哪里去找人呢？哎呀，怎么办？”
　　 洪涛的老婆打电话回嘎吱镇，让在嘎吱镇的那些亲戚好友帮忙找找小舅。“带话给他，让他来水城”。
　　 过了几天才看到小舅黑黑的一张脸。岳母见了小舅，自然又是一通慈母般的说教。在岳母看来，能有一个相对稳定的工作，小舅应该感谢她。小舅坐在屋角的凳子上，闷声不说话。这不是岳母期待的反应，她希望听到激动而爽快的答应，表示感谢的话语。这样一个像木头一样呆坐着的小舅，让岳母大为光火。“难道是我欠你的？难道我要你去挣来给我吃？我有工作，我有子女，我什么都不缺，就是你什么都没有，要人成天为你操心。你也是这么大的人了，你害不害羞？”
　　 岳母冲着小舅来了一通高声的吼叫。疲倦让岳母暂时停下来，她喘息着，用手在下巴处摇着，驱散头上的燥热。过上一会儿，稍稍有些平静了，岳母又开始下一轮的吼叫。
　　 “你想怎么办啦？就在那些地方混一辈子吗？你老了怎么办？在床上起不来了怎么办？谁会管你？你干不动了，谁让你吃饭？”
　　 岳母一联排的问句击打到小舅的脸上，小舅毫无所动。这些问句似乎他早有答案，或者说毫不在意这些问题。
　　 小舅没有拒绝岳母的好意，套上岳父穿得很旧的一件蓝色铁路服去干活了。到铁路线上去上班以后，岳母似乎更在意小舅的婚事了。有了工作的稳定，就会有女人愿意嫁给他。
　　 岳母四处打听，不知疲倦地查找合适的信息。只要听说什么地方有合适的女人，岳母不辞辛苦，自充媒人，上门去说明来意。
　　 岳母促成了几次相亲，结果还是无一例外的失败。岳母经过反复分析，决定给小舅买一套房子。“至少能有个住的地方吧！”岳母说，“有家，也立业了。”
　　 岳母到嘎吱镇上去打听了一段时间，看中了水源队家属区的一套房子。水源队是一个垮掉的企业，为了谋求生活，大多都离开了。在那里面住的人越来越少，很多人想低价将房子卖一点钱去做点别的什么，或者搬迁到打工的地方去。房子不大，价格也便宜，岳母果断下手，花两三万块钱给小舅买了一套两居室的房子。
　　 房子的名字是小舅的。
　　 岳母做这一切的时候，都是悄然进行的。她是这样对小姨说的。她有老公，还有一对儿女，另外还有两个不争气的兄弟。钱是岳母辛苦几十年攒下来的私房钱，她已经用光了这点让自己心里温暖的念想。岳母的悄然，很快从小姨那里变得大白天下。但是谁也不会再岳母面前表现出自己知道什么的样子。
　　 说起来，是有一些厚此薄彼的感觉。小姨这样把事情泄露出来时，是不是也觉得这个姐姐对小弟太好了？大家把这件事埋藏起来，除了岳母在家里的那种权威，似乎也觉得岳母对她的那些兄弟们，确实想不出更好的办法。
　　 在煤矿上班的大舅，因为酗酒，在深秋的夜晚不小心摔倒一个坡坎下面。他在那里冻了大半夜，被人送到医院去，只剩下半口气了。
　　 大舅出了这样的事，岳母心里着急，赶到煤矿那简陋的医院里，忍不住还是一顿关不住嘴的唠叨。大舅躺在白色的床上，也不知能不能听见岳母的话。
　　 大舅妈从嘎吱镇上赶来。大舅妈是那固村的人，一直生活在农村。大舅在煤矿挣的钱，喝了酒以后，很少会拿回家。大舅妈在农村种地，把一个儿子两个女儿慢慢带大。大舅和大舅妈生活的交集很少，就像一对偶尔见面的旅人。
　　 毕竟是夫妻，在生死的时刻，情分还有。
　　 大舅妈除了大哭以外，忍不住埋怨岳母。大舅妈是岳母一个同学的妹妹，是她通过巧舌如簧的言语，把大舅妈推到大舅身边。大舅妈只是一个农村人，能找到一个有工作的人，当时还是满足的。在一二十年的时间里，因为距离的原因，造成大舅不太靠谱的生活，她这个做妻子的也有责任。
　　 “早就叫你跟着他，跟着他。舍不得那几块土地。担心他的钱养不活几个孩子。”在伤心的时候，岳母的几句话，把大舅妈的埋怨顶了回去，使相互间埋怨没有什么意义。
　　 大舅的猝然去世，让岳母相当难过。岳母一生好强，从内心来讲，她还是很希望自己娘家的兄弟们能过上好日子。尽管她想尽办法，想要督促这三个兄弟的日子能过得比较红火。但是这三个兄弟，没有一个争气的。大舅已去，二舅躲藏在家里。这个小弟弟更是岳母心中的包袱。