梅之韵

1
　　 梅之韵那个钧瓷梅瓶是他无意之中得来的，那天，梅之韵闲来无事，顺腿走出古风阁。这个季节的梅之韵决不会窝在店里，四处踏雪闲走，寻梅观赏。51岁的梅之韵自幼喜爱梅花，入冬第一场雪飘落下来，便把俗务撂下，生意交与徒弟二贵打理，在湖桥镇附近一带四处寻梅赏玩，三日五日不归亦是常事。湖桥镇民风高雅，素喜栽植花草，堂前屋后，门旁扉侧，多有四时鲜花开放，弄出一镇的姹紫嫣红、花香扑鼻。
　　 梅之韵则专喜梅花，牡丹、芍药、月季、金桂，自是花团锦簇，妖冶招摇，但在梅之韵眼里则形同粪土，向来不屑一顾，在他眼里，没有哪种花能与梅之孤傲高洁相比。
　　 在镇梢一户人家门前，梅之韵蓦然收了脚步，这户人家大门洞开，院内光景一览无遗，影壁前一株腊梅开得正盛，粉黄色花朵层叠满缀，粗疏虬枝被遮去十之七八，花朵间存有未化残雪，黄中现白，白中透黄，貌似杂乱，却于中透出无穷奇趣。
　　 这是一家老住户，上房5间，厢房3间，皆蓝瓦灰砖，古朴陈旧，应是大清中期建筑，想来当时也是富足人家。梅之韵暗叫一声惭愧，埋怨自己眼拙，如此一株耐看老梅，生在眼皮底下，竟是闻所未闻！
　　 梅之赏完腊梅，正待转身离去，目光却被窗台上一个物件牵住，不由怦然心动。那是只钧瓷梅瓶，瓶身暗纹密布，成网状放射出去，构成花瓣形状，叠加组合，竟是朵盛开的梅花。梅之韵拿起梅瓶，手感细腻温润，触之若无物。梅之韵心跳如鼓，梅家苦苦追踪四代的梅瓶，终于现身湖桥镇了！霎那间，梅之韵呼吸急迫，面色紫涨，一时竟喘不过气来。
　　 自古黄金有价钧无价，钧瓷烧制工艺独特，窑变无可把握，绝难烧出一模一样的钧瓷器物，故又有“钧无双”一说。宋徽宗曾颁旨晓喻天下，凡钧者，不得陪葬埋于地下，不得外传与宫外民间。普天之下，钧瓷存世不足300件。
　　 这户人家姓李，是湖桥镇旺族，世代以农耕为生，虽无人为官为宦，也没经商做生意，日子却是过得殷实富足，拴有4辆双套马车，高屋厦廊，不下30余间。民国初年，李家被过路溃兵洗劫一空，房屋被烧，门庭败落，只剩下现在这座宅子，也算是硕果仅存。
　　 这些，梅之韵是知道的，每每和汉风斋老板张耀先谈及此事，不禁唏嘘一阵，慨叹世事无常。女主人叫李素洁，是李家独女，年近40尚未出嫁，独居这座老宅。李素洁长相周正，算得上美人一个，当闺女时上门提亲的不少，父母虚与委蛇，道出种种不嫁的理由，引来不少猜测，却无人究根问底，人家闺女，嫁与不嫁是人家的事，皇帝不急，太监着的哪门子急呀。
　　 李素洁从街上回来，见梅之韵拿着梅瓶端祥，不由一怔，问道，梅老板咋有空来了？梅之韵说，闲来无事，随便出来走走，见你家腊梅开得繁盛，便顺脚进来玩赏，还望李姑娘原谅。李素洁笑了，说，瞧你梅老板，说话文诌诌的，大家一个镇上住着，不用这么客气。梅之韵说，门不上锁，不怕丢了什么宝贝？李素洁说，梅老板说笑了，瞧瞧我家这个破样子，有值得贼惦着的物件吗？所有家当能值几块大洋。梅之韵说，当然有，你这个梅瓶就是好物件。李素洁再次笑了，说，那是老辈子留下的东西，庄户人家不插花戴朵，放在屋里嫌碍事，就拿来放到窗台上，如果梅老板喜欢，尽管拿去。
　　 梅之韵顺利得到了这只梅瓶，当然没有白拿，白拿不是梅之韵的为人。回到古风阁，他让徒弟二贵封了100块大洋，送到李素洁家去，并带话过来，对此要守口如瓶，千万别告诉任何人。
　　 2
　　 梅之韵是山西大同人氏，祖上梅金石曾在内务府为官，从五品，专伺管理宫内器具，闲散自在，却绝少升迁希望。本以为满腹经纶付诸东流，老死任上，不料雍正年间鸿运当头，被朝庭派往禹州官窑，督办皇宫钧瓷用品烧制。每批钧瓷烧制完成，梅金石携三五兵丁，将贡品送往京城。雍正十二年正月，梅金石护送一批钧瓷进京，那只梅瓶就在此批钧瓷之列。
　　 湖桥镇系南北通衢官道，为进京必经之路。晚上歇至驿站，驿站内一株红梅开得正盛，娇艳无比。梅金石大喜过望，让驿卒搬来木几板凳，烫了一壶热酒，放在梅树一侧，赏着梅喝起酒来。梅香酒醇，不免多贪几杯，喝了个酩酊大醉。是夜，盛装贡品木箱被人撬开，盗走了那只梅瓶。贡品失窃，自是惊天大案，皇宫之物岂能流落民间？雍正疑其监守自盗，否则，整批贡品32件，怎么偏偏少了那件上上之品？盛怒之下，将梅金石判了斩立决，在菜市口黄土台上处死。临刑之际，梅金石要求儿女子孙，定要找回梅瓶，一证清白。并一代传与一代，定要访查个水落石出。
　　 从梅之韵曾祖起，梅家从大同迁至湖桥镇，置买田产，修房盖屋，在湖桥镇安家落户，暗中访查梅瓶下落。梅家的古风阁自是为访查而开，传到梅之韵，已经历经四代，大清至民国，失落的梅瓶如泥牛入海，绝无半点消息。
　　 这是梅家不传之秘，几代人守口如瓶，一丝半毫没有外露，偌大湖桥镇没人知道梅家竟藏有如此惊天秘密，即便是与梅之韵交厚的张耀先，也一直被蒙在鼓里。
　　 想不到踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，不经意间发现梅瓶！梅之韵以手加额，对天浩叹，此乃天意，梅家数代辛苦终于没有白费。虽然大清早已成为过眼云烟，但那监守自盗之名，却是梅家喉中骨鲠之物，不吐不快，还祖宗清白，比什么都重要。
　　 梅之韵哪里知道，梅瓶现世，即将引出湖桥镇又一个天大的秘密。
　　 3
　　 得到那只梅瓶，梅之韵整整10天足不出户，躲在古风阁后院楼上，把玩这件稀世珍宝。二楼是间阁楼，长有丈六，宽仅八尺，室内置有两排木架，专门放置镇店之宝和贵重之物。梅之韵在案前坐好，取出梅瓶，细细把玩。梅瓶一尺半高，阔口鼓肚，颈部随流线体缓缓收起，简洁端庄，却又不失王者风范。由瓶及人，梅之韵想起作古多年的老祖宗梅金石，本待讨皇上欢心，希图升迁，不料却送了性命，落个监守自盗罪名。
　　 蓦然间，梅之韵想起一个问题，当初，梅瓶在湖桥镇被盗，眼下又在李家出现，之间会是一种什么样的联系呢？既是祖传之物，必然交代贵重之处，该仔细保管才是，为何弃之不顾，置于窗台之上，和破布烂袜堆在一起？难道自己看走了眼，收了个假物件？
　　 梅之韵再次拿起梅瓶，翻过瓶底细看题款，雍正十一年制赫然在目，不错呀；中指轻弹，放在耳边细听，余音清悠，状若丝弦，也没错；釉色纯正，红黄相溶，浑然一体，还不错，完全符合钧瓷“胎薄如纸、击之若馨、抚之无物”的特征。
　　 梅之韵糊涂了。
　　 隔天，成之韵请来汉风斋老板张耀先，让给梅瓶掌眼。张耀先和梅之韵一样声名远播，省城、县城，凡有拿不准的玩艺，常送到湖桥镇来，请二位掌眼鉴定。汉风斋和古风阁同在一条街上，相距不过50丈，却从来不生嫌隙，私人交谊相当不错。
　　 张耀先来了，梅之韵深深一揖，取出梅瓶置于案上，说，有劳张兄了。张耀先还了一揖，说，能睹老弟之宝，自是我的福气，何说有劳二字。说着，从案上拿起梅瓶，立时心跳如鼓，血脉充盈，白面皮霎时红透。及至看了纹脉走向，碗底题款，再掂过重量，张耀先似笑非笑，什么话也不说。梅之韵就知大势不妙，十有八九，梅瓶是件高仿。梅之韵大度一笑，说，张兄有话直说，梅某不是刚出道的雏，经不得风浪，何况这物件没花大价钱。
　　 张耀先这才开口，说，初见时我也被它蒙了，因为仿得太过真实，做旧手段十分到家。单说烧制技术，无可挑剔，可人到事中迷，老弟想没想过此瓶的重量？一般来说，钧瓷胎质较薄，釉却施得很厚，施釉，素烧，再施釉，再素烧，历经数次反复， 3000度高温炼烧，所以有十窑九不成、钧无双之说。这件梅瓶，要么是清末高仿，要么是民间小窑烧制。
　　 梅之韵恍然大悟，淡淡一笑，说，玩了一辈子鹰，到头来让鹰叨了眼睛。又说，过得了大江大海，小河沟里竟然翻船。罢罢罢，掏钱买个精细吧。
　　 送走张耀先，梅之韵随手把梅瓶摆上货柜角落，自然也不再观赏把玩，一个膺品，有什么看头？不过，梅之韵并无失落感觉，也不后悔，他知道，那不是李家的错，更非李素洁耍他，那个憨厚的老姑娘决非耍人的人。
　　 李素洁得知此事以后，掂着100块大洋来找梅之韵，她说，梅先生，对不起啊，我不知那是只假瓶，害你丢了面子。梅之韵把大洋塞还李素洁，说，行有行规，看走眼了，付出去了，只能说我功夫不到家，钱是断断不可收回的。
　　 4
　　 6月是飘雨季节，这时天气已经很热，脱去了长衫外衣，换上了短衫夏装。梅之韵一生喜白，早已一身素白，短袖、裤子均为纯白，人生得清瘦，便显出一副仙风道骨模样，十分清爽。这天，他在店后的小院里坐着品茶，旁边是那株碗口粗的老梅。梅花早已荡然无存，入泥化肥，虬苒枝干吐着新绿，叶片肥厚，犹如抹上一层重彩。这株梅树是父亲在世时所栽，父亲也喜梅花，其喜爱程度并不亚于梅之韵。梅之韵接掌古风阁时，父亲指着那株老梅，说，之韵，知道我家梅花为何年年开得繁花似锦，红得耀眼吗？梅之韵说，是得父亲勤于施肥浇灌，勤于管理之故。父亲摇摇头说，你仅说对了一半，梅通人性，花好与否，往往与赏梅人品格有关，人品高洁，梅便开得好，人品低下，梅花则萎靡不振，难以开出赏心悦目的花来。我们是生意人，自古有无商不奸一说，在我看来，此是对商人误解甚深，多少生意人本本分分，遇人危难施以援手，拔刀相助，方才得到好报。
　　 父亲说这番话时，恰逢古风阁收进一件青花笔洗，是康熙年间的古品，一支兰花若有若无，三二叶片逸至笔洗腰身，突然转向，散于笔洗两侧，渐渐逝于笔洗上沿，题款古朴，胎质温润。
　　 父亲付出近半家当收藏了笔洗，却被省城名家定为民国初年仿品。这对父亲打击很大，禁不住一声浩叹，自觉无法在业内立足，把生意交由梅之韵经管。父亲说，信者我信之，不信者我亦信之，得信矣。当时，梅之韵对父亲这段话并无深切理解，但他明白一点，父亲是要他以信为本，以品为重，别坏了梅家一世清誉。
　　 出了假梅瓶事件之后，古风阁并未因此影响生意，恰恰相反，店内常常人流如潮，或买或卖，连着做成几桩大生意。直到这时，梅之韵才真正理解了父亲深意，决非一个信字可以解释得了。
　　 这天有雨，一大早天就阴得水盆一般，空气湿淋淋的，抓一把便能攥出水来。梅之韵和二贵坐在厅堂迎门地方，谈些家常闲事，无非天暖地热，张长李短，东家娶媳妇，西家嫁闺女之类。正说话，店门倏然一暗，走进个40余岁的汉子。来人偏胖，眼里透着精明，眼眸在货架上睃来望去。二贵迎上前打了招呼，忙为客人洗盏斟茶。梅之韵也站起来，下颔微扬，算是迎客。问道，先生要点什么？客人自称姓郑，从省城前往洛阳，闻说湖桥镇藏龙卧虎，多有别处见不到的物件，就半道下车前来看看。梅之韵说，随先生看吧，只是山野乡村，恐污了先生慧眼。
　　 郑先生转至梅瓶货架前，便站了下来，把梅瓶拿在手中，翻来复去观看，口沿，瓶身，题款，后又细细抚摸窑变纹路。见此情状，二贵便知遇上了行家，上前介绍说，先生好眼力，这件梅瓶是难得一见的物件……梅之韵重重咳了一声，打断二贵，说，先生，这其实是件高仿，也就是说，是膺品，别光看表面，要看胎质厚薄。郑先生说，我不管真品膺品，只要自己喜欢就行，爱就是真，不爱则为假，请先生开价吧。梅之韵说，我收此物时花了100元大洋，如果先生果真要买，我一分不赚，原价出手。郑先生倒也爽快，当即掏出200大洋拍到柜台上，说声，成交。梅之韵把多出的100大洋还了回去，说，梅家做生意向来一是一，二是二，老少不哄，童叟无欺，说100就是100，一分一毫也是不会多收的。
　　 郑先生出门以后，梅之韵把二贵叫到跟前，正色说，二贵，你进店三年有余了，也该知道规矩，进店之人皆是衣食父母，不可欺哄他们，坏了古风阁的名声。二贵说，我也是为店里着想，想多挣一些。梅之韵说，我知道你的好意，也是为我着想，可你想过没有？以次充好，以假当真，人家以后还会上门吗？
　　 二贵诺诺连声：师傅，我错了。
　　 5
　　 时间就这么不紧不慢过下来了，整整一个秋天，汉风斋的生意都不太好，老板张耀先倒是不急不躁。汉风斋和古风阁挨得不远，站在店门外，你看得见我，我看得见你，眼见顾客全往梅之韵的古风阁跑，把汉风斋冷落得啥似的。二贵指指汉风斋，说，师傅，你看。梅之韵明白二贵让他看什么，是汉风斋的冷清。说，做古玩生意讲究淡定，耐得寂寞，人常说，半年无生意，一宗吃半年。张老板水深，懂这个，所以才不急不躁。二贵说，别是淘到什么好货了吧？整天喜眉笑眼的。梅之韵说，有这种可能。
　　 两家关系不错，常来常往，隔三岔五的，张耀先便邀上梅之韵，在道生家茶馆坐了，要上一壶上好普洱，坐着聊上一阵子。梅之韵也会到石窟峪叫上几个好菜，拿来陈年老酒，回请张耀先，推杯换盏，浅酌一番。