良家女人

【一】
　　 楼上又传出杀猪似的叫声，连带着咒骂声，间或什么倒下的声音。
　　 “也不知道是不是个男人？自己作恶，坏了身体，全凭女人养活，反倒作践起自己女人来。”小吴搁下筷子摇头叹息着。
　　 “听说没有？他女人在外面干那个，真贱！”苏娜满眼不屑，“为几个小钱，女人做成这样，活个什么劲？”
　　 “你怎么知道的？尽胡叨叨。我看人家比你强，就知道打牌，儿子吃饭上学堂你管过？”小吴见不得苏娜包打听似的，“有那工夫理理家，别总和那些老爷太太东长西短的”。
　　 “还用打听，这条胡同谁不知道她是暗门子？想姑奶奶一天到晚伺候你爷俩，行啊，你倒是拿出个爷们样我看看。要不是我熟稔了，托着赵太太，你能进得了新学堂当先生？钱不多脾气不小，小心姑奶奶不伺候了？”苏娜一拍筷子，鼻尖快碰到小吴的脸。
　　 “你你你……惟女子与小人难养也！君子固穷，小人穷斯滥矣。腹中诗书亦堪自食，焉乞与人？”小吴气得语无伦次，站起来拂袖而去。
　　 小吴走出胡同，顺着长阳路慢慢往老城根去。太阳好像不甘沉沦，半边脸搁在箭楼上，一副忍辱负重的样子。夏天了，大杂院里乱哄哄的不说，洗菜洗米搞得水陆码头似的，最主要是和苏娜说不带一块儿——动不动就连讥带损，携抢夹棒的，所以小吴能不待就不待，哪儿清静哪儿去。
　　 北城根有一处破败的园林，听说是曾经是应亲王的外宅，转了几次手，最后闹革命党时，被一群无知的市井闲人借口打砸了。真是可惜的了！镂花门窗、雕梁画栋是没有留下的道理，那些大理石浮雕，那些歪斜在芳菲草丛的花砖影壁破琉璃……破败是破败了，依稀的风韵还有。宫阙万间都做了土！每每这个时候，小吴就会拉长声调，咏叹似的吟这句诗。
　　 现实的世界里，小吴乃一介穷学究，也没个风流倜傥的机会，只有在这里，他才会找出些读书人的感觉——吟唱千古文章，聊遣郁闷情怀。老城壕里的水乌央乌央的黑，偶尔冒一串气泡，倘若有风吹过来，会有臭鸡蛋似的气味，这使他常觉得美中不足。
　　 天色渐渐模糊了，蚊子也赶着出动，小吴慢慢朝家走。他想，“那女人该消气了吧？要不是儿子累赘，真想去西山干革命党，也不用看赵校长那假模假式冒充内行的嘴脸。看起来道貌岸然，骨子里却男盗女娼。哎，什么世道，此种败类，岂不教坏了人？”想起他，小吴就恶心，仿佛热面汤上漂着个绿头苍蝇。进胡同不远，擦身走过一穿旗袍的女人，香风袭来，一扭一扭的，像是……小吴打算细瞧，那女人却别过脸，超暗处走去。“什么世道啊，好好的谁愿意这么活着？”小吴又想起楼上的哭嚎声。
　　 走进家中，儿子正坐在水盆里往身上浇着水，一地狼藉。“晨儿，你在做甚？看看这一地，你妈呢？”
　　 “爹，我热，妈妈让赵校长家的车夫拉走了，说玩几圈就回来。临走让我坐盆里，凉快些，”晨儿抹抹脸上的水，“赵校长家有台电风扇，好凉快的，可妈妈不让我跟着。”
　　 “好了好了，快些起来，”小吴连忙拿来毛巾，抱起儿子，“你这小猴儿，成何体统，哪里就有那么热？全没些斯文摸样！”
　　 “爹，真热，你看看我那小褂，湿透了，”赤条条的晨儿探手拎起脸盆架上的小红褂，递到小吴脸前，“我家什么时候能有台电风扇就好，赵家兴老在我们面前夸耀。”
　　 “热，我能不知道热？儿子，你知道一台电风扇得多少钱？爹一个月的薪水还不够，”小吴把晨儿放到篾儿席上，“人家是什么家式，比不得的。安分睡吧，爹给你扇。”
　　 “什么鬼天气？简直不让活人了！”小吴扇着扇着，感觉脊背上汗珠子流得像蚂蚁爬，而晨儿依旧不停的翻身，汗湿得泥鳅似的。“蒲扇一丁点都不管用，这个女人太不像话，大夜天能丢下儿子去应酬。说是应酬，其实就是玩乐，真乃气煞人也！”小吴恨得牙痒痒，却也没甚办法，“总不能休了吧？好歹也是良家女儿跟了自己，又没甚大的过错。”
　　 一更梆子响，小吴还是没法睡：扇子不能停，老婆得留门。正苦不堪言间，胡同上传来黄包车吱呀吱呀的响声，接着老木门沉沉的嘎嘎声，紧接着高跟鞋点点点的来到门前。
　　 苏娜一进来就连声嚷嚷：“快，快拧个毛巾来，这个鬼屋子，笼屉似的，哪一天老娘能去承德消夏，这辈子也就算是活过了。”苏娜踢飞高跟鞋，扔掉手包。小吴坐着没动，看了苏娜一眼，又回头给儿子擦汗扇扇子。
　　 “耳聋了！嫁给你倒霉到头了，”苏娜站在床前，两手叉腰，“老娘在外头尽赔笑脸，你以为恁般舒服？”
　　 “穷叫唤什么？一个妇道人家，大半夜的不在家看孩子，你还有点做妈的样子？”小吴压住怒火，“也不怕人笑话？”
　　 “嫌我给你吴家丢面儿？那你也拿出当家的范儿来，谋个四合院让我娘俩风光风光，也不枉我做回女人”，苏娜一脸讥讽神情，“你看看人家宋宛如，成天有使唤丫头候着，凭某样，我苏娜不比她强百倍？”
　　 “越说越不像话，成天嘚啵嘚啵，你现在才知道我家没恁多钱？凭腹中诗书谋生，我清清白白过活，那里就让你如此不甘？”小吴从床头递过毛巾，“自己拧一把，别跟斗鸡似的。诗礼传家，不也胜似如玉？好歹你先生也是教书人，莫要胡闹！”
　　 “哟哟哟，笑死个人了！诗书能当得了几个大子儿？穷酸熏天的，老娘算是没个盼头了。”苏娜拽过毛巾，气哼哼地端起铜盆往院子里走去。
　　 小吴拿了个枕头，就到西厢房躺下。西晒的缘故，更是热得像火炉，他索性搬张藤椅置于窗前。虽然蚊子甚多，但偶有微微凉风，小吴竟慢慢有了睡意。朦胧中，他仿佛看见一台电风扇朝他摇来，那么的清凉……
　　 早上起来，暑气未消。餐桌上，小吴说：“我家也买台电风扇吧。看看晨儿，一身的红痱子，要是溃烂了，还是免不了花钱医治。”
　　 “行啊。只要你有钱，别说电风扇，买什么我都乐意”，苏娜鼻子一嗤。
　　 “那就这样？你有空就去买回来，好歹也早些凉快”，小吴搁下筷子，“我去学堂了，你今儿个不要再打牌了，我中午就带晨儿回来吃饭。”
　　 “钱呢，你让老娘腆着脸让人白给？”苏娜一伸手，“要有那本事，我搬宁海住去。”
　　 “你？我薪水哪一次不是到手就给你了？莫名其妙！”小吴有些恼了，“屋里的开销不要那许多吧？”
　　 “您可真会说笑。每月就六七块袁大头，和那些太太老爷应酬，不用钱，谁理你？告诉你，我昨儿个又输了一块五，就剩三块。这月还有十来天，掂量着吧。”苏娜不屑一顾。
　　 “你你你……”小吴气得好半天说不出话，“剩下的拿来，我自己想办法。你可真给吴家长脸，羞煞先人也！”
　　 “羞羞羞，我羞什么？自己没出息，怨起娘们来，你才给吴家丢脸”，苏娜眉毛倒竖，“钱，一个子儿没有，怎么着，把姑奶奶撵出去？”
　　 “泼妇，泼妇”！小吴不善骂人，只会这几句。他丢下四个字，扯着儿子就走。刚走进院子，就见楼上的女人回来了。女人侧过一旁，躬身说：“先生早，小少爷上学呢。”小吴略一施礼：“是，回来啦，您早。”
　　 “哪儿的乌鸦扮喜鹊，一早上恶心人”，苏娜站在门前，“你们还不快走，等谁用车送？”说罢一甩竹帘，咣当关上门。
　　 “您别一般见识，昨儿个输钱了，胡诌诌呢。”小吴拉着儿子边说边走。
　　 “哪能呢，您好走，回见。”女人卑微的笑笑，目送吴家父子出门。
　　 在她的心里，小吴是个了不得的人，识文断字不说，知书达理，温文尔雅，很少见他高声说话，对谁都那么彬彬有礼，哪像……她摇摇头，向窄窄的楼梯迈去。
　　 来到学校，小吴先到茶水房灌满杯子。水还没开，小吴让晨儿先去学堂，自己再等会。小吴冲好茶水，正打算离开，就见茶水老头喜颠颠的拎起电风扇进屋了。
　　 他看见小吴，忙弯腰说；“吴先生早，添茶水呐！”
　　 “呵呵，不客气。您这是上哪儿淘换来的？可是个好物件！您不好好看茶房，当心校长开了您差事。”
　　 “先生教训得是。我哪里用得起这金贵物件？这不，钱先生说这台电风扇有点毛病，让我拿来送修，说是修好让我用几天。” 茶水老头像得了市利，合不拢嘴。
　　 “您好好舒服舒服，很难得的”，小吴走出茶坊，望望天，“看来还有得热，这鬼天老爷，咋那么不让人舒心？”
　　 办公所已经来了好几位，林先生和张先生倒是正襟危坐，可小曼已顾不得淑女形象了。她拢起长发，呼呼摇着桃花扇，嘴里还碎碎念道着天气：“就没见过这天道！我说，是不是该让校长置办几台电风扇？别说教书，坐着都难受。吴先生，您说是不是？”见了小吴进来，她好像又找着说话的对象。
　　 “小曼姐，别念叨了，我前几天就和赵校长说来着。你猜他怎么说？国家困难，吾辈该典范之，受些许酷热，权当报效。也不见他过来和我们一起报效，一副官摸样。”小钱忍不住插嘴了。
　　 “呵呵。钱老弟，注意口舌，没来由惹些麻烦，不值当”，小吴对着小钱使眼色，“白天热倒是不妨事，大人也还罢了，你们是没见我家那小猴儿晚上的样子，赤条条坐水盆里”！小吴摇着头坐到自己的位子上。
　　 小曼停住扇子：“吴先生，这可不行！小儿皮肤薄，泡久了蜕皮且不说，蚊子一咬，更容易溃烂。”
　　 “谁说不是呢？吴某无能，家小尚不得周全，枉这一副皮囊了。”想起老婆，小吴一脸无奈。
　　 小钱转着眼珠想了想说：“吴哥，这样吧，我新购置了一台，去年的那台有点毛病，要不嫌弃，您就拿回去使使”。
　　 “使不得使不得，恁贵重之物，岂可轻易借人？”小吴连连推辞，“汗颜汗颜，吴某露怯了。”
　　 “什么话？您平日也没少替我。芥子小事，再推让，可就小家子气了？再说小猴儿我也喜欢，您不心痛我还不忍心呢。”小钱一脸认真。
　　 “尊驾就别酸气冲冲了，钱先生是谁？如假包换的小开，会在乎这点事情？诶，我说小钱，要不给办公所也来几台？”小曼笑吟吟的。
　　 “呵呵，您给我使眼药吧，赵校长不得说我收拢人心？得了吧！吴先生，就这么说定了，待会我让茶坊老头修好送家去。您要是不得劲，让晨儿拜我做干爹。”小钱嘻嘻地说。
　　 “闹哄哄的，成何体统？”赵校长出现在门口，“各位也是先生了，表率表率！我上午有些公干，你们不可放松教学。”
　　 “是是是，”陈学督麻溜地站起来，点头哈腰，“我这就让他们去学堂，您请回，当心热坏了”。
　　 上课钟响了，老师们鱼贯而出，小钱不满的小声嘀咕：“马屁精！”
　　 “钱老弟，莫要招事情！”小吴拽拽小钱，低声说。
　　 “嗯哪，嘻嘻嘻，看您如此小心，我也学着点……”
　　 小吴也是书香门第出身，祖父曾做过编修，而自己也是就读于燕京。无奈命运不遂人意，堪堪毕业前几个月，老父亲病危不起，而膝下仅独子，不得已小吴申请停学，回家尽孝。哪知道这一回去就是两年多，父亲也不见好转。依着族亲的主意，小吴身不由己的娶了苏娜，意思是冲冲喜。就因为这，小吴常觉得愧对苏娜，也许从那时起，有意无意地放纵了她。
　　 父亲还是驾鹤西游，伤心的小吴守孝期满，变卖了家产，带着苏娜和两岁的儿子回京城，买了大杂院中的一处房产，并回学校完成学业。因为世道不安宁，且履历不连贯，所以某差事很是费了周折——因了恩师的指引，才在这新学堂落下了脚。
　　 论资排辈，有人的地方就免不了。小吴处处唯唯诺诺，不敢稍不尽心，所以倒也相安无事。小钱是后来的，不知什么背景，连赵校长有时候也不过分言语。小钱人有点贪玩，说不上什么时候就让小吴替一替课。小吴想，“坐着也是坐着，反正也累不着人”。一直是来者不拒。听小曼说，小钱家好像是顺义望族，为人甚是豪爽，就是有点孩子脾气；动不动就别出心裁来一曲——逢假日逛逛长城，上珍味斋大打牙祭……大家没少受他的实惠。
　　 【二】
　　 中午回到家中，冷灶净锅——老婆还是不在家。小吴对儿子说；“晨，你吃点什么？爹来做。”
　　 “那就……芝麻烧饼疙瘩汤？”晨儿满眼放光。
　　 “你这小子，倒是不晓得客气”，小吴在长衫里摸出个银毫子，“就这，别弄丢了，记得找零！好不容易攒下的”。
　　 小吴刚烧开水，还没下面糊，晨儿就回来了，后面还跟着茶坊老头。小吴赶紧擦擦手；“稀客稀客，您怎么来了？正好，就一口。”
　　 “不了不了。这不，钱先生吩咐，电扇给您送来了。其实就电线插头松动了，没啥毛病。”老头哈着腰。
　　 “这这这……怎么好，他还当真了？”小吴不知所措。
　　 “您就用着吧，钱先生说了，没什么好客气的，将来也许就有事请求着您。”说着，茶坊老头放下电风扇，退出了门帘。
　　 小吴愣了一下，赶忙从晨儿手中拿过零钱，追上去，塞在老头手中；“喝杯茶，不当人子，别见笑。”
　　 “看您，这？”老头瞧瞧手中的钱，“这话怎么说的？太客气了！”他乐呵呵地走了。
　　 小吴面疙瘩也没顾上放，连忙鼓捣上了。物理好歹也学过几堂课，难不住他，不一会电扇呼呼转上了。一阵清爽，晨儿欢呼雀跃，像闷热雨后的小鱼儿。
　　 “真是个好东西，待会你娘回来，保准也高兴得不得了。怎么谢谢小钱呢？”小吴喜滋滋的。
　　 “那是”，晨儿凑到电扇跟前，兴奋得不得了，“再也不用坐在盆里浇水了”。
　　 有了电风扇就是不一样，晨儿一会就憨憨地打起了哈欠。小吴搬过藤椅，稍挪了下电扇；怕直吹伤人，然后自己也躺下。好几夜都没个囫囵觉，爷俩比着赛似的进入了梦乡。