漫话铁字

　　 淄博铁山因为盛产优质铁矿石自古以来闻名于世，特别是2012年7月被全国权威专家论证认定为中国冶铁发源地之后，淄博铁山在人们心目中的地位就更高了。那么，铁山的“铁”字是怎么来的呢？
　　 铁字的产生和发展经历了一个漫长的过程。最早的铁字产生于大篆时期写作“銕”。尔后，人们又创造出了“鐵”字。虽然“鐵”也是篆字，但是这个“鐵”字却形象的展现了铁的锻打成器的过程。铁字的演变和中国冶铁业的发展息息相关。
　　 众所周知，我国商代的青铜业极其发达，但是，这一时期的甲骨文中却没有金和金属的记载。直到西周金文大流行时，“金”字和以金作偏旁组成的字如铜、锡等金属名称和金属器具的名称如钟、鉴、锯等以及“铸”字才出现。这一事实说明，我国文字发展史上，某一事物名称文字的出现远远落后于事物的出现，甚至于落后整整一个时代。
　　 铁字的产生和发展也是如此。
　　 早在商代我国就已经发现铁并用铁制造器具了。1972年河北省藁城县台西村商代遗址出土了一件商代铜钺，这件铜钺的刃就是铁的，只不过是陨铁罢了。这说明在3000多年前我们的先人就已经认识并懂得使用铁了。考古发掘证明西周晚期，我国就已经出现冶炼铁。人工冶炼铁虽然出现，并且做成了器具，但是铁的名称却未见诸这一时期的铭文和典籍。直到春秋晚期的齐侯钟“造铁徒四千”的铭文中，才在实物上出现了“鐵”字。齐侯钟是齐灵公（前581年—前554年）时期的实物，这说明，大篆的“鐵”字至晚产生于公元前554年。而铁的另一个字“銕”的产生则应该更早。按《说文解字》的作者许慎的说法，銕是鐵的古字，虽然“銕”字也是篆书。既然“鐵”字产生于春秋晚期，那么“銕”字就应该在春秋中期了。从商代的铁刃铜钺到春秋中期最早的铁字——銕的出现大约经过了500多年的时间。就“銕”字的字形分析，范文澜先生在《中国通史简编》说：“‘铁’的古字作銕，当是东方夷族最先发明冶铁术，为华族所采用。”范文澜先生在这里告诉我们，銕字的“金”字旁表示铁是金属，而“夷”字表示产地，而其读音tie则与“金”和“夷（yi）”毫无关系。这说明銕是一个会意字。
　　 銕字为什么由一个金字和一个夷字组成，又为什么读作yi呢？我们可以想象：商朝的时候，某一天一个夷人捡到一块陨铁献给了商王。商王反复欣赏着，既像铜一样闪着光泽，却又不是铜。看了看献陨铁旳夷人就随口说道：“就叫它yi吧。”从此以后，陨铁便有了“yi”这个名字。但是在很长一段时间内，只有音没有字。直到春秋中期，人们才造出篆写的会意字“銕”。
　　 西周晚期，我国已经有了冶炼铁，但其色泽质地皆不能与铜相比美，故谓之“恶金”。随着时间的推移，人们在实践中摸索出了经过反复锻打，恶金（海绵铁）会锻打成质地与铜相近，甚至超过铜，色泽则同于陨铁。打造武器，其坚韧与锋利皆超过铜。就在这时（春秋晚期），“鐵”字便产生了。因为陨铁与锻打后的海绵铁质地、色泽、使用效果相同，于是“銕”字也便附加进了铁的含义与读音。
　　 在春秋中晚期，随着大国对小国兼并战争的频繁发生，社会对铁制武器的需求大大增加，人们从青铜武器的制造中已经懂得精良武器的制造必须经过反反复复的锻打才能成功，当然铁制武器的制造也不例外。实践经验告诉人们海绵铁（块炼铁）经过反复锻打就会制造出锋利无比的武器。于是，就取一表示其属性的“金”字，另取一个能形象的反映人们反复锻打过程的字—“”，组成新的字—“鐵”。你看，鐵字左下角的“王”，多像一个稳稳地墩在地上的木桩和铁砧；“口”字就像正要被锻打的烧得红红的海绵铁；”戈”字正像一个人挥举着铁锤打向火星飞溅着的海绵铁，而“大”字或“土”字正是铁块被击打后飞溅着的火星或铁屑。多么形象啊！用字来表述锻铁的过程再恰当不过了。在这里，不仅表意而且表声。《说文解字》说：“鐵黑金也。声，天结切。”这说明鐵是一个形声会意字。
　　 《管子》和《国语》两古籍中多次说到“铁”和“恶金”，笔者猜想，当铁的古字“銕”还没创造出来之时，“tie”这一音节还没有附着在铁这一实物上的时候，我们的先人把黑不溜秋的海绵铁与漂亮的青铜相比，是不是就把它叫做“恶金”了呢？这是题外话，读者不要当真。
　　 我们再看一下“鐵”字的由繁到简。
　　 我们的祖先在生活和生产实践中创造了汉字。由甲骨文——金文——篆书——隶书——楷书一路走来，总体而言汉字的发展过程是一个由繁渐趋于简的过程。举一例便可说明。尘土的“尘”字，汉代《说文解字》写作“麤”；后来人们觉得笔画太多，就简化为“塵”；到了清代有人觉得笔画还多，还不够简练，于是，就又造出了“尘”。新中国推行汉字简化过程中，确认“尘”为标准简化汉字。
　　 汉字的繁体笔画繁多，难写难认，费工费时，抑制着现代社会的人文交流、文化传播与社会的发展，为适应社会的需要汉字走向了适应时代的简化阶段，这就是我们今天见到的简化字。在汉字的简化中繁体字“鐵”，简化为铁。笔画少了，易写易认，又不失其形声字的规范：“金”表属性，“失”（此处读die）表声。这一简化使22画的“鐵”字，减少为10画，节省了12画，简化字的优越可见一斑。
　　 一个铁字从产生到发展的过程，经历了由简到繁由繁到简的反复。铁字的创造和由简到繁的演变过程，正体现了中华民族从对铁的初步认识和使用到掌握铁的冶炼技术和不断提高的过程，这悠悠岁月是多麽漫长而艰难。而铁字由繁到简的简化更是现代社会快速发展的需求和必然。
　　 铁字产生和发展的过程，充分展示了中华文化的源远流长、美丽灿烂。在铺天盖地的电脑普及的今天，我们更应该放一放键盘，拿起笔来亲自体验一下汉字书写时的愉悦，欣赏一下像三个“銕、鐵、铁”字的美丽，体会一下中华文化的悠久与灿烂。