临时的牧牛倌

开学第三天，宝儿在万般无奈和惆怅中接到一份新生入学录取通知书，是县城南珠中学发来的。南珠中学是新成立的一所高级完全中学，是地方政府办的学校，带有民办性质。校园房舍以及教学设备、师资、生源都比其他学校差几等。生源来自家庭贫困的子弟，学习成绩差但政治条件好的学生，较多的是阶级出身差，政治条件不好，但认为是可以教育好的子女那一类。何为可以教育好的子女？如地主富农家庭出身的子女，资本家家庭出身的子女，国民党军政界、伪杂人员、右派、坏份子的子女，但必须是性质不是很严重，家庭的主要成员还担任公职，这样的子女才界定为可以教育好的。“可以教育好的子女”这一概念出台，是当时国家一种善意政策，是淡化政治株连的信号，也可以说是国家政治的一个进步。人为受害的对象相对模糊了，给予人生存的希望多了一些阳光，是阶级给予另一个阶级的恩赐。宝儿因为享有了可以教育好的子女这个优越的恩赐，才有继续读书的可能。
　　 接到入学通知未能使宝儿高兴，如果按成绩择优的话就不是这所学校。宝儿根据自己的考试情况推测，肯定能上重点学校的分数线，早早就做好了进重点学校的准备。但失望使宝儿坚决不接受这个恩赐。父亲回来了，父亲是刚从农村学校赶回来的，为了儿子的读书问题做一些必要的准备。父亲已经买回了新书包，崭新的钢笔，练习簿和其他学习用具，“准备入学注册啦，其他学校已上几天课了。”宝儿没哼声。“有啥情绪？能有书读算万幸了！”父亲连连催促。父亲知道，在那种政治环境里，不是任何人都可以满足奢望，原来的剥削阶级，是被改造阶级，一切必须服从。但宝儿不管这些歪理，他坚持的是一种正义，一种平等。所以宝儿宁愿不去学校上学，用个人的奋斗来抗争！“这个学校我是不去的！”宝儿说得十分坚决。父亲一下子来了气，“不读书就是烂仔，你想做文盲么？”“我自学！”“自学能成才？”“读了书就成才？谁让你成才！”两父子争论十分激烈。父亲最后提出严厉的警告：“不上学我不认你为儿子！”母亲知道自己的娃子自小倔强，再这样僵持下去也不会得出什么结果的。母亲出面圆场：“小孩不上学怎行啊，你现在想不通，等想通了才去上学。”父亲也知道这个孩子有作为，但生不逢时，不学会忍声吞气只能走死路。最后只好亲自拿着通知书代儿子报到注册，能不能愿意到校上课，看宝儿是否回心转意了。
　　 宝儿不顾父亲的强烈不满，坚决不上学。父亲说：“我宁可拿钱养条狗，也不会养你这个文盲！”“从今天起你自食其力啦！”父亲气得差点跳起来，连连说着不可调和的气话。母亲已安排到当地林业科学研究所工作，虽然干的是杂活，但总算有工资解决日常生活。宝儿要求母亲向领导申请，让自己也能寻个活路。母亲十分无奈，“怎么申请呢？你还是孩子。”“您先试试看嘛！”宝儿十分急切地请求。父亲不肯再供养儿子，儿子怎么生活？既然要自食其力，要有地方生存才行啊！母亲越想越犹疑不得，决定找领导说说。“所长，单位不是缺人手么？推荐我儿子参加工作。”所长心中高兴，“好哇，我所正缺人才，有年青人帮忙当然好啦！下午叫你儿子来面试吧，正好下午我有空。”所长话刚说完就急着走了，根本没功夫听宝儿母亲的补充解释。所长高兴得很，以为宝儿是血气方刚的青年。母亲忧心忡忡，是因为所长没有明白自己的孩子还未成年。没有思想准备的所长，见一个儿童来面试，不闹出个笑话才怪呢。
　　 一场好戏等待宝儿上演。下午二点三十分，所长的办公室里还坐上几个相关领导，整个领导层十分郑重其事地面对即将进行的面试。所长说：“今天走运呢，要来一个小青年参加我们所的工作，最好多来几个年青人，我们所的实力就雄厚了！”“来了谁呀？”其中一个干部关切地问。“等下就知道啦，看看面试吧！”看来所长十分有自信心。县级林业科学研究所，名堂很文雅，但研究人员没几个，其中只有一个是林学院毕业的，五十多岁，算老专家了，其余两三个是农林校中专毕业。所长，不是专业对口，是政治领导，支书更不用说了。“林科所”，只有一小块科研基地，总共约有一百多种科研性植物，说白了，就是一个农场和林场的混合单位。职工有一百多人，分布在各个山野坡岭上，每个独立管区，有一个林业或农业管理专业队，专门负责栽种管护桉树和剑麻，还有其他农作物。
　　 宝儿早就有了充分的心理准备，今天面试只有自己一人，一个小孩，面试当一个工人，肯定百分百不合格。谁肯招童工干活？这里是国营单位，不是过去资本家工厂。即使是，也要讲求工作效率。宝儿想，今天，要用决心博得所长的信任，用自己的经历争取领导的同情。一会儿，只听到有声音从里屋传出来：“罗姨，叫你儿来面试！”宝儿知道要上场了，便淡定的往所长办公室走去，刚一迈步进屋，一眼扫向四周，坐在办公桌后面的应该是所长，此人约四十岁，面容慈祥，一双乌亮的眼睛，布满着惊讶。其余四人内中一个是女的。干部模样，比母亲还年轻。他们大概是所里领导层人物了，全都一边看着坐所长位置那人的脸色，一边瞪着疑惑的眼睛。宝儿走到室内中心处刚站定，就急忙毕恭毕敬的对所长位置的人说：“所长好！我……”，“喂，你小子找谁呀？我们要面试呢！”坐所长位置的人急促的把宝儿的话打断。宝儿急忙接着说：“我就是来面试的。”“你面试？你是罗姨的儿子？”显然，所长似的人物有点急了。“我是罗姨的儿子。”“今年几岁啦？”“十四岁。”“哈哈……，罗姨真够意思的，把一个孩子送给我们管。唉，你们看看怎么办吧。”所长位置的人一面说一面嘻嘻的笑。那几个干部模样的人也跟着笑呵呵的，没有多说什么。只有那个女干部，一直神态自若，气质端庄，五官样貌有点像菩萨的模样。此时好像已经看透了此事应该有特殊原因，要不读书年龄的孩子，这么急切来找苦力活干呢？她向所长位置的人建议：“要不先留个余地考虑一下吧。”“好，就这样，这小子你先回去，过明天我才找你。”一场面试就这么简单地结束了。宝儿断定，所长会去找母亲问个明白的，为何把这孩子早早送来当职工。
　　 果然，第二天所长把宝儿“请”进了办公室，“吴豆呀，昨天笑话你了，你应该读书呀，等读够了，再来工作，我们更欢迎！”宝儿清楚，所长肯定受了母亲的委托，在帮忙做思想工作哩。“我可一边工作一边念书。”“怎么念？”“在工闲的时候。”所长似乎立即陷进了沉思，久久不接话。在所长的沉思里，认定眼前这个孩子的个性够特别，起码肯劳动，不怕劳累，敢负责，象这样的工人素质，已经是非常难找了。但这吴豆年龄过于小，又是正在录取就读的中学生，答应他嘛，可能反而误了这孩子的前程，不答应嘛，又很过意不去，所长想了许久还在犹疑。最后对宝儿说：“吴豆，对于你的事情我们同情，但你不去上学是个错误的选择。这样吧，让你先在所里试用一下，你想通了再去念书，怎么样？”所长的决定虽然有不得已的应付，但也算对自己作出让步和照顾，宝儿的心里，对所长充满感激。
　　 八月深秋，早晚增加了霜飞雪雾的寒意，大坡上的草叶已日渐消黯，只有田埂上的大板草因田边充足的水气，还青青润润，吴豆，牵一头瘦黄牛专拣嫩绿的地方放牧。这头黄牛是所长特殊照顾吴豆，才派专人往农村里买来的，所长要求专挑瘦的买，反正农事有机械，不需要牛力，如果吴豆把牛牧肥了，就说明他工作有成绩。说白了，就是发善心的所长让吴豆一边牧牛一边念书创造机会。吴豆正式参加工作了，每月能领取十六元人民币的工资，能自食其力了。有了工作岗位，正式使用学名吴豆作交际称呼，连母亲也不直呼乳名宝儿，随时随口叫吴豆了。吴豆当了放牛娃，一边自学念书一边放牛的新鲜事，在所里很快传开，吴豆的名字常挂在职工干部的嘴边上。
　　 那是一头母黄牛，黄牛母的温善，不常四处奔窜，不顽皮，吴豆不需费劲看管，只放牧在山坡上，就可放心读书自学了。吴豆把一个书包放在肩上斜挂着，天天都像一个中学生，包里装有初中一年级的全部课本和学习用具。每天趁黄牛专心吃草的时候，就静心学习。有时候精神过于集中，完全忘记自己是在放牛，突然抬头时牛已走得很远。吴豆想，我要想办法与黄牛亲近，每天多找机会逐渐靠近牛身，抚摸牛背，帮牛抓痒，经常梳毛，天气炎热的时候把冷水浇到黄牛身上去。时间一长，黄牛好似和吴豆有了感情，任由主人随意的抚弄，没有任何反感。几个月下来，黄牛全身长膘了，毛黄得发亮，走起路来全身的肌肉在颤动，好似全身发胖了的妇女。“这小子用了什么神药，吹胀了这牛呀！”全所的人都十分惊奇。特别令人奇怪的是，吴豆经常坐在黄牛背上，悠哉悠哉的背诗词。“这吴豆是神仙哩，黄牛能骑？没见过。”许多人不相信，非要亲自看一眼才信服。黄牛与水牛最大的区别是水牛让人骑，黄牛不让人骑，只要你走近它向它伸手，黄牛就跑了。如果摸到皮肉上，就立即蹦跳起来，两腿后蹬，非把你踢倒不可。但这头黄牛已和它的主人结下了生死之交，是老虎都能骑呢，何况黄牛？吴豆从此方便得多了，骑在牛背上，黄牛吃草，人能读书，两全其美呢。
　　 黄牛开始发情了，每天都留恋坡上的牛群，总抬头远望，哞哞呼叫，不思进食。那里有一群黄牛，肯定有雄牛在那里，要不黄牛总向着那边眺望？吴豆知道发情的母牛求偶心切了，赶快把它往牛群里送过去。每次都让黄牛心满意足的享够了异性追求的乐趣之后，才牵回去独自放牧。半月之后，吴豆看到黄牛日渐稳定，不再哞哞呼叫，牛肚子也一天天鼓得明显。吴豆不再骑在牛背上看书了，要保证牛胎儿正常发育，更加小心地放牧它。“吴豆呀！你注意啦，牛肚子里的东西，是不是你的？”“吴豆哇，等阵子产下一匹人头马，你可立大功啦！”职工们看到黄牛怀了小牛，又高兴又打趣，笑话不断，但都满怀善意。
　　 又春天了，老树爆开了新芽，绿柳的长条一挂一挂的随风飘，坡岭上，沟坳里，这里一蔟，那里一丛，全是白色的、红色的、黄色的春花。吴豆放牧在高坡上，一边解答着数学题，一边享受着春意浓郁的气息。再过几天，就自学完初中一年级的全部课程，吴豆决心要自学成功，不能当睁肯瞎，不能让父亲一辈子伤心。“自学要经过检验，谁知你学得对不对，真正懂得了多少？”这是父亲经常怀疑，否定自学成功的气头话。的确也是，自我练习计算的数学题，自我理解的语文题意，课文内容，词语运用，究竟是对了还是错了？又没有老师批改纠正肯定，你能知道学习的真实收效吗？想到这些，吴豆自学的信心好似开始动摇了。
　　 转眼时间过去了半年，林科所习惯每半年要评一次先进工作者，星期一那天一早，办公楼前的公示牌周围堵了一拨子人。有啥新闻？只听见闹哄哄笑呵呵的一片欢声，似乎还议论着什么。吴豆从不参与大人们的闲事，牵着黄牛独自往野外走去。吴豆停学也足够一学期了，父亲向学校谎报假情，说儿子病休一学期，第二学期按期进校就读，欠下的课程个人负责补上。并且向学校承诺保证，如果再延期，同意学校除名。父亲知道已经没有任何退路，儿子再不同意回校上学，就前功尽弃了。吴豆的父亲三番五次的找所长帮忙，又强调妻子必须说服儿子。所长先后四次与吴豆坐着谈心，母亲也反复叮嘱儿子要给父亲留点后路，吴豆最终同意回校念书。
　　 人人都说吴豆是先进工作者，吴豆满腹怀疑，怎么可能呢？自己是临时试用工，又是一个未成年孩子，工作量又不重。“有这等事？我是先进？这可能吗？”吴豆在众人的面前多次坚决否定。“要不你亲自看看嘛。”在一个夜深人静的晚上，吴豆悄悄的看了公示榜，大红榜上真的写有吴豆的名字。怪不得公榜那天那么多人闹笑，肯定与自己有关。其实吴豆能登光荣榜，主要是所里肯定了吴豆的工作态度，没有考虑到年龄、工作身份、工作量等其它问题，吴豆感到十分心满意足。所长确是一个好领导，十分懂得关怀人和使用人，所里的每个人都十分敬重他。吴豆感觉到所长如同自己的亲叔叔一样亲近。今天要离开这个团结和睦的团队，离别了这一帮善心慈祥的人群，实在留恋不舍。
　　 “哇，吴豆今天好威势呀！这么多人送你。”母亲谢语连声的感激所长，“多谢啦！所长，多得您指教有方，关怀照顾，我儿子懂事许多了！”“别客气，你儿子是个人才！”接着又叮咛吴豆说：“总算返校读书了，将来读好了，记得回来这里工作啊，我们列队欢迎！”所长总是这么乐观、大度，从不偏看哪一种人。“看过黄牛了？黄牛最不舍得你了！”这个副所长，女菩萨似的心肠，假如没有她，恐怕来不成这里当放牛娃了，吴豆对副所长也充满感激。“昨天我与黄牛告别过了。”吴豆一说到黄牛，就心酸想落泪。这黄牛，承载了所长和全所员工的一片诚意，见证了吴豆的苦心追求和顽强的毅力，成就了吴豆人生第一步的广博见识和丰富经历。黄牛啊黄牛，三天前刚产下一头强壮的牛犊，吴豆与黄牛告别的时候，说了一通恐怕黄牛连半句也听不懂的动情话，但黄牛发出哞哞的叫声，两眼有满眶的泪水在脸颊前湿润。黄牛啊，真诚的祝福你，愿你和小牛犊永远平安，没有孤独！
　　 吴豆不断与送别的人群挥手，耳边隐约传来黄牛哞哞的呼叫声。