灰

摘要：灰是一种颜色。他就像灰，在黑与白之间，挂着有些奇怪但看起来很帅的笑容，念着能一直流传下去的那句词儿：回首向来萧瑟处，归去，也无风雨也无晴。 【一】
　　 邠州往宜路镇的官道上，一行健马踏风而过，蹄声如雨。
　　 当头一匹烈马，浑身枣红，毛色油润光亮。
　　 骑在马上的是一位江湖豪客，已近中年，八尺左右的身高，熊腰虎背，宽肩厚掌，威风八面，铜铸般的脸庞，一双浓眉中的滔滔杀意似仍未消褪。
　　 众骑士身上沾染的血迹已经风干，等赶到宜路镇外三十里才放慢了速度，有的坐在马背上拿出了干粮和酒。
　　 “堡主，再往前三里地有个张家村，三四十户人，我曾在村中借宿一晚，那里的人并不排外。”言者是个年近四十的精细汉子。
　　 被唤“堡主”的江湖豪客张扬地大笑了数声，对身后众人说道：“刘光田能老老实实的借宿，你们谁相信？不过这大明朝还有如此天真的人，就不怕招来豺狼虎豹？也罢，我等就去吃住一宿！”
　　 后面的众人纷纷叫好，马蹄又急了起来，一赶便是三里地，终是来到一处村落。
　　 众人勒住马缰，停步在村落旁的小桥上。
　　 桥身约有两丈，可三人并肩行，桥下流水半尺深浅，水色碧绿，上游正有一片红血漂来，直至桥下才渐变淡去。
　　 桥前卧着一名青年，农家打扮，背上插着两支箭。箭矢埋在他的身子里，只留尾羽，用的是野鸡毛。
　　 “有人赶我们前头了。”江湖豪客转头看向刘光田，“天真的人都该死！”
　　 村子之前被四处点了火，可因为天边飘来一阵阴云，下了场小雨，火势灭了，但仍有暗火不肯放弃，犹在燃烧。
　　 残墙断壁，滚滚浓烟中，灰烬飘飞，众人绕着一边走，看着此般景象却是流露出幸灾乐祸的神情。
　　 就见前边的道上躺着一名妇人，似还有口气，肩膀抖动着。刘光田将马停在她边上，下马去看。妇人模样长得一般，被扶正过来睁开了眼睛，咳嗽了几声。她见到刘光田，似惊了一下，再多看了几眼，沙哑的声音倒还听得清话儿：“你，你上回抢走了三叔的媳妇！你，你们怎能如此残忍！”
　　 刘光田干笑两声，回头看了看，江湖豪客望着四处，毫不在意，而余下众人却是杂七杂八的嘲笑与谩骂。他冲众人呸了一口，脸上露出坏笑，将手伸进妇人的衣服里，手臂上虬筋毕露，一抖一抖。
　　 妇人面无血色，瞪大了双眼，嘴里猛地喷出血来，竟是死了。
　　 众人大笑了起来，刘光田撇了撇嘴，站起踢了她一脚，翻身上马，对江湖豪客说道：“堡主，看样子要让兄弟们再赶十里地了。”
　　 江湖豪客却没有理他，目光凝落在远处，驾马过去。
　　 小小的菜园里，小小的人儿正背着一具成年人的尸体，赤着双脚，浑身都是灰，已看不出别的颜色。小人儿样低着头，一步一步走到菜园角落，将背上的尸体放下，没有站稳，他随着也倒下了，挣扎了好一会儿，才又站起来，向回走，走到另一角。烧光了，只余残柱的屋。他从还有火焰燃烧的柱子里拉出一具尸体——只这拉出尸体，就用了一炷香的时间。
　　 众人悄然看着小人儿又背着那尸体走过来，走到菜园这边的角落，放在前面那具尸体边上——小人儿手上的灰变得暗暗发红，那皮都被烧开了。他用手、用胳膊扒开燃烧的柱子与滚烫的瓦梁，将第三具尸体拉出来。
　　 等到菜园这个角落堆放下五具尸体后，他才仰面倒在尸堆上。
　　 刘光田咂巴了一下嘴，喃喃地问道：“这是个孩子？”
　　 江湖豪客对他下令道：“去救他。”
　　 “啊？”刘光田有些吃惊和不解——堡主只杀人，何曾救过人？
　　 “我没有孩子，就收他做义子吧。”
　　 【二】
　　 十四年转瞬即过……
　　 辛家堡里的风似乎就不曾变过。
　　 永远是这般的混乱，飘忽不定，一会儿从北，一会儿向西……
　　 气死风灯摇摇晃晃，灯笼上画了喜字。门童像是古戏里的丑角画了胭脂，丑，却偏偏让人发笑。来的宾客都是江湖中人，送上彩礼，在白纸上画了自己的名号，字多是歪歪扭扭，偏人有气度又精神。灰，就站在二进的白玉石板地上，挂着永远不会感到疲惫的笑容，迎着宾客。
　　 “张老哥，您快请。里面请，今儿个不醉不归啊，哈哈哈哈！”
　　 来的人不用找，那夸张极了的笑声，在十里之外都能听到，只要寻着笑声，就能见到今天送贺的对象——新郎。
　　 小木头在边上哀求道：“少爷，你笑得轻一点，大家伙儿都知道你今天高兴，但老这么笑，小的耳朵快要听不见了。”
　　 刚满十六岁的小木头似乎只长脑袋不长个儿，头奇大无比，经常摇晃着脑袋，别人远远看来还以为是个孩子呢！
　　 灰抽着空儿，敲了下他的脑袋，笑骂道：“听不见还叫我笑轻一点，你给我滚一边去。”
　　 “别，让堡主见了，非打断小的双腿不可。”
　　 “别贫嘴，义父心地善良，哪里会如此凶残！”
　　 “那是对你心地善良……”小木头的脑袋这下挨得就重了，直接低下头去，差点哭了出来。
　　 多少人羡慕他，能够认了“枭绝天”辛戎朔为义父，享不尽的荣华富贵，就连今天的新娘——如果他不是枭绝天的义子，能够娶到天下第一美女？
　　 刘光田挺着圆鼓鼓的肚子从堂内跑了出来，说道：“小灰，时辰到了，快进去拜堂吧！”
　　 灰摸了摸他的肚子，戏谑地说道：“长春楼的俏姐儿赚你的钱是越来越不容易了。”
　　 “忘了长春楼是谁带你去的？敢取笑你刘叔了啊！”
　　 灰哈哈大笑着，向内堂走去。
　　 “小木头，还不跟去？”
　　 “刘爷，小的有句话总想问了，今天是少爷大喜的日子，还请您给小的解解惑。”
　　 刘光田打了个酒嗝，说道：“你少爷身上没有秘密，尽管问吧。”
　　 “少爷是不是得了什么病，这笑得也太夸张了？”
　　 “怎么，这事你不知道？”
　　 小木头摇了摇脑袋，看了眼少爷和夫人在大堂里正向堡主跪拜。
　　 “哎，那时候小灰全家都死了，他被救回来之后就没有笑过。等堡主带他在家里人的坟头祭拜之后，再又找到那些山匪，替他全家报仇雪恨，他还是没有露过笑容。”刘光田看着听了入神的小木头，不知怎么的声音也低沉了下去。“但他也没有哭，从始至终，没有流过一滴泪，五岁的孩子啊……后来堡主教他武功和道理，有一天就问他‘小灰，义父救了你，给你全家厚葬，还帮你报仇，你该怎么还义父的恩情？’小灰看着堡主没有回答。堡主就告诉他，要他笑，从那天开始，往后的日子，都要笑。”
　　 八十桌，堂内堂外，叫得出名，叫不出名的，都在恭贺。西安府周边绿林道的当家皆来了，这些年打过交道的不在少数，等酒敬完，足足过了一个时辰。
　　 自从义父替陕西布政使卖命，进而攀上锦衣卫指挥使田尔耕，在北方江湖上的声望如日中天。
　　 灰作为辛家堡未来当家人，枭绝天座下第一高手，有些事避不过去，该喝的酒必须喝，该讲的场面必须讲。
　　 今天是灰大喜的日子，可他最想做的不是赶紧搂着凤希希入洞房，而是让福婶端盆热水……
　　 一桌少则一杯，多则十碗。或许是十斤，或许是二十斤。他像没有喝过酒似的，转进堂后的门，走过亭榭长廊，进了自家的园子。
　　 主屋烛光隐隐，灰似乎能看到凤希希正安静地坐在床头。
　　 他走到后面的一间小木屋外，轻轻地唤了一声：“福婶。”
　　 “少爷？要沐浴吗？”
　　 “不，给我一盆热水，我洗手。”
　　 福婶四十上下，七年前在堡主房里不小心弄破了茶盏，被打瘸了一条腿，罚到灰这里烧水听用。
　　 她瘸着腿去柴房打了一盆热水，轻轻地说：“水一直烧着，要给夫人也送去吗？”
　　 这间屋子里摆放着古雅的屏风，浴桶，长桌，木椅。他将水盆放在桌上，轻轻地笑了一笑，说道：“福婶，把门带上。”
　　 水盆里的水很干净，灰将双手浸在盆子里，仔细地搓洗。
　　 水温就像十四年前的火。
　　 烫，烫到骨子里；痛，痛到了心里。他在笑，笑个不停。
　　 痛得越深，他笑得越快，越痛越快，这便是痛快！
　　 小屋子里充斥着他急促的笑声，他双手浸着不动，水慢慢凉了，水面荡起涟漪。“砰”他猛然将水盆甩了出去，水洒了一地。
　　 福婶候在庭院内，等灰推门而出，她将干燥的手巾递了过去。
　　 灰很认真地擦拭着手，擦完又仔细地看了看，才把手巾还给福婶，摆了摆手向自己的屋子走去。
　　 不远处还有热闹的歌声，江湖汉子的斗酒与起哄，他进了主屋，将今夜不曾寂寞的喜庆与嚣嚷关在门外，看了看屋里的浪漫烛光。
　　 四周墙边都堆满了山茶花，在红光里幽静、艳美，吐出的芬芳被锁在屋子里，浓郁得让人沉醉。窗纸上贴了喜花，桌上满满的酒肉汤茶，边上小茶几摆放了吉祥如意四宝，地上一堆儿的百合、芝麻、莲子、石榴、龙眼、香囊与金银首饰。
　　 新娘坐在床前，隔着红巾，似正在看他。
　　 两年前礼部侍郎凤元昌的掌上明珠在京城灯会出了名，被江湖上好事者称为“天下第一美人”，那年枭绝天曾对灰说：“我的孩儿，只有天下第一美人才配得上！”
　　 两年后，天下第一美人凤希希坐在了灰的床前。
　　 灰发出了夸张的笑声，他揭开红巾，就见到了凤希希化了艳妆的脸。
　　 这妆容在任何一名女子的脸上，都会让人觉得太过浓稠。
　　 但在凤希希的脸上，却是如此艳美。
　　 似乎再浓的妆画到她的脸上，都无法更改她那惊艳的五官，似乎就没有妆容可以盖过她绝世无双的容颜。她的美，可以包容一切庸俗的胭脂水粉。
　　 凤希希褪了鞋袜，慢慢地脱去衣物，她的双眼平静地看着灰。
　　 灰也平静地看着她，直到她躺在床上，才笑了起来。他将衣裤丢在床边，像一层单薄却沉重的被褥，把凤希希完美无瑕的身子悄然缓慢地覆溺。
　　 床是月前让西安府巧匠打造的，结实、严密，如何摇晃，都不会发出半点声响。
　　 房里只有凤希希无法忍耐的轻吟和灰吃吃的笑声。
　　 【三】
　　 四个时辰之前……
　　 在西安府之南二十里地的秦岭北麓，林深，枝叶茂盛。午后的阳光洒下斑驳，变幻随风，斑驳里的小花小草，怡然如梦。
　　 一朵白色的，小小的七里香被白净干燥的手指夹了起来。
　　 花在这人的鼻端轻轻晃动，像是要把最孤独的秘密偷偷地告诉给他。
　　 他用食指和拇指转动着花枝，花像风车；望着道路尽处的白墙红瓦，两边的嘴角同时向两处的上头牵动，就像是一轮新月。
　　 这人年约二十，穿了一身白衣，衣白如雪，脚上也是白色的快靴，乌黑的长发用一根蓝色的布带简单地扎住，挂在腰间，此时随风而舞。
　　 腰上的锦带也是蓝色，远远望去，他似乎就只有三种颜色：白、蓝、黑。
　　 他有一张十分普通的脸，只是脸上的笑容有些奇怪，而如果看得久了，则会觉得他笑起来很帅。
　　 他的举止有些懒散，似乎做什么都提不起精神来，或许是他看什么都觉得很淡。
　　 在这人身后跟着一队人马，这时候把马都拴了起来，带着兵器，默默地站在他的身后。
　　 只有一个少年略微害怕，又带着一点点的雀跃。
　　 少年是离他最近的：“我，我去问他们借把刀？”
　　 “为什么要借刀？”他轻轻地说，似乎怕吹散了嘴边的花。
　　 “要杀人呀！”
　　 “我带刀了吗？”
　　 他另一只手捏花似地落在胸前的衣襟上，松开后衣襟上就出现了一个很小的口子，他将花插在破洞里，露出满意的笑容。仿佛这件从西安府锦绣楼花了十几两银子买来的衣裳，只是为了让他捏出破洞插上一朵路边的七里香。
　　 他拍了拍手，说道：“不要放走一个。”
　　 后面等待的众人提着兵刃默默地向道路尽处走去。
　　 白墙红瓦，一户大家。
　　 家主熊渊，江湖白道，昨日刚惹了锦衣卫，今日就被下了格杀令。
　　 熊渊似乎也没有料到会这么快，抵抗凌乱，起不到效果。只因他和两个孩子都在家中，武艺不凡，上门厮杀的这伙人很快就有了损伤。
　　 他，不急不缓地向熊渊走去。
　　 有两名熊家的护院向他冲来，未及送上刀锋，就被他隔空两拳打飞出去，摔在地上一动不动。
　　 熊渊手里的钢刀先后了结四人，见了他，怒道：“辛家堡鬼见愁，让你的兄弟都住手，你我死斗一场，熊某输了，只管拿去项上人头，不要妄造杀孽！”
　　 黑发像画家的笔，在找寻风的轨迹。他一边摇头，一边长笑。
　　 “你们给我取的绰号我从来没有认过，我这辈子只有一个名字，那就是‘灰’，因为这是义父为我取的，所以你不要喊错了。”
　　 “你就是枭绝天的狗，他让你吃屎你就吃屎，你杀了多少武林正道人士，你会遭报应的！”熊渊看着家里的护院、兄弟、子侄，伤的伤，死的死，无可奈何，悲愤难平。
　　 灰一点也不介意，笑着说道：“是的，义父真要灰吃屎，灰定也食之如饴。”
　　 熊渊身边的大儿子和二儿子向灰冲来。
　　 “不要，回来！”熊渊惊怖地叫喊，可阻止不了热血上头的两个儿子。
　　 灰脸上带着一丝轻笑，他的脚步和两人形成了明显的对比，前者如漫步花海，后者如决死沙场。
　　 两柄钢刀自上向下劈来，刀势微斜，由外入内，角度封死了，除了硬接，只有后退。
　　 后退则失先机。
　　 灰白净的双手分别迎向钢刀，握住，掰断，顺手将刀刃抛开，再握拳击中两人胸口。
　　 两人的身子震动了一下，断刀仍在手中，却没有动作。
　　 “我的儿啊！”熊渊悲伤呼嚎，可他没有像两人那样冲过来，而是举着刀，脚不离地，一点点挪向灰。
　　 他似移动得比灰还慢。
　　 直到凑近，刀像是忽然掉了下来，根本看不清刀影，只余弯月般的刀光。
　　 灰右手拳头在弯月尾巴上一扫，将刀击飞，左拳顺势而出，摆钟似地一击，打在熊渊的心口。
　　 就见熊渊吐出血沫，断断续续的连碎肉都吐了出来，弯身向地上倒去，“啪”“啪”两声，却是熊渊的两个儿子似石板平砸在地面上，发出的响。