残花谢

一、
　　 秋末，冷风萧瑟，扫入庭中，卷起地上的枯叶，漫天飞散，露出那摇曳的野菊——风势稍急，花便落尽，如往事种种，散入长风。
　　 几瓣落花被卷入庭中的石桌上，正落入白衣女子手持的酒杯中，女子见之，手指不可察觉的一颤，精致的眉毛微微皱起，眼中闪过一丝复杂的光。
　　 听得身后传来一声吱呀的轻响，女子连忙敛起神情，随后，一个慵懒的声音悠悠传来：“今天日出的怎么这样早，流朱姑娘，现在是什么时辰？”
　　 “已是午时了，想来将军定是操劳过度，才休息过久，不觉时间流逝。”白衣女子放下手中茶杯，长身而起，回身扶住来人，关切地轻声道。
　　 “是吗？”来人脚步微微踉跄，喃喃：“已经午时了，离与百姓们约定的时间还有半日，传……传令下去……咳咳……”来人是一年轻男子，此时目光涣散，嘴唇发白，似乎经不起冷风的吹拂，话未说完便剧烈地咳了起来。
　　 女子忙伸手从男子怀中取出一白色巾帕，帮男子掩住口鼻，男子身子剧震数下，勉强抬起头来，脸色似是又苍白几分，雪白的巾帕上，残留着暗红的血迹……
　　 女子收起巾帕，扶着男子缓缓坐在石桌旁，轻声道：“将军切莫心急，敌军尚未有所行动，破敌不急于一时。”
　　 男子闻言，似是过于心急，复又咳了几声，勉强道：“不可……敌军……敌军已围城数月……城中的粮食都已食尽……今日……今日再不退敌……人心必乱……”
　　 不知为何，女子眉头微蹙，目光变幻数下，有些迟疑地伸手，拿起桌上的酒杯，举到男子面前，低声：“行军之事流朱不懂，且以此酒壮行，祝柳将军得胜归来。”
　　 男子微微抬头，看向身前幻梦般的女子，目光有几分迷醉，微笑着，喃喃：“好，那我便饮罢此杯，流朱，待我回来。”说着，接过酒盏，仰头饮下。
　　 女子站在男子身后，蹙了蹙眉，眸间闪过痛苦的神色，藏在袖中的手紧紧捏着，骨节泛白。
　　 不知怎的，男子饮下酒后，苍白的面色竟然微微红润起来，眼中也恢复了一丝清明，回身启唇，似是要同女子说些什么。
　　 砰然一声巨响，庭院的门被人狠狠踹开，那一双男女同时将目光移向门前——只见得一黑衣男子持剑大步闯入门中，方在庭中站定，便怒目看向流朱，举剑便刺，大喝：“好个妖女，还敢蛊惑将军，我苏天绝今天就算舍了这条性命，也要杀了你！”
　　 眼见苏天绝手中长剑已刺至女子眼前，女子竟不闪不躲，只是平静的看向刺来的剑锋，嘴角竟有了释然的笑意。
　　 “天绝，住手！”只听得一声大喝，那病弱男子蓦地起身，出手握住剑身，喝道：“你疯了吗？这是流朱啊，跟我们从小就相识的流朱姑娘啊。”男子似不觉痛意一般，紧紧握住长剑，苍白的手指间，暗红的血不断淌下。
　　 苏天绝怒意更盛，冷声道：“将军，你快放手，这个妖女，已经不是当年的流朱了！”
　　 “住口！”男子也有了几分怒意，喝道：“苏副官，本将命你退下！”
　　 听到男子重重说着的“副官”二字，苏天绝眼底闪过一丝冷芒，愤然放下手中长剑，转身而去，冷冷地道：“柳江序！你可不要后悔！”
　　 “慢！”苏天绝正要踏出门外，听得身后蓦地传来喝声，便驻足，却并未回身。
　　 “传令下去，两个时辰后，大军出城，强攻敌营！”
　　 即使柳江序的话语传入耳中，苏天绝也未回身，只是冷冷回了一句“是”，便大步离去。
　　 “咳咳……”苏天绝方走，柳江序便又咳了起来，松开手中的剑身，颓然坐下，流朱轻拍着男子的后背，眼神深处，暗暗藏着几分愧疚。
　　 柳江序稳住身子，伸手握住女子的手，轻轻将她拉到身前，仔细地看着面前的佳人，抚着她鬓边的青丝，喃喃：“天绝真是疯了，你怎么会不是流朱，我每天梦里想的，心里念的，都是你，又怎会认错？”
　　 女子低头不语，眸中却隐隐有了水光，柳江序竟似没察觉到这些，仍轻声道：“不知为什么，我的记忆越来越模糊，幸好，我还清晰记得你的样子。我记得，那时你夜里喊饿，我去厨房为你偷来干粮；我记得，那时你说寂寞，我便陪你月夜出游，回府后，你怕疼，我便替你受罚；我记得，那时你说想饮酒，我便偷偷取给你，看你呛得脸红，不禁偷笑。你的一切，我都清楚的记得，你好舞，我便为你抚琴，你贪玩，我便为你披衣。我本想对你许下白头偕老的誓言，但苦于没有足以配上你家世的一身功名，便在一个夜晚，离开了你，投身沙场。七年，已经七年了……每次合眼，出现的都是你的影子。驰骋沙场七年，我终于成为了足以镇守一方的大将，立下不世功勋，金殿之上，陛下亲口将公主许配与我，却让我谢绝……我说，我的心已经满了，再也装不下他人。于是，陛下令我镇守此城，又下旨让你随军前来，同我完婚。你不知，那夜，我在塌上笑了一夜，如同当年那个孩子。流朱，你可知，我柳江序对你已相思入骨，便是忘了这功名利禄，忘了这锦绣山河，也绝不会忘了你……”
　　 听罢男子的告白，女子已泣不成声，低着头，清泪连连从颊边坠下，身子不断颤抖，男子却微笑着，拉着她的手去持起桌上的酒壶，轻声道：“流朱，来，为我斟酒。”
　　 “不，不行。”流朱死死拉住男子苍白的手，急切地道：“这酒中是……”
　　 话未出口，男子的手指便柢在那鲜艳如血的朱唇上，男子轻轻摆脱了女子的手，起身，从容道：“这三日以来，你劝我饮酒，我都饮了，你给的酒，便是鸠毒，我也会从容饮下。”说着，高高举起酒壶，仰头将酒倒入口中，一饮而尽。
　　 转眼间酒壶已空，男子便将它狠狠掷在地上，高声道：“流朱，我军得胜之日，便是你我大婚之时，待我回来！”说着，便大步跨出门去。
　　 “柳郎！”再也压抑不住心中的苦楚，女子无力地跪倒在地，身子蜷成一团，不断颤抖着，嘴里呜咽地唤着“柳郎”，手指死死地扣着地面，指甲断裂，血染白衣。
　　 然，再也无人回应她的呼唤，一时间，庭院冷寂如死，唯有风卷落花，撒在女子鬓间。
　　 无声，一袭黑衣如随风飘来，落在女子面前，黑衣人看着女子，清冷的眸间闪过一丝怜悯，淡淡地道：“流朱姑娘这三日做得很好，我自会禀明圣上，皇上已经下旨，尚书府一家七十三口尽数无罪释放，请姑娘安心。”
　　 “我问你，皇上为什么要杀了他？”听得耳边传来嘶哑的呼喊，黑衣人冷冷答道：“以姑娘的聪明，自然能猜到原因，柳将军英雄豪杰，在军中威望无人可及，又当众拒绝陛下赐婚，怎不让人怀疑他心生反意，如今，他喝了毒酒，纵然能逃脱这场兵败，也绝对活不过今日。”
　　 见女子没有应声，黑衣人自顾自的道：“不过姑娘放心，朝廷绝不会伤及无辜，柳江序死后，将会有人来接替他担任城主，而姑娘，便是新的城主夫人。”黑衣人顿了顿，垂下眼睛，看着崩溃中的女子，眸中悲悯之色更深，最终，摇了摇头，不再理会：“姑娘的任务完成了，我也该回去复命了，告辞。”话音方落，那袭黑衣便又随风而去，仿佛从未出现，流朱哭泣至无力，颓然伏倒在地上。
　　
　　 二、
　　 已经到了傍晚，凛冽的寒风仍在城门呼啸，残阳如血，洒在守城将士的铁衣上，扶着城墙，放眼望去，敌军如黑云压城。
　　 柳江序站在城墙上，身披铁甲，俯视敌军，说不出的英武，只是眉宇之间，隐约露出病态。苏天绝持剑在侧，随众侍卫将他护在正中。
　　 “如今情势危急，我军不可固守，末将愿随将军出城迎战！”苏天绝单膝跪地，铿锵地请命道。
　　 柳江序扶起苏天绝，沉声道：“天绝，我率军出战，你在城内坚守，若是情况有变，请你保护流朱，弃城而去，你与流朱，都不要被我连累。”
　　 “将军……你……”苏天绝目光微变，眼中起了微微的变化，怔了片刻，才道：“末将领命，还请将军放心。”
　　 “好。”欣慰的点了点头，柳江序从容地一步步踏下台阶，缓缓道：“来人，打开城门，本将今日便会会那个慕容笙！”
　　 沉重的响声扬起，当城门缓缓打开时，柳江序便策马带着军队冲出城门，可前队出城良久，却未见中队，反而是身后的城门吱呀一声再次缓缓合上。
　　 敌方的前军也有些散乱，隐约传来几声喝令。
　　 “快，柳将军被发现了，快接应他。”
　　 “我等快去助柳将军抗击敌军。”
　　 听得敌人的队伍传来这样的呼声，柳江序及身侧将士皆是一怔，接着，身后传来一声冷冷地喝令：“放箭！”
　　 话音方落，便是一阵箭雨，将士躲闪不及，不少人中箭倒地，阵势也已散乱。
　　 柳江序回身，只见城楼之上，苏天绝临风而立，铁衣映着清冷的光，手中抓着一个金黄色的物件，冷冷开口：“圣上有旨，罪人柳江序通敌卖国，且由我苏天绝统领三军，将其就地格杀，若有不从者，同罪论处！”
　　 话音未落，城上便起了混乱，守城的兵士们互相交换着目光，看看城下的将军，又看看城上意气风发的副官，不知如何是好。
　　 苏天绝见状，冷笑一声，手一挥，示意身旁几个士兵将一布袋解开，倒下城门，高声：“从犯云遂，孟洛等二十五人已经伏法，首级在此，现在柳江序身边尽是他的心腹，死不足惜，尔等可还敢包庇此贼？放箭！”
　　 顷刻之间，又是一阵箭雨袭来，柳江序边战边退，看着从城门上滚落的二十余颗人头，身子不住颤抖，眸中闪动血光，说不出话来，许久，才愤怒地大喝：“苏天绝！你害我便是，为何要连累这些无辜的兄弟！”
　　 “哼，”冷哼一声，苏天绝冷笑着道：“这些人都是你的党羽，自然也是反贼，我苏天绝为国尽忠，便顾不得兄弟义气了！”
　　 说话间，敌军已接近柳江序的队伍，苏天绝示意士兵停止放箭，脸上带着几分欣喜，心中搅动着那阴暗的思绪——
　　 柳江序，你我本都是尚书府的无名侍卫，为何只有你能得小姐青睐？你我同时投身沙场，为何我九死一生，却只能永远屈居于你之下，做个类似护卫的角色？我为副将，官仅低于你一级，也有领军之权，可这军中，谁认得我苏天绝？谁又不认得你柳江序？难道我，天生就该做你的陪衬，
　　 怪就怪，你不该得罪圣上，战死沙场，也不负你一世英明，放心的去吧，你走后，我绝不会亏待流朱小姐，你的一切，都是我的，我要向世人证明，我苏天绝，绝不是你的影子！
　　 得意地想着，苏天绝嘴角不由浮起笑意，玩味地看着城下——柳江序已然被敌军包围，持剑护在身前，如同困兽一般，蓦地，柳江序大喝一声：“兄弟们，我柳江序愧对你们，让你们受我牵连，大丈夫顶天立地，岂可在死后留下骂名，何不随我抗击敌军，战死沙场，洗刷那叛徒的冤屈！”说着，便一骑当先，杀入敌军阵中。
　　 “杀！”阵阵杀声响起，兵戈之声不绝，一个个身躯倒下，一个个灵魂消逝，顷刻之间，鲜血已染出一片赤土。
　　 “杀！”不断地呐喊着，柳江序铁衣尽染血，头盔也不知遗失何处，浑身数十道伤口，披头散发，状若疯魔。
　　 城上的将士眼中皆有着几分不忍，唯苏天绝仍是一副欣喜的样子——他的心，已经被即将到来的荣华腐朽。
　　 如云的敌军阵中，一骑高头大马格外显眼，马上一黑甲男子面若冠玉，眼神中带着淡漠，似乎眼前的一切与他无关。
　　 “那柳江序真是冥顽不灵，他若是此时肯归降，我军定当护他周全，何苦自寻死路？”黑甲男子身侧的侍卫蹙眉，不屑地道。
　　 “被最爱的女人下毒，被最亲的兄弟背叛，他已经心死，战死沙场，是他唯一的归宿。”男子冷漠的眸子锐利得似能洞彻人心，淡淡的话语透着彻骨的寒冷。
　　 寡不敌众，战死已成了一种必然，但不知什么力量仍在支持着柳江序，纵然遍体鳞伤，他仍能不断挥剑抗敌，似乎，这场战争并不能轻易的终结……
　　
　　 三、
　　 城主府深入城中，并未受到兵祸波及，仍是一副死寂的样子，白衣女子立于庭中，脸上依稀可见泪痕，目光涣散，喃喃低语：“柳郎……你不会自己走的，这三日，每次给你喝的酒，我都会先尝一口……想来……足以送我去见你……这……这黄泉路……我与你同去……”说着，女子嘴角泌出一道血迹，染在白衣上，如同这深秋最后一朵残花。
　　 远方的战场上，拼杀中的柳江序动作愈发迟缓，脸色也愈发苍白，似是不想被毒杀，他眼中闪过一丝决然，蓦地撞在一敌兵剑上，那敌兵吓得丢下剑，连连退了数步。
　　 柳江序的身子，无力的伏倒在地上，夕阳映在他身上，染出一种莫名的辉煌。
　　 敌军阵中的黑甲男子眼中闪过一丝怜悯，挥手示意全军止步，高声道：“夜郎国将军慕容笙，带来我皇旨意，现挑拨我两国关系的叛逆已除，我夜郎国愿同贵邦重修旧好。”
　　 似是早已知道这结果，苏天绝眼中闪过一丝得色，高声大笑道：“哈哈，我两国能停止征战，实乃苍生之福啊！慕容将军，多谢你帮我朝诛杀乱党，请你放心，你我两国定能永不征战。”
　　 “哈哈！那我便去回禀我皇！”
　　 “传令下去，退兵。”一声令下，敌军如同潮水般退去。
　　 “杀！”城中将士方松懈几分，蓦地一阵喊杀声响起，敌军再次前行，一枝冷箭无声射入城楼，正中苏天绝肩膀。
　　 “慕容笙，你！”苏天绝连忙看向城下，正见得收弓的慕容笙，喝道。
　　 “奉我皇旨意，开疆拓土！”冷冷的一声高喝中，黑云般的敌军无情地碾向孤城。
　　
　　 四、
　　 “慕容将军，这院中住的，就是京城来的流朱姑娘，那模样，可真是天上的仙女下凡啊！”战事已定，城门悄然换了旗号，但城主府仍是一副冷清的样子。庭院前的小巷中，一容貌猥琐的士兵，正领着慕容笙和他的护卫走向小院。
　　 紧闭的门再次被推开，方入院中，映入眼帘的便是一袭染血白衣。
　　 流朱倒在血泊之中，白与红间映着绝美的容颜，几瓣残花落入血中，无力飞起，无奈地散在女子身侧。
　　 几人方入门内，便见一道冷光闪过，那士兵捂着胸口，无力地倒在地上。
　　 “将军？”护卫侧头，疑惑的看向慕容笙，低声问道。
　　 “柳江序也算一代名将，竟也逃不过一个情字，落得这样的下场，爱一场，梦一场，最后却转瞬成空。”慕容笙却并未回答护卫的话，只是取出一方巾擦去剑上的血迹，自顾自的叹息。
　　 “罢了。”轻轻摇头，男子的眸子又恢复清冷，淡淡道：“将那个士兵埋到城东乱葬岗，至于这个女人……将她同柳江序同葬，也算纪念，他们那一段残情。”
　　 男子看向沉入夕阳，隐隐透出辉光的远山，眼神迷茫，尽显落寞。松手，方捻起的几瓣残花便无情地随风四散，毫无留恋。
　　 夕阳余辉中，残花谢尽，昨日种种，散入长风……