请家教

１
　　 为请家庭教师的事，嘎木龙大爷同老伴梅霜硬是扎扎实实地碰磕了一回，只差丁点儿就打生死架了。
　　 表面看，导火索是为孙子嘎志请家教，但问根究底，却是深层面的。这，从何说起呢？
　　 嘎木龙大爷家在苗族乡。呶！就在那个终日雾缠云绕的范岭下。
　　 那个范岭呀，既高又神。清康熙年间，知县殷道正曾作一首诗吟颂它——
　　 郊原雨歇静氛埃
　　 范岭昭嬈霁欲开
　　 未卷曾云连嶂翠
　　 初晴旭日照崇台
　　 多少代以来，苗家人不仅都能吟诵这首诗，而且，当有人问他们：喂！你家在哪里呀？他们必答：嘿！你还不知道？就在几百年前，殷太爷作诗歌唱的地方呀！
　　 那么说，就在三省交界的那个范岭啰！
　　 可不是？！
　　 范岭，是苗家人的风光和骄傲！
　　 可是，范岭办学迟。嘎木龙和他的老庚潘大山都快１０岁时才入学（这还算是他们这辈人的幸运！旧社会，范岭百十户人家，仅有财主潘都门——寨人称潘老财的儿子潘来富一人能上学，而且是到山下的河边镇上小学、中学呢！）。嘎木龙大爷１７岁那年，政府兴义务兵，他就沾他阿爸是治保主任的光参了军。老庚潘大山小学毕业考不上初中而在家务农。１９岁上，嘎木龙复原回县，民政部门安排他在河边镇的肉食品站当屠夫。这营生，嘎木龙还挺惬意。革命工作嘛，没有贵贱之分！这点革命觉悟，自己还是有的。况且，在部队两年，自己还不是喂猪的？喂猪和杀猪，还不是一个样？！今天，身虽在屠宰场，但前程是无限光明的！如是，他拜老师傅关大刀为师，虚心求教。几年下来，练就一手好刀法。一刀斩下，不差分厘地切合顾客所要的斤两。令周围百里的山人叹为观止。兴许又因他同老庚一样，生得牛高马大，所以，
　　 人们买肉或路遇，都尊称他为大师傅，而把他嘎木龙这名字给忘却了！
　　 事业顺心，岁月迅逝。不觉，他的年岁垒到３０了。但他仍孑影单身。照理，有了个谋生的去处，又成了响噹噹的大师傅，物色一位年岁相当、相貌过得去的姑娘成家，那只是杀一头猪宰一头牛的功夫——不费多少心力的差事，可是他不！
　　 关师傅！您怎不给您的徒弟操点心呢？！
　　 关心他嘎木龙的好心人，不当面对他说三道四，却在一旁埋怨起关大刀来。
　　 怎不？！可人家嫌咱师徒抡大刀呢！关大刀一脸苦涩。
　　 嗨！叫她莫嫌？这些人，眼睛生在额门上——她们不想想，没咱抡大刀，他们吃屁！嘎木龙说。
　　 参军以后一路顺风，想不到在终身大事上却碰上坎坷，他是十分尴尬和懊恼的。
　　 ３０几岁上，幸有外县一位姑娘流落到河边镇。经好心人的撮合，才了结了这一桩大事。这位姑娘就是他眼下的老伴梅霜。
　　 时光又过了２０几个年头。儿子嘎文革接班那年，河边镇肉食品站被撤销了。嘎文革调到县城总站。为了生计，嘎木龙大爷在河边镇肉食品站的门边租了一个门面，摆弄南杂小百货一类小生意。过了三年，嘎文革给嘎家传了个后代，这对在婚事上遭遇坎坷的嘎木龙夫妇说来，无疑是个喜从天降的大福音，因为嘎家几代都是单传的啊！可是，他万万没有想到，孙仔嘎志是个呆滞人。这是嘎木龙大爷将嘎志送上学前班后才觉察的。嘎志７岁了，连上两个学前班。可是，连１＋１＝几这么简单数字也记不清。每天放学回家，走进店门，总大声问：爷爷，１＋１＝几？每每这样，嘎木龙大爷的心里像窝着冰块，里外都冷透了。他仰头看着青天，暗暗发问：天呀！我前辈不做亏心事，今世也不得罪人，为何让我受到这般惩罚？！
　　 顽固的传宗接代世袭观念，紧箍着山里每一个当过公婆的人。嘎志的超凡生态，像刀一样时时切割着嘎木龙大爷的心。他原本虎背熊腰的个头，很快瘦枯成像一个火燎过的树桩，这分明不是年岁的吮蚀啊！
　　 老伙计，看来，你是得了大病嘞！
　　 说话的，是家住对街的粟老常，退休教师。这天，他挪步越过大马路到店里来聊天，见嘎木龙身体有了异样，赶忙关照起来。
　　 我？没病呀！嘎木龙大爷申明。
　　 没病？你照照你的眼眶——你能瞒过谁？
　　 嗨！嘎木龙长叹一声，说：说实话，是没病。只是心里窝着事呢！
　　 怎啦？出了什么事吗？粟老常喜欢问根究底。
　　 爷爷！１＋１＝几？嘎木龙正想吐出心事，恰恰嘎志放学回来了。脚才跨进门，就考起他的爷爷来。嘎木龙大爷心里一紧，脸上皱纹间即填满了苦焦的神色。
　　 你听，都两年了，他总重复着这个简单的数字……嗨！我不知是哪一世造下的孽啊！
　　 哦！让我看看。粟老常拉过嘎志，用老师贯用的亲切的话语，考问起嘎志来：
　　 小朋友！你叫什么名字呀？
　　 叫嘎志。
　　 我考考你：１＋３＝几呀？
　　 嘎志搬着指头数了一阵，答：等于４。
　　 答得对！掌声鼓励！粟老常鼓起掌来，啪啪啪地响。
　　 那么，１＋１＝几呢？
　　 嘎志数了半天，答不上来。
　　 粟老常感到蹊跷，但仍耐心地开导：小朋友，上课时，老师讲的话你听见了吗？
　　 听见了。
　　 听懂了吗？
　　 有时听不懂。
　　 粟老常侧过头来问嘎木龙大爷：这两年，嘎志经常病么？
　　 患淋巴结核，常发高烧，一发高烧，就不上学了。嘎木龙大爷说。
　　 嗯！粟老常沉默了一会儿，便开导起老伙计来：这小孩，兴许是在出生时脑子受了压迫，智能受到了损伤，但不会是弱智。因病耽误的课太多，没有急时补上来，基础知识掌握得不牢固，这是主要问题。我看，老伙计你就不要过分地犯愁咧！
　　 那么说，仍有补救？嘎木龙大爷舒了一口气，原先憔悴的神色显出了闪动的亮点。
　　 我想，补救的办法有两条：一是设法把他的病治好，二是请老师到家里来给他补课。你看怎样？
　　 嘎木龙大爷好像拾得一罐金子，每一沟皱纹似乎都兴奋了起来。企盼的眼睛绽开了淡淡的笑容。
　　 饭后。月亮升起来了。嘎志早早地睡了。老两口在店门前的坐栏上纳凉。入夜，马路上奔驰的汽车渐渐稀少了。街道，显得暂时的清静。
　　 看来，我们得把嘎志的病根治，免得拖垮他的学习。再呢，也得请一位家教给他补课。他过来缺课太多了。
　　 沉默了一段时间，嘎木龙大爷想起了日间粟老常的提议，就同老伴梅霜商量起给孙仔嘎志治病和补课的事来。
　　 什么？治病又请家教？你有多少钱数呀？真是蛤蟆嘴吐大象气！老伴梅霜不知从哪里捡来一句俗语，语气中透出一股不以为然的鄙弃。
　　 这不是口气大！嘎木龙大爷一本正色地说：下午，对街的粟老师到我们家玩，考察了我们的嘎志。他说，嘎志不全属于弱智小孩，主要是因病缺课太多，科任老师又不给他补。结果，很多知识他不掌握。他说，请一位老师给他补一补，还能补救过来……
　　 请一位家教容易，但数人家的钱就难嘞！老伴梅霜仍不松嘴。她知道，这嘴是松不得的啊！她说：你整天与算盘打交道，你不算算看？你下岗后，每月只得一半的工资，我又无分厘收入，去年茯苓生意又亏了钱。现在，哪来的这么多钱呐？井里不冒，天上不掉，屁眼不生……
　　 我盘算了一下，决计要文革出嘎志的医疗费，我两当爷奶的就开支家教费……
　　 你算盘打得响——这里支点，那里用点，到头来，我两老就喝西北风算嘞！
　　 再苦再穷也得支撑！你也不会忍心让嘎志当个新文盲吧？！
　　 新文盲又怎么着？天底下的文盲多着呢！——文盲同样吃饭、睡觉呢！
　　 无怪！当年你不愿上学啰！
　　 你狠你行，还不只是个高小生！连毕业证也得不到，还有脸来挖苦我！
　　 正因为我两文化低，才……嗨！无论如何，不能让嘎志再同我两一样嘞！
　　 你有钱你就请，反正我没有钱！
　　 没钱就得想法子！
　　 你有法子就想去，反正我没法子！
　　 俗话说：孙子是爷奶心上的肉，你心里还有没有嘎志？你好忍心啊！
　　 嚯！我忍心，我忍心又怎么着？
　　 没良心的，你给我滚！
　　 滚就滚！
　　 话虽然那么说，但梅霜却捂着嘴，趔趔趄趄地进店里去，呜呜地大哭起来。
　　 嘎木龙大爷也没有好心绪，憋了一肚子的气，澡也不洗地进房睡觉去了。
　　 ２
　　 心有事，人哪里睡得着?嘎木龙大爷身躺在床上，心却像只飘飞的气球，东飘西荡地折腾着。末了，他突然想起年少时同老庚潘大山上山请芦笙匠的事来。
　　 那是４０多年前的事了。
　　 那年，他和老庚正读４年级，恰逢成立自治县，范岭成立自治乡。双喜盈门，范岭人准备大庆大贺一番。
　　 阿爸，双庆事准备好啦？
　　 一天晚饭席间，小嘎木龙突然问起他阿爸来。他阿爸嘎石生时任农会主席（后改任治保主任），双庆的事由他牵头操办。
　　 准备差不多了，只差芦笙队了。别的事好办，可芦笙队呀，临时搭建，难呀！
　　 这事，不光是你一个人的，愁什么？阿妈的筷子停在半空，插嘴道：再说，可以借鸡生蛋嘛——到外寨拉一个队来，不是有了吗？
　　 三十晚上的砧板，谁家不用？能借么？
　　 阿爸！我算了，还有半个月，办个芦笙队还来得及呢——就由我们学校办吧。小嘎木龙说。
　　 可是，芦笙呢？
　　 做嘛！
　　 寨里，谁会做呀？
　　 请笙匠嘛！
　　 谁会笙曲？
　　 笙匠准会。
　　 到哪里请呢？
　　 听说，邻省的十八盘有个老笙匠，制笙、吹笙都挺行嘞！
　　 那地方，天远地远的，得翻十八座大山，趟十八条溪涧，穿十八个山洞，拐十八个盘，谁愿去受这苦差呀？！
　　 我！
　　 你一人去？
　　 我约老庚和吴林一起去。带上猎枪和猎狗，就是碰上老虫，都不怕了，是吗？
　　 十把岁人，想事像大人一样周详，爸妈还能说什么呢？！
　　 次日清晨，三人便上了路。来回百十里路程，挂灯时分，终于给阿爸请来了笙匠。十五天，连做笙到训练，范岭建起了少年笙队，真是了得啊！
　　 由请笙匠，自然想到老庚潘大山。他两同年同日同庚生，一起玩耍又一起上学，只是到六年一期时，两人分手了。嘎木龙参加工作后，大山每年几乎下山一两次，两人促膝交谈。后来各有家小，交往的次数就稀了。得了年岁之后，老庚就少得下山来，不知他近年还硬朗否？山里变得怎样啦？……
　　 想着想着，不知什么时候进入了梦乡。梦中，他回了范岭。
　　 范岭，还是那么云雾缭绕，像一位白帕遮颜的羞涩少女。吊脚楼，还是那样栉次鳞比，搂揽着它的主人。从寨前插过的那条小溪，还是那样明眸青徕，潺潺地向山外流淌……
　　 他和阿山、阿林们，时而上山砍柴，时而下溪捉蟹，时而在寨中或山上做猫猫藏……多么有兴味，多么地惬意！
　　 不觉一觉醒来，太阳已升起老高了。嘎木龙大爷记得今天是周六，嘎志是不会上学的。唔！我得上范岭一趟，会会多年不见的老庚！心里一定笃，行动是不会改变的，这是他的习惯。他一振就起了床，拿出报废的发票，翻过背面，用铅笔画了两张画，压在杂货柜台上。虽画得不甚像，但意思是画出来了——午后，便顶着仲秋仍有一定份量的太阳，亦步亦趋地上了山。
　　 ３
　　 到范岭，太阳已经西垂。山寨炊烟袅娜，四野百鸟相约归巢。
　　 登门，老庚上山还没有回来，嘎木龙大爷只得在寨中寨外转悠。一来等待主人；二来看看古寨的变迁。
　　 小少离家老大回，几十年岁月中，尽管在父母去世时先后两次回寨，但那时是行孝而来，没有好心绪和时间浏览家乡的风貌，待送老人上山后，工作职守的驱使，亦令他不敢舍时久留。当下一转悠，除了调动起少儿时的缕缕记忆，倍生一股亲切感之外，胸间自然产生家乡的面貌已是今非昔比的感慨。不是么？那条通向山外、像一根风筝线那样日夜牵拽着他的思绪的黄泥路，已铺上了水泥，平展展地伸向远方；原先盖着木皮的吊脚楼，都换成了红瓦；寨里果树成荫，红绿相衬，很有一派向上的生命活力。诚然，与山外比，特别是与城镇比，家乡进展的步伐，还是极缓慢的，时代的气息还不是那么浓郁。只有山边的那两座白墙砖房，才透出了新兴的气息。那是谁家的呢？
　　 夜幕从四野拉过来的时候，潘大山才从山上回来。庚兄弟相见，分外亲热。晚餐菜肴，不丰盛也算丰盛。几乎都带着山字的，其中一味是山鸠焖野薯，这是庚兄弟俩年少时爱挖爱吃的稀罕。酒呢？当然是自家熬的并埋在地下５－６年的老香醇——被誉为土茅台的糯米醇了。
　　 入席，潘大山即举杯：多年不在一起喝酒了，来，庚俩先干一杯！
　　 嘎木龙大爷平日不嗜酒，但盛情难却，只得依了。一杯酒下喉，粘肠刮肚的，话头既热也多了起来。一阵你肥我瘦的寒喧之后，话题引到世事上。
　　 怎样？近年混得不错吧？潘大山第二次举杯。
　　 怎说呢？嘎木龙抿了抿酒杯：说实的，自己与自己比，现在比过去好得多了。可是，同别人比，那就比不成了。
　　 是呀！人比人，比不成，越比越气死人哩……
　　 你也有这个看法？
　　 怎没有？你看到对面山边那两幢砖房没有？那是潘老财的两个孙子——潘明和潘清起的。过去，潘老财是地主，有钱，现在还是财主呢！
　　 可不？想在，都是一些不守份的不三不四的人在发财呢！
　　 真是！发财之外，还当上官呢——你说气不气死人呀？
　　 可不？街上，我店铺对面的杨家，当家的就坐过三次牢——三进宫。出了牢，又是一条好汉。五年起了两幢三层楼房。真是越烂越有钱，越有钱越易挣到钱。可是我们，政治、道德，哪一点比他们差？人比人，气死人啊！气什么？来，吃菜。这时，庚嫂站靠在桌子边，夹一块山鸠肉放在嘎木龙的饭碗里，说：大山经常叨念你，说你庚两年轻时，挖野薯最拿手，也最爱吃斑鸠肉焖野薯。凑巧，大山今天打得一只斑鸠，我就在园边挖来了野薯——你多年没吃到这味菜，今晚就多吃点，啊！