《红楼梦》中的女红

摘要：随笔 女红，旧时常指女子所做的织布、缝纫、刺绣等工作及其成品。小说中称“针黹”，俗称“针线活儿”。“红（gong）”是通假字， 同“功”，女红分为纺织、缝纫、刺绣、鞋帽、编结、剪花等诸多类别。前秦女诗人苏慧用五彩丝线织成璇玑图，在一方锦帕上织出八百四十一个字的回文诗，不仅才情卓越，纺织技艺也令人叫绝。《古乐府诗词》中《九张机》里也描写了一位纺织女子“横纹织就沈郎诗”的高超技艺，这些都是用心血和智慧凝结成的女红杰作。孟郊写有“慈母手中线，游子身上衣。临行密密缝，意恐迟迟归”的诗句，形象地描摹出一位母亲为儿子缝补衣衫的画面。这样的场景在《红楼梦》中也有出现，那就是晴雯补裘。原著中塑造的各位红楼佳丽不仅气质高贵，仪态端方，而且大多有着优秀的女红技艺，回目中就有“绣鸳鸯梦兆绛芸轩”、“勇晴雯病补雀金裘”、“黄金莺巧结梅花络”等。李纨也以陪侍小姑子们做针黹的身份入住大观园的。
　　 刺绣，是用绣针引彩线，将设计好的花纹在纺织品上刺绣运针，以绣迹构成花纹图案的一种工艺，古代称“黹”或“针黹”。刺绣是中国古老的手工技艺之一，优秀的绣品不仅具有审美情趣，更具有收藏价值。小说中有两幅精美的绣品，一幅是“荣国府元宵开夜宴”时贾母大花厅里摆着的一架名贵屏风，嵌着“大红纱透绣花卉并草字诗词的缨络”。绣品出自一位名叫慧娘的姑苏女子之手，巧夺天工，被称为“慧纹”。透绣，是一项十分复杂的技艺，每走一针就得来回倒四下，而且一根经纬线也不能数错，数错一根就意味着前功尽弃。可惜这位蕙质兰心的小姐十八岁时不幸夭折，其手迹成为绝品。真品“慧纹”在当时是稀罕之物，所以这一副璎珞被贾母爱如珍宝，不入在请客陈设之内，只留在自己身边赏玩。小说中的另一件绣品——“葱绿双绣花卉草虫纱帐”出现在贾探春房间。双绣，指两面刺绣，绣品没有正反面的之分。所绣的草虫活灵活现，引得刘姥姥的外孙子板儿看见后立刻辨认出哪一只蝈蝈、哪一只是蚂蚱，堪称精妙。
　　 “慧纹”不可多得，红楼金钗的女红技艺也非同寻常。在大观园里，最有福气的要数贾宝玉了，上有贾母王夫人的恩宠，下有嬷嬷小厮众星捧月般服侍，就连小姐丫环们的针线活计也大都为他所做。林妹妹为他缝制过香囊；宝姐姐给他绣过鸳鸯；湘云给他做过扇套子；探春给他做过锦缎靴子；袭人给他绣过荷包；莺儿给他结过梅花络子；晴雯为他补过雀金裘大氅。使得这位怡红公子尽情领略春闺女儿心灵手巧的风韵。
　　 薛宝钗一出场就是伏在小炕桌上同丫环莺儿描花样子。有其主必有其仆，宝姐姐的丫环莺儿也是一位巧手女孩儿，不但能用柳枝编成漂亮的小花篮，而且还会结漂亮的络子。络子是指用线结成的装东西用的小袋子，原本宝玉请莺儿来是想给大红汗巾结络子，被宝姐姐提醒又给通灵宝玉打了一个金线缀黑珠子的梅花络。主仆二人一边打络子一边仔细讲解结络子的技巧，松花配桃红，大红配石青、葱绿配柳黄等颜色搭配常识、一炷香，朝天镫，象眼块，方胜，连环，梅花，柳叶等花样模式也出现在对话中。后回宝姐姐在怡红院看见袭人坐在宝玉睡榻旁绣鸳鸯时，因见袭人的活计实在可爱，便信手拿起针来替她刺绣，不料刚刚扎了两三个荷花瓣，忽然听到宝玉在梦里喊骂不要“金玉姻缘”，偏要“木石前盟”的话，不知道接下来宝姐姐还会不会静下心来继续绣鸳鸯了。宝姐姐不但心灵手巧，而却对女红还有一番独到的见解：在“蘅芜君兰言解疑癖”一回中，因为林黛玉在游戏中失口说出了《西厢记》中的句子，幸好大家都没有留意，《西厢记》当时是禁书，小姐们是不许阅读的。私下里被宝姐姐拉到一边“教导”一番，称写字作诗原不是女孩儿家分内之事，女孩儿家只该做些针黹纺织的事才是等等大道理，一番话说得林妹妹心下暗伏。旧时女子以“三从四德”行为准则。“四德”即是：妇德，妇容，妇言，妇功。其中的“功”，就是女红，可见针线活的好坏，对于古代女子有多么重要。
　　 林黛玉体弱多病，贾母担心她太劳碌了而命她少做针线活计，她所做的少量几件绣品都是为了宝玉，绣制精美的荷包，香囊，扇套，也都是用以寄托情思，表达细腻的情感。歇歇停停，一年的功夫才做成了个香袋。物以稀为贵，本来数量就少，更哪堪林妹妹行动爱恼，好使小性子，一旦宝玉招惹了她，不分青红皂白拿起剪刀就剪碎，所以她的手迹就更加珍稀，堪比“慧纹”了。
　　 史湘云也做得一手好活计，她曾经给袭人打过蝴蝶结子，也给宝玉做过扇套子，手工制作的绣品作为生日礼物馈赠给宝姐姐，这是她情愿做的。而在她叔叔家每日三更半夜的赶着做针线活儿是她不愿意做的，背地里和宝姐姐谈起这件事满怀委屈，也是没有父母寄人檐下的难言苦衷。
　　 探春出于心意，给哥哥宝玉做一双华丽的靴子，因为用料考究，做工细腻，样式华美，被贾政看见了心里很是不舒服，问是谁做的，贾宝玉当然不敢说是探春，只谎称是舅妈送的才蒙混过关，但还是招来了贾政的斥责——何苦来！虚耗人力，作践绫罗。可见探春的手艺也是一流的。意想不到的是，赵姨娘得知探春给宝玉做鞋的事便抱怨不跌，嗔怪探春不给贾环做鞋，弄得探春大为恼火，探春和贾环是贾政的妾赵姨娘所生，身份上与正室王夫人所生的元春宝玉有差别，她才自精明志自高，偏偏“庶出”成为抹不去的隐痛。
　　 晴雯是因为针线活儿出众才被贾母派到宝玉房里作丫环的，做技术难度大的活计时果然巧手无人能比。贾母送给宝玉一件雀金裘大氅，预备第二天去他舅舅家贺寿时穿，衣服来自哦啰斯国，十分名贵，叮嘱宝玉一定要珍惜。却不料当天后襟上就被烧了一个指顶大的小洞，宝玉非常着急。此时晴雯正病着，见外面的工匠也因认不出面料无法承揽，只好强撑着连夜织补。修补过程小说中描写得十分详细：首先确认原材料是孔雀金线，然后确定织补方式——界限法（界限是织布工艺中所用的一种纵横线织法），然后把衣服里子拆开，再用茶杯口大的一个竹弓子固定，再将破口处四边用刀刮得松散开来，然后用界限法依纹路来回织补，最后用小刷子慢慢地将绒毛剔出来才算补好。一针一线都寄托了一份真挚的情意，真是：公子着意翻覆看，横也丝来竖也丝。晴雯含冤夭折后，贾宝玉一直珍藏着一条“血点似的大红裤子”，那是晴雯的针线手迹。在他写给晴雯的祭文《芙蓉女儿诔》中，“抛残绣线，银笺彩缕谁裁？折断冰丝，金斗御香未熨。”等句表达了对晴雯的追思。
　　 小说中除了描写各位小姐丫环们的女红技艺，同是也写出了女红用具：绣线、剪刀、熨斗、花绷子、描花样子用的笔和纸、裁衣服画线用的粉线等，在给秦可卿送殡途中，宝玉在乡下还见过一辆纺车，村姑曾经示范操作给他看，当时宝玉把纺车当成了新鲜物件，没想到后来巧姐儿就成为一位纺织女子。随着社会的进步和科学技术的发展，手工做针线活计已经渐渐淡出了日常生活，能从小说中重温刺绣唾绒，飞针走线感觉很温馨。