债

一
　　
　　 事情发生在很久以前的清末。
　　 那年初秋，长白山森林里的桦树叶子刚刚见黄，紧接着又下了一场秋雨，树丛里的蘑菇就顶着树叶窜出土来，它们围着圆圆的大树生长。不久，森林里，飘荡满是蘑菇的清香。
　　 早上，在树林下秋雨中睡过一夜的焦把头，懒洋洋地走出昨晚和放山伙计们临时搭建的草窝棚。他透过森林，朝有阳光的地方走过去。他仰头望望，心里说：“好日头，看样子十天八天又是好天气啦。”
　　 他低头看见很多像顶着伞一样的蘑菇群，就随手采了起来，一边采一边嘴里嘀咕：“这是松伞蘑……这是灰蘑……这是油蘑……这是松茸，啊，都这么壮实！”他拔出松茸，直起腰，高兴地自己笑起来。长白山松茸很珍贵而且好吃，他想：一会儿大家伙吃过后一定会吵吵还要吃！
　　 在他眼前是一颗大大的椴树，他把自己刚刚采来的蘑菇放在树下。这时一条钱串子（蛇）｛长白山人把蛇叫钱串子}在他脚下匆匆地爬走，临走它看见焦把头，竖起脑袋，吐着信，努力摇摆着身子。看到钱串子（蛇）的尾巴梢消失在草稞后，焦把头倚在粗壮的椴树根部蹲下，他的烟瘾上来了。
　　 他掏出拴在屁股后面的烟口袋和玉嘴铜锅眼袋，用嘴吸吸气又吹出来，他赶紧在烟袋锅子里用大拇指紧紧地塞满旱烟，用火柴点着，吧嗒吧嗒吸几口，烟袋锅就发出滋滋滋的响声。他很惬意地蹲在树下，看着树林里鸟儿在穿梭，看着树叶打着旋袅袅落下。
　　 抽完烟，他把烟袋锅子在树底下裸露的根部磕几下，烟袋锅子里的旱烟成了一个团状的灰烬。他把烟袋缠在烟口袋上，正想栓在屁股后面，他习惯地抬头看看天，不巧的是，一只鸟拉下一粒屎从树下飘落，正砸在他的鼻子上，还生生地疼。他没有抱怨，这是很平常的事，他常年在长白山森林里走，脑袋、脸部、额头甚至鼻子眼睛常常被树丫、树叶、鸟屎砸过。长白山老人常常说，谁让鸟屎砸过，他一定会有好运气！
　　 但是他今天不会相信，因为今年春天母亲刚刚离去，在长白山这里大家都说，家里老人去世，儿孙们会背运三年，做啥啥不顺！如果不是大家伙苦苦相劝，今年他无论如何不会再来放山，最后看到大家如此信任与虔诚，他没有办法，不得不承诺大家：今年最后一次放山。
　　 不知道为啥，他以前走进山沟就能闻到棒槌（野山参）的味道，晚上做梦也会把棒槌红艳艳的花朵记得鲜亮亮地；可今年不行了，他天天懒散得不得了，白天满脑子都是母亲的影子，晚上做梦常常梦见自己给母亲喂小碴子粥，或是抱着母亲棺材哭泣，耳朵天天隆隆地响个不停，早上眼睛常常需要用手扒开眼皮，才可以睁开。
　　 此时他被鸟屎砸得鼻子很疼。他很熟悉的鸟屎味道，但是今天他感觉有些不一样，他感觉今天的鸟屎里一定有杂物，但味道还是自己熟知的味道。
　　 他揩下鼻子鸟屎，放在手心展开后仔细看着，他看到一颗卵圆型的种子，颜色有些棕黄，种子表面纹络清晰，他把种子拿出来，用手捻了捻。他猛地他睁大眼睛朝树上又看了看，他看见椴树高大的身躯和它巨大的枝桠向四周伸展，隐隐约约看见树梢在动。
　　 这时，一片树叶落了，飘到树下时，却被焦满金扑住。他小心拿起树叶，仔细瞧了又瞧，用手捻了又捻，再用嘴嚼了嚼叶子的一角，突然他把树叶赶紧揣到口袋里，急急忙忙跑到窝棚里拿出放山的哨棍和斧头，又回到椴树下。他满脸通红，他使出全身的力气，让自己的哨棍击打在椴树上：“啪……啪……啪！”
　　 接着他抻着脖子喊道：“棒槌！”
　　 由于激动，他的声音十分洪亮粗犷，此时森林里回响着他的喊声：“棒槌！”“棒槌！”“棒槌！”
　　 随即窝棚附近传来了他放山伙伴们的应和，声音声嘶力竭般：
　　 “什么货？！”
　　 ……
　　
　　 二
　　
　　 其实，焦把头从手中握着的棒槌那叶子判断，这颗棒槌一定不会是四匹叶五匹叶，闪念间他喊出“六匹叶”。等伙伴们围上来时，二棍和三棍拿过焦把头手中的棒槌叶子端详了半天说：“师傅，这叶子这么多年你见过吗？这可是大货，大货啊！六匹叶绝对挡不住哦！”
　　 焦把头也不住地点头，大家高兴得把自己的把头抬起来，扔到空中。大家根本没有想到，在最后一年焦把头能有幸得到这样一颗大野山参，看来是焦把头的运气和福气，让大家以后更有好日子过啦！
　　 大家费了九牛二虎的劲，用上了锯子斧头才把棒槌从百年椴树的树洞里“请”出来。金把头让二棍幺棍把棒槌摊开，它足足有半搯长，他仔细看了看芦碗艼体旭还有珍珠点，金把头没有敢言语。他急急忙忙把跟前的红松皮扒下来，再用周围石头的青苔捂上，用柳树皮缠得很紧，告诉伙伴说：“抬下山，一定要小心！”
　　 棒槌放在焦把头家菜园子里的地窖里，焦把头把家里的两只爱犬大青二青拴在地窖门口说：“守住，不要动！”
　　 他给狗温过食端给狗，自己吃过饭后召集大家核计事情：就是大家要决定如何处理这颗野山参，主要是在秋天卖鲜货，还是明年春天卖干货？
　　 大家一致同意，最好秋天争取卖掉，因为鲜货值钱，再有，因为伙伴张全有家嚷嚷人家年底还要嫁闺女，陈思才家还要娶媳妇，郎石头家说要买土地，都快要签署协议了，还有刘福来家说要翻盖房子，姜广田家说要送孩子去盛京读书等等。
　　 最后，焦把头说：“那俺就这样定了，过几天草叶上霜，俺就把棒槌背去营口，今年的这颗参比往年都大，年头多成色也好，俺估摸着，大家娶媳妇、嫁闺女、盖房子、买地好送孩子上学都会让你们得到满足，再说俺也该再讨房老婆焐焐被窝啦！”
　　 至于焦把头四十多岁了没有老婆和孩子，到底是怎么回事，我问过几个当年放山人后代，他们都摇头，没有一个人知道。
　　
　　 三
　　
　　 和往年一样， 焦满金在山上草叶上霜时（十月份），一边背上平时用的衣物，一边背上用包裹裹着的棒槌，从长白山徒步赶往营口山货交易市场，一路自然艰辛。
　　 到达营口一家鑫财旺的山货商行时，一个叫瞿老板的人热情地接待了焦把头。
　　 “啊哈，焦把头，我昨晚做梦就说你来了，这不，你真的来啦！”
　　 “瞿老板辛苦，赶紧做碗打卤面条，在沃两个鸡蛋，一路走了七天，我真饿死啦！”
　　 “好咧，伙计，赶紧告诉厨房做碗打卤面条，在沃两个鸡蛋！”瞿老板喊着后厨，走到金把头身边伸手掂垫金把头后背的东西说：“还是放地库吧？”
　　 “还是你瞿老板懂事，对！要看好了啊，住宿我加钱！”金把头和瞿老板是老相识，几十年来金把头的野山参都是在这里交易的，瞿老板信誉好，交往广，很多客户在这里买卖人参、鹿茸、熊掌、貂皮、熊胆、麝香都要跟他有密切的来往。
　　 焦把头还没有吃完饭，瞿老板拿着一个瓷瓶细颈的酒壶走进他住宿的屋子，对焦把头说： “老哥一路辛苦，喝点酒暖暖身子，一会儿好休息。”说着拿起酒盅给焦把头倒上一杯，焦把头拿起酒杯一饮而尽。
　　 “老哥，一晃啊，我们有几十年交往啦！”瞿老板说。
　　 “是啊，一晃几十年，我卖给你上百颗棒槌啦！”金把头夹口菜放进嘴里说。
　　 “老哥，我买了你的棒槌上百颗，可我发财啦！”
　　 “老弟啊，你真是发财了，可我那老娘刚刚发送走了，现在就剩我自己啦！”
　　 “老哥，我早听说老太太走了，我也听说你是最后来卖棒槌啦？”
　　 “嗯……是……俺是最后了……”
　　 “老哥，就是因为这，我给你一个机会，看看你做不做？”
　　 “做什么？”
　　 “老哥，你往年卖我的棒槌，我都转手卖了，去年你的棒槌500块，我转手卖1500块。”
　　 “啊……”焦把头突然把手里的酒盅弄倒了，就洒了一桌子。
　　 “今年，我想让你自己去卖，卖了回家养老或娶房老婆吧！”
　　 “那好啊，可我不认识买主咋办？”
　　 “我让我的前房伙计跟你一起去，估计你今年的棒槌能卖2000块，今年的棒槌有六匹叶，估摸有八两多吧？”
　　 焦把头没有说话，眼睛笑眯眯地看着瞿老板。
　　 “去那里，路途远点，买主是一个金矿矿主，姓翟，他每年都会拿回去送给俄罗斯人或咱朝廷官员，这个矿主指定年年就要你的货，大货他更好喜欢，听说今年他要在4月21日那天送给俄国皇帝叶卡捷琳娜二世（叶卡捷琳娜二世的生日是1729年4月21日）。”
　　 “送……送老毛子？”
　　 “你不要管他送给谁，咱要的是银子！”瞿老板说。
　　 “对，我……我要的就是……是……银子啊！”焦把头说话时好像有些醉意。
　　
　　 四
　　
　　 第二天早上，天还蒙蒙亮，焦把头感觉有人在叫他，他睁开眼睛看了半天，是瞿老板坐在他的枕头边喊道：“老哥，早起早走，路远着呢！”
　　 焦把头一骨碌爬起来，去后房舀水氆氇两把脸，拽起自己带来的包裹说：“我俩背着走吗？”
　　 瞿老板说：“前房伙计已经把马车套好，早饭也在路上吃吧，我昨晚让伙房给你们做了点高粱面豆子饼，还从酱缸里捞些芋瓜咸菜，路上啃着吃，还有车上我放十坛营口白酒，还有二口袋大黄米，是路途送人的，你要看好你的东西。”
　　 焦把头说：“谢，但要提前说好，我卖了回来，你要提几成？”
　　 瞿老板笑着说：“不瞒你说，要是以前至少半对半，可这次，不用，卖回来把我垫的车马钱给我就行。”
　　 焦把头说：“弟，那我可不愿意占你便宜，到时候我的人情答不起！”
　　 瞿老板说：“老哥，不瞒你说，以前买你的人参发了财，才置办了这爿买卖；可你还是不行啊，到现在快五十了，老婆都没有，你最后一次帮别人，我也是在这个时候决定最后帮帮你！”
　　 焦把头说：“帮别人，是放山人的规矩，大家跟我一起上山吃饭也多不容易。”
　　 瞿老板说：“你看人家长白山各个山头的放山把头，买了货和大家都是五五分，你呢？我看就三七吧？而你还要搭上卖参的吃喝拉撒！”说着，马车来了。
　　 路真远，焦把头和车把式谢凤山足足走了半月还没有到达。
　　 这天晌午，他俩在一个叫乌秃岭的地方坐下来吃饭，也让两匹马歇歇脚。车把式去路边的河沟喝水撒尿，回来，对焦把头说：“后面的路段难走，你要把东西抱在身上，可别损耗了，还有，要是路上遇到人，你也别吱声，你只管躺你的，我来和他们周旋。”
　　 焦把头说：“会遇到什么人？”
　　 车把式说：“这深山老林的，又赶上外面兵荒马乱的，你说会遇到什么人？”
　　 焦把头听到这里有些哆嗦，他说：“是响马？落草？啊，那可咋整？”
　　 车把式没有说话，只是坐在车沿板上，手里紧紧握住马鞭和车闸，他很紧张，两匹马走得很快。
　　 车子走过一段山崖路，下了一个陡坡，焦把头睁开眼睛看看周边，心里砰砰地跳着。他没有看过这么粗这么高的树，更没有看过这么高的石砬子，他不敢往下看，山路半山腰还雾气蒙蒙。
　　 这一路，车子里倒外斜地颠簸得焦把头没有敢和车把式说话，他紧紧抱着包裹在想：这荒山野岭，要是遇到落草劫路，往家跑都找不到方向。
　　 他正想着，就听到前面有一声枪响，焦把头身体一哆嗦，抬头看见车把式，他还是“驾驾”地喊着马车往前走。
　　 车子在山头拐过弯，一个拿枪的披着长头发的男人站在路中央，挡住车子的去路。
　　 车把式远远地看到有人，就让车子慢下来，在持枪人跟前，车把式下车拽住驾辕马钢绳“吁……吁”，然后抬头看着持枪的人笑着说：“你……你……庄大当家可好？”
　　 持枪人听到车把式的话先是一愣，然后拿枪走过来。
　　 车把式从兜里掏出一块象牙牌亮给持枪人说：“我家瞿爷问庄大当家好！”
　　 持枪人看见象牙牌赶紧向天空又放一枪，向后退出几步远，站在路边的草丛里，伸出右臂低下头对车把式说：“请！”
　　 车子走过五十米，又遇到一个持枪人站在路边，和第一个人一样姿势。
　　 焦把头感到很纳闷，看见路边没有人时，他对车把式说：“这些人是干啥的？”
　　 车把式还是紧紧拽住马缰绳，在地下行走，他回头对焦把头说：“少说话，你不是要看响马吗？”
　　 车子慢慢行走，走过一个山岗，焦把头看到周围全是红松林，山路被树林挤得很窄，好像就走过一辆马车都要紧巴，只要一伸手就可以抓到松枝。
　　 车把式把躺在车上的焦把头拽起来下车，他甩起三下马鞭子，啪--啪……啪，山谷里被马鞭震得很响。
　　 这时，听见一阵铃铛声和一阵马蹄声。焦把头转身想看看马蹄声从哪里传来，可他就是没有看到，他再转身时，两匹黑马和一匹白马突然站在他的前面。
　　 来人都是青年人，都是清一色黑衣黑裤。骑白马的人和车把式交流几句，就告诉另外两个人卸下些酒和大黄米，然后说：“大当家说，据报最近前面额尔古纳河附近有一伙老毛子叛兵，不太消停，特意吩咐我带三个人护送你们到安全目的地，以谢瞿爷！”
　　 焦把头听完松口气，他看一眼车把式，笑了。车把式告诉焦把头：“上车，赶紧走，估计半夜才能到黑山头，刚才少当家说前面也不消停，还要提十二分精神啊！”