下一步有多远

夜幕就这样降临了，街上男女都穿着过冬的大衣，低着头，顶着凛冽的北风，行色匆匆。店铺的灯光显出没有顾客的懒散，哗哗的落叶呜咽着，还在为白天在树上的清梦喟叹。红海已在街上溜达了一天，现在他真想马上钻到宿舍，靠在窗前的一排暖气片上，暖暖被寒风冻成冰块似的手。可是，他又有点害怕回去，害怕宿舍同学那种半嘲讽半轻蔑的目光，害怕老师找他谈话，问一些他没法回答的问题，而他除了低头沉默，真不知该说些什么才能获得老师对他的谅解。甚至于，看见学校的那扇涂有黑漆的大铁门，他的心就忍不住地缩成一团，想马上扭头而去，永远的离开那里。
　　 红海望着天空的寒星，闪闪烁烁，美丽得跟猜不透的谜一样。走吧，现在该回去了，老师这会说不定都下自习回宿舍去了，忙碌一天的他们，此时多半都在洗脚准备睡觉呢，不会在他这个没出息的学生身上浪费精力；那些可恨的没人性的饭馆老板现在多半也各回各家，不可能在学校门口围堵他了。红海摸摸口袋，谢天谢地，在外套的内口袋里意外地找到揉皱的一块钱，买包干吃面充充饥没问题。
　　 从一家小超市出来，红海跟饿狼似的猛咬干吃面，几口下肚，肚子不但没有饱胀的感觉，反而将他一天都没进食的胃刺激得饥壑难填，要是自己的手指头也能吃，他肯定会毫不客气地吞下肚的。肚饥还可忍着，嗓子因为干吃面的麻辣味呛得说话都难受，现在连买瓶矿泉水的钱都没有了。走了两里路，实在受不了，他走到一处隐蔽的墙角，弯下腰，悄悄四周没人，把白天刚下的雪鞠了一把，吃了一口，却尝出沙子般干涩的味道，突然，鼻子酸涩得好像飞进了辣椒面，两股泪水晃悠悠的就从眼眶里流了出来。
　　 擦干眼泪，红海竟然没有了继续走回学校的勇气。恰好前面就是火车站，不如到里面的候车室坐坐，反正离学校已经不远了。进入候车大厅，并没有显出春运的拥挤，看来不到最后关头，人们是不急着回家过年的。捡了个座位，红海就歪在了上面，半睁着眼睛望着进站口排成两行喧哗的队伍。里面打工者居多，大包小包簇拥在身前身后，女人脸色蜡黄，因为好久没回故乡而显出几分安静的红晕，倒是孩子们分外的雀跃，叽叽喳喳快活的不行。回家真好，孤独的红海落寞的望着这支颇为壮观的队伍。我什么时候能回家呢？算算时间，再有二十多天就期中考试了，可是这半年来，他都学了什么呢？一塌糊涂！不过可以肯定的是，他的课本无疑是班级里最干净的，跟刚来学校报到时领取的课本没什么变化，没有上课时的笔记，没有老师所说的并为此画上条条杠杠的重点。书是洁净如初，人却变得有点可怕。
　　 在来到H市之前，红海根本没想到自己会变成这样。在他的想象里，他将比过去更加聪明，能干，潇洒，引人注目。在老师眼里，他是永远的好学生；在同学眼里，他是最可信任的朋友，他走到那里，那里将会成为他表演的舞台，每一双眼睛都会向他投射来羡慕的目光，他的举动，他的口才，他的无往不利的聪敏将会给他博得数不清的荣耀。可是半年过去了，他获得了什么？他成了老师最头疼的学生，每次考试，舞弊总能发现他的影子，而他连抄写都不会，字迹潦草，张冠李戴，每每给班级的总分拉后腿。同学们当然喜欢他的，可惜喜欢的不是他的聪明能干，而是他的毫无原则性的慷慨大方。
　　 这到底该怪谁呢？
　　 怪我么？红海在喧嚷的候车室里默默地问着自己。他还记得小学时，班主任曾对他的母亲说，这孩子将来一定有出息，学习能力非常强，性格也好，一直保持下去，考上大学是没问题的。那次他在母亲的眼里看到了什么是期望的目光，也为了这种目光，红海曾一度刻苦学习，每次大考小考，名列前茅者总有他，他几乎包揽了小学年级里所有班长的职务，老师对他很放心，他也没让老师失望过。有几次元旦表演，他的单口相声还获得过一等奖。一想起这些，怎么能不让红海激动万分？可惜呀，现在大学是来了，虽然是个不入流的私立学校，毕竟没有辜负母亲那双赞许他多年的目光呀。
　　 坐在候车室的凳子上，红海才恍然发觉，其实自己的童年原来很幸福。和伙伴们一起写作业，一起玩耍。星期天，村里的同学都会相约来到他家，然后大家相跟着，呼喊着朝田野跑去，那里有叶片肥厚浓绿，枝干粗壮，高耸入云的柿子树。叠罗汉一般，他踩着同学们的肩膀头一个爬上了树，独揽会当凌绝顶，一览众“人”小的佳境。或者趁马不注意，用剪刀剪几根马尾巴，在家找个细长的竹竿，顶着炎炎烈日，只为了能在那瘦高的杨树身上寻觅到那聒噪不休的知了。或者在庄稼地里乱窜，那里有永远挖掘不完的宝藏，那次他和同学们带着镰刀，把张叔家的大西瓜切开，吃饱了，还没忘记恶作剧一下，每个人在吃空的西瓜皮里拉一坨屎，然后又原封不动的扣在那里，从外观上若是不加注意，还以为那西瓜还在茁壮成长呢？岂不知早被他们这帮小子掉了包。那时候全班同学，都以他红海马首是瞻，说东决不往西，他说的话，没有人敢说他是错的。
　　 他现在还清晰记得有一次，他和同学们在空地上嬉闹，忙的追逐几只在苜蓿地里翻飞的蝴蝶。忽然的，不知谁喊了一声：兔子。循声望去，果然在东边的玉米地旁边窝着一只探头探脑的野兔。喊声过后，敏感的野兔瞬间感到了危险，遂左冲右突，灵活的突破了他们的包围圈。可是野兔也把自己逼到了绝境的边缘。原来眼光短浅的它跑到土崖上了，这里是近乎九十度的峭壁，不容它再攀登半分，但是退回去又只有被他们这帮野孩子逮住。野兔没辙，只好听天由命，干呆在旮旯里和他们磨时间。站在下面的同学们没有一个敢上去，有的眼神巴巴的望着那只可爱的毛茸茸的野兔干瞪眼，有的捡几块土疙瘩扔过去解解恨。这时候向来胆小的刘辉不知哪来的勇气，撸起袖子，学大人样朝手心吐了几口唾沫，就上前抓住长满刺的酸枣棵不急不慢的往上爬。
　　 同学们看呆了，没有一个人敢吱声，全静悄悄地望着如壁虎一般攀援在土崖上的刘辉。刘辉个头中等偏下，头发稀疏发黄，眼睛微有些凹陷，学习很刻苦，可惜每次考试成绩都和他所付出的努力不相称，跟他的个头一样，总保持在中等偏下的水平，老师笑他“榆木脑袋”，同学们也时常嘲笑他。刘辉似乎也发现自己天生脑子笨，对于各方面的批评，总是笑嘻嘻的欣然接受。而学习一如既往的刻苦努力，而成绩依旧如一辆破车，没有快速行驶在成绩的跑道上。这小子还真有一股韧劲，咬着牙，毒辣的太阳在眼前晃得人眼睛直发晕。那一丛丛浓密的酸枣棵跟个拦路虎似的，毫不留情的在刘辉的白皙的脸上，瘦长的手臂上划出一道道细长长的血口子，血珠混着汗珠汩汩的往下流。功夫不负有心人，趁着那野兔惶恐之际，刘辉猛然一个虎扑，稳稳地将野兔抱在怀里了。他向同学们炫耀了一下他的战利品，就把野兔往内衣里一塞，扎住衣摆，扣上衣扣，那野兔就在他肚子上四蹄子乱蹬，而刘辉却是一脸胜利的笑容，顺着那陡峭的土崖又小心翼翼的爬了下来。
　　 哎呦，别提同学们那一双双羡慕的眼光了。这个摸一下红红的小嘴，那个碰一下软软的耳朵，有的还淘气的眼对眼的瞅着还处在惊慌失措的野兔。突然红海挤进来，不容分说的要抢刘辉手里的野兔。
　　 “干什么？你想干什么？”刘辉把将靠近来的红海推开，那副神情好像兔子跟他已经融为一体，谁要是夺它，那他就会跟谁拼命。
　　 “这野兔是我的，凭什么你拿着。”红海以班长的口气质问红海。
　　 “谁看见是你的了。”
　　 “同学们都看见了。”红海指了指那块蝴蝶乱飞的苜蓿地，“在苜蓿地里，是我先发现的，要不是我喊，你能看见么？”
　　 “谁听见你喊了？”
　　 “我就喊了，爱信不信！”
　　 “当时我也喊了。”刚才还很勇敢地刘辉不知怎么胆怯起来，说的每个字好像吐一半咽一半。
　　 “你喊得那不算，是我先喊的。不信你问同学们。”
　　 刘辉睁着求助的眼神望着在场的同学们，可是没有一个人愿意为他主持公道。有的人默默地低垂着头，有的人不怀好意地笑着，有的人隐忍着不敢发作。
　　 “可是——可是兔子就是我逮的。”
　　 “你给不给！小心我告诉老师！”
　　 同学们都怕红海来这一手，那时候老师以为能考出好成绩的孩子就是好学生，而好学生就是好孩子，好孩子说的话都是诚实的，可信的，毋庸置疑的。红海在老师的眼里，就是这样名副其实的好孩子。
　　 “见了老师我也不怕。”
　　 “老师能信你的鬼话？”
　　 “老师信。”下意识的，刘辉把握着的野兔往身后躲，眼睛却还在与红海对峙。也许是太紧张了，那紧握野兔的双手突然抖颤了一下，机灵的野兔顺势挣脱往下跳，说时迟，那时快，眼尖的红海窜上去，一把就攥住了那野兔的毛茸茸的尾巴。
　　 “哈！我说是我的吧。你还非跟我抢。拜拜！”
　　 红海一声呐喊，同学们又跟着他往家里跑。夕阳西下的黄昏里，空留下一个独自抹眼泪的刘辉。
　　 从此以后，刘辉没在再找过红海玩，尽管他们两家相距不过百米，上学的路上碰见了也是各走各的，在学校尽量避开。有红海的地方，刘辉绝不会加入。如此十几年过去，仇视的关系依旧没有改变。而那只野兔在红海家里只停留了一个晚上，到了第二天，就无缘无故的死了。对于刘辉的怨恨，他采取无所谓的态度。不就是一个朋友吗？那算什么，我红海什么都缺，就是不缺朋友。
　　
　　
　　 二
　　
　　 不知不觉间，在扰攘的候车厅里呆了两个多小时。莫名的，红海突然特别特别想回家，离开这个他不想再见到的地方，永远的离开。此时，他才体会到父亲经常挂在嘴边的一句话：在家千般好，出门事事难。回到家里，不会再有那些繁难的课业，不会再有那些翻脸不认人的同学，不会再有那些整天跟在屁股后头追债的老板，一切都将恢复到过去的平静。家乡虽然有些落后，有些寂寞，可是人呆在里面，身处那个环境，会不由得变得朴实，自在，舒心。这不是任何一个地方都会在心灵上产生如此温热的感情。“还是回家好。到了家里就再也不出来了，不管这城里有什么新鲜玩意，都不跟我不相干了。家乡才是我真正的福地。念大学有什么好？跟上小学中学一样，整天枯坐在教室，听着老师说些自己根本不敢兴趣的东西，这根本是浪费时间。就是毕业了，也未必会有好的工作。有了工作，还要听人摆布，这有什么好.......。”刘辉窝在椅子上，若不是他眼皮时而动弹两下，说不定有人会当他睡着了。他痴想着回到家乡，躺在母亲的怀抱里，胡吃闷睡。有那么一刻他真的站起来了，仿佛要跟着那行回家的队伍去上火车，可是没过几秒钟，头脑中残余的理智会发给他一个指令：现在学校还没放假，你回去干什么！是啊，现在回去怎么向父母解释？老师的一个电话就会把真相无情地揭穿。“还是忍忍吧，山穷水复疑无路，柳暗花明又一村，说不定过了今天，一切都会变得像过去一样美好。”这是红海时常挂在嘴边的口头禅。从小到大，红海身上不知哪里来的劲头，总觉得自己不管遇到什么样的困难，只要持一种无所谓的态度，那困难总有一天会迎刃而解。就像他过去在小学，借了同学的钱，到了最后，不是都不了了之了。还有他高中毕业时，成绩考得一塌糊涂，本以为又要在地狱般地高三苦熬一年，或者从此跟在父亲屁股后面，天天扛着一把锄头去修地球，一辈子当个没见过世面的小老百姓。结果，好些这样倒霉的事情都没有降临在自己的头上，这不自己现在也安安稳稳的上了大学，虽说这不过是私立的普通的技术性学校，可是谁敢说它不是一所大学呢？
　　 思想转到这里，红海就有些释然了。“怕什么？不就是两万块钱么？我吉人自有天相，命中注定我有贵人相助。”红海搓了搓冰凉的手，活动了手脚，望了一眼候车室的挂钟已指向深夜十二点。红海裹紧羽绒服，快速的向学校奔去。
　　 学校门口黑咕隆咚一片，耳边响的是呼啸而过的寒风，街上几乎没有行人，透过铁栅栏，学校零星得亮着几盏昏黄的灯光。门房的灯也灭了，看来守门的老人已经进入香甜的梦乡了，红海的心头不禁窃喜。他深更半夜翻墙头回学校不是头一次了，轻车熟路的，只要不被老师逮住，那跟他从校门进去没什么两样。猫着腰，两手抓着冰冷的铁条，腿蹬在下面的横格栏上。但是刚爬上两步，红海发现右脚腕被什么东西给死死地钳住了。他下意识的往下一看，不由得连连叫苦：他们怎么还没走呀！
　　 “你给我跑，狗崽子。我看你能跑到哪里！你就是跑到天涯海角，老子也能把你逮着，你信不信？”那个开火锅店的四川老板恶声恶气的向红海骂道。
　　 “我没跑。我跑什么了？我是给我妈打电话，让她明天把钱给我打过来，到时候我就给你们清帐。”红海的声音里透着抖颤，眼睛里尽是恳求的目光。
　　 四川老板的后面还跟着几个人，映着依稀的灯光，红海认识都是来向他催帐的那几位饭店老板。没等红海反应过来，这几个人就把红海团团围住，生怕这小子长了翅膀又飞了。
　　 “红海，你这话谁信呢？问问你自己，这样的话你说了多少遍。哪次兑现了！”
　　 “这小子人小鬼大，我看是欠收拾！”
　　 “对！给这小子一顿拳头尝尝，就算是利息了。”