牛五

摘要：他一如既往地在工作岗位和曾经生活和成长的这片土地上，为国家，为群众，继续象他放过的黄牛一样默默地奉献着，“牛五”这个名字也随之在群众中象公仆尊称喊在了口头上......
　　 郁郁葱葱的山坡上，散放着十几头牛在啃青草。山顶上一些墙砟子的西边，有一簇洋槐树，树荫下，牛五光着脊梁，坐在一块大石头上，抹着脸上的汗水，在端详着旁边象石堆那样的那个小石头屋。他拓了半晌午土坯累了，正在休息。
　　 牛五今年30岁挂零了，来李家坪放牛先赚上了“牛五”这个名字。他本来姓武，叫武有才，才就是“财”，是他爹给起的名，自己穷了一辈子，想叫儿子富起来，结果还是没富。来这里放牛后，有喊他“放牛的”的，有喊“姓武的放牛的”的，还有喊“放牛武”的，七喊八喊最后归拢成了“牛武”。也许是字少了好喊，或者叫“张五”、“李五”的人不少，“牛武”也就是“牛五”了。
　　 牛五是西乡的人，他还小的时候，父亲兄弟俩，不想当佃户了，也当不下去了，人挨饿，破屋头就要塌，两人一合算，各自把家杂归拢了一挑担，带着老婆孩子一块去闯关东。拖拖拉拉多少天才到了安丘地界，父亲忽然得病走不动了。兄弟俩商量，叫他大爷一家先去了关东，他们回家打算找亲戚接济着治病，以后病好了再去投奔他。结果在回来的路上，因一路劳累，冻饿交加，到了李家坪，晚上住在一个场园屋里，他父亲病情突然加重，当晚就死了。
　　 这可真是塌了天，人生地不熟，母亲和孩子趴在尸首上，撕心裂肺地哭成了一团。幸亏这村的乡亲们帮扶着把他爹的遗体卷在席子里就地埋了。他娘俩却来难了，再去关东去不了，回村孤儿寡母地没任何着落，在人家这场院屋里住着要饭吃，人家不撵也不是常法。大伙看着非常可怜，过了些时间，便又帮着让她带孩子改嫁到了西邻一里多路的小洼村，和一个半大老头子姘伙过日子。本来还不错，可是没过两年，也是祸不单行，沂河发洪水把这个地势凹陷的“洼”村给淹了，平地水深4、5尺，又是在半夜里，冲倒了不少“土打”屋，全村被砸死和淹死了7、8个人，偏偏母亲和继父都死了，只剩下个刚刚10来岁的小有才，从废墟中爬了出来，受了点伤无大碍，被本村一家富农领去，说是养活着，实际是给他家“扎活”当长工，但只管吃饭，没有工钱。一干多少年，只是年岁长了，别没变化，除了身上穿的和盖的那点破烂衣物，什么财产没有，更是光棍一条。主人还说他不老实，好找岔子，想撵他走，是说他懂事以后敢和主人顶撞讲理，不用说那还不是受虐待了？
　　 他也实在没处去，正巧李家坪老放牛的年纪大了要换人，村里人都还记得有才这个孩子，因邻村很近也都知道他的情况，自然也是同情和怜悯他，有才更是求之不得，很爽快地就像挪个窝说来就来了。他来李家坪后，村里给他安排了个住的地方，照老办法，每头牛的牛户，一年给几升粮食，他自己支个锅灶办饭吃。一些牛户看他可怜，常给他送点如地瓜和渣豆腐等吃的东西，或帮他缝补衣裳，这也比当长工好得多，更是自由，他很满意。
　　 出于感恩，牛五放牛也放得出力。山上那个老牛栏，多年坍塌和水冲，坑坑洼洼的无法卧牛，他给平整好了；山半腰淤浅了的饮水塘他给清理挖深了；毁坏的山路也给整修好了。在牛上山吃草，特别是户里耕地季节不用放牧的空闲时间，他主动帮缺人手的人家干活。他“扎”了这些年的活，不但什么活都会干，而且干得又快又好。村里有穷得吃不上饭的户，他也把自己的粮食送给他们一些，和村里人轧（ ga ）伙的特好。
　　 有了积极性，人也变聪明了，或许牛五本来就聪明，是当长工受压抑没显露出来。他不知是学的还是自己创造的，找了个牛角挖空芯钻上眼，做成了一个“呜噜”，用嘴吹发出“呜……呜……呜”的一种特殊声音，经他调训，牛听到这声音，就向这边靠拢。放牧期间，他每天早上绕村吹一圈，户里听到解开拴牛绳，牛就自动地出来，到村南边去“集合”，他和户里都省事，然后再赶着上山，下午集中饮牛也用这个办法。
　　 这个山虽是个石头荒山，没有耕田，但空隙处长满了蒿草和灌木，是放牧牛羊的好去处，但自古以来一直没有个正名字，村里都叫“南山”，东边的村就叫“西南山”，西边的村就叫“东南山”，他从那些残留的墙砟子断定是过去为栏牛垒上的，就叫它“牛栏山”，叫着叫着就叫成了个山名，连周围各村都渐渐认可了。这不，最近他看到这个不知哪辈子放牛人垒的小石头屋是“干碴墙”透风，只能避雨落落脚，但仍很坚固，便想弄得好一点，说不定能搬过来住，放牛多方便，反正牛上山吃草时有空闲时间。可是要想不透风、泥严实，最好把北墙换成土坯的，所以他在这近处挖土和泥拓起土坯来了。看得见那些石头间隙的平地上，歪七扭八地摆了些活鲜的土坯正晒着。
　　 没用多少时间，牛五就用自己拓的土坯，和平时收集的树棒及黄蜡草等，把个石头屋给改造好了：用土坯改换了北面上半截的墙，同时加宽又加高了一些，上面加厚了一层黄蜡草。村里人谁见了都说他能干还灵巧，也有帮他干的。他只是说：“人往高处走，谁不图个好？就是雇‘扎活’家的人，光知道叫你干活，恨不能把你累死。”他这是说的小洼村那家富农，看来他是受了不少的苦。
　　 人都是这样，越是夸奖他能干，他就越是来劲。屋里面他用树棒连绑带钉地架起了个床铺，上面铺上了干草，在旁边用石板垒了个小矮桌，还有几个用木棍钉的和草勒的座位，后又支上了个小炉灶，他干脆搬来住了。
　　 这里没水，多年的小石屋没人住，可能也是因为缺水，牛五便琢磨在饮牛的水塘旁边深挖，结果渗出了清清的水，他又借地势垒上了个小池塘，对人说是半山腰里长出来的“新泉子”，人们都相信了，他有了水吃，那些割草拾柴火的人也来喝泉水。从此，他的小屋，更成了上山人避雨歇脚和消闲的场所，有时在这里胡乱聊侃上两个时辰，甚为热闹。在闲聊中，也并非是大伙说着玩，是真实感情的劝说，不止一次地说他：“牛五啊，年纪不算小也还不算大，找个媳妇吧，好传后代呀！”牛五总是认真地听着，站在那里，两手掐着腰，眼瞅着小屋的地面说：“嘿！就这‘窝’，还能娶媳妇？谁跟咱？”每提到这事，往往就这样不了了之。
　　 这年春天，北边的临朐县来到这里一些逃荒要饭的，那是国民党叫做什么师长还是军长的吴化文在那里制造的“无人区”逼出来的。当时那里流传有这样的口谣：“村村蒿草成树棵，墙倒屋塌狼抱窝；野狗撕抢饿婴尸，十里不见人踪迹”。据说一点都不扩大，很凄惨。一天，到李家坪来了一个 50 多岁的农妇，领着个不到 20 岁的闺女娘俩，穿的破衣烂衫，瘦得皮包骨头，肿黄的脸，要饭时曾说：“谁要给俺 5 升秫秫，少点也行，俺就把闺女卖给他。”经打听，这个农妇是个寡妇，还有一个儿子被国民党军队抓了壮丁，不知弄到哪里去了，是死是活没音信，眼下既想儿子又饿得撑不住劲了，想卖了闺女换点粮食先吃饱肚子，再办点饭四处流浪着去找儿子。
　　 这时，鬼子投降才一年多，李家坪一带还是国民党统治区，他们不断地来催要“给养”（粮食），村里的庄长，无法说是属于哪一方面的，因为西山里几十里路远处，就是共产党的根据地，听说那里准备实行让富农献田、地主减租减息的政策，有时候晚上派工作人员来这里做鼓动和宣传，所以这里也叫做“灰色”地区，对根据地的情况也了解一些。所以庄长谨谨慎慎地，不敢欺压老百姓，也不敢顶撞国民党来收“给养”的人，大家也知道和理解，国民党要的“给养”不给也不行。
　　 这天，村里的人把要饭的那个农妇要卖闺女的事，告诉了庄长，还建议最好能把这个闺女嫁给牛五，说牛五是个好人，在这里放牛大伙都满意，说他早该结亲了，上哪找这么巧的事？嫁给他就叫他养着她娘就行了，不用再卖闺女了，让庄长给说合说合这个事。其实庄长和大伙一样的心思，便找空领着那娘俩上了山。
　　 牛五正在小屋后里开荒地，庄长把他叫到屋里，她娘俩坐在矮座位上，他和牛五坐在床铺沿上。庄长说：“这娘俩是临朐那边的，那里成了‘无人区’，人待不下去了，你看饿得这个样子，多么可怜，唉，你也没成家，你看是给她点粮食，还是还是养活她……把闺女嫁给……”随转脸对着那娘俩：“他叫牛五，不，他姓武，是俺村的放牛的，人好心眼也好，什么也能干，您看着怎么样？”闺女恐惧得两手抱紧了娘的胳膊，两眼盯着牛五和庄长。娘说：“给俺多少秫秫？”牛五一听就明白了，没等庄长说话，抢着说：“唉，别啦。”扭头向庄长：“叫她娘俩在我这里就是，您放心，我三、四十岁的人了，宁肯打光棍也不会欺负和糟蹋人的。”娘俩摸不着头脑，愣了。牛五叹了口气说：“这是天逼的还是人逼的？逼成什么样子了？要卖人了！还赶不上我那时候给人‘扎活’，还能吃上顿饭哩！”牛五、庄长和那娘俩都会意地互相看了看。是啊，这娘俩饿得不象人样，还谈什么结亲的事啊？村里人那只是好意，没考虑到这些。“可就这间小屋……住不下啊……”庄长替他担忧的说。牛五继续出气地说：“保准这里比睡墙旮旯和柴草垛强！”也是对着庄长说的。
　　 庄长也算完成了任务，是问他、也是交代了一句：“那就叫她娘俩在这里？”牛五“嗯”了一声：“你放心吧”。娘俩没表态也没反对，庄长走了。
　　 这娘俩一来，牛五别的不说，起码打破了他多少年生活上的寂寞，尤其在这山上，原来还不就是自己办饭自己吃，躺下坐着孤身一人？想说话也没人说。现实的状况也激起了他朴素的善心，想起了他家穷得去闯关东，爹死在了路上，娘带他改嫁，破屋被水泡塌砸死了娘和后爹，自己10几岁去当长工“扎活”，尝尽了苦难的滋味，这娘俩不比自己强多少，能救就得救啊。他尽量粗粮细做地做好些的饭，叫她娘俩吃饱肚子，至于粮食够不够，他毫不在乎，因为他开了一些荒地，种上了粮食和青菜，满有把握地保证都吃上饭，最急迫的倒是庄长说的住处的事。头一晚上先挤巴凑付地在地上睡了一夜，从第二天起，他把牛赶到山上回来就动手。经筹划先用原来一些剩下的土坯和材料，又弄了些树枝，当天就在小石屋旁边搭起了个小窝棚，铺上干草打算自己住，叫她娘俩睡他的“床铺”，结果谦让、争执了半个晚上，最后母亲哭着说，要这样她就和闺女马上走，说人得要良心，才没调换，娘俩住窝棚。于是，牛五又千方百计地费了不少力气，把个窝棚硬是整修得象他住的那一间小屋差不多。他总觉着自己住将就点能行，给她娘俩住那是不行的，他也管这叫“良心”。
　　 牛栏山上从此有了一户真正的人家，也算是村里新添的一户住家吧。虽然没实现大伙叫牛五结婚的意愿，但都觉得合乎情理，这终究是个家，绝不同于光棍单身，自然会给牛五带来生存和生活上的变化，甚至是幸运，牛五和闺女结婚只是“水到渠成”的事，现在显然不行，闺女那身体也需恢复，就是说还不到时候。村里人都为此放下了心，同时也盼望着他俩的喜事能早点时间办理。
　　 果然像大伙希望的那样，这三口之家相处得非常好，牛五和闺女哥妹相称，很快牛五就对其母亲由喊“大娘”改成了喊“娘”，他觉得真和自己亲娘一样亲，所以也应一样对待，小日子过得热乎乎的，特有滋味：母亲包揽着做饭烧水，缝补衣裳，拾掇家务；闺女和牛五不久就形影不离地一块赶牛，一块上山拾柴火挖野菜，一块开荒耕作种植；遇到下雨刮风，两人都是用一个破蓑衣遮揽着搂在一起往家走；闺女曾上过小学，牛五不识字迫切想学，她就随时随地甚至在地上写、画，脸对脸地耐心地教；吃饭桌上，最好的菜不过是自己喂鸡下的蛋炒的菜了，牛五不断向母亲碗里夹过去，闺女就争着给牛五盛饭递饭。
　　 一天天地眼看着这娘俩身体渐渐恢复和胖壮些了，尤其闺女正逢花季芳龄，已经出挑成了个俊俏的姑娘，脑后甩拉着个不大不小的独把儿的辫子，在牛五身边一口一个“大哥”地脆生生地叫着，牛五也多次偷看过妹妹的脸庞和身材，脸皮那么细腻，眼睛鼻子也真长在了地方，个头不高不矮，越看越俊，觉着谁都赶不上她，实际他也从没细看过别人家的闺女。一次他去赶集，想顺便给妹妹买点东西，好叫她高兴，都这么长时间了，还一点东西都没给她过呢，这算什么大哥。可是买什么呢？他想了半天，曾看到她娘俩梳头用的是黑乎乎的破成两半截的一个木梳头，便买了个红漆的新木梳，拿回家，妹妹喜得贴在心窝上说要等到“那天”用，羞答答、细声细气地喊了声“好大哥”，牛五光觉得心里蹦蹦地跳，恣得说不出是种什么滋味来。特别是有一次妹妹去了半山腰那个水塘洗衣服，牛五回家半天没见着就感到冷清，随拾起水担去“新泉子”挑水，两人一朝面就两副笑脸相对，不说话也亲昵。牛五把两罐水打满，准备妹妹洗完衣服一块往回家走。这时，妹妹两脚踏在水里，坐在石头上正拧衣服，卷上去的一只裤褪忽然滑了下来，眼看触到水里了。“大哥，哥哥，快来！”她急喊牛五：“快过来给我把裤腿卷上去！”牛五听到这甜蜜的喊声，过来一看，羞涩地过去伸出手来，胆怯地感到笨手笨脚就像两手不听使唤一样，慢慢地给往上卷，卷着卷着，头一回看到妹妹膝盖以上的大腿那么嫩那么白，脸刷地一下又红了，觉得这部位这皮肤只有用嘴唇和腮帮才可与其接触，自己粗糙的手千万可别碰着，便小心翼翼地卷，结果还是碰着了，两人同时一抬头，妹妹脸上涌出了一阵红晕，牛五显得很不好意思。可从此，他觉得世界上最好不过的就是有个心里最喜欢的俊妹妹守在跟前了，哪怕不和她结婚、不睡在一起也是幸福，他断定自己真是走了红运，这还不就是天大的享受啊。闺女同样是这感觉：她本来是有哥哥的，可这时好象觉着原来的哥哥也不如牛五对自己那么亲热，何况现在没有了，而牛五则像一座大山在遮挡和保护着自己，这就是亲哥哥啊，两人不知不觉地似乎年龄差距在缩小了。尤其牛五，自己觉得只比妹妹大一、两岁，是真正的哥哥似的，有时两人还抱着腿“打拐”玩耍，若碰巧把妹妹弄倒了，他就用两手去拉，去抱；有时还借机故意挠她身上的敏感部位，引得她“嘎，嘎”地笑呢，她越笑，他心里就越甜。