李卓吾与张居正 ——破解一个历史谜题

摘要：在张居正那里，李卓吾始终是个微不足道的小人物，但一个政治家的谋略，从对待这样一个“小人物”身上更可以看出来。正因为政治手段高明，张居正才能一路过关斩将，直到站上位极人臣的权力顶峰。 李卓吾与张居正，明朝晚期两大著名历史人物，一位是大名鼎鼎的进步思想家，一位是叱咤风云的政治改革家，两人年龄相差不过一两岁，属于同一时代的重要人物。史载李卓吾生于嘉靖五年（1526）《清源林李宗谱》或嘉靖六年（1527）《焚书?卓吾论略》，张居正则生于嘉靖四年（1525），比李卓吾大一岁或两岁。两人出身有某种类似，他们都有一定家族背景，但传到自身又已然没落，李卓吾的情况读者可参阅拙作《一代宗师李卓吾》，张居正则因曾祖庶出，无法承袭官职而一样家境贫寒。
　　 两人还有一些共同之处，那就是都自幼聪明，但相比之下，张居正要更胜一筹。李卓吾12岁即有才名，张居正则12岁已考中“秀才”；李卓吾二十五六岁上考中举人，张居正则二十三岁时已进士及第；李卓吾以举业候职求官，又等三年直到嘉靖三十四年（1555）才当上从九品河南辉县教谕，张居正则嘉靖二十六年（1547）进士及第即始为官，此时已由编修官至侍讲学士令翰林事，官至“从五品”了。
　　 李卓吾初入官场时，张居正正告假在家省察时势，这是以退为进蓄势待发。张居正乃人中龙凤，此举“或跃于渊”（《易?乾?九四爻辞》），正是“飞龙在天”（《易·乾?九五爻辞》）前的必要准备。这期间他完善了自己的政治理念和政治主张，设计好了自己的仕途方向，两年后嘉靖三十六年（1557）张居正虽仍回翰林院供职，却已具备一个成熟政治家的干练和老谋深算，只要等到机会，便可大展宏图了。
　　 事实证明，行大事前的必要思想准备极其重要，再入官场的张居正已驾轻就熟，之前的急躁情绪被完全克服，此时他内省外修，严格践行乃师徐阶“内抱不群，外欲浑迹”（张居正给徐阶信中语）的仕途理念，用心经营起自己的官场人际关系，一切准备就绪，等待的就是时机了。
　　 机会总是青睐那些有准备的人。嘉靖四十一年（1562）严嵩倒台，其师徐阶继任内阁首辅，张居正大展宏图的机会也就到来了。这一年，李卓吾的仕途却一路荆棘。其时他正守父丧期满，按制来北京礼部报到等待补缺，生存状况也穷困潦倒。候职期间，李卓吾靠做教书先生勉强养活家人。二人此时并没有交集，仕途差距也越拉越大，李卓吾困顿失意，张居正却如日新升。
　　 两人仕途前景本来就差异巨大，李卓吾举人出身，张居正进士及第，初任官阶就有很大差别，李卓吾进入仕途又比张居正晚了八年，这二人比较，李卓吾不仅起点上就输了，且起跑时间还晚，这就不只是输在了起跑线上，而是根本就不在一个级别的跑道上了。再加上李卓吾性格直率、倔强，根本不适合官场，比之张居正深谋远虑，在官场中如鱼得水，两人之间差距越拉越大，南辕北辙继续发展，二人已根本没有现实可比性了。
　　 事实也正是这样，李卓吾第一次来北京候职，十数月后总算补上了从八品北京国子监博士，但命运多舛黄鼠狼还专咬病鸭子，任职不过一年，次子又病饿而死（其长子中举候职时已同样原因夭折），同一天又传来他祖父逝世的讣闻，李卓吾作为长房承重孙，又一次要回家丁忧守制……
　　 此时张居正在做什么呢？同样是嘉靖四十三年（1564），李卓吾回家守制，张居正却进官右春坊右渝德。“渝德”一职只是虚衔，但自此他成为裕王朱载垕侍讲侍读，这朱载垕可不是一般人，他将来很可能继承皇位，那这个侍裕邸讲读，也就非等闲之职了。张居正能够得任此职，因为他的老师内阁首辅徐阶举荐，这师生俩都是晚明政治大家，对裕王的未来明明白白。是以张居正在裕邸任职期间，非常尽职尽责，加之用心以谋略与手段，以至“王甚贤之，邸中中宫亦无不善居正者”（《明史·张居正传》）。
　　 嘉靖四十五年（1566）秋，李卓吾第二次守制期满回到北京，这一次吏部通知他出任礼部司务，不用候职，但官品从原来国子监博士任上的从八品降为从九品，官越做越小，俸禄也越来越低……且丁忧守制期间，他又两个女儿相继饿死，这时身边只剩下妻子长女，李卓吾的人生磨难仕途坎坷已达极点。
　　 这一年嘉靖皇帝驾崩，裕王朱载垕即位，李卓吾要避新皇帝讳由李载贽改名李贽，作为裕邸旧臣的张居正，却迎来了巨大发展契机。次年隆庆元年（1567）正月，刚刚即位的新皇帝朱载垕，擢升张居正为礼部右侍郎兼文渊阁大学士，二月再迁其为礼部左侍郎兼东阁大学士，并进入内阁参与朝政。同年四月，又迁之礼部尚书兼武英殿大学土，张居正真是一路高歌猛进，转眼间就成了朝廷重臣，也成了李卓吾的顶头上司。
　　 李卓吾与张居正，两位晚明重要历史人物，一个落魄已极，一个政坛新星，竟这样阴错阳差地有了交集。不过说是交集，地位却天上地下相差悬殊，一个是从九品礼部司务，一个是正二品礼部尚书。如果没有意外，两人至多擦肩而过，李卓吾一定知道有个张居正，张居正却不一定知道有个李卓吾。
　　 意外却真就发生了，一向“时时见他人过”（《焚书?卓吾论略》），并惯与人“触”的李卓吾，偏偏就看上了张居正。这李卓吾与张居正不但不“触”（可能也没有这种机会），还常常对他不吝赞誉。分析出现这种现象的原因，大概有以下几个：一是李卓吾与张居正虽年龄相当，但两人出仕背景毫无瓜葛，不在一个层面，反而不可能嫉妒，若是好友或同窗，也许就要另当别论了；二是两人同在礼部却地位悬殊，可能了解又没有太多接触，可能产生好恶却不会发生摩擦；三是二人本质上有某些相偶之处，他们后来一个是进步思想家，一个是政治改革家，相偶的关键就在于“进步”与“改革”。
　　 李卓吾对张居正的赞誉，可以肯定是发自真心，不会有任何政治目的。一者李卓吾半生饥寒，在心理上确实认同张居正的改革主张，一如他此时认同“王学”把人心之道归结为“百姓日用”一样；二者张居正此时身处高位，更在一路高升，李卓吾却在仕途底层挣扎，两人级别差得太多，一般根本答不上话，阿谀他没有现实意义。那些“现管”上司，李卓吾都常与“触”不巴结，犯得上去巴结高高在上的张居正？这根本也不是李卓吾的性格。要说“用心长远”，李卓吾没有那种政治谋略，否则也不会混得这样惨了。
　　 当你领先别人一小步时，别人会嫉妒你；当你领先别人一大步时，别人会羡慕你；当你超越别人一大截时，别人会追随你……这话不知谁先说的，却说得极有哲理，李卓吾与张居正的关系正属于最后一种。他们现实差距实在太大了，大到李卓吾对张居正的赞誉，可以肯定由衷而发，绝没有半点虚假。与一般人不同的是，李卓吾不但直率，且有自身见地，虽然他当时还算不上思想家，但无疑已有这种潜质，是以他对张居正的赞誉有理有据，并不是简单的歌功颂德，这更容易引起张居正注意。
　　 这种效果自不是李卓吾有意为之，但惟其如此，更可能引发张居正关注，持续关注一段时日后，张居正更觉得这个人值得关注了。礼部司务任上，李卓吾已走到了命运谷底，他对仕途已然失望，不得不干是为了从九品那每月五石的俸禄，不是为了养家糊口，李卓吾恐怕早就辞官不做了。但正所谓“无欲则刚”，李卓吾混到这步田地，还时与人“触”，“时时见他人过”的李卓吾，偏偏发自内心、没有任何企图地赞誉他张居正，这是一种怎样的舆论效果？深谙仕途之道，且正在上升时的张居正内心自有权衡。
　　 让张居正关注李卓吾的理由还有第二个：李卓吾品阶虽低，又无意仕途发展，却不是碌碌无为不求上进之辈。礼部司务任上，李卓吾正潜心“王学”，且在学术上不断进展。虽然李卓吾此时最多还只是个学者，但在北京士人文化圈子里渐渐知名，这样的一个人真心赞誉自己，舆论效果更不可小觑。张居正可是一位杰出的政治家，对李卓吾人前人后对自己的赞誉，他不可能不了解，也不可能不关注，尽管李卓吾只是自己部衙底层下属里一个微不足道的小官。
　　 张居正此时是一颗冉冉升起的太阳，但还没有如日中天到达位极人臣的位置；李卓吾此时现实地位固然渺小，也没有小到默默无闻平常到一粒沙尘毫无作用。事实上李卓吾的未来历史定位是一位思想家，这两人当时都在前进路上，只不过并不是同一条路而已，因此他们之间没有冲突，反而可能相互助益。
　　 任何一位伟大人物都不是因为自身有多么强大，伟人之所以伟大，只在于他可以集合众人的力量于自身，以某种代表的形式展现出一种集团的力量。张居正最终能够成为一个位极人臣的强权首辅，这点道理自然心知肚明。所谓不纳江河无以成大海，在张居正眼里，李卓吾地位再低也是他的拥护者，何况这个人在学界已开始暂露头角了呢？不过张居正与李卓吾始终没有任何现实交往，这或者也是张居正高明之处。
　　 要说现实成为朋友，这两个人可不是没有机会，同处礼部时因为地位悬殊，李卓吾当时也没有很大名气，张居正未与之交还可解释。但在这之后呢？李卓吾仕途有为声名鹊起，张居正却仍然无动于衷。不属同僚分处异地算不上理由，张居正与耿定向兄弟和泰州学派罗汝芳、周友山等都相交甚厚，这些人不久也都成为了李卓吾的朋友，朋友交往可以书信，并非都要在一个地方，但张居正和李卓吾却始终没有现实往来。
　　 李卓吾是什么人啊？经过了考察，张居正现实地可能比李卓吾自己都明白。一个愤世嫉俗看谁、看什么都爱挑毛病的中年“愤青”；一个倔强直率口无遮拦不管不顾敢说真话不计后果的性情汉子。这样的人就像“刺猬”，可以利用却不好离得太近，因为谁离得近了他就可能扎谁，而且走得近了反会失去某种舆论效果……既然这个人对自己真心赞誉，又现实地可以利用，那张居正当然要用，但怎么用却要讲点谋略。不与之发生现实交往，却又暗中助力使其更有地位，那他对自己称誉的舆论效果也将更有分量。
　　 老谋深算的张居正或者就是这样看待李卓吾的，因此尽管李卓吾一直赞誉他，他却现实地与李卓吾没有丝毫瓜葛。他宁肯暗中助推李卓吾升迁，宁愿不图恩报做幕后推手。张居正如此完全是为自身着想，但这却客观上改变了李卓吾的命运，或者张居正也不曾料到，这个并不起眼的李卓吾，因此也和他一样成了著名历史人物，且在他死后遭到清算时，还敢冒杀头之险为其辩护……不过张居正现实地（活着的时候）从李卓吾那里得到的，远不如他所赐予的，但这属于“假公济私”，对个人而言不过举手之劳，结果却对双方都有好处，这是人际关系的最佳状态。
　　 在张居正那里，李卓吾始终是个微不足道的小人物，但一个政治家的谋略，从对待这样一个“小人物”身上更可以看出来。正因为政治手段高明，张居正才能一路过关斩将，直到站上位极人臣的权力顶峰。
　　 能够一路走到顶峰的人，最终要拼个人实力，仰仗别人只能是借力使力，否则永远走不到最高。李卓吾也果然没有赞错，张居正确实有着强大个人政治实力，隆庆二年（1568）七月，张居正老师徐阶因年迈多病，举筹失措被迫下野离开首辅位置，其老对手高拱重回内阁，控制了朝政大权。张居正的仕途受此影响，也只是短暂停顿，其后又继续一路上升，那凭的就是自身实力了。
　　 张居正能够继续仕途上升势头，一者是其时他羽翼已丰，又是当朝皇帝旧臣；二者他本人与高拱没有怨隙，又熟稔官场经营，与高拱关系也相处不差；三是其确有政治才能，职任上政绩突出，比如安抚鞑靼稳定边疆等，没有瑕疵没有把柄，高拱想扳倒他也不容易。是以老师徐阶离任后，张居正仕途上升势头几乎没有受到影响。
　　 看看张居正此后几年仕途继续飙升的轨迹：隆庆四年（1570）十二月，迁吏部尚书兼建极殿大学士，加少傅兼太子太傅，吏部尚书授柱国，并荫一子为中书舍人；隆庆五年（1571）三月出任廷试读卷官；隆庆五年（1571）十二月，再荫一子为锦衣卫正千户并世袭；隆庆六年（1572）正月，加少师兼太子太师，又荫一子为锦衣卫正千户并世袭……一升再升，真可谓连连高升皇恩浩荡！
　　 有关于李卓吾，隆庆五年（1571）张居正的位置特别重要，因为这一年李卓吾在礼部司务任上任期届满，仕途走向对他而言至关重要。降是降不了了，从九品已不入流，再降就要被赶回家种地去了；保持或升迁都有可能，问题是能不能升，升到哪一品阶？李卓吾礼部司务任上用功“王学”，此时在学界已有相当名气，但官场职任上又干得怎么样呢？李卓吾自述，还是与“高尚书、殷尚书、王侍郎、万侍郎尽触也”（《焚书?感慨平生》），这种状况较以前要好一些了，但仕途前景仍不乐观，若能正常升迁已属不易，但能保持也可接受，总之李卓吾心理期望值一定不高。
　　 李卓吾当然不会想到张居正，两个人也现实地没有交往。张居正高高在上，自己却只是垫底小吏，两个人根本就是风马牛不相及。李卓吾人前人后赞誉张居正，完全是出于真心对其人其事的认同，但两个人现实地位悬殊，关系更像现在的明星与“粉丝”，剃头挑子一头热，对方可能根本不在意。事实上张居正对李卓吾的赞誉，也从来没有过现实回应，李卓吾恐怕想破脑子，也想不到张居正会在仕途上帮助他。