勐海采茶

云南西双版纳，是我国古典名著《红楼梦》里所描写的黄山毛峰、西湖龙井、福建铁观音和云南普洱茶这四大名茶中，云南普洱茶的主产地。其中勐海县的西定、八达、南糯山、景洪的基诺山、勐腊县的易武山古茶树上的大叶茶最为上乘。那些山上，至今尚有不少上千年的古茶树，这些千年古茶树粗壮无比，可以同时容纳十来个人在一棵树上采茶。西双版纳三县的傣族、爱伲族、基诺族、瑶族等少数民族除了种植水稻、甘蔗和热带水果外，种植茶园，采摘茶叶是当地主要的经济来源。
　　 采茶是女人、特别是姑娘们干的活。她们眼快、手巧、心细, 采茶特别快。就象江南民歌《采茶舞曲》中唱的，"采茶好比凤点头，采茶好比鱼跃网，好比那两只公鸡争米上又下"。而男人们则负责把采摘下的茶叶用黄牛驼回去进行加工，再把加工好的茶叶交售到茶厂。
　　 在勐海县阶级复查工作队时，我出于好奇，也随傣家姑娘们上山采了一回茶。我工作的寨子是在离勐海县城不远的一个坝区里。普洱茶上品的千年古茶树都在高山上，坝区都是些新移栽种植的茶树，一般都种植在坝区边的坡地上，而坝内平坦的水田中，种植的是一年一季的糯稻(傣家一年到头吃手抓糯米饭)。所以，坡地上新茶园的茶叶，是一般大众化的普通茶叶，其质地要比高山古茶差一些。我们就在这新茶园里采茶。
　　 春天的清晨，东方才放亮，我们背了背篓就从寨里出发。来到茶坡刚好天亮。山坡的梯田上，一棵棵茶树郁郁葱葱，一片片茶园层层叠叠，犹如一幢幢绿色宝石盖成的宫殿。这迷人的琼楼玉宇在淡淡的晨雾中忽隐忽现，青翠碧绿。我有个诗人朋友曾经在诗中这样赞美版纳的茶园，"晨雾薄纱掩茶林，青翠欲滴似有声，未及走到山坡下，已闻情歌赛银铃"。
　　 普洱茶不象福建的铁观音，不象黄山的毛峰，也不象西湖的龙井那般，讲究茶新茶嫩的。普洱茶分春茶秋茶，采摘一尖二叶，春天采摘的谓春尖茶，秋天采摘的叫秋茶。随着晨雾散去，茶山上的翠色里显露山姑娘们鲜艳的衣服色彩，似绿色丛中盛开的朵朵鲜花，还不时地飘出傣家姑娘银铃般的歌声，山歌颂吟着美好的家园，歌唱这幸福的生活。可惜男人们不在，若是在的话，男女对起情歌来，那才叫热闹。不过今天偶尔也有一、二个活泼的姑娘，见到我这个汉族小伙一同来到茶园，会调皮地向我送上两句 "汉家阿哥来茶园，看上哪个傣家妹" 的山歌。当然，懂得傣话的我也不甘寂寞，回唱两句 " 傣家阿妹莫着急，比那嫦娥更美丽，若是采茶采得快，汉家阿哥心欢喜。" 简单的对歌，引起了姑娘们的一阵欢笑。
　　 午饭是在茶山上吃的。姑娘们各自的通包里都带着用芭蕉叶子包着的糯米饭，牛肉干巴，烤干鱼，酸菜……，大伙儿围坐在一道，把菜凑在一起，边说边笑边吃，午饭倒也丰盛。我因为没条件带，就来个吃"百家饭"，或从这个姑娘的芭蕉叶上抓一团糯米饭(西双版纳傣族吃手抓饭)，或从那个姑娘的芭蕉叶上扳一块烤鱼、拿块酸菜的，也刚好凑合。傣家"卜少"(傣语译音，意为姑娘)们好客，乐得拿出饭菜让我吃，渴了，就喝上几口毛竹筒里的泉水，甘甜清爽，全然不像城市里的自来水那样，有股怪味。傍晚时分我们采好茶收工回寨，采回来的茶叶就统一放在仓库等着初加工。
　　 第二天，我到仓库和负责初加工茶叶的波涛搭个下手，看看这茶叶是如何加工的。波涛(傣语译音，意为大伯)告诉我，加工茶叶是个技术活。加工好了，茶叶的等级就上去，价格就高，如果加工差，等级降下来，也就卖不出好价钱，会直接影响全寨子的经济收入。
　　 普洱茶有生茶熟茶之分。生茶，采回的茶叶第二天就加工，仓库里有台小型柴油机，分批次把茶叶放入揉茶机，轻轻盖上揉盖，不能盖得太紧，否则会把茶叶揉烂。然后，由柴油机带动揉茶机揉茶。揉茶，顾名思义，就是轻轻相揉的意思，这是第一步。然后把揉好的茶叶放进风干机把风干就行。如果是晴天，就把揉好的茶叶放在太阳底下晒干。普洱熟茶的加工工艺是先发酵，把采回的茶叶用油布蒙几天，进行发酵。发酵时间必须掌握得恰到好处，不然熟茶喝起来口感就不那么醇厚，茶水的色泽也不那么鲜亮。发酵好以后揉茶风干。风干后的茶叶装入麻袋运往县城的勐海茶厂，由茶厂评等级收购。茶厂收购后，再把散茶进行精加工，包装后贴上"中茶"的商标销往各地。加工时把生茶或熟茶放进小蒸桶用蒸气蒸热，倒进纱布包好，放进模具挤压成茶饼、茶砖或砣茶，然后进行包装，贴上"中茶"的商标，销往全国各地乃至国外。蒸茶压模时用的水一定要好，勐海茶厂蒸茶的水采自流经厂区地下的暗河，水质十分好，因此，勐海茶厂生产的普洱茶生产的熟茶和生茶有二个标准被定为普洱茶的生产标准。
　　 普洱茶饼的包装十分奇特。一枚茶饼净重不是一斤，而是七两多一点点，再把茶饼包扎成筒，一筒茶饼不是十个，而是七个。七个茶饼净重为5市斤。俗称的" 七子饼" 茶。现在市场上看到的"七子饼"茶就是这个意思，并不是什么商标的名称，更不是茶叶生产厂家的名称。
　　 普洱茶喝时先要用开水洗五秒钟左右，把水篱干，再用95度的开水冲泡。茶具以紫砂壶为好。生茶冲泡出来的茶颜色为金黄，而熟茶泡出来的茶颜色象红葡萄酒，不论生茶熟茶，茶水清香扑鼻，品上一口，满口生津，回味流长。
　　 其他地方的茶都以喝新茶为上品，唯有普洱茶，一般都要四年后再喝，而且是越陈茶越香，越陈味越醇。普洱茶还有一个特点，其他地方的茶叶极容易发霉变质，而正宗的普洱茶随便用纸包着放在通风凉爽处许多年都不会变质，而且年代越陈越珍贵。如今我还保留着一块二十年左右的大叶茶饼呢。