村子里的回族

一、摇曳于生命的洋芋花
　　 时间进入五月，背景是亮丽的天空，是俊美的田地，是田地里高低起伏的绿，是英姿飒爽走向成熟的麦子，是少年模样的青涩玉米，是星星点点的洋芋花……
　　 多么葱茏美好的季节，满地的洋芋花，洁白无暇，玲珑素雅，似云朵飘落在一地碧绿中。微风拂过，洋芋花轻轻摇曳，袅袅婷婷，散发着秀美和浪漫。给这份浪漫再添上一份别致的，是一个回族青年和一个汉族女子相爱了，洋芋花代表着他们的爱情。
　　 回族青年，名叫马长明，是武家滩村的村民，汉族女子名叫秀莲，家在邻村孙家滩。武家滩和孙家滩，都是滨临黄河的村子，两村之间，隔着一大片红柳滩，相距不是很远。受同一条河水滋养，两个村子出落得大体相似，都是果树林木繁茂，蔚蔚然成荫的模样。可称为兄弟村或者姐妹村。两个村里的人，平时也有走动来往，只不过，彼此间没有本村人那么知根知底。马长明和秀莲起先并没见过，两人的相遇纯属意外，为他们牵线搭桥的，是两只大尾巴羊。
　　 羊属于马长明的，比较特别的是，两只羊一公一母，是一对夫妻，它们被马长明视作家人，不仅出出进进地伴着他，每年还为他生下一两只羊羔，让他卖钱。马长明每天上地下地，都会带着它们。
　　 那是个美丽的早上，像往常一样，马长明领着两只羊出门，把它们赶到草滩上，然后在相距草滩不远的玉米地里拔草。到了中午该回家了，马长明去草滩找羊，羊却不见了。他手搭凉棚四处找寻，最后发现在孙家滩的地界上，有两个白色棉团，马长明越过红柳滩，看到了让他深感意外的一幕：两只羊徜徉在一大块洋芋地，羊嗅过的地方，洋芋秧被踩得七零八落，一塌糊涂。一个穿白衬衫的年轻女子，正在地里吆喝着羊。
　　 这是孙家滩人的地，马长明心里一惊。他赶紧跳进地里去赶羊，年轻的女子，转头见一个青年男子走来，大声问，是你的羊吗？马长明回答，是我的。然后问她，是你家的地吗？那女“嗯”了一声。马长明马上道歉说，没管好羊，把你家地害了，不好意思。
　　 那女子站定说，不要紧，洋芋长在土里头，羊不会拱地，如果是猪……她把“猪”字没念出声来，因为她已经看出，面前这个男子明显是个回族青年，他的脑袋上扣着顶白帽子。想到自己差点失口，年轻女子抿嘴笑起来。
　　 羊最终被赶出洋芋地，两人站得靠近了。两双眼睛相看，爱慕的情愫萌发了。马长明没想到，面前的女子竟是那样好看，苗条的身段，鸭蛋形的脸儿，水盈盈的眼睛，好听的嗓音，那一刻，她成了他眼里最美的洋芋花。而马长明帅气十足的样子，也在刹那间俘获了年轻女子的心。马长明身材高大挺拔，脸面方正俊朗，尤其是一双大眼睛黑亮黑亮的，像两汪幽幽的深潭，能使人瞬间溺入其中。从那双眼睛里扑闪出来的眸光，撩拨着年轻女子的心儿砰砰地跳。
　　 年轻女子正是秀莲。在同样年轻的马长明面前，秀莲有些害羞，她脸儿红红的，窘在那里。马长明也有些发愣，他憨厚地满含歉意地反复说，不好意思，羊把你家地害了。秀莲看着那顶透着神秘和严肃的白帽子，罩着一个神色腼腆的大小伙，忽然觉得有点滑稽有趣，便笑着故意说，你要是再迟来半小时，你的羊就进了我家铁锅里了。听了她的玩笑话，马长明不觉笑了，笑得一脸灿烂。
　　 依旧是在两只羊的牵引下，他们不期然地又相见了。话语自然多起来。马长明了解到，秀莲是家里的老大，上有爷爷奶奶，下有弟弟和妹妹，家庭条件属村里的中等。秀莲也知道了马长明的情况。马长明告诉秀莲，他的老家在临夏河州，是个偏僻穷困的回族聚居区；他七岁时母亲病逝，他的父亲带着他，一路讨生活来到了武家滩村。12岁，他父亲在野地里割草时，被大风吹倒的电线杆砸死，他便成了孤儿。他说，多亏了武家滩人的照料，他才长成了大小伙。他是武家滩村唯一的回族。
　　 马长明悲苦的身世，深深触动了秀莲柔软的心，她深情地注视着他，眼里充满温柔和怜爱。回家后，这个善良的姑娘，用自己的一双巧手，很快为马长明做了一双布鞋和鞋垫。缺少女性呵护和关爱的马长明，接过鞋和鞋垫时，暖流涌遍全身，他抑制不住地差点掉泪。秀莲笑盈盈地用眼睛丈量着马长明的身高和胖瘦，她说，她要织件毛衣，让马长明冬天时候穿。马长明闻言，心里被幸福充斥得满满当当。
　　 马长明暗暗发誓，要对秀莲好。由于父母早逝，他饱尝了人生疾苦，而生活教给他很多本事。他有编织的手艺，他用红柳给秀莲家编了筐和背篼，还用细软的柳丝，为秀莲编了一个西瓜形状的鸟笼，笼子里放进去了他在红柳丛里捉到的一只黄雀。精巧的礼物，让秀莲欢喜得不得了。
　　 红柳滩成了他们约会谈心的秘密乐园。马长明成熟稳重，他内心欣喜的同时，又有小小的顾虑。想到自己是回族，而秀莲是汉族，他很在乎秀莲的看法。于是，他试探着问秀莲，你们村有回族人吗？秀莲说有两户呢。马长明又问，他们是怎样的人呢？秀莲回答，他们吃苦能干，说话幽默，和村里的汉人相处得很好。马长明直接问道，你喜欢回族人吗？秀莲脸颊绯红，她风趣地说，回族和汉族都是一个鼻子，两个眼睛，一张嘴巴，没啥区别，当然喜欢呀。秀莲的纯真开朗，让马长明消除了顾虑，他鼓足了追求她的勇气。
　　 马长明的心，扑在了秀莲身上。考虑到秀莲家劳力单薄，担心秀莲干活累着，又怕秀莲家里人发现，他天不亮起来，就跑去秀莲家玉米地拔草，拔到天大亮，地里有了干活的人时，他才从孙家滩穿过红柳滩，悄悄溜回到武家滩村。对于他的秘密举动，秀莲自然是知道的，她是满心的喜悦。
　　 秀莲家的菜花地要打农药，秀莲将打药机器拿到地头，马长明顶着大中午的烈日，背起打药机器，一口气不歇息，很快就将两亩地喷完。秀莲拿手娟给马长明擦汗，两人的脸上漾着欢喜和甜蜜。秀莲家的麦子黄了，急着要收割，秀莲的爸爸妈妈一大早就进地了，马长明不好出现，便趁着后半夜人们睡觉的时候，跑到秀莲家麦地里，甩开膀子，割麦捆麦，摆放得整整齐齐。干活时，他脑子里想着秀莲的样子，浑身充满了力量。天亮后，秀莲父母赶来，看到麦地里的奇怪现象，深感诧异。
　　 对于爸爸妈妈的疑惑，秀莲心里偷笑，表面上却装作毫不知情，她对爸爸妈妈说，别管了，我看是好事，反正没少一粒麦子。这时候，秀莲还拿不准爸爸妈妈的态度，她不敢提说自己与马长明的恋情。
　　 秀莲和马长明偷偷享受着属于他们的美好：去远处的村子看电影，趁着夜幕去河边散步，钻在玉米地里聊天……他们的感情越来越深。
　　 秋天的傍晚，田野里弥漫着果子和稻子成熟的香味。马长明帮秀莲家掰完苞谷后，秀莲笑着说，要去马长明家做饭，马长明有些发窘说，我家穷，很破烂。秀莲笑着说，我就是要看看你家有多穷，嫁姑娘哪有不提前了解人家底细的。马长明欣喜地带着秀莲去了他家。
　　 马长明家院落不大，屋里屋外散发着破旧和孤苦味道。秀莲没有嫌弃，心里反倒更加怜惜起马长明。马长明高兴又卑怯，秀莲安慰他说，以后我们两人好好种地，把屋里收拾得亮亮堂堂。马长明端着秀莲做的面条吃饭时，欣喜的眼泪，无声地淌到了碗里。看着秀连将乱糟糟的锅灶收拾得整整齐齐，马长明从后面拥住了秀莲，他嗅着秀莲的秀发，向她做了表白，马长明说，这辈子你是我的亲人，是我的命。秀莲依偎在马长明怀里，嘤嘤地说，我谁也不嫁，就嫁给你。两个人真诚相爱，已到了不可分离的地步。
　　 这个时候，孙家滩和武家滩，都已有人发现了秀莲和马长明在来往。他们对一个汉族女子和回族男子搞对象，感到新鲜和好奇，人们私底下议论，看法几乎一致，他们都认为，回族和汉族毕竟不同，搅到一个锅里，终究是不对味的。
　　 风言风语传到了秀莲父亲的耳朵里，他铁青着脸询问秀莲，秀莲咬牙没敢承认。她急忙找马长明商量，马长明思量一番，温存地对秀莲说，再偷偷摸摸，只会让你受委屈，我想请媒人，正大光明地向你父母提亲。秀莲赞同了。
　　 村里的老生产队长，年长且颇有威望，马长明求他去秀莲家帮自己提亲。老队长砸吧着旱烟锅说，长明，这事可是够悬的。但还是答应了。
　　 老队长到秀莲家说明来意，秀莲父亲得知马长明是个孤儿，又是回回时，断然拒绝。老队长好话规劝，说马长明是个乖爽麻利，很能吃苦的小伙。秀莲父亲没好气地回敬他说，老队长，不是不给你面子，他是回回啊，我们是汉民，如果是你，你愿意你的女儿嫁给回回吗？
　　 老队长被噎住，泛不上话来，他无功而返。
　　 马长明听后，木呆了好半天。他听出来了，秀莲父亲不同意的主要原因，还是因为自己是个回族。于是，惆怅苦闷之下，他伸手将脑顶上的白帽子摘了下来（从此再没戴过）。他决定自己去求秀莲父亲。
　　 在秀莲家，马长明极尽诚恳地对秀莲父亲说，他会好好对待秀莲，会把日子过到人前头，会孝顺老人。秀莲父亲眼见了马长明的憨厚稳当，但是，他还是郑重又严厉地告诉马长明说，小伙子，坚决不行，我是个老脑筋，做不了出格的事，你是回族，我是汉族，咱身上的血不同，骨脉不同，不能混搭到一块。为了秀莲的名声，你别再缠搅她了。
　　 秀莲父亲决绝的态度，使马长明内心沉重无比，秀莲对他来说，意味着生命，他不能没有她。
　　 秀莲的日子也不好过，马长明走后，她父亲火冒三丈，气恼汹汹。这个固执守旧的庄稼人，大骂女儿丢尽了家里人的脸，让别人看了笑话，说马长明是个穷光蛋，说回回头上长着反骨，哪天翻脸了，就把人当羊吃掉了。他厉声警告秀莲，不要再和马长明来往，否则打断她的腿。秀莲眼泪汪汪叫嚷着，说马长明人好，她就是要嫁给他。秀莲父亲盛怒之下，扇了女儿两个巴掌。秀莲哭得声嘶力竭。
　　 秀莲被家里看管起来后，她和马长明无法见面。马长明心急如焚，在孙家滩村外徘徊打转，却不敢贸然去找秀莲。
　　 一直到冬天，秀莲的奶奶生病了，秀莲父母守护在医院里，秀莲才终于偷偷跑出来，和马长明见了面，四目相对，秀莲泪水长流，马长明凄楚无比。两人都表示，此心永不改变。
　　 得知秀莲的奶奶生病，马长明想到老人生病住院是需要钱的，便毫不犹豫地将那两只羊卖了，把钱交给了秀莲。秀莲握着钱，珍重地对马长明说，无论如何，你都要等着我。马长明重重地点头。
　　 秀莲奶奶的病没有好转，拖了半个月，便去世了。秀莲家操办丧事，需要人去挖墓坑，可是天寒地冻，村里好多人都打推辞不愿去，秀莲父亲急得团团转。马长明听到后，跟着秀莲家的两个亲戚到了山里。12月的天气，地上地下冰冻如磐石，铁镐拼足劲抡下去，只能凿个小坑。马长明啥也没说，默默地接过镐头挖起来。秀莲家的亲戚，在一旁感叹着说，一个回回给汉民挖墓坑，真是少见。马长明把积攒了二十几年的力气，全都使出来，用了整整一天时间，替秀莲奶奶挖好了墓坑。秀莲家的亲戚，回秀莲家吃热乎乎的饭菜了，马长明孤零零地回到自己家，虽然精疲力尽，浑身散了架，但是想着秀莲，他心里觉得安慰。
　　 可是，一切都是枉然。次年的春天，又是田野葱茏，洋芋花开放的时候。秀莲最终还是被她父母逼着嫁给了别人。村里人传言说，那些日子，秀莲和父母闹腾得很凶，秀莲被他父亲失手打破了耳膜，听力受到影响，人有些呆傻。马长明听后肝肠寸断，伤痛欲绝……他心疼极了秀莲，他恨秀莲父亲恨到了极点。
　　 关切和相思，一日日折磨着马长明，大约半年后，他偷偷跑去看秀莲，在那个陌生的村子里，他躲在远处看到了秀莲，可是，让他心碎不已的是，秀莲已是一个肚腹高高隆起的孕妇。忧伤和酸楚，填满了马长明的胸膛，他没敢上前打搅秀莲，他用潮湿的目光，紧紧拥抱了秀莲后，黯然返回了家中。
　　 从此他将心门关闭，再没有向人提及说亲的事。靠着回忆，他依旧独自一人生活着，他近乎信仰的内心执守，诠释着对秀莲的爱。
　　 时间走过了十五年。
　　 十五年后的秋天，秀莲领着孩子回娘家，在武家滩和孙家滩交界的岔路上，她和马长明相遇了。恍然如昨，两人默然凝望，藏在心里的千言万语，化作了泪水潸然而下。秀莲的孩子感到诧异，秀莲哽声对孩子说，叫舅舅。孩子轻轻叫了声舅舅，马长明百感交集，嘴唇翕动着，说不出话来。秀莲仍是触动了他内心的敏感神经，是他在这个世上唯一的亲人。马长明尽力控制着自己，身子却在微微颤抖。临走，秀莲哀哀地对马长明说，你找个女人过吧，这样，我才能安心活在世上。马长明凄楚难言，无限深情地朝着她点了点头。这是他们能够选择的，相互守候的唯一方式，他们彼此懂得。
　　 马长明记着秀莲的嘱托，在他们那次相遇后的第五年，他四十五岁时，终于成了家。他有了老婆和继子。
　　 时光静静流淌，岁月渐渐变老，而曾经的过往历久弥新。每年的春天，马长明必做的事情，就是在自家门前的地里种上洋芋，洋芋开花时，马长明久久蹲在地边，用温情的目光，抚摸每一朵花，他凝神专注的样子，像是在无声地倾诉着什么……