生动活泼的竹马

摘要：民间艺术介绍
　　 原本的“竹马”，是指几童游戏、玩具之一种，即夹在胯间、裤裆下当“马”骑的竹竿儿。《后汉书-郭圾传>载：始至行部，到西河美稷，有童儿数百，各骑竹马，于道次迎拜。”由此可见，竹马起源很早。到后汉，竹马不仅仅是儿童游戏玩具，而且已成为地方上迎接官员的仪式组成部分，类似竹马仪仗队了。另《牡秋娘》诗云：“渐抛竹马剧，稍出舞鸡奇。”是讲儿时那位爱玩竹马的杜秋娘，随着年龄的增长，不再玩竹马游戏了。还有“青梅竹马”之成语，亦形象生动地描述了童男童女，在玩竹马时的无猜无忌，可同骑一根竹棍棍，同啃一只青梅的天真无邪的可爱。
　　 本文所讲的竹马，虽然仍是以儿童玩耍为主，但已不是一根小竹竿的简单“马儿”，而是由儿童游戏，升华为一种民间舞蹈艺术形式，由竹竿指代的马儿玩具，变成了具备马的基本形状的道具。这种竹马，篾扎纸糊，色彩点染，将“马”一分为二，扎出了马的头颈部分和马的后臀部分。玩耍时，马头颈系于儿童前腰，马后臀系于儿童后股，如人骑马模样。由多名儿童组队排列，闪挪腾跳，变换队形，效马儿奔腾前进之情形。并辅之以演唱，可谓载歌载舞，达生动活泼赏心悦目之妙境，为广大人民群众喜闻乐见，成为民间舞蹈的固定形式，也成为竹山年节喜庆多采用的娱乐形式。
　　 “文革”期间，“四人帮”革掉了许多专业艺术形式，扼杀了一切民间艺术形式，可就没能革掉竹马，因为，人们利用竹马这种民间艺术形式，表演红色歌曲《草原上红卫兵见到毛主席》。那热烈欢腾的竹马舞，恰好淋漓酣畅地表达了当时人们的愚忠和迫切见到毛泽东的心情，是内容与形式的最完美结合，从而也证明了“竹马”这种民间舞蹈形式旺盛的生命力。