瓜子，留在岁月里的记忆

摘要：小小的瓜子，这吃的作用还愈来愈大。随着人们日常生活水平的提高，随着科学技术的迅猛发展，瓜子榨成油，还将开发其药用价值。我相信，瓜子在人类的生活中，将会发挥出更大更好的作用。但悠悠岁月，我忘不了瓜子留给我的深刻记忆。
　　 如今，结婚或娶媳妇，在单位里办事，“散瓜子”是必备的程序。甚至有时候，人们见面问事办了没有，就直接说成了“散瓜子”没有？大家都明白，这“散瓜子”就是打招呼，就是要办事。有喜大家同喜，有乐一同快乐。因此，这“瓜子”，人们也都叫它“喜瓜子”。
　　 尖尖的、饱乎乎的、粒粒流线型的葵花籽，用一条塑料袋或鱼鳞袋装着。原味的、五香的、奶油味的，应有尽有。里面还时常掺些水果糖和焦花生，糖果花花绿绿的，花生白白亮亮的。一个人领着，两三人跟着，挨屋转着散。无论到哪屋，都是“哗啦啦”地捧上一桌子，人们笑脸盈盈，喜气洋洋，吃着、说着、笑着，幸福和美好的气氛在蔓延、在扩散。这是我们通常见到的“散瓜子”的场景。
　　 这葵花籽，一来营养丰富，香气诱人，适当地嗑点，不仅能刺激味觉神经，促进消化液的分泌，有益于健康；还能促进面部肌肉运动，增强美容效果。二来嗑瓜子简单易行，也是一个量少次多的进食过程。手口并用，既不耽误办事，忙中偷闲，交流感情；又不耽误说话，闲中取乐，调节气氛。在潜移默化中，营造了一种舒缓愉悦的氛围。况且，瓜子无论是“吃”还是“备”，都挺方便的。因此，瓜子成为当今招待客人或社交活动中的常见必备品，也是情理之中的。
　　 但是，在我们当地，葵花籽的大量出现，似乎时间并不长。记得从前，在我的乡下老家，也种葵花。但那时多是在庭院的角落里或园子边缘处，点种或栽上几棵。青青的葵花杆，高高的，看上去很挺拔。它既像一根根的竹竿标，又像一棵棵的桐树苗，生机蓬勃，直立向上。葵花叶，长长的、尖尖的，向四周铺散着。风一吹，随之摇动，像一把把小扇子；风一停，正如伸出去的手掌，静静地。葵花则一向很谦虚，很多时候，都是微低着头。太阳一出，它黄黄地开着，正如一张张笑脸，对着明媚的阳光，像一直在行注目礼，身子一动也不动。
　　 在我们当地，有个俗语叫做：“站岗的扛个葵花杆——啥枪。”“枪”是“腔”的谐音，说的是一个人的嗓子不好，或说话阴阳怪调的。葵花杆做枪，的确不是料；可葵花籽真的很好吃。葵花从开花、结子，再到成熟，似乎是一个较为漫长的过程。高高的葵花，圆圆的“托摞”，像个金色的大盘子，很有诱惑力，特别是对于那些顽皮的孩子。种几棵葵花，稍不注意，就会被称作“猴羔子”的学生娃，“猴摸”走了。“猴摸”一词，是我们当地的方言，有乘人不备“偷”的意味。
　　 葵花，自家地里种的，虽然物以稀为贵，但都是乡里乡亲的，更何况还是一些轻狂顽皮的孩子。摘了也就摘了，但摘了败坏了，毕竟是劳动，说不心疼生气那是假的。可知道后，见了面，大人赔个不是，主人也最多说两句，便释怀了。因此，大凡种葵花，照看的都特别地紧。葵花成熟后，圆圆的大托摞子，像一面暗褐色的铜锣。割下来，放在高处，或挂在墙上，晒一晒，待干得差不多了，再取下来吃。然而，多数时候，小孩子们哪里等得及，早已垂涎三尺，一割下，立马便掰着分吃了。
　　 不知什么原因，记得当时，葵花托摞，通常是凸出的部分籽大粒饱，中心或边缘部位都有一些秕子和“假子”。“假子”，就是只有皮儿而没有仁儿的空壳。一大块或半个葵花托，拿在手里，重重的。可挑挑拣拣，除了秕子和空壳，能吃的，还真不多。当然，剥开的、撂在嘴里的仁儿，真是又香又甜。那感觉，比现在的“五香”还香，比“奶油”还甜。可惜，只是太少了，只能打打牙祭而已。不过，我们当时都很少叫它“瓜子”，而是直呼其为“葵花籽”。
　　 记得上中学的时候，学习地理，课本上说苏联广袤的西伯利亚大平原，盛产甜菜和葵花子。当时我就想，大片大片的葵花，一朵一朵的，像金黄的太阳一样，那该是一种多么壮观的景象、一种何等雄伟的气势啊！如今，苏联虽然早已解体，但俄罗斯与我国关系还不错。听说每年我国东北平原也种植大量的葵花。既然有葵花，当然也就有葵花子。我虽然不清楚现在吃的葵花子究竟都来自何处，但我知道，这一定是国家改革开放的成效。
　　 在早年的记忆中，我始终认为西瓜子和南瓜子才是真正的“瓜子”。小的时候，我的爷爷是队里的老瓜匠。每年春夏，生产队都要种上大片大片的西瓜。青青的西瓜，圆圆的，花花的肚皮，满园子滚的到处都是，让人看了，就止不住地流口水。西瓜成熟的时候，正赶上天热。夏天，人们除草积肥，庄稼棵里，一会儿一身汗，拉土填麦秸，浑身不舒服。每每走近瓜田，不由地抬头看了再看。要是能吃上甜甜的西瓜，那一定是天大的美事。
　　 劳动的间隙，人们口渴难耐。队长一声招呼，爷爷脱下鞋子，赤着脚在瓜地里一转，便摘下了几个滚圆的大西瓜。西瓜用条筐抬到了地头树下，早有人打了井拔凉水预备好了。爷爷拿一张大油纸垫在地上，将瓜在水盆里一捞，操起他那把特制的瓜铲，上下一立，明晃晃地一闪，只听“哧啦”一声，圆圆的西瓜便崩成了两半。大家急不可耐，走上前来，爷爷眼明手快，瓜铲一侧，恰似一把锋利的刀，砍瓜如切菜一般。每人手里很快都得到了。
　　 当时种的西瓜，通常是那种黑籽红瓤、略带些沙头的。这种西瓜水分很大，戆甜戆甜的，吃了既解渴、又解乏。爷爷说：“吃瓜，请把瓜种留下。”爷爷说的“瓜种”，也就是我们说的瓜子。人们吃着、啃着，一边夸瓜甜好吃，一边则把那鼓鼓的玉米籽似的瓜子，规规矩矩地放在了油纸上。爷爷挥舞着他独有的利器，一直在操作；吃瓜的人们，吃了一块又一块。油纸上那黑黑的瓜子，也在急剧地增多。等到一个个吃得肚圆了，有的已经打起了饱嗝，人们才抹抹嘴巴，不情愿地离开。爷爷将油纸上的瓜子悉心地拢在一起，另打一盆清水，淘了又淘。然后，在瓜棚前的空地上铺一层报纸，将淘过的瓜子均匀地摊开，让其尽情地吸收阳光。
　　 每年的瓜季，爷爷搜集晒干的瓜子，总有大半布袋子。他整理整理，像宝贝似的，放在了我家小西屋那个青色的砂缸里。砂缸就在爷爷的床头前，上面还盖有一层厚厚的木板。冬天夜长，爷爷让我背书的时候，便抓上几把黑黑的瓜子，放在一个黄色的洋瓷碗里。煤油灯下，我读书，他嗑瓜子。我每背上一段，他刚好嗑上一小堆。他检查一下我背的情况，那堆由黑变白“瓜子”就成了给我的奖赏。那白白的瓜子呦，真香！我背书的兴致就愈来愈高。每每当该背的书我都背完了，爷爷看看碗里的瓜子，也嗑得差不多了，便招呼奶奶让我睡觉。
　　 南瓜，在我老家那里，通常被叫做“倭瓜”。记得那时候，种倭瓜一般是在村头废弃的空地上。倭瓜不择地形，只要有肥，长势很旺。几棵倭瓜，一旦扑棱开来，时间不长，藤蔓便拓展得满地都是。黄黄的倭瓜花，像一个个金色的喇叭。倭瓜这家伙，很实诚，也很能结，不远就是一个。青灰色细长的嫩倭瓜，可以用来炒菜；个头粗大的老倭瓜，满身好像镀了一层铜，用来打稀饭，面甜可口。
　　 有时，一个大倭瓜，奶奶还把它剁成几骨节，切开蒸着吃。在我们家里，无论是打稀饭，还是蒸着吃，奶奶总是把南瓜子掏出来，在水盆里淘一淘。然后，将淘好的南瓜子，放在一个用高粱莛子纳的锅牌上，拿到太阳地里去晒。南瓜子，椭圆形，白白的，亮亮的。晒干后，像鸭蛋皮，洁净细腻。记得从前的说书老艺人，描写女子长得好看漂亮，常常用“柳叶眉，瓜子脸，樱桃小口一点点”来形容。有个成语叫“秀色可餐”，这南瓜子的确好看又好吃。
　　 记得那时候，我吃南瓜子，通常是用手剥。南瓜子的皮儿，虽然没有西瓜子的坚硬，但它的外缘有一圈稍微结实的梗子，想用手抠开也不易。奶奶手把手地教我，我也学不会，依然剥得很慢。奶奶说我有牙，可以侧立着含在嘴里，用牙齿轻轻地一压。可我试着一咬，瓜子就扁了。奶奶又没有牙，做示范也很难。很多时候，我嚼嚼就咽了。奶奶看我吃得香，通常在小锅里焙一焙。至今想起来，那焙过的南瓜子，又焦又香，回味无穷。
　　 时光如水，在静静地流淌，爷爷奶奶相继去了。在接下来的岁月里，我只记得每逢赶集或在庙会上，有小摊专门卖瓜子的。那瓜子，多是葵花籽，听说是从外面批发的。当时的葵花籽，有用塑料袋装的，也有散卖的。小摊通常是一辆木制的架子车，车上放一块长方形的木板。那木板明显是设计好的，四边都带有棱檐，像一个大托盘似的。上面靠一头码着成袋的瓜子，大部分空间则堆着散放的葵花籽，旁边还有一杆盘子秤。
　　 有人来买，成袋的，一手交钱，一手交货。有人来称，报出钱数，操起盘子往堆子上一铲。秤掂得老高，秤杆也翘得老高，看顾客盯着，还往往伸手再捏上一小撮，见顾客还看着，便再撂几个。直到顾客满意了、高兴了，才放下秤盘，拿出事先准备好的纸张，裹成喇叭筒状，根据人的多少，将盘子里的瓜子均分，一人一份。用不着多观察，来买瓜子的，大多是年龄大的人，后面还跟着屁颠屁颠的小孩子；来称瓜子的，大都是成群结伴的年轻人。小孩子嘴馋急着吃，年轻人讲的是排场和义气，大人们一般则单独很少买，因为他们舍不得花那个钱。
　　 要说嗑瓜子，给我印象最深的，则是上大学那几年。年轻人谈恋爱，那个时候不像现在娱乐场所这么多，沟通交流最常见、最直接的方式，就是到电影院里看电影。电影院门前，左右两厢都有卖瓜子的。那时候的瓜子袋，已经不是只有薄薄的塑料袋了，还有硬纸袋。记得瓜子的“名字”，也很有意思，什么“傻子瓜子”。恋爱中的男女，在常人看来，就真有些“傻”。但出于礼貌，或者说“随大流”，通常都是男的买单。当然，什么事也不是绝对的。特殊情况下，也有女的“慷慨解囊”的。
　　 瓜子是一种零食，它只能是联络情感的媒介。恋爱，无论是“恋”，还是“爱”，都需要奉献一颗真心。“谈”是嘴皮子的功夫，嗑瓜子也是嘴上的功夫。“语言”和“吃”是嘴的两大功能，谈恋爱、嗑瓜子，不能说两者相得益彰，但“吃”往往也有弥补“语言”不足的作用。其实，那些年，瓜子也不只是用来谈恋爱的，学校评奖学金或先进，同班同寝室的，都要请客。请客在那时候就是看电影，看电影当然也就少不了买瓜子、嗑瓜子。只是一群人比两人嗑得更热闹些，瓜子皮随涂抹星子飞得更远，但绝对没有恋爱中的两人嗑得有情趣。
　　 小小的瓜子，原本是瓜的种子，后来被一些人当作了零食，如今它已经成为人们生活中待客和交往中常见的必备品，其“吃”的作用愈来愈大。随着人们日常生活水平的提高，随着科学技术的迅猛发展，我相信瓜子的作用还将进一步得到开发。悠悠岁月，岁月悠悠，我始终忘不了瓜子留给我的深刻记忆，我怀念那段过往的日子，我怀念那清纯而美好的生活……