方儿伯二三事

　　 方儿伯的外甥要结婚了，托人把男女双方的生辰八字送到我父亲手上，其中还包了三百块钱，要他给看个好日子。父亲说这是义不容辞的，但红包坚决不收。来找我父亲的是方儿伯的小儿子，他说，这个红包你要是坚辞不受，我干脆去求别人，父亲无奈答应收下一百，他打算把这一百今后作为礼金。
　　 方儿伯在世时，与父亲是多年的朋友，他们曾经过从甚密，连我都对他有很深刻的印象。方儿伯的家在离我家七八里路的程家沟，我在先前的一篇文章《陈家沟往事》里也简略提到过方儿伯（现在想来，“陈”字应是“程”字之误，因为这里的山林曾是程氏的祖产，我家至今也还拥有那里的三棵老甜柿树，那是我“奶奶”的陪嫁）。当年大集体开荒，程家沟就有分给我们生产队的山林，队员们在那里砍树、挖地、种黄豆芝麻，我的父母也在其列。方儿伯自己乐观开朗，爱说爱笑，他的老婆王婶也十分好客。程家沟交通不便，原本是一个非常冷落的地方，但因为大集体开荒，方儿伯家总有人客来往如穿梭，但方儿伯夫妇俩从不以为烦，对大家的茶水供应从未间断。尽管方儿伯一家人口多，遇到饭点，南瓜粥、芋头饭，他们无论如何也要留来往的人客吃上一口。他们说身处荒山野岭，有条件种植各种杂粮，这些饭食算不了什么，但实际上那时大家饿肚子是经常的事，有这一碗杂粮做的热粥饭垫补，恢复体力就容易多了。我母亲也因此至今还非常感念王婶，说她善良慷慨，沾了她不少光。
　　 “包产到户”初期，社会慢慢开始获得了一些自由。方儿伯痴迷阴阳，我的父亲也是爱好者，但当时社会上的“封建迷信”内容已被扫荡一空，阴阳方面的书籍极不易得，所以他们只能通过地下渠道四处搜罗，然后彼此分享手抄本。他们最初找到的是《五公经》、《推背图》之类隐晦、带预言性质的东西，接着逐渐过度到《武侯数》、《麻衣相法》，然后不断结交民间阴阳术士（道士，走村串户卜卦、算命、看相、看风水的），想尽办法从他们那里得到口诀或者抄写他们手中的古籍，再后来就是不断购买，直到市面上这类书籍泛滥成灾。每一次方儿伯得到了什么“秘籍”，他必定连日连夜抄写并迫不及待地送来与我父亲分享，他们在一起交流心得、解析疑难，比一般学生读书勤奋得多，我至今还记得他每次到来时喜出望外的表情，以及他像企鹅一样蹒跚的步态。说起方儿伯对阴阳学的痴迷，有一件事特别好笑。某年夏天，方儿伯来与我父亲聊天，我母亲留他吃午饭，不期饭后天气骤变，看起来要下雨了，他俩还相谈甚欢。等我母亲一个人把外面晾晒的衣物、粮食收拾停当，大雨倾盆，方儿伯才突然跳起来说“糟了”，他在自家门口晒着千多斤新收获的麦子。我母亲说，后来连着下了好几天雨，方儿伯那一年的麦子都发了芽。
　　 提到方儿伯的儿女，父亲也有很多感慨。方儿伯有三子一女，老大过继给了别人，老二也分开单过了，小儿子人很聪明，但当年在大人们的眼里有点“不务正业”，就是有点游手好闲。有一年除夕，方儿伯发现家里的腊肉少了一块，就怀疑是小儿子偷出去换钱花了，就盘问小儿子，责骂他不成器。不料这小子却不断地顶嘴，方儿伯气极就动起了手，谁知他这小儿子竟然还手，父子俩人就在大年夜彻底干了一仗，方儿伯被打得爬不起来。他原本与我父亲有约，我父亲在大年初一去他家拜年，却吃了个闭门羹。方儿伯起不了床，也不好意思与我父亲见面。过年之后，当着我父亲的面，方儿伯与小儿子也分了家，家什都给了小儿子，他没有锅煮饭，就向我家借了个铁罐。但自那次与小儿子闹翻之后，方儿伯一蹶不振，第二年就死了，死之前，他嘱咐来看望他的女儿，一定要将铁锅归还我家。他的女儿当年很漂亮，也很善良，在看电影的时候相中了赵家塆一个文质彬彬的老实青年，并且对方家庭十分贫寒，方儿伯对此很不满意，但他们最终如愿结婚了，日子多年一直过得很紧巴。现在她的儿女也大了，能够独立了，眼看可以享福了，但丈夫却因为肝癌于前年去世了。我父亲很同情她，觉得她的儿子结婚是件令人欣慰的大事，加之与方儿伯的感情，所以他说给她儿子定个好日子是义不容辞的。
　　 方儿伯一生热爱阴阳，但遗憾的是，他至死也没有算明白自己的命。他死之前一整年，仍然在钻研阴阳，决心要给自己找个好墓穴，几次叫我父亲去看他为自己确定的葬身之所，他认为那一定是子孙可以发富发贵的好穴，并一直为此得意。当然，他的儿女们现在也相继摆脱了坏运气，各自过上了好日子，虽然这未必就是他希望实现的全部，但无论如何，他都已经没有机会亲眼看见这些了。