过小年的来历

摘要：过小年是因吕蒙正贫穷而来 在民间传说中，过小年的来历与才华横溢的吕蒙正有很大的关系。吕蒙正，河南洛阳人，出生于944年，977年农历岁在丁丑皇榜题名中状元。988年拜为宰相。吕蒙正为官清廉，深受百姓爱戴。
　　 吕蒙正当官以前，确实很穷，又一年过年出了一副漏字联：“二三四五，六七八九。”横批是“南北”。这副对联和横批非常含蓄，寓意深刻。上联缺“一”，“一”与“衣”谐音；下联缺“十”，“十”与“食”谐音。对联即指“缺衣少食”，横批是“缺少东西”。由此诉说自己的生活处境，也足以表明其才华横溢。
　　 传说吕蒙正走霉运的时候，一个荒年的腊月二十三一早，官府给讨饭的施粥，街道上排起了长长的等饭的队伍。吕蒙正站在东头等饭，发粥的公差却从西头开始盛粥，轮到吕蒙正面前一点粥都没有了。吕蒙正没有吃上早饭，就从西边站了个等粥的排头，谁知发粥的公差却从东头开始，到吕蒙正面前又是一点粥都没了。吕蒙正中午饭也没有吃上，就去午后等粥的队伍中间站着，不料那该死的公差却从东、西两头开始发粥，到吕蒙正面前依然是没有一点粥了。真是悖运背火。吕蒙正饿了一整天，只好哭哭啼啼地离开。
　　 街头上的胡屠户见穷秀才吕蒙正可怜，就送他一个猪头，让他回家去煮熟，好过年。没料到刚把猪头肉煮熟，一个来讨账的债主子用瓦盆把猪头肉给装走了，吕蒙正只得喝了一碗煮猪头的汤水压心慌，自我感叹道：没有吃上肉，今天也算小过了一个年啊。
　　 喝了猪头汤水，人长了精神，吕蒙正就在灶门口跪下，把柴棍当香，把树叶当表，敬灶神。嘴巴里禀告道：“人不走运真可怜，稀粥也不到面前。有朝一日时运转，月月天天小过年。”其实，吕蒙正也只是盼望有点猪头汤水喝。但是灶神听到禀告，也怪可怜吕蒙正，就上天去给玉皇大帝说了好话，要玉皇大帝也可怜吕蒙正，给他留个状元位置。
　　 第二年，吕蒙正就真的中了状元，从此过上了好日子。于是，人们就仿效吕蒙正求告转运的腊月二十三来小过年，后来嫌小过年说着不顺口，就改口说过小年，形成过小年的习俗。因为二十三是吕蒙正中状元的小年，一般人不可以同时过，就后移一天为二十四，但正经人家也不许王八者流同过二十四的小年，王八们（妓院的保镖打手者流）只好又后退一天为二十五过小年。由此也形成了一句歇后语：司明老爷上天——好话多说。
　　 民间认为灶间有灶神司明老爷（是对大司命、小司命神的误解误用）负责管理各家各户的灶火、灯火、炉火、防火等；尤其是也负责各家各户生活质量的好坏、生活水平的高低；所以不能得罪灶神，要特别敬重灶神。期望的是司明老爷在腊月二十九夜晚升天，向玉皇大帝汇报人间情况的时候，能帮忙为自己的家庭多说好话，不说坏话，以便使自己的家庭保持好运道，不发生灾害。并且引用到日常生活求人办事的方式——好话多说。