屯吉给国王送午餐

摘要：国王对官员和侍从们说：“明天我要到森林里去游猎，你们每个人都要骑大象跟我去，一清早出发。我们的午餐要让屯吉送去，只给他留下一头最老的大象。你们告诉他，一定要在国王吃午餐前把食物送到，否则就要受到国王的惩罚。” 一天，国王对官员和侍从们说：“明天我要到森林里去游猎，你们每个人都要骑大象跟我去，一清早出发。我们的午餐要让屯吉送去，只给他留下一头最老的大象。你们告诉他，一定要在国王吃午餐前把食物送到，否则就要受到国王的惩罚。”
　　 屯吉得知消息后暗自思忖：“那头老象老得都走不动了，叫我怎么能按时把午餐送到呢？今天可真遇到难题了。如果不合情合理地解决这个问题，就要受到国王的惩罚……嗯，有办法了。”
　　 第二天早饭后，官员和侍从们骑着大象随同国王出发了。
　　 厨师把午餐做好后，屯吉开始不慌不忙地做着准备工作。他把食物绑在老象的背上，然后骑上大象，并张开一面船帆，手里拿着一根竹篙像撑船一样撑起来，慢慢地上路了。一路上，村民们看到屯吉这副样子，都指手划脚地嘲笑他。
　　 太阳已经西斜了，屯吉还没有把午餐送到。国王猜想：“我出的题太难为阿吉了。如果他来不及赶到，我就要挨一顿饿了。”于是国王命令侍从：“你们去看看阿吉走到哪儿了。”
　　 侍从们骑着大象走出森林，看见屯吉快到森林边上了。
　　 国王说：“我们装作什么事儿都没有。等他来到后，我要重重地惩罚他。”
　　 屯吉进入森林叩见国王。国王指责道：“阿吉，你为什么没有按时把午饭送来？”
　　 “陛下，午饭没有按时送到，这不能怪我呀！只能怪这头老象不拼命跑。尽管我用象刺刺它，又帮它张帆、撑篙，把我累得半死，但它仍然跑不快。这能怪我吗？如果要惩罚，也是应该惩罚这头老象才对呀！”（译者注：据我所知，为驯服大象，驯象者会在大象的耳朵背后用烙铁烫伤一块皮肤。待伤口痊愈后，驯象师为了让大象听从指挥，便用一支带尖的铁棒刺大象耳朵后的伤疤。大象感到疼痛便老老实实地听指挥了。这根带尖的铁棒便是“象刺”。）
　　 国王一看屯吉这副样子，气也消了。他说：“一般来说，人做错了事，应该依法惩处，但如果是牲畜做错了事，就没法惩罚它了。既然是这头老象的错，那就算了吧。”
　　 “谢陛下大恩！”
　　 国王吃完午饭就返回了王宫。屯吉骑着那头老象，悠然自得地走在象队的最后面。
　　 （译自柬埔寨民间故事集《聪明的屯吉》）