河童传说

摘要：源自民间传闻和真实故事改编 目前，全国各地都流传着关于“水猴子”的传闻。在我的记忆里，“水猴子”真的存在。九十年代的农村，当茅房还流行那种古典的、在蹲位后面埋一个大缸的样式，那浑身是毛的动物就站在缸沿上，全身湿漉漉的，五官长相分明是一只猴子！我和几个小伙伴放学正好撞见，叫大人来看的时候，它就扑通一声地跳进了坑里。
　　 我从小在河边长大，临湖不远，所以会水。小时侯只要一下水，打心底再也不想上岸。玩水仗、摸螃蟹，直到老远看见大人们提着竹竿子追来，才迫不得已从另一边偷偷上岸。后来，我母亲曾私底下严重警告过我：“寻儿，这湖里真的有‘鬼’，那水鬼厉害得很，会趁你不注意的时候，一下子把你的脚拖住，叫你挣脱不开，活活把你淹死！然后开始吃你的内脏。”母亲说得有鼻子有眼，甚至还跟我举例，镇上王老汉的爷爷曾被拖下去吃掉。“水猴子”的可怕之处在于：它在岸上时连一个家禽也打不过，在水中却生龙活虎；“水猴子”会害人，尤其喜欢吸食小孩的精血；它在水里力气很大，一般水性很好的成年人都不是它的对手，更何况我这样一个毛头小子？它会突然抓住你的脚，往水里拖，直至用淤泥把你七窍堵住；当你听到周围一些水性好、却仍然溺水身亡者，必定没有什么别的怀疑，一定是水鬼所害。至此之后，我再也不敢单独一人去深水里玩耍。童年时代，这双灵活的脚总不自觉地往后缩着，在无数个苍茫的夜色里，云层中常常探出一个披头散发、满嘴尖牙、眼神锐利、像极了猴子般的怪物，正吞噬着一层不安的恐惧。
　　 在古代，“水猴子”是冤魂的化身，依附在那些含冤而死的人身上。传闻嘉庆年间，湖北人夏秉瑚控告磴口盐商马君选欺上瞒税，将其状告到理藩院。理藩院接到状子后，将案子转至陕甘总督府审理。陕甘总督府又将案件移交兰州府，后者才正式对马君选提审严讯。原来夏秉瑚早年在银川卖药，获悉马君选代办蒙古管理盐务，发现运盐很赚钱，想让马君选退出，这就有了夏秉瑚诬陷盐商马君选欺上瞒税事情。逃税一案曝光之后，马君选因贩卖私盐先是被朝廷罚款三万两银，随后立刻被发配到边疆，此案最终以夏秉瑚接管蒙古盐务彻底宣告结束。紧接着似乎有人害怕遭到报复，已年届八旬的马君选，其余一家老小在一夜间全被杀害，剩下一个孙女不堪凌辱，选择跳河自杀。
　　 马君选被流放之后，直接导致磴口盐务出现瘫痪状态，最终，吉兰泰盐池归为国有。这件事本该就此了结，十年之后，马君选尚且身处异地，生死不明。这边夏秉瑚便开始张罗五十岁寿宴，加上长女怀胎，二喜同贺。当年夏秉瑚在盐斤业务上失利之后，清朝民间正盛行组建秘密宗教，其中有一个庞大的组织，叫做“白莲教”。嘉庆元年，白莲教爆发起义，这场起义前后持续了九年零四个月，参加人数多达几十万，起义爆发于四川、湖北和陕西等边境地区，斗争区域遍及中国五大省份，甚至还波及到湖南省的龙山县。天时地利，夏秉瑚正是利用这次难得的商机，冒险在河道上运销一些粮食和战争物资，以此来供应清政府。之后许多年里，又有无为教、龙天教、黄门道等教会在暗地里秘密活动，到了嘉庆十八年，又爆发了轰动一时的天理教造反运动，这些起义最终被清政府残酷的镇压。而夏秉瑚则靠着多年的海上运销，迅速积累许多资本，之后并慷慨拿出大量资金帮助穷人，在当地也算是名声显赫。
　　 出于当时的名声和地位，这次寿宴操办的相当阔绰。不出意外，寿宴当天，朝中的文武大官，以及民间那些乡绅土豪将全部到齐。二则，当年夏秉瑚因地适宜，也为了洗清内心的一些愧疚，他在夏府门前修了一条水渠，命名为“安富河”，寓意水上平安，财运亨达。当时宴请的客人皆来自五湖四海，夏府考虑到门前这条小河是来往宾客的必经之路，所以夏家特地在河边派遣船只数百艘，用来迎接远方的宾客。不料寿宴当天，乌云滚滚，来往船只行驶到江心之后就突然下沉。许多人争相呼喊“救命”之余，危机之下，蓬头垢面、气急败坏者不胜枚举。随后赶来围救的夏府保镖，本来离这条河也就十来米远，只不过游着游着人就不见了。黄昏时分，人群嘈杂之中，又见几个壮汉出现在下游河段约一两百米的地方，似乎在水中与什么怪物撕打着，最后一晃儿全被拖入水中，再也见不到什么挣扎。这件事最终轰动衙门，衙门派人前来打捞也没什么结果。几天后，为此事夏府特地派人去京上奏，朝中也没能给一个准确的说法。当地人就提议夏家把这条河流圈地标记，上面写着：来往船只未经允许，不得擅自过河的禁令。当然，还是免不了一些人不断的被淹死。在当地，偶尔一些经常在河边玩耍的幼童，会依稀听见凄凄惨惨的声音，这声音仿佛从远方传来，却能在近处水中看见一个倒影，她像极了一个披头散发、眼神哀怨、却长满红须的少女摸样。后来，这件事销声匿迹了多年之后，在当地方圆几里之内，已亡百姓的尸体离奇地漂上岸来，新丧不久的人还能留个完尸，那些被淹死的已经有些年份的人，早成了一堆烂泥，甚至连骨头都没剩下几根。淹死的人尸体上布满爪印，手里还紧紧攥着一把动物的黑色长毛。百姓知道后纷纷上报，因为此事牵涉到朝廷威信，所以消息很快就被当地衙门封锁了。
　　 当年夏秉瑚门前的那条小河，我不清楚在哪，但大盐商马君选孙女跳河的地方、以及夺取无数人性命的河流，就流入我的家乡——内蒙。现在不光是这里，每年全国各地都有溺水身亡的人，老人们说是水猴子害的。他们认为水鬼是马君选孙女的化身，也可能是其本人。不知道是不是老家这边比较封建，家家户户都拜神的原因，这种事居然在当地流传的年份还颇为久远，而且逐渐被当地人所认可。当地还有一个传说，说是解放之前，位于西南地区，国民党原驻地旁有个山村，村里有个潭，潭里有个妖怪。当地老百姓也经常在水库边看到这只妖怪上岸吃东西，看到人后就逃，逃走后留下许多未吃完的鱼虾。当时那个年代，国家正要宣传破除封建迷信。于是内蒙政府派了一个考察团来到这里，用十台大功率抽水机一齐发动，抽了三天三夜，硬是把潭水都抽干了，但是什么也没发现。于是又让几十个农民亲自下去搜，潭底并没有什么淤泥，而是许多石头，他们在一块大石头下面发现一个洞，洞口很小、很深，似乎那就是“水猴子”的老巢！一群人用炸药把石头和洞口彻底炸开，里面的怪物当然也被炸死。当时有不少人亲眼见到了血肉模糊的“水猴子”尸体，此事在当时轰动一时。不过当地人认为这是很邪气的东西，放火烧掉它的尸体后并对外界闭口不提。
　　 直到解放之后，这个潭仍然存在，当地出了名的两个兄弟，平时游手好闲，喜欢在附近河里捉鱼，算是尝个新鲜。但连续几天都没有任何收获，心里十分郁闷。正想离开时，发现最后一网捕到了一个红色的猴子，它就蹲在那里，一双圆眼盯着人看。和别的猴子不同的是，这东西脑袋上顶着一个坑，里面积了些水。两兄弟在此刻竟出奇的见多识广，总以为这是个什么奇特的生物，虽然觉得诧异，毕竟土生土长，也不怎么害怕。便捉起来用铁链捆住，准备晚上敲破脑门吃猴脑。没想这东西腥臭无比，两人拖着回家后，那东西浑身上下都干瘪了，一身红毛黏乎乎的发着恶臭，似乎已奄奄一息。他俩洗完手就顺手把这东西放在水缸里养着，一人在缸旁疲惫得打起了盹，另一人出去叫几个村民来帮忙宰猴。等出去这人刚回来，面前的一幕，吓得他魂飞魄散！只见水缸里的水已变的浑浊不堪，当初用来捆住它的铁链已被挣开。那个在水中被咬的面目全非的人，正是他的兄弟！就连内脏也被掏空吃尽了！
　　 对于这样一些血腥的传说，我小时候印象特别深刻的。在我心里，它其实已经超越了世俗迷信、或者童话故事的范畴，所以我总是有事没事的时候关注它的点点滴滴。直到后来上了大学，因为一贯的不善言辞，我这种少数民族的农村孩子的性格与城里人格格不入。于是我转而私底下研究一些关于这方面的书籍，因为我始终不愿相信，童年遇见的那只满身是毛的怪物，真的只是一只猴子而已，而且包括之前“水猴子”的一切传说，难道真的只是大人们编的一些鬼话？事实上，“水猴子”最早起源于中国黄河流域的上游，在民间它俗称“水鬼”，也叫“水狮鬼”，各地叫法有所不同，它一般生活在水里，有时上岸。它的原型与中美洲神话里的食人水怪基本一致：半人半猴，尾部长有一只手，用于攫取水边的人，尤其喜食人的眼、齿和指甲。有时会用自己的哭声把人引到水边，将其拽住。在日本，它又被称为“河童”，岛上关于它的活体标本和被砍的一只手，至今还保存着。这动物虽然看起来只有3至10岁的孩子般大小，但身上散发着一股刺鼻的臭味，浑身通红，身短臂长，通常在深水领域里活动，趁动物下水时候将其拖入淤泥，使对方窒息而死，然后食尸。当然，它偶尔也喜欢拖人。传闻它脑袋上长着一个碗大的凹陷，可以存水。只要有水的地方，它就可以生存。直到这地方出现干涸，它立马又浑身发臭而死。据说河童智商很高，甚至还有些人类的思想，所以一般很难被目击，更别说是捕到。
　　 在这些传说的背后，我原本以为一切的一切会到此为止。直到许多年后，听见一位长辈口述的经历，告诉我一些类似的事情，让我确信这世界上真的还存在这样一种动物。这个年迈的长者在60年代当过兵，上海人，十几年的志愿兵生涯让他见多识广，退休后被分在内蒙古老家的一个银行里当经警，那时候的经警是公安正式编制配置人员，多为接受过专业技能培训的退役军人或警校毕业生，和保安不同，享受正式工待遇。我和他偶遇，是在鄂尔多斯市一家国际连锁的卖场里，那时我毕业，做大厦里的培训专员，他被邀来做督导。他年长，喜欢助人。我年轻，勤学好问，所以我们私底下很能谈得来。闲暇之余，我们经常去路边摊喝一点酒，从他口中，我听到一些关于部队的内幕以及一些鲜为人知的故事。
　　 记得我2005年春节返乡之季，位于距鄂尔多斯市区40公里一带的水域要开发，水被抽干之后，湖底竟然开采出来一个陵墓遗址。这是一座建在方形基座上的13到15世纪的灵庙雏形，灵庙下方是一座几乎已成废墟的石头平台，平台下藏有许多坑洞，里面埋葬着许多战马的骨灰和遗骨。从战马遗骸的数目来看，这座陵墓主人的地位应该非同寻常。最后，被挖掘出来的文物除了一些普通的元代画像之外，还有一些三国时期非常珍贵的陶器和青铜，当时的场面颇为壮观，于是这一块水域很被当地政府保护了起来，那遗址里究竟藏了多少宝贝，我倒也没多大兴趣。对于这样的吉利，毕竟旁人只有干瞪眼的份。只是在水被抽干后的几天，考古学家在湖底发现一个已经腐烂多年的动物尸体，长得很像猴子，遍体通红。有一次酒后正酣，我就顺便和这位长辈聊起了此事，未曾想，他神色慌张，之后一口气干了一大口白酒，语速开始变慢，深沉地和我讲述许多年前，他亲身经历的一件事情。
　　 那是在二十年前的一个夜里，我所在的那个连外出执行一个任务，被一条大河阻隔，我观察这个地方的地形比较奇特，周围晴空万里，但是杳无人烟。作为连长，我第一时间向上级部门反应了这一情况，但领导出于任务紧急，不能耽误，便命令部队务必用最快的时间趟过去。为了保险，我先让两个战士游过去，试下水的深浅，上岸后再拉一条绳子到这边对岸，这样后面的战士趟过去就显得容易一些。当时，连队里两个水性最好的战士同时下了水，水确实很深，他们在顺风顺水的过程中也显得非常吃力。眼看天色已晚，两个战士缓慢地游向对岸，却渐渐消失在夜色里。过了好久，都不见对面有人上来。这时，一个士兵碰巧在前方侦查情况，回来之后，说话显得吞吞吐吐，言语之中，我料想两个战友可能已经牺牲。“人就没了！”我呐喊道。当时我宁愿相信这是一起特殊的溺水事故，因为夜里水温较低，可能战士不太适应。但是我转而一想，这两名士兵都是部队里水性最好的人物，甚至有过特种部队的经历，层层“鬼门关”般的训练都没能难到他们，这一条河、难不成是战士们遇见了阎王？会不会是被水怪拖下去了？这样一想，我赶紧又派几个人下水救人，但四处摸寻之后，不但没有什么结果，反而在命令搜寻人员撤回之时，发现其中又少了两人。这下大家都慌了，黑暗的夜，这条黑黑的水，水面上波光粼粼，却像是一张张血盆大口，里面充满了未知的恐惧。我急忙向上级汇报，领导当即做出指示：“先放下任务，不惜余力，务必将此事彻查清楚！”人多力量大，次日，军区调来了强大的人力和物力，不间断地往河里抽水，只不过连续几天下来，水都见底了，也没能找到一个战士的遗体。
　　 经过几天几夜的周折，总部终于下决心将水怪害人的事定义为子虚乌有。事后，军区给家属一些高额的赔偿，并且安慰他们，要节哀顺变。有时候，一个人的面子可以放，但有些事情一旦触碰到内在的尊严，面对忍与不忍的厉害关系，即使死人甘心，活着的人也未必能咽下这口恶气。领导们的不敢作为，让我越发不能善罢甘休！我记忆犹新：当时年轻气盛的我，准备第二天召集这个连的所有士兵再去一趟那条河流，但出于上司的压力以及人性的矛盾，我开始怀疑自己的号召力。最后，我出奇的当了一回领袖，仅一段话，就征服了在场的所有士兵：“同志们！无论如何，在任何时候！我都不能辜负这个集体！老子日后拼死沙场，好歹死个痛快！如今身葬一条河流，像一个娘儿们样的死的不明不白！我如何像他们的亲友交代！趁现在战友们尸骨未寒，有种得就跟我再去冒一趟险。老子今天就算是把河底给掏空咯，也要找到这四具尸体！”这一次短暂的演讲，仿佛奠定了一场多年密谋下来的军事政变。在场的所有士兵听后像疯子一样，炮火轰鸣般地朝着河流呐喊。之后的连续几天几夜，战士们顽强的靠着几十把铁锹，英勇的奋战在一团团迷茫的夜色里。经过半个多月的努力，他们终于在湖底凿出一块高地来，就在这个可以突起半个人高的地方，并不是战友们先前猜测的、可以陷住一个人手脚的淤泥滩，而是石堆。只不过由于高地常年凹陷在湖底，所以表面才积了一层淤泥。清除淤泥之后，一座占地约几百平米的石窟恢弘地出现在人们的眼前。这件事立刻引来周边村民大老远的跑来围观，人们惊奇地发现石璧上残留着大大小小的洞孔。石壁被下令炸掉之后，在清理碎石的过程中，里面的形态逐渐被外面的人看的一清二楚，围观者简直倒吸了一口冷气，石窟里全是一些人和动物的骨头，从某些骨骸的石化程度来分析，时间最长的已有五六十年之久！紧接着，战友们的遗体也被找到了，不过不是四具，而是六具。但是其中只有四具像人，其它两具尸体全部像一个长满红毛的木乃伊，头顶上凹进去的一块，显然是与生俱来。这两具尸体因为本身散发着阵阵臭味，像是死了很多年，让人根本不敢接近。在四人的遗体之中，两具已经被开膛，里面的内脏全被吃掉。这两具尸体还有一个共同点，他们每只脚都有深深的淤青，很显然被什么给拽过。在场的专家也搞不清这几道淤痕究竟代表什么，加上这里环境腐烂，奇臭难闻。最后，为了给四位战友们超度亡灵，当天被挖掘出来所有尸体，连同那两具毛骨悚然的动物，一起被搭在一座木架上，集体焚烧了。
　　 这件离奇的故事，在几天内由连向团，由地方向中央一层层上报。在那个要废除封建迷信的年代，这件事几乎没有哪个领导能相信。即便是相信，后果也不只是动摇军心那么简单。加上之前参加过那次行动的士兵，被连长命令不许向外界透露一个字，否则按泄密罪论处。所以这件诡异的事情果断没有了下文，就如同黑夜中一道光芒，瞬间消失在另一个更加深邃的黑色里。事态的最终结果，任由当地的一些农民朋友，用一种匪夷所思的想象力四处的渲染和传播。”
　　 说到这，这位年迈的长者似乎已从多年的悲愤和怀旧中清醒过来。他跟我说：“这都是一些陈年旧事了，我一般都不和别人说，即使说，别人也不一定相信。”我说：“我信！”话毕，他微笑而苦涩的把杯底的酒干完。此时，我的思绪仿佛变得开阔起来：倘若“河童”真的存在，面对如今的生态环境，想必也快要遇上灭顶之灾了吧。放下“水猴子”的传说不提，人类在科学和迷信之间究竟存在一个什么样的节点，让你相信前者，还是相信后者？其实我们当下不是要一味的发展某些东西，而是要尽快解决人类在各种现象面前的理解力和判断力。人类一方面要融入世界，另一方面要与自然中所有的生物和平共处。最后，对于军队内部的一些事情，并不是我们这些常人所能理解。