诗曰：为恋烟花起祸端，阎婆口状去经官。若非侠士行仁爱，定使圜扉锁凤鸾。四海英雄思慷慨，一腔忠义动衣冠。
　　九原难忘朱仝德，千古高名逼斗寒。
　　话说当时众做公的拿住唐牛儿，解进县里来。知县听得有杀人的事，慌忙出来升厅。众做公的把这唐牛儿簇拥在厅前。知县看时，只见一个婆子跪在左边，一个汉子跪在右边。知县问道“甚么杀人公事”婆子告道“老身姓阎，有个女儿唤做婆惜，典与宋押司做外宅。昨夜晚间，我女儿和宋江一处吃酒。这个唐牛儿一迳来寻闹，叫骂出门，邻里尽知。今早宋江出去走了一遭回来，把我女儿杀了。老身结扭到县前。这唐二又把宋江打夺了去。告相公做主”知县道“你这厮怎敢打夺了凶身”唐牛儿告道“小人不知前后因依。只因昨夜去寻宋江搪碗酒吃，被这阎婆义小人出来。今早小人自出来卖糟姜，遇见阎婆结纽宋押司在县前。小人见了，不合去劝他。他便走了。即不知他杀死他女儿的缘由”知县喝道“胡说。宋江是个君子诚实的人，如何肯造次杀人。这人命之事，必然在你身上。左右在那里”便唤当厅公吏。当下转上押司张文远来。看了，见说阎婆告宋江杀了他女儿，“正是我的表子”随即取子各人口词，就替阎婆写了状子，叠了一宗案，便唤当地坊仵作行人，并地厢、邻佑一干人等，来到阎婆家，开了门，取尸首登场检验了。身边放着行凶刀子一把。当日再三看验得，系是生前项上被刀勒死。众人登场了当，尸首把棺木盛了，寄放寺院里。将一干人带到县里。
　　知县却和宋江最好，有心要出脱他，只把唐牛儿来再三推问。唐牛儿供道“小人并不知前后”知县道“你这厮如何隔夜去他家闹。以定是你杀了”唐牛儿告道“小人一时撞去，搪碗酒吃”知县道“胡说。且把这厮捆翻，打这厮”左右两边狼虎一般公人，把这唐牛儿一索捆翻了，打到三五十，前后语言一般。知县明知他不知情，一心要救宋江，只把他来勘问。且叫取一面枷来钉了，禁在牢里。那张文远上厅来禀道“虽然如此，见有刀子是宋江的压衣刀，可以去拿宋江来对问，便有下落”知县吃他三回五次来禀，遮掩不住，只得差人去宋江下处，捉拿宋江。已有在逃去了。只拿得几家邻人来回话“凶身宋江在逃，不知去向”张文远又禀道“犯人宋江逃去，他父亲宋太公并兄弟宋清，见在宋家村居住，可以勾追到官，责限比捕，跟寻宋江到官理问”知县本不肯行移，只要朦胧做在唐牛儿身上，日后自慢慢地出他。怎当这张文远立主文案，唆使阎婆上厅，只管来告。知县情知阻当不住，只得押纸公文，差三两个做公的，去宋家庄勾追宋太公并兄弟宋清。
　　公人领了公文，来到宋家村宋太公庄上。太公出来迎接，至草厅上坐定。公人将出文书，递与太公看了。宋太公道“上下请坐，容老汉告禀。老汉祖代务农，守此田园过活。不孝之子宋江，自小忤逆，不肯本分生理，要去做吏。百般说他不从。因此老汉数年前，本县官长处，告了他忤逆，出了他籍，不在老汉户内人数。他自在县里住居，老汉自和孩儿宋清在此荒村，守些田亩过活。他与老汉水米无交，并无干涉。老汉也怕他做出事来，连累不便，因此在前官手里告了执凭文帖，在此存照。老汉取来，教上下看”众公人都是和宋江好的，明知道这个是预先开的门路，苦死不肯做冤家。众人回说道“太公既有执凭，把将来我们看，抄去县里回话”太公随即宰杀些鸡鹅，置酒管待了众人，赍发了十数两银子，取出执凭公文，教他众人抄了。众公人相辞了宋太公，自回县去回知县的话，说道“宋太公三年前出了宋江的籍，告了执凭文贴。见有抄白在此，难以勾捉”知县又是要出脱宋江的，便道“既有执凭公文，他又别无亲族，可以出一千贯赏钱，行移诸处海捕捉拿便了”
　　那张三又挑唆阎婆去厅上披头散发来告道“宋江以是宋清隐藏在家，不令出官。相公如何不与老身做主，去拿宋江”知县喝道“他父亲已自三年前告了他忤逆在官，出了他籍，见有执凭公文存照，如何拿得他父亲兄弟来比捕”阎婆告道“相公，谁不知道他叫做孝义黑三郎，这执凭是个假的。只是相公做主则个”知县道“胡说，前官手里押的印信公文，如何是假的”阎婆在厅下叫屈叫苦，哽哽咽咽地假哭，告相公道“人命大如天。若不肯与老身做主时，只得去州里告状。只是我女儿死得甚苦”那张三又上厅来替他禀道“相公不与他行移拿人时，这阎婆上司去告状，倒是利害。详议得本县有弊。倘或来提问时，少吏难去回话”知县情知有理，只得押了一纸公文，便差朱仝、雷横二都头，当厅发落“你等可带多人，去宋家村宋大户庄上，搜捉犯人宋江来”
　　朱、雷二都头领了公文，便来点起土兵四十馀人，迳奔宋家庄上来。宋太公得知，慌忙出来迎接。朱仝、雷横二人说道“太公休怪，我们上司差遣，盖不由己。你的儿子押司，见在何处”宋太公道“两位都头在上，我这逆子宋江，他和老汉并无干涉。前官手里已告开了他。见告的执凭在此。已与宋江三年多，各户另籍，不同老汉一家过活。亦不曾回庄上来”朱仝道“然虽如此，我们凭书请客，奉帖勾人，难凭你说不在庄上。你等我们搜一搜看，好去回话”便叫土兵三四十人，围了庄院。“我自把定前门。雷都头，你先人去搜”雷横便入进里面，庄前庄后，搜了一遍出来，对朱仝说道“端的不在庄里”朱仝道“我只是放心不下，雷都头，你和众兄弟把了门，我亲自细细地搜一遍”宋太公道“老汉是识法度的人，如何敢藏在庄里”朱仝道“这个是人命的公事，你却嗔怪我们不得”太公道“都头尊便，自细细地去搜”朱仝道“雷都头，你监着太公在这里，休教他走动”朱仝自进庄里，把朴刀倚在壁边，把门来拴了。走入佛堂内，去把供床拖在一边，揭起那片地板来。板底下有条索头。将索子头只一拽，铜铃一声响，宋江从地窨子里钻将出来。见了朱仝，吃那一惊。朱仝道“公明哥哥，休怪小弟今来捉你。闲常时和你最好，有的事都不相瞒。一日酒中，兄长曾说道：我家佛座底下有个地窨子，上面放着三世佛。佛堂内有片地板盖着，上面设着供床。你有些紧急之事，可来那里躲避。小弟那时听说，记在心里。今日本县知县差我和雷横两个来时，无奈何要瞒生人眼目。相公也有觑兄长之心。只是被张三和这婆子在厅上发言发语，道本县不做主时，定要在州里告状。因此上又差我两个来搜你庄上。我只怕雷横执着，不会周全人，倘或见了兄长，没个做圆活处。因此小弟赚他在庄前，一迳自来和兄长说话。此地虽好，也不是安身之处。倘或有人知得，来这里搜着，如之奈何”宋江道“我也自这般寻思。若不是贤兄如此周全，宋江定遭缧绁之厄”朱仝道“休如此说。兄长却投何处去好”宋江道“小可寻思，有三个安身之处。一是沧州横海郡小旋风柴进庄上。二乃是青州清风寨小李广花荣处。三者是白虎山孔太公庄上。他有两个孩儿，长男叫做毛头星孔明，次子叫做独火星孔亮，多曾来县里相会。那三处在这里踌躇未定，不知投何处去好”朱仝道“兄长可以作急寻思，当行即行。今晚便可动身，勿请迟延自误”宋江道“上下官司之事，全望兄长维持。金帛使用，只顾来取”朱仝道“这事放心，都在我身上。兄长只顾安徘去路”宋江谢了朱仝，再入地窨了去。
　　朱仝依旧把地板盖上，还将供床压了。开门拿朴刀出来，说道“真个没在庄里”叫道“雷都头，我们只拿了宋太公去如何”雷横见说要拿宋太公去，寻思“朱仝那人和宋江最好，他怎地颠倒要拿宋太公。这话以定是反说。他若再提起，我落得做人情”朱仝、雷横叫拢土兵，都入草堂上来。宋太公慌忙置酒管待众人。朱仝道“休要安徘酒食，且请太公和四郎同到本县里走一遭”雷横道“四郎如何不见”宋太公道“老汉使他去近村打些农器，不在庄里。宋江那厮，自三年已前，把这逆子告出了户。见有一纸执凭公文，在此存照”朱仝道“如何说得过。我两个奉着知县台旨，叫拿你父子二人，自去县里回话”雷横道“朱都头，你听我说。宋押司他犯罪过，其中必有缘故。杀了这个婆娘，也未便该死罪。既然太公已有执凭公文，系是印信官文书，又不是假的。我们看宋押司日前交往之面，权且担负他些个。只抄了执凭去回话便了”朱仝寻思道“我自反说，要他不疑”朱仝道“既然兄弟这般说了，我没来由做甚么恶人”宋太公谢了道“深相感二位都头相觑”随即排下酒食，犒赏众人。将出二十两银子，送与两位都头。朱仝、雷横坚执不受，把来散与众人。四十个土兵分了。抄了一张执凭公文，相别了宋太公，离了宋家村。朱、雷二位都头，自引了一行人回县去了。
　　县里知县正值升厅，见朱仝、雷横回来了，便问缘由。两个禀道“庄前庄后，四围村坊，搜遍了二次，其实没这个人。宋太公卧病在床，不能动止，早晚临危。宋清已自前月出外未回。因此只把执凭抄白在此”知县道“既然如此”一面申呈本府，一面动了一纸海捕文书，不在话下。
　　县里有那一等和宋江好的相交之人，都替宋江去张三处说开。那张开也耐不过众人面皮，因此也只得罢了。朱仝自辏些钱物把与阎婆，教不要去州里告状。这婆子也得了些钱物，没奈何只得依允了。朱仝又将若干银两，教人上州里去使用，文书不要驳将下来。又得知县一力主张，出一千贯赏钱，行移开了一个海捕文书。只把唐牛儿问做成个故纵凶身在逃，脊杖二十，刺配五百里外。干连的人，尽数保放宁家。这是后话。有诗为证：
　　为诛红粉便逋逃，地窨藏身计亦高。不是朱家施意气，英雄准拟入天牢。
　　且说宋江他是个庄农之家，如何有这地窨子。原来故宋时为官容易，做吏最难。为甚的为官容易。皆因只是那时朝廷奸臣当道，谗佞专权，非亲不用，非财不取。为甚做吏最难。那时做押司的，但犯罪责，轻则刺配远恶军州，重则抄紥家产，结果了残生性命。以此预先安排下这般去处躲身。又恐连累父母，教爹娘告了忤逆，出了籍册，各户另居，官给执凭公文存照，不相来往。却做家私在兀里，宋时多有这般算的。
　　且说宋江从地窨子出来，和父亲兄弟商议“今番不是朱仝相觑，须吃官司。此恩不可忘报。如今我和兄弟两个，且去逃难。天可怜见，若遇宽恩大赦，那时回来父子相见，安家乐业。父亲可使人暗暗地送些金银去与朱仝处，央他上下使用，及资助阎婆些少，免得他上司去告扰官府”太公道“这事不用你忧心。你自和兄弟宋清在路小心。若到了彼处，那里使个得托的人，寄封信来”宋江、宋清收拾了动身。原来这宋清，满县人都叫他做铁扇子。当晚弟兄两个，拴束包裹。到四更时分起来，洗漱罢，吃了早饭，两个打扮动身。宋江戴着白范阳毡笠儿，上穿白段子衫，系一条梅红纵绦条。下面缠脚絣，衬着多耳麻鞋。宋清做伴当打扮，背了包裹。都出草厅前，拜辞了父亲宋太公。三人洒泪不住。太公分付道“你两个前程万里，休得烦恼”宋江、宋清却分付大小庄客“小心看家，早晚殷勤伏侍太公，休教饮食有缺”弟兄两个各跨了一口腰刀，都拿了一条朴刀，迳出离了宋家村。两个取路登程，五里单牌，十里双牌，都不在话下。正遇着秋末冬初天气，但见：
　　柄柄芰荷枯，叶叶梧桐坠。蛩吟腐草中，雁落平沙地。细雨湿枫林，霜重寒天气。不是路行人，怎谙秋滋味。
　　话说宋江弟兄两个行了数程，在路上思量道“我们却投奔兀谁的是”宋清答道“我只闻江湖上人传说沧州横海郡柴大官人名字，说他是大周皇帝嫡派子孙。只不曾拜识。何不只去投奔他。人都说仗义疏财，专一结识天下好汉，救助遭配的人，是个见世的孟尝君。我两个只投奔他去”宋江道“我也心里是这般思想。他虽和我常常收信来往，无缘分上，不曾得会”两个商量了，迳望沧州路上来。途中免不得饑餐渴饮，夜住晓行，登山涉水，过府冲州。但凡客商在路，早晚安歇，有两件事免不得吃癞碗，睡死人床。且把闲话提过，只说正话。宋江弟兄两个，不则一日，来到沧州界分，问人道“柴大官人庄在何处”问了地名，一迳投庄前来。便问庄客“柴大官人在庄上也不”庄客答道“大官人在东庄上收租米，不在庄上”宋江便问“此间到东庄有多少路”庄客道“有四十馀里”宋江道“从何处落路去”庄客道“不敢动问二位官人高姓”宋江道“我是郓城县宋江的便是”庄客道“莫不是及时雨宋押司么”宋江道“便是”庄客道“大官人如常说大名，只怨畅不能相会。既是宋押司时，小人引去”庄客慌忙便领了宋江，宋清，迳投东庄来。没三个时辰，早来到东庄。宋江看时，端的好一所庄院，十分幽雅。但见：
　　门迎阔港，后靠高峰。数千株槐柳疏林，三五处招贤客馆。深院内牛羊骡马，芳塘中凫鸭鸡鹅。仙鹤庭前戏跃，文禽院内优游。疏财仗义，人间今见孟尝君。济困扶倾，赛过当时孙武子。正是：家有馀粮鸡犬饱，户无差役子孙闲。
　　当下庄客引领宋江来至东庄，便道“二位官人且在此亭上坐一坐，待小人去通报大官人出来相接”宋江道“好”。自和宋清在山亭上。倚了朴刀，解下腰刀，歇了包裹，坐在亭子上。那庄客人去不多时，只见那座中间庄门大开，柴大官人引着三五个伴当，慌忙跑将出来，亭子上与宋江相见。柴大官人见了宋江，拜在地下，只称道“端的想杀柴进。天幸今日甚风，吹得到此，大慰平生渴仰之念。多幸，多幸”宋江也拜在地下，答道“宋江疏顽小吏，今日特来相投”柴进扶起宋江来，口里说道“昨夜灯花报，今早喜鹊噪，不想却是贵兄来”满脸堆下笑来。宋江见柴进接得意重，心里甚喜。便唤兄弟宋清也来相见了。柴进喝叫伴当，收拾了宋押司行李，在后堂西轩下歇处。柴进携住宋江的手，人到里面正厅上，公宾主坐定。柴进道“不敢动问，闻知兄长在郓城县勾当，如何得暇，来到荒村弊处”宋江答道“久闻大官人大名，如雷灌耳。虽然节次收得华翰，只恨贱役无闲，不能勾相会。今日宋江不才，做出一件没出豁的事来。弟兄二人寻思，无处安身。想起大官人仗义疏财，特来投奔”柴进听罢，笑道“兄长放心。遮莫做下十恶大罪。既到弊庄，但不用忧心。不是柴进夸口，任他捕盗官军，不敢正眼儿觑着小庄”宋江便把杀了阎婆惜的事，一一告诉了一遍。柴进笑将起来，说道“兄长放心。便杀了朝廷的命官，劫了府库的财物，柴进也敢藏在庄里”说罢，便请宋江弟兄两个洗浴。随即将出两套衣服、巾帻、丝鞋、净袜，教宋江弟兄两个换了出浴的旧衣裳。两个洗了浴，都穿了新衣服。庄客自把宋江弟兄的旧衣掌，送在歇宿处。柴进邀宋江去后堂深处，已安排下酒食了。便请宋江正面坐地。柴进对席。宋清有宋江在上，侧首坐了。三人坐定，有十数个近上的庄客，并几个主管，轮替着把盏，伏侍劝酒。柴进再三劝宋江弟兄宽怀饮几杯。宋江称谢不已。酒至半酣，三人各诉胸中朝夕相爱之念。看看天色晚了，点起灯烛。宋江辞道“酒止”柴进那里肯放。直吃到初更左侧。宋江起身去净手。柴进唤一个庄客，点一碗灯，引领宋江东廊尽头处去净手。便道“我且躲杯酒”大宽转掇出前面廊下来，俄延走着，却转到东廊前面。
　　宋江已有八分酒，脚步趄了，只顾踏去。那廊下有一个大汉，因害疟疾，当不住那寒冷，把一掀火在那里向。宋江仰着脸，只顾踏将去，正趶在火掀柄上。把那火掀里炭火，都掀在那汉脸上。那汉吃了一惊，惊出一身汗来。自此疟疾好了。那汉气将起来，把宋江匹胸揪住，大喝道“你是甚么鸟人，敢来逍遣我”宋江也吃一惊，正分说不得。那个提灯笼的庄客慌忙叫道“不得无礼。这位是大官人的亲戚客官”那汉道“客官，客官。我初来时也是客官，也曾相待的厚。如今却听庄客搬口，便疏慢了我。正是人无千日好，花无摘下红。”却待要打宋江，那庄客撇了灯笼，便向前来劝。正劝不开，只见两三碗灯笼，飞也似来。柴大官人亲赶到说“我接不着押司，如何却在这里闹”那庄客便把趶了火锨的事说一遍。柴进笑道，便叫“大汉，你不认的这位奢遮的押司”那汉道“奢遮，奢遮。他敢比不得郓城宋押司少些儿”柴进大笑道“大汉，你认的宋押司不”那汉道“我虽不曾认的，江湖上久闻他是个及时雨宋公明。且又仗义疏财，扶危济困，是个天下闻名的好汉”柴进问道“如何见的他是天下闻名的好汉”那汉道“却才说不了，他便是真大丈夫，有头有尾，有始有终。我如今只等病好时，便去投奔他”柴进道“你要见他么”那汉道“我可知要见他哩”柴进便道“大汉，远便十万八千，近便在面前”柴进指着宋江，便道“此位便是及时雨宋公明”那汉道“真个也不是”宋江道“小可便是宋江”那汉定睛看了看，纳头便拜，说道“我不是梦里么。与兄长相见”宋江道“何故如此错爱”那汉道“却才甚是无礼，万望恕罪。有眼不识泰山”跪在地下，那里肯起来。宋江慌忙扶住道“足下高姓大名”
　　柴进指着那汉，说出他姓名，叫甚讳字。有分教：山中猛虎，见时魄散魂离。林下强人，撞着心惊胆裂。正是说开星月无光彩，道破江山水倒流。毕竟柴大官人说出那汉还是何人。且听下回分解。