文公在狄十二年，狐偃曰“日，吾来此也，非以狄为荣，可以成事也。吾曰：奔而易达，困而有资，休以择利，可以戾也。今戾久矣，戾久将底。底著滞淫，谁能兴之。盍速行乎。吾不適齐、楚，避其远也。蓄力一纪，可以远矣。齐侯长矣，而欲亲晋。管仲殁矣，多谗在侧。谋而无正，衷而思始。夫必追择前言，求善以终，餍迩逐远，远人入服，不为邮矣。会其季年可也，兹可以亲”皆以为然。
　　乃行，过五鹿，乞食于野人。野人举块以与之，公子怒，将鞭之。子犯曰“天赐也。民以土服，又何求焉。天事必象，十有二年，必获此土。二三子志之。岁在寿星及鹑尾，其有此土乎。天以命矣，复于寿星，必获诸侯。天之道也，由是始之。有此，其以戊申乎。所以申土也”再拜稽首，受而载之。遂適齐。
　　齐侯妻之，甚善焉。有马二十乘，将死于齐而已矣。曰“民生安乐，谁知其他”
　　桓公卒，孝公即位。诸侯叛齐。子犯知齐之不可以动，而知文公之安齐而有终焉之志也，欲行，而患之，与从者谋于桑下。蚕妾在焉，莫知其在也。妾告姜氏，姜氏杀之，而言于公子曰“从者将以子行，其闻之者吾以除之矣。子必从之，不可以贰，贰无成命。《诗》云：上帝临女，无贰尔心。先王其知之矣，贰将可乎。子去晋难而极于此。自子之行。晋无宁岁，民无成君。天未丧晋，无异公子，有晋国者，非子而谁。子其勉之。上帝临子，贰必有咎”
　　公子曰“吾不动矣，必死于此”姜曰“不然。《周诗》曰：莘莘征夫，每怀靡及。夙夜征行。不遑启处，犹惧无及。况其顺身纵欲怀安，将何及矣。人不求及，其能及乎。日月不处，人谁获安。西方之书有之曰：怀与安，实疚大事。《郑诗》云：仲可怀也，人之多言。亦可畏也。昔管敬仲有言，小妾闻之，曰：畏威如疾，民之上也。从怀如流，民之下也。见怀思威，民之中也。畏威如疾，乃能威民。威在民上，弗畏有刑。从怀如流，去威远矣，故谓之下。其在辟也，吾从中也。《郑诗》之言，吾其从之。此大夫管仲之所以纪纲齐国，裨辅先君而成霸者也。子而弃之，不亦难乎。齐国之政败矣，晋之无道久矣，从者之谋忠矣，时日及矣，公子几矣。君国可以济百姓，而释之者，非人也。败不可处，时不可失，忠不可弃，怀不可从，子必速行。吾闻晋之始封也，岁在大火，阏伯之星也，实纪商人。商之飨国三十一王。瞽史之纪曰：唐叔之世，将如商数。今未半也。乱不长世，公子唯子，子必有晋。若何怀安”公子弗听。
　　姜与子犯谋，醉而载之以行。醒，以戈逐子犯，曰“若无所济，吾食舅氏之肉，其知餍乎”舅犯走，且对曰“若无所济，余未知死所，谁能与豺狼争食。若克有成，公子无亦晋之柔嘉，是以甘食。偃之肉腥臊，将焉用之”遂行。
　　过卫，卫文公有邢、狄之虞，不能礼焉。甯庄子言于公曰“夫礼，国之纪也。亲，民之结也。善，德之建也。国无纪不可以终，民无结不可以固，德无建不可以立。此三者，君之所慎也。今君弃之，无乃不可乎。晋公子善人也，而卫亲也，君不礼焉，弃三德矣。臣故云君其图之。康叔，文之昭也。唐叔，武之穆也。周之大功在武，天祚将在武族。苟姬未绝周室，而俾守天聚者，必武族也。武族唯晋实昌，晋胤公子实德。晋仍无道，天祚有德，晋之守祀，必公子也。若复而修其德，镇抚其民，必获诸侯，以讨无礼。君弗蚤图，卫而在讨。小人是惧，敢不尽心”公弗听。
　　自卫过曹，曹共公亦不礼焉，闻其骿胁，欲观其状，止其舍，谍其将浴，设微薄而观之。僖负羁之妻言于负羁曰“吾观晋公子贤人也，其从者皆国相也，以相一人，必得晋国。得晋国而讨无礼，曹其首诛也。子盍蚤自贰焉”僖负羁馈飧，置璧焉。公子受飧反璧。
　　负羁言于曹伯曰“夫晋公子在此，君之匹也，不亦礼焉”曹伯曰“诸侯之亡公子其多矣，谁不过此。亡者皆无礼者也，余焉能尽礼焉”对曰“臣闻之：爱亲明贤，政之干也。礼宾矜穷，礼之宗也。礼以纪政，国之常也。失常不立，君所知也。国君无亲，以国为亲。先君叔振，出自文王，晋祖唐叔，出自武王，文、武之功，实建诸姬。故二王之嗣，世不废亲。今君弃之，不爱亲也。晋公子生十七年而亡，卿材三人从之，可谓贤矣，而君蔑之，是不明贤也。谓晋公子之亡，不可不怜也。比之宾客，不可不礼也。失此二者，是不礼宾， 不怜穷也。守天之聚，将施于宜。宜而不施，聚必有阙。玉帛酒食，犹粪土也，爱粪土以毁三常，失位而阙聚，是之不难，无乃不可乎。君其图之”公弗听。
　　公子过宋，与司马公孙固相善，公孙固言于襄公曰“晋公子亡，长幼矣，而好善不厌，父事狐偃，师事赵衰，而长事贾佗。狐偃其舅也，而惠以有谋。赵衰其先君之戎御，赵夙之弟也，而文以忠贞。贾佗公族也，而多识以恭敬。此三人者，实左右之。公子居则下之，动则谘焉，成幼而不倦，殆有礼矣。树于有礼，必有艾。《商颂》曰：汤降不迟，圣敬日跻。降，有礼之谓也。君其图之，”襄公从之，赠以马二十乘。
　　公子过郑，郑文公亦不礼焉。叔詹谏曰“臣闻之：亲有天，用前训，礼兄弟，资穷困，天所福也。今晋公子有三祚焉，天将启之。同姓不婚，恶不殖也。狐氏出自唐叔。狐姬，伯行之子也，实生重耳。成而隽才，离违而得所，久约而无衅，一也。同出九人，唯重耳在，离外之患，而晋国不靖，二也。晋侯日载其怨，外内弃之。重耳日载其德，狐、赵谋之，三也。在《周颂》曰：天作高山，大王荒之。荒，大之也。大天所作，可谓亲有天矣。晋、郑兄弟也，吾先君武公与晋文侯戮力一心，股肱周室，夹辅平王，平王劳而德之，而赐之盟质，曰：世相起也。若亲有天，获三祚者，可谓大天，若用前训，文侯之功，武公之业，可谓前训。若礼兄弟，晋、郑之亲，王之遗命，可谓兄弟。若资穷困，亡在长幼，还轸诸侯，可谓穷困。弃此四者，以徼天祸，无乃不可乎。。君其图之”弗听。
　　叔詹曰“若不礼焉，则请杀之。谚曰：黍稷无成，不能为荣。黍不为黍，不能蕃庑。稷不为稷，不能蕃殖。所生不疑，唯德之基。”公弗听。
　　遂如楚，楚成王以周礼享之，九献，庭实旅百。公子欲辞，子犯曰“天命也，君其飨之。亡人而国荐之，非敌而君设之，非天，谁启之心”既飨，楚子问于公子曰“子若克复晋国，何以报我”公子再拜稽首对曰“子女玉帛，则君有之。羽旄齿革，则君地生焉。其波及晋国者，君之余也，又何以报”王曰“虽然，不谷愿闻之”对曰“若以君之灵，得复晋国，晋、楚治兵，会于中原，其避君三舍，若不获命，其左执鞭弭，右属櫜鞬，以与君周旋”
　　令尹子玉曰“请杀晋公子。弗杀，而反晋国，必惧楚师”王曰“不可。楚师之惧，我不修也。我之不德，杀之何为。天之祚楚，谁能惧之。楚不可祚，冀州之土，其无令君乎。且晋公子敏而有文，约而不谄，三材侍之，天祚之矣。天之所兴，谁能废之”子玉曰“然则请止狐偃”王曰“不可。《曹诗》曰：彼己之子，不遂其媾。邮之也。夫邮而效之，邮又甚焉。效邮，非礼也”于是怀公自秦逃归。秦伯召公子于楚，楚子厚币以送公子于秦。
　　秦伯归女五人，怀嬴与焉。公子使奉匜沃盥，既而挥之。嬴怒曰“秦、晋匹也，何以卑我”公子惧，降服囚命。秦伯见公子曰“寡人之适，此为才。子圉之辱，备嫔嫱焉，欲以成婚，而惧离其恶名。非此，则无故。不敢以礼致之，欢之故也。公子有辱，寡人之罪也。唯命是听”
　　公子欲辞，司空季子曰“同姓为兄弟。黄帝之子二十五人，其同姓者二人而已。唯青阳与夷鼓皆为己姓。青阳，方雷氏之甥也。夷鼓，彤鱼氏之甥也。其同生而异姓者，四母之子别为十二姓。凡黄帝之子，二十五宗，其得姓者十四人为十二姓。姬、酉、祁、己、滕、箴、任、荀、僖、姞、儇、依是也。唯青阳与苍林氏同于黄帝，故皆为姬姓。同德之难也如是。昔少典娶于有蟜氏，生黄帝、炎帝。黄帝以姬水成，炎帝以姜水成。成而异德，故黄帝为姬，炎帝为姜，二帝用师以相济也，异德之故也。异姓则异德，异德则异类。异类虽近，男女相及，以生民也。同姓则同德，同德则同心，同心则同志。同志虽远，男女不相及，畏黩敬也。黩则生怨，怨乱毓灾，灾毓灭姓。是故娶妻避其同姓，畏乱灾也。故异德合姓，同德合义。义以导利，利以阜姓。姓利相更，成而不迁，乃能摄固，保其土房。今子于子圉，道路之人也，取其所弃，以济大事，不亦可乎”
　　公子谓子犯曰“何如”对曰“将夺其国，何有于妻，唯秦所命从也”谓子馀曰“何如”对曰“《礼志》有之曰：将有请于人，必先有入焉。欲人之爱己也，必先爱人。欲人之从己也，必先从人。无德于人，而求用于人，罪也。今将婚媾以从秦，受好以爱之，听从以德之，惧其未可也，又何疑焉”乃归女而纳币，且逆之。
　　他日，秦伯将享公子，公子使子犯从。子犯曰“吾不如衰之文也，请使衰从”乃使子馀从。秦伯享公子如享国君之礼，子馀相如宾。卒事，秦伯谓其大夫曰“为礼而不终，耻也。中不胜貌，耻也。华而不实，耻也。不度而施，耻也。施而不济，耻也。耻门不闭，不可以封。非此，用师则无所矣。二三子敬乎”
　　明日宴，秦伯赋《采菽》，子余使公子降拜。秦伯降辞。子馀曰“君以天子之命服命重耳，重耳敢有安志，敢不降拜”成拜卒登，子余使公子赋《黍苗》。子馀曰“重耳之仰君也，若黍苗之仰阴雨也。若君实庇荫膏泽之，使能成嘉谷，荐在宗庙，君之力也。君若昭先君荣，东行济河，整师以复强周室，重耳之望也。重耳若获集德而归载，使主晋民，成封国，其何实不从。君若恣志以用重耳，四方诸侯，其谁不惕惕以从命”秦伯叹曰“是子将有焉，岂专在寡人乎”秦伯赋《鸠飞》，公子赋《河水》。秦伯赋《六月》，子馀使公子降拜。秦伯降辞。子馀曰“君称所以佐天子匡王国者以命重耳，重耳敢有惰心，敢不从德”
　　公子亲筮之，曰“尚有晋国”得贞屯、悔豫，皆八也。筮史占之，皆曰“不吉。闭而不通，爻无为也”司空季子曰“吉。是在《周易》，皆利建侯。不有晋国，以辅王室，安能建侯。我命筮曰尚有晋国，筮告我曰利建侯，得国之务也，吉孰大焉。震，车也。坎，水也。坤，土也。屯，厚也。豫，乐也。车班外内，顺以训之，泉原以资之，土厚而乐其实。不有晋国，何以当之。震，雷也，车也。坎，劳也，水也，众也。主雷与车，而尚水与众。车有震，武也。众而顺，文也。文武具，厚之至也。故曰《屯》。其繇曰：元亨利贞，勿用有攸往，利建侯。主震雷，长也，故曰元。众而顺，嘉也，故曰亨。内有震雷，故曰利贞。车上水下，必伯。小事不济，壅也。故曰勿用有攸往，一夫之行也。众顺而有武威，故曰利建侯。坤，母也。震，长男也。母老子强，故曰《豫》。其繇曰：利建侯行师。居乐、出威之谓也。是二者，得国之卦也”
　　十月，惠公卒。十二月，秦伯纳公子。及河，子犯授公子载璧，曰“臣从君还轸，巡于天下，怨其多矣。臣犹知之，而况君乎。不忍其死，请由此亡”公子曰“所不与舅氏同心者，有如河水”沈璧以质。
　　董因迎公于河，公问焉，曰“吾其济乎”对曰“岁在大梁，将集天行。元年始受，实沈之星也。实沈之墟，晋人是居，所以兴也。今君当之，无不济矣。君之行也，岁在大火。大火，阏伯之星也，是谓大辰。辰以成善，后稷是相，唐叔以封。瞽史记曰：嗣续其祖，如谷之滋，必有晋国。臣筮之，得泰之八。曰：是谓天地配亨，小往大来。今及之矣，何不济之有。且以辰出而以参入，皆晋祥也，而天之大纪也。济且秉成，必霸诸侯。子孙赖之，君无惧矣”
　　公子济河，召令狐、臼衰、桑泉，皆降。晋人惧，怀公奔高梁。吕甥、冀芮帅师，甲午，军于庐柳。秦伯使公子絷如师，师退，次于郇。辛丑，狐偃及秦、晋大夫盟于郇。壬寅，公入于晋师。甲辰，秦伯还。丙午，入于曲沃。丁末，入绛，即位于武宫。戊申，剌怀公于高梁。
　　初，献公使寺人勃鞮伐公于蒲城，文公逾垣，勃鞮斩其袪。及入，勃鞮求见，公辞焉，曰“骊姬之谗，尔射余于屏内，困余于蒲城，斩余衣袪。又为惠公从余于渭滨，命曰三日，若宿而至。若干二命，以求杀余。余于伯楚屡困，何旧怨也。退而思之，异日见我”对曰“吾以君为已知之矣，故入。犹未知之也，又将出矣。事君不贰是谓臣，好恶不易是谓君。君君臣臣，是谓明训。明训能终，民之主也。二君之世，蒲人、狄人，余何有焉。除君之恶，唯力所及，何贰之有。今君即位，其无蒲、狄乎。伊尹放太甲而卒以为明王，管仲贼桓公而卒以为侯伯。乾时之役，申孙之矢集于桓钩，钩近于袪，而无怨言，佐相以终，克成令名。今君之德宇，何不宽裕也。恶其所好，其能久矣。君实不能明训，而弃民主。余，罪戾之人也，又何患焉。且不见我，君其无悔乎”
　　于是吕甥、冀芮畏偪，悔纳文公，谋作乱，将以己丑焚公宫，公出救火而遂杀之。伯楚知之，故求见公。公遽出见之，曰“岂不如女言，然是吾恶心也，吾请去之”伯楚以吕、郤之谋告公。公惧，乘驲自下，脱会秦伯于王城，告之乱故，及己丑，公宫火，二子求公不获，遂如河上，秦伯诱而杀之。
　　文公之出也，竖头须，守藏者也，不从。公入，乃求见，公辞焉以沐。谓谒者曰“沐则心覆，心覆则图反，宜吾不得见也。从者为羁绁之仆，居者为社稷之守，何必罪居者。国君而雠匹夫，惧者众矣”谒者以告，公遽见之。
　　元年春，公及夫人嬴氏至自王城。秦伯纳卫三千人，实纪纲之仆。公属百官，赋职任功，弃责薄敛，施舍分寡。救乏振滞，匡困资无。轻关易道，通商宽农。懋穑劝分，省用足财、利器明德，以厚民性。举善援能，官方定物，正名育类。昭旧族，爱亲戚，明贤良，尊贵宠，赏功劳，事耇老，礼宾旅，友故旧。胥、籍、狐、箕、栾、郤、柏、先、羊舌、董、韩，实掌近官。诸姬之良，掌其中官。异姓之能，掌其远官。公食贡。大夫食邑，士食田，庶人食力，工商食官，皂隶食职，官宰食加。政平民阜，财用不匮。
　　冬，襄王避昭叔之难，居于郑地汜。使来告难，亦使告于秦。子犯曰“民亲而未知义也，君盍纳王以教之义。若不纳，秦将纳之，则失周矣，何以求诸侯。不能修身而又不能宗人，人将焉依。继文之业，定武之功，启土安疆，于此乎在矣。君其务之”公说，乃行赂于草中之戎与丽土之狄，以启东道。
　　二年春，公以二军下，次于阳樊。右师取昭叔于温，杀之于隰城。左师迎王于郑。王入于成周，遂定之于郏。王飨礼，命公胙侑。公请隧，弗许。曰“王章也，不可以二王，无若政何”赐公南阳阳樊、温、原、州、陉、絺、组、攒茅之田。阳人不服，公围之，将残其民，仓葛呼曰“君补王阙，以顺礼也。阳人未狎君德，而未敢承命。君将残之，无乃非礼乎。阳人有夏、商之嗣典，有周室之师旅，樊仲之官守焉，其非官守，则皆王之父兄甥舅也。君定王室而残其姻族，民将焉放。敢私布于吏，唯君图之”公曰“是君子之言也”乃出阳人。
　　文公伐原，令以三日之粮。三日而原不降，公令疏军而去之。谍出曰“原不过一二日矣”军吏以告，公曰“得原而失信，何以使人。夫信，民之所庇也，不可失”乃去之，及孟门，而原请降。
　　文公立四年，楚成王伐宋，公率齐、秦伐曹、卫以救宋。宋人使门尹班告急于晋，公告大夫曰“宋人告急，舍之则宋绝。告楚则不许我。我欲击楚，齐、秦不欲，其若之何”先轸曰“不若使齐、秦主楚怨”公曰“可乎”先轸曰“使宋舍我而赂齐、秦，藉之告楚。我分曹、卫之地以赐宋人。楚爱曹、卫，必不许齐、秦。齐、秦不得其请，必属怨焉，然后用之，蔑不欲矣”公说，是故以曹田、卫田赐宋人。
　　令尹子玉使宛春来告曰“请复卫侯而封曹，臣亦释宋之围”舅犯愠曰“子玉无礼哉。君取一，臣取二，必击之”先轸曰“子与之。我不许曹、卫之请，是不许释宋也。宋众无乃强乎。是楚一言而有三施，子一言而有三怨。怨已多矣，难以击人。不若私许复曹、卫以携之，执宛春以怒楚，既战而后图之”公说，是故拘宛春于卫。
　　子玉释宋围，从晋师。楚既陈，晋师退舍，军吏请曰“以君避臣，辱也。且楚师老矣，必败。何故退”子犯曰“二三子忘在楚乎。偃也闻之：战斗，直为壮，曲为老。未报楚惠而抗宋，我曲楚直，其众莫不生气，不可谓老。若我以君避臣，而不去，彼亦曲矣”退三舍避楚。楚众欲止，子玉不肯，至于城濮，果战，楚众大败。君子曰“善以德劝”
　　文公诛观状以伐郑，反其陴。郑人以名宝行成，公弗许，曰“予我詹而师还”詹请往，郑伯弗许，詹固请曰“一臣可以赦百姓而定社稷，君何爱于臣也”郑人以詹予晋，晋人将烹之。詹曰“臣愿获尽辞而死，固所愿也”公听其辞。詹曰“天降郑祸，使淫观状，弃礼违亲。臣曰：不可。夫晋公子贤明，其左右皆卿才，若复其国，而得志于诸侯，祸无赦矣。今祸及矣。尊明胜患，智也。杀身赎国，忠也”乃就烹，据鼎耳而疾号曰“自今以往，知忠以事君者，与詹同”乃命弗杀，厚为之礼而归之。郑人以詹伯为将军。
　　晋饑，公问于箕郑曰“救饑何以”对曰“信”公曰“安信”对曰“信于君心，信于名，信于令，信于事”公曰“然则若何”对曰“信于君心，则美恶不逾，信于名，则上下不干。信于令，则时无废功。信于事，则民从事有业。于是乎民知君心，贫而不惧，藏出如入，何匮之有”公使为箕。及清原之蒐，使佐新上军。
　　文公问元帅于赵衰，对曰“郤縠可，行年五十矣，守学弥惇。夫先王之法志，德义之府也。夫德义，生民之本也。能惇笃者，不忘百姓也。请使郤縠”公从之。公使赵衰为卿，辞曰“栾枝贞慎，先轸有谋，胥臣多闻，皆可以为辅佐，臣弗若也”乃使栾枝将下军，先轸佐之。取五鹿，先轸之谋也。郤谷卒，使先轸代之。胥臣佐下军。公使原季为卿，辞曰“夫三德者，偃之出也。以德纪民，其章大矣，不可废也”使狐偃为卿，辞曰“毛之智，贤于臣，其齿又长。毛也不在位，不敢闻命”乃使狐毛将上军，狐偃佐之。狐毛卒，使赵衰代之，辞曰“城濮之役，先且居之佐军也善，军伐有赏，善君有赏，能其官有赏。且居有三赏，不可废也。且臣之伦，箕郑、胥婴、先都在”乃使先且居将上军。公曰“赵衰三让。其所让，皆社稷之卫也。废让，是废德也”以赵衰之故，蒐于清原，作五军。使赵衰将新上军，箕郑佐之。胥婴将新下军，先都佐之。子犯卒，蒲城伯请佐，公曰“夫赵衰三让不失义。让，推贤也。义，广德也。德广贤至，又何患矣。请令衰也从子”乃使赵衰佐新上军。
　　文公学读书于臼季，三日，曰“吾不能行也咫，闻则多矣”对曰“然而多闻以待能者，不犹愈也”
　　文公问于郭偃曰“始也，吾以治国为易，今也难”对曰“君以为易，其难也将至矣。君以为难，其易也将至焉”
　　文公问于胥臣曰“吾欲使阳处父傅讙也而教诲之，其能善之乎”对曰“是在讙也。蘧蒢不可使俯，戚施不可使仰，僬侥不可使举，侏儒不可使援，矇瞍不可使视，嚚瘖不可使言，聋聩不可使听，童昏不可使谋。质将善而贤良赞之，则济可竢。若有违质，教将不入，其何善之为。臣闻昔者大任娠文王不变，少溲于豕牢，而得文王不加疾焉。文王在母不忧，在傅弗勤，处师弗烦，事王不怒，孝友二虢，而惠慈二蔡，刑于大姒，比于诸弟。《诗》云：刑于寡妻，至于兄弟，以御于家邦。于是乎用四方之贤良。及其即位也，询于八虞，而谘于二虢，度于闳夭而谋于南宫，诹于蔡、原而访于辛、尹，重之以周、邵、毕、荣，忆宁百神，而柔和万民。故《诗》云：惠于宗公，神罔时恫。若是，则文王非专教诲之力也”公曰“然则教无益乎”对曰“胡为文，益其质。故人生而学，非学不入”公曰“奈夫八疾何”对曰“官师之所材也，戚施直镈，蘧篨蒙璆，侏儒扶卢，矇瞍修声，聋聩司火。童昏、嚚瘖、僬侥，官师之所不材也，以实裔土，夫教者，因体能质而利之者也。若川然有原，以卬浦而后大”
　　文公即位二年，欲用其民，子犯曰“民未知义，盍纳天子以示之义”乃纳襄王于周。公曰“可矣乎”对曰“民未知信，盍伐原以示之信”乃伐原。曰“可矣乎”对曰“民未知礼，盍大蒐，备师尚礼以示之”乃大蒐于被庐，作三军。使郤縠将中军，以为大政，郤溱佐之。子犯曰“可矣”遂伐曹、卫，出谷戍，释宋围，败楚师于城濮，于是乎遂伯。