在前三封信里，父亲由于我没有去信而担忧，他问我是什么原因。在最后一封信里，他暗示已有人告诉他我身边发生了一些事情，并通知我说不久他就要到巴黎来。
　　我素来很尊敬我的父亲，并对他怀有一种很真挚的感情。因此我立即写了回信，我之所以不回信是因为作了一次短途旅行，并请他预先告诉我他到达的日期，以便去接他。
　　我把我乡下的地址告诉了我的仆人，并嘱咐他一旦接到有C城邮戳的来信就送给我，随后我马上又回到了布吉瓦尔。
　　玛格丽特在花园门口等着我。
　　她的眼神显得很忧愁。她抱住我，轻轻柔柔地看着我问：
　　“你碰到普律当丝了吗？”
　　“没有。”
　　“你为什么在巴黎呆了这么久？”
　　“我收到了父亲的几封信，我必须回信给他。”
　　不一会儿，纳尼娜气喘吁吁地进来了。玛格丽特站起身，走过去和她低声说了几句。
　　纳尼娜一出去，玛格丽特重新坐到我身边，她握住我的手对我说：
　　“你为什么不说，为什么骗我？你到普律当丝家去过了。”
　　“谁说的？”
　　“纳尼娜。”
　　“怎么会是她？”
　　“她刚才跟着你去了。”
　　“是你让她跟踪我的吗？”
　　“是的。你已经有四个月没离开我了，我想你到巴黎去一定有什么重要原因。我怕你发生了什么不幸，或去找别的女人了。”
　　“又闹孩子气！”
　　“现在我放心了，我知道你刚才做了什么，但是我还不知道别人对你说了些什么。”
　　我把父亲的来信拿给玛格丽特看。
　　“我说的不是这个，我想知道的是你为什么要到普律当丝家去。”
　　“去看她。”
　　“你别在骗我了，我的朋友。”
　　“我是去问她你的马好了没有，你的披肩，你的首饰她还用不用。”
　　玛格丽特的脸刷地红了，但是她没有回答。
　　“因此，”我继续说道，“我也就知道了你把你的马匹、披肩和钻石派了什么用场。”
　　“你生气吗？”
　　“怪你为什么不向我要你需要的东西。”“像我们这样的关系，如果做女人的还有一点点自尊心的话，她就应忍受所有可能的牺牲，也决不向她的情人要钱，否则她的爱情就跟卖淫无异。你爱我，这我完全相信。但你不知道那种爱对我来说有多脆弱。谁能料到呢？也许在某一个困难或者烦恼的日子里，你会把我们的爱情想象成一件精心策划的买卖。普律当丝喜欢多嘴。这些马也没有用了？把它们卖了还可以省些开销，没有马我日子一样过，也不必支付饲养费，我唯一的要求就是你始终不渝的爱情。即使我没有马，没有披肩，没有钻石，你也一定会一样爱我的。”
　　这些话讲得泰然自若，我听得泪水都快流出来了。
　　“可是，我的好玛格丽特，”我深情地紧握着我情妇的手回答说，“你很清楚，这些做法，我总有一天会知道的，那时我怎么能受得了。”
　　“为什么会受不了呢？”
　　“因为，亲爱的孩子，我不愿你因为爱我而失去你的首饰，哪怕牺牲一件也不行。我同样也不愿在你感到为难或者厌烦的时候会想到，如果你和别人在一起，就不会发生这种情况了。我不愿你因为跟了我而感到的遗憾。几天以后，你的马匹、你的钻石和你的披肩都会归还给你，这些东西对你来说如空气一样是很重要的。这也许很可笑的，但是你生活得奢华比生活得朴素更让我心爱。”
　　“这么说，你不再爱我了。”
　　“你没疯吧！”
　　“如果你爱我的话，你就让我用我的方式来爱你，不然的话，你就只会继续把我看成一个奢侈成性的姑娘，而老认为不得不给我钱。我对你爱情的表白你羞于接受。你总是不由自主地想到有一天要离开我，因此你小心翼翼，唯恐被人疑心，你是对的，我的朋友，我原来的希望还远远不止这样。”
　　玛格丽特动了一下，想站起来，我拉住她，对她说：
　　“我希望你幸福，希望你没什么可以埋怨我的，就这些。”
　　“那么我们就快分手了！”
　　“为什么，玛格丽特？谁能够把我们分开？”我大声说道。
　　“你，你不愿意让我知道你的景况，你要我保留我的虚荣心来满足你的虚荣心，你想保持我过去的奢侈生活，你想保持我们思想上的差距；你，总之，不相信我对你的无私的爱情，不相信我愿意和你同甘共苦，有了你这笔财产我们本来可以一起生活得很幸福，但你宁愿把自己弄得倾家荡产，你这种成见真是太根深蒂固了。你以为我会把你的爱情跟车子、首饰相比吗？你以为我会把虚荣当作幸福吗？一个人心中没有爱情的时候可以满足于虚荣，但是一旦有了爱情，虚荣就变得庸俗不堪了。你要代我偿清债务，把自己的钱花完，最后由你来供养我！就算这样又能维持多长时间呢？两三个月？那时再依我的办法去生活就太迟了，因为到那时你什么都得听我的，而一个正人君子是不屑于这样做的。现在你每年有八千到一万法郎的年金，有了这些钱我们就能过日子了。我卖掉多余的东西，每年就会有两千利弗尔的收入。我们去租一套漂漂亮亮的小公寓，两个人住在里面。夏天我们到乡下玩玩，不要住现在这样的房子，有一间够两个人住的小房间就行了。你无牵无挂，我自由自在，我们年纪还轻，看在上帝的份上，阿尔芒，别让我再去过我从前那种迫不得已的生活了吧。”
　　我无法回答，感激和深情的泪水糊住了我的双眼，我扑在玛格丽特的怀抱之中。
　　“我原想，”她接着说，“瞒着你把一切都安排好，把我的债还清，叫人把我的新居布置好。到十月份，我们回到巴黎的时候，一切都已就绪；不过既然普律当丝都告诉你了，那你就得事前同意而不是事后承认……你能爱我到这种地步吗？”
　　对如此真挚的爱情是不可能拒绝的，我狂热地吻着玛格丽特的手对她说道：
　　“我什么都听你的。”
　　她所决定的计划就这样了。
　　于是她快乐得像发了疯似的，跳啊、唱啊，为她简朴的新居而庆祝，她已经和我商量在哪个街区找房子，里面又如何布置等等。
　　我看她对这个主意既高兴又骄傲，仿佛这样一来我们就可以永不分离似的。
　　我也不愿白受她的恩情。
　　转眼间我就决定了今后的生活，我把我的财产作了安排，把我从母亲那里得来的年金赠给玛格丽特，为报答我所接受的牺牲，这笔年金在我看来是远远不够的。
　　我自己留下了我父亲给我的每年五千法郎津贴，无论发生什么事情，靠它来过日子也足够了。
　　我瞒着玛格丽特作了这样的安排，因为我深信她一定会拒绝这笔赠与的。
　　这笔年金来自一座价值六万法郎的房子的抵押费。这座房子我从来也没看见过。我所知道的不过是每一季度，我父亲的公证人——我家的一位世交——都要凭我一张收据交给我七百五十法郎。
　　在玛格丽特和我回巴黎去找房子的那一天，我找了这位公证人，问他我要把这笔年金转让给另外一个人我应办些什么手续。
　　这位好心人以为我破产了，就询问我作出这个决定的原因。由于我迟早得告诉他我这次转让的受益人是谁，我想最好还是立即如实地告诉他。
　　作为一个公证人或一个朋友，他完全可以提出不同意见；但他毫无异议，他向我保证他一定尽力把事情办好。
　　我当然嘱咐他在我父亲面前要严守秘密。随后我回到玛格丽特身边，她在朱利·迪普拉家里等我。她宁愿到朱利家去也不愿意去听普律当丝的说教。
　　我们开始找房子。我们所看过的房子，玛格丽特全都认为太贵，而我却觉得太简陋。但是我们最终取得了一致意见，决定在巴黎最清静的一个街区租一幢小房子，这幢小房子是一座大房子的附属部分，但是独立的。
　　在这幢小房子后面还有一个美丽的小花园，花园四周的围墙高低适宜，既能把我们跟邻居隔开，又不会妨碍视线。
　　这比我们原来期望的要好。
　　我回家把我原来那套房子退掉，在这期间，玛格丽特到一个经纪人那儿去了。据她说，这个人曾为她的一个朋友办过一些她现在去请他办的事。
　　她非常高兴地回到普罗旺斯街来找我。这个经纪人同意替她了清一切债务，把结清的帐单交给她，再给了她两万法郎，作为她放弃所有家具的代价。
　　您已看到了，从出售的价格来看，这个老实人大概赚了他主顾三万多法郎。
　　我们欢欢喜喜地回到布吉瓦尔去，继续商量今后的计划。由于我们无忧无虑，特别是我们情深似海，所以我们总觉得前景无限美好。
　　一个星期后，有一天正当我们在吃午饭的时候，纳尼娜突然进来对我说，我的仆人要见我。我让他进来。
　　“先生，”他对我说，“您父亲已经到巴黎来了，他让您马上回家，他在那里等您。”
　　这个消息本是再平常不过的事情，但是，玛格丽特和我听了却面面相觑。
　　我们猜测有大祸临头了。
　　因此，虽然她没有把我们所共有的想法告诉我，我把手伸给她，回答她说：
　　“什么也别害怕。”
　　“你尽量早点回来，”玛格丽特吻着我喃喃地说，“我在窗口等着你。”
　　我派约瑟夫去跟我父亲说我马上就到。
　　果然，两小时后，我已经到了普罗旺斯街。